“不過是個童生，”蔣班頭冷笑一聲，“也敢拿捏大爺?”

　　正在此時，城內又走來了一隊衙役，領頭的一個大漢到了門邊就呼喝了一聲。

　　“太爺有令，此刻東門落鎖，沒進城的都散了去吧！”

　　蔣班頭眉頭一揚:“這可須怪不得大爺我，是你們一家子運氣不好！”

　　他把帖子隨意扔在地上，就招呼人驅趕人群。

　　三七楞著脖子又把之前的話叫了一遍，已經進了城的幾個張姓人反應了過來，立即問了路往霍府跑去。

　　新來的班頭聽了三七的叫嚷，看了一眼被蔣班頭扔在地上的帖子，確是衙門內部的式樣，不由得皺了眉頭。

　　他叫住了準備關門的衙役，上前撿起了那帖子，蔣班頭的臉上頓時不好看起來。但是此人卻是縣尊的人，他也惹不起，隻好胡亂說了一句。

　　“也不知是從哪裡順來的帖子，卻哄不過我去。”

　　這話的意思是告訴新來的班頭，眼前人是他蔣某人的對頭，要他睜一眼閉一眼。

　　可這班頭卻自顧自的翻開看了一眼被蔣班頭弄得發皺的帖子，隨即對著蔣班頭冷笑了起來。

　　“若只是你一個人當值，也就算了。敢下韓大人的臉子那是你蔣兄弟的能耐。可偏偏如今我也在班，我可沒那麽大臉面去下學衙上下的面子，把今年童考的案首攔在城外。偏生剛才這落鎖的令還是太尊下的，被你老兄用來給韓大人好看，某家可不敢摻和。”

　　蔣班頭臉上發臊:“值當麽，不過一個童生罷了。”

　　“嘿嘿，童生委實算不的什麽。若放在平時，便是一個秀才陳某也替你睜一眼閉一眼，可偏偏童生宴就在明日，你老兄難道不知韓教諭與太尊、典史大人互為莫逆。這個張信之也是典史嘴上一再提及的主，你耳聾聽不到，可別害了自己手下一個鍋裡吃飯的兄弟們。太尊和典史的板子打下來，陳某可不想不明不白的挨了這一頓打。再說，霍主簿家的公子與這人的關系，你莫告訴我你竟不知?一口氣把縣中四位都得罪了，蔣兄弟的本事是越發的大了！”

　　陳班頭夾槍帶棒的一席話，說得蔣班頭臉都黃了。

　　蔣班頭手下的幾個衙役急忙推開了半掩的城門，招呼著張哲夫婦一行人車進了門。

　　張哲看沒看那蔣班頭一眼，隻笑著與陳班頭拱手一禮，便帶著家人就往縣內走去。

　　眼見得張哲走遠，蔣班頭狠狠的在地上吐了一口，大聲叫人鎖門。

　　就在這時，又有一群人滿頭是汗的擠到了城門縫裡想要入城。

　　蔣班頭正要爆喝，卻不妨領頭人卻笑著衝他打起了招呼。

　　“蔣班頭息怒，卻是黃某，還請行個方便！”

　　蔣班頭往門縫裡一看，認得這是桃灣的裡正，算是平日有幾分來往。但是今日城門已經完全合攏，就差上鎖，加上陳班頭也在，這再開門的乾系就有些大。

　　他正有些猶豫，那黃裡正卻從城門縫裡塞進了一個帖子來。

　　蔣班頭看了一眼陳班頭，見他兩眼看天，便接過了那帖子。

　　看了帖子，蔣班頭就點點頭，這竟是宋家大管家的帖子，這個面子他還真的抹不開。

　　“陳老哥，這是宋家大管事的帖子，這個面子須饒他一個。來人，開門！”蔣班頭正招呼人開門，卻不妨陳班頭那裡突然色變。

　　“且慢！”陳班頭一把將腰刀拔了出來，唬了蔣班頭一跳。

　　陳班頭蹦到城門縫前看了一眼，

發現門外是七八個男女，有老有少，心裡稍安。下一秒，他獰笑著對蔣班頭低笑一聲:“蔣兄弟須記得，陳某今日可是救了你一家的性命！”　　他轉頭對著手下低喝一聲:“刀子、繩子都備好了，這些男女一進城就都給我拿下，不要聲張，都堵了嘴罩著頭全部帶回去！”

　　“陳老哥，......?”蔣班頭一頭霧水。

　　“嘿嘿，”陳班頭冷笑一聲，“適才郡中傳來鈞令，說宋家已經反了！”

　　蔣班頭渾身一抖，哎喲一聲一屁股就跌坐在地。

　　張哲一行人走了幾百米，就見一人提著前襟擰著一根鞭子飛也似的跑了來。那人見到張哲和孟小婉夫婦，便大笑一聲把鞭子往身後一藏。

　　“信之來縣中，居然不提前派人知會兄一聲，委實情薄！”

　　幾個跟在霍衙內身後的張姓人見到張哲已經進了城，隱隱舉手同張哲打了一個招呼，各自散去，這是怕被人看見告訴那蔣班頭。

　　與霍炳成見過禮，一行人來到了一家客棧安頓下。

　　霍炳成不知心裡藏了多少事正要與張哲商量，便生生向孟小婉“借”她夫婿，扯著張哲去了友客居。

　　二樓包廂，點過酒菜，霍炳成便將跑堂的全部趕走。

　　張哲一口茶還沒喝進嘴裡，就差點被霍炳成一聲低喝給嚇得噴出來。

　　“信之，你在家作的好大的事！”

　　張哲猛的含住了口中即將噴射的茶水，他聽到這句熟悉的“台詞”第一個念頭竟然是:我最近可沒在家種過菜?劉大耳朵的那項技能，我大約也不會吧?

　　“兄長，可別嚇我。”

　　霍炳成狠狠一拍桌子:“是賢弟嚇了哥哥一跳才是！我原隻道賢弟不過詩書之才，誰知賢弟竟能通過蛛絲馬跡研判軍馬行止，信之，你瞞得哥哥好苦！”

　　聽到霍炳成的這幾句話，張哲微微松了一口氣。

　　腦子一轉，他立即分析出，五柳觀報給縣裡的訊息中，他與火藥的事被隱瞞了，但也編了一些事放在了他的頭上。

　　清正這個老......不！這個老騙子沒這個心氣來惹自己，只能是清遠老道在寫給嚴府尊老母的那封書信裡，提前寫了這些。

　　張哲微微沉思，明明是乾休小道士探查到的實際軍情。這種極利於增厚乾休從軍資歷的功勞，五柳觀居然白白的安在了自己頭上?

　　雖然因為火藥的事，張哲不會去拆穿五柳觀的謊話。但是很明顯五柳觀僅存的清正和乾休兩人，有更重要的事情想要隱瞞。

　　而隱瞞的對象就是官府！

　　五柳觀需要隱瞞的是乾休去探查賊軍這件事。張哲一時也想不明白，五柳觀都已經燒了，清正和乾休還有什麽樣的秘密是需要隱瞞的。