朝廷的使者比任何人想象中的都要來得快。
一行二十余騎從八月初四出京,初六就到了南陽。欽差初八抵達武陵,不入郡城而是驅馬直接進了設在岩門縣的大鄭軍營。
這一次朝中派來的欽差,也出乎所有人的預料,竟是出身武臣的射陽伯王舉。
他自帶著二十鸞衣衛士輕騎而來,欽差儀仗怕還在千裡之外。
道中觀察使賀之江、巡察使章坦、防禦使程孝芝,並武陵郡郡守嚴勻、同知孫耀、通判裴遠鴻均在中軍大帳拜見了欽差。
而雲夢南道四使之一的轉運使邵連亭,於前日在南陽被射陽伯請了王命金牌直接斬了。至於武陵郡尉、策山軍統製童冷,幾個月前已經在伐吳之戰中戰死,代替郡尉府參拜欽差的是策山軍如今的副將甘定河。
王舉此人五十五歲,乃是朝中悍將。
此人做事雷厲風行,當天宣旨晉鄒天養為郡公,第二日便由鄒天養陪著,沿著宋家十多年開辟的西山小道去了上陰。
射陽伯王舉本次出京還有一個身份,西呂宣慰使。
他手中還有另一份聖旨,則是直接下給西呂國主的。
王舉不走往年使者固定的西江郡至孟度郡的路線,而改走西山小道,從鄒天養控制下的蘭柯郡直入西呂國內,這種行為就帶有極強的恫嚇意思。
鄒天養大軍護著王舉回轉上陰,賀觀察等人只是與嚴勻等稍作交代就啟程往南陽去了。王舉斬了邵連亭,南陽想必已經亂成了一片。
嚴太守回武陵沒有坐轎,而是約了孫耀一起步行。
一眾隨從車轎都遠遠的跟著後面。
“射陽伯好手段,”嚴勻對著身邊的孫耀感歎,“他普到南陽就憑那幾封信斬了轉運使,看似魯莽,卻實則給鄒天養吃下了最好的定心丸。朝廷的意思,應是要鄒天養在年內對西呂用兵。”
孫耀則卻在想著南陽的事。
“他斬了邵連亭,到是方便了自己的差事,可南陽卻落了一地雞毛。賀觀察這麽急著趕回省道去,連你我的接風宴都顧不得吃。我聽賀觀察的隨員講,數個書院的學子已經圍了巡察衙門,非要章巡察參射陽伯一本不可。”
嚴勻冷笑一聲:“賀觀察急著回去,卻不是為了這些小事。那些學子無非是被邵某人的余黨發動起來的,一是試探道中余下三使的心意,二是想為邵某翻案,都不過是癡心妄想罷了。適才分別之際,賀觀察已經安排陽山軍明日啟程趕赴肴城,還叮囑我宋家資產盡數在武陵轉換成米糧軍資也運往肴城。賀觀察急著回去,是想趁著新任轉運使沒上任,聚集合省之力於肴城。我料賀觀察年內還要發動諸軍複攻南吳祈郡,應就在秋收之際,至少要拿下祈郡北部諸縣。”
孫耀對於戰事興致不高,只能隨意合了一聲:“便是再不濟,也能將祈郡諸縣的秋稻都替人收割了來。”
又走了幾步,嚴勻停住了腳步。
“光顯,之前你我議定的幾件事,便趁著這檔口都做將起來吧。”
“子衡所言甚是。”
張哲想出房門,但是卻被人攔著。
孟小婉烏雲一般的黑發隨意用條錦帕系在腦後,手裡拿著一把月白的現代工藝團扇,一身青色的雪紡仿古長裙,不偏不倚的站在了正房的門口。她也不說話,只是輕搖著扇子,素面朝天的看著窗外,硬是攔住了張哲的去路。
張哲忍不住把目光投向了正房的大窗戶。
“夫君若是想著攀窗而出,
那便仔細著那幾枝斑竹,若是損了竹子,妾身可是不會與夫君乾休的。” 張哲隻好收回了自己打量著窗戶的目光。
“娘子會如何不與我乾休?”
“隻請夫君清靜幾日,書房裡也有張榻,我自會讓白鷺收拾了出來,待夫君把妾身所求的那件事想明白了,我們再說話不遲。”
張哲聞言倒吸一口涼氣,這個威脅委實拿住了他的要害,一時深恨自己的定力不足。
他把目光投向了案幾上的一封精致請柬,這個物件便是他此時窘態的罪魁禍首。
這份請柬是林芙娘發來的,邀請的對象卻不是張哲,而是他的夫人——張孟氏,孟大娘子。
八月十四,是武陵郡中傳統的聚會賞桂之日。
林芙娘受嚴府太君並孫府夫人之請,代為邀請郡中名嬡、才女於旎香園賞桂飲酒。孟小婉之所以被邀請,便是因為張哲早前替她吹下的牛皮。
便是那句“煙鎖池塘柳”。
害得合郡士子在這幾個月內都“淡看”對課之事,而合郡淑女都有揚眉吐氣之感。
就是因為這句“絕對”是孟小婉“所作”, 故而林芙娘委托霍炳成送來了這一封請柬。嚴太君和孫夫人的面子,孟小婉一時卻不過,隻好來尋自己丈夫的麻煩。
須要張哲依她兩件事。
其中第一件事,便是要與她對出一個下聯來。
在張哲的記憶中,“煙鎖池塘柳”是有不少下聯,可惜都隻落得四字評價——“差強人意”。其中他記得最熟的一句,便是傳說中明太祖的典故,“炮塌鎮海樓”。
可惜方才張哲一時“不甚”,與他娘子開了一個頑笑,把段子手對的“深圳鐵板燒”說了出來,將本就壓著氣的孟小婉惹著了,就攔著門不讓他出去。
否則便要他去“睡沙發”。
沒柰何,張哲隻好揉揉臉頰去現代找度娘幫忙。
“桃燃錦江堤,”孟小婉放下團扇,拿著張哲寫下的文字,輕聲讀了幾遍,這才微微點頭。
她見張哲就要往外走,又不緊不慢的開了口。
“夫君出去與霍衙內聚會,須緊著些妾身求的第二樁事。五日後,妾身可是急著要用的。妾身這名聲是夫君傳揚的,若當時塌了招牌,旁人笑的須不是妾身一人。”
孟小婉雖然詩才不俗,也自信滿場女眷無一人能勝過她,但她是卻還是開口找丈夫索要兩首壓箱底的桂花詩備用。說是備用,其實就是她自己找借口要的。以她的自負,豈能用丈夫的詩去“欺負”人?
張哲松了口氣,這個倒是好辦。他剛才與度娘“私會”的時候,便先知先覺的查好了。
他立即到了案前寫下了一詩一詞。