朝廷的使者比任何人想象中的都要來得快。

　　一行二十余騎從八月初四出京，初六就到了南陽。欽差初八抵達武陵，不入郡城而是驅馬直接進了設在岩門縣的大鄭軍營。

　　這一次朝中派來的欽差，也出乎所有人的預料，竟是出身武臣的射陽伯王舉。

　　他自帶著二十鸞衣衛士輕騎而來，欽差儀仗怕還在千裡之外。

　　道中觀察使賀之江、巡察使章坦、防禦使程孝芝，並武陵郡郡守嚴勻、同知孫耀、通判裴遠鴻均在中軍大帳拜見了欽差。

　　而雲夢南道四使之一的轉運使邵連亭，於前日在南陽被射陽伯請了王命金牌直接斬了。至於武陵郡尉、策山軍統製童冷，幾個月前已經在伐吳之戰中戰死，代替郡尉府參拜欽差的是策山軍如今的副將甘定河。

　　王舉此人五十五歲，乃是朝中悍將。

　　此人做事雷厲風行，當天宣旨晉鄒天養為郡公，第二日便由鄒天養陪著，沿著宋家十多年開辟的西山小道去了上陰。

　　射陽伯王舉本次出京還有一個身份，西呂宣慰使。

　　他手中還有另一份聖旨，則是直接下給西呂國主的。

　　王舉不走往年使者固定的西江郡至孟度郡的路線，而改走西山小道，從鄒天養控制下的蘭柯郡直入西呂國內，這種行為就帶有極強的恫嚇意思。

　　鄒天養大軍護著王舉回轉上陰，賀觀察等人只是與嚴勻等稍作交代就啟程往南陽去了。王舉斬了邵連亭，南陽想必已經亂成了一片。

　　嚴太守回武陵沒有坐轎，而是約了孫耀一起步行。

　　一眾隨從車轎都遠遠的跟著後面。

　　“射陽伯好手段，”嚴勻對著身邊的孫耀感歎，“他普到南陽就憑那幾封信斬了轉運使，看似魯莽，卻實則給鄒天養吃下了最好的定心丸。朝廷的意思，應是要鄒天養在年內對西呂用兵。”

　　孫耀則卻在想著南陽的事。

　　“他斬了邵連亭，到是方便了自己的差事，可南陽卻落了一地雞毛。賀觀察這麽急著趕回省道去，連你我的接風宴都顧不得吃。我聽賀觀察的隨員講，數個書院的學子已經圍了巡察衙門，非要章巡察參射陽伯一本不可。”

　　嚴勻冷笑一聲:“賀觀察急著回去，卻不是為了這些小事。那些學子無非是被邵某人的余黨發動起來的，一是試探道中余下三使的心意，二是想為邵某翻案，都不過是癡心妄想罷了。適才分別之際，賀觀察已經安排陽山軍明日啟程趕赴肴城，還叮囑我宋家資產盡數在武陵轉換成米糧軍資也運往肴城。賀觀察急著回去，是想趁著新任轉運使沒上任，聚集合省之力於肴城。我料賀觀察年內還要發動諸軍複攻南吳祈郡，應就在秋收之際，至少要拿下祈郡北部諸縣。”

　　孫耀對於戰事興致不高，只能隨意合了一聲:“便是再不濟，也能將祈郡諸縣的秋稻都替人收割了來。”

　　又走了幾步，嚴勻停住了腳步。

　　“光顯，之前你我議定的幾件事，便趁著這檔口都做將起來吧。”

　　“子衡所言甚是。”

　　張哲想出房門，但是卻被人攔著。

　　孟小婉烏雲一般的黑發隨意用條錦帕系在腦後，手裡拿著一把月白的現代工藝團扇，一身青色的雪紡仿古長裙，不偏不倚的站在了正房的門口。她也不說話，只是輕搖著扇子，素面朝天的看著窗外，硬是攔住了張哲的去路。

　　張哲忍不住把目光投向了正房的大窗戶。

　　“夫君若是想著攀窗而出，

那便仔細著那幾枝斑竹，若是損了竹子，妾身可是不會與夫君乾休的。”　　張哲隻好收回了自己打量著窗戶的目光。

　　“娘子會如何不與我乾休?”

　　“隻請夫君清靜幾日，書房裡也有張榻，我自會讓白鷺收拾了出來，待夫君把妾身所求的那件事想明白了，我們再說話不遲。”

　　張哲聞言倒吸一口涼氣，這個威脅委實拿住了他的要害，一時深恨自己的定力不足。

　　他把目光投向了案幾上的一封精致請柬，這個物件便是他此時窘態的罪魁禍首。

　　這份請柬是林芙娘發來的，邀請的對象卻不是張哲，而是他的夫人——張孟氏，孟大娘子。

　　八月十四，是武陵郡中傳統的聚會賞桂之日。

　　林芙娘受嚴府太君並孫府夫人之請，代為邀請郡中名嬡、才女於旎香園賞桂飲酒。孟小婉之所以被邀請，便是因為張哲早前替她吹下的牛皮。

　　便是那句“煙鎖池塘柳”。

　　害得合郡士子在這幾個月內都“淡看”對課之事，而合郡淑女都有揚眉吐氣之感。

　　就是因為這句“絕對”是孟小婉“所作”， 故而林芙娘委托霍炳成送來了這一封請柬。嚴太君和孫夫人的面子，孟小婉一時卻不過，隻好來尋自己丈夫的麻煩。

　　須要張哲依她兩件事。

　　其中第一件事，便是要與她對出一個下聯來。

　　在張哲的記憶中，“煙鎖池塘柳”是有不少下聯，可惜都隻落得四字評價——“差強人意”。其中他記得最熟的一句，便是傳說中明太祖的典故，“炮塌鎮海樓”。

　　可惜方才張哲一時“不甚”，與他娘子開了一個頑笑，把段子手對的“深圳鐵板燒”說了出來，將本就壓著氣的孟小婉惹著了，就攔著門不讓他出去。

　　否則便要他去“睡沙發”。

　　沒柰何，張哲隻好揉揉臉頰去現代找度娘幫忙。

　　“桃燃錦江堤，”孟小婉放下團扇，拿著張哲寫下的文字，輕聲讀了幾遍，這才微微點頭。

　　她見張哲就要往外走，又不緊不慢的開了口。

　　“夫君出去與霍衙內聚會，須緊著些妾身求的第二樁事。五日後，妾身可是急著要用的。妾身這名聲是夫君傳揚的，若當時塌了招牌，旁人笑的須不是妾身一人。”

　　孟小婉雖然詩才不俗，也自信滿場女眷無一人能勝過她，但她是卻還是開口找丈夫索要兩首壓箱底的桂花詩備用。說是備用，其實就是她自己找借口要的。以她的自負，豈能用丈夫的詩去“欺負”人?

　　張哲松了口氣，這個倒是好辦。他剛才與度娘“私會”的時候，便先知先覺的查好了。

　　他立即到了案前寫下了一詩一詞。