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牛車走進了宮城後面的甬道,這裡多是下等宮人出入的所在。
老人看了看外面,正有幾個宮女太監正與家人隔著柵欄互相抹眼淚,老人歎了一聲。
“魚藻宮的夜宴,是在申末吧?”
“是的!”
“往後推一推,改在戌初,叫各宮嬪妾的家人下午都入宮見一見。各王府也往自己丈人家去走一走,順便拜個節,莫說天家無情。”
“諾!”
牛車有三福跟著,輕松地入了宮。
離著上書房還有一段距離的時候,就有紅衣太監一溜小跑的來到了三福的跟前。
“刺駕?!”
上書房,章華帝的臉色波瀾不驚,只是在細聽三福的回報。
“金鯉街,約有七八十人,都手持利刃,還有十一個弓手。二十二名侍衛,當場戰死十三人,余者皆傷。刺客們沒有料到五龍車裡坐的其實是龐統領,領頭殺進車裡的幾個,兩人被龐統領格殺,一人生擒。南門禁軍隊正孫布違令帶人第一個趕到,一共十六人,有五個沒能闖過對方設置的火障,倒在了火場裡。”
“北門衙軍第二個趕到,刺客跑了十多個,沒來得及跑的刺客大都自裁了。連著龐統領拿下的那個,一共有四個活口。另外......。”
“另外什麽?”皇帝輕笑了一聲,“隻管說,朕聽聽。”
“禁軍左都虞侯鄭燦並南門校尉薑鵬,在聽說陛下進了上書房後都自裁了。剛剛又有消息來,承天府主簿林政一家子都服了毒。下面報過,有人拿著林政的牌子攔住了趕往救援的武侯們。”
“弓箭進城?”老皇帝搖搖頭,語氣卻很隨意,“派人去外城巡城司看看,朕怕那邊也會自盡幾個。”
“奴才已經派人去了,還封了五軍的武庫。繳獲的弓箭上編號花紋雖然磨去了,但實實就是我大鄭的軍器。”
“嗯!”老皇帝揉了揉太陽穴,不動聲色的下了旨,“傳孫格正、李大年和顧鑿進宮議事。”
三福見皇帝傳了首輔、次輔和季輔覲見,便輕聲的問:“主子,這讓各處王爺王妃回一趟娘家的事,還傳下去麽?”
“傳,怎麽不傳?”老皇帝睜開了眼睛,銳光四射,“同時封閉外四城,今夜片紙不得出京。朕召見三位宰相,今夜不知多少人會睡不著。正好給他們一個光明正大聚會議事的機會。”
“諾!”
崇國侯薛府,剛剛掛起的圓月燈籠正被急匆匆的掛上了金穗子。
中秋節的下午,宮裡竟傳了陛下的口諭,讓各府王爺王妃都回門看看。口諭下得急,薛府根本沒有準備,只能在太子妃快到家之前,把從庫房裡取出的金穗子到處掛滿。
紅絨步地毯剛剛鋪好,太子妃的車駕就到了大門。
崇國侯薛固山育有三兒兩女,嫡長子薛勇早早的被封了世子,次子薛雄在軍中廝混,庶子薛文管著家裡的買賣。最年長的便是嫡長女薛茹,嫁給了宋王楊重池,也就是當今的太子。她與太子育有兩個兒子,便是燕東王楊尚默和樂扶王楊尚川。
薛侯與夫人迎在府前,正好看見嫡女從車駕上下來,正要見禮卻被太監們扶住。
一家人拉著手就直接進了內堂。
“如此似乎與禮不合?”薛夫人是個明白人,當太子妃拉著他們直接往內堂走,當即低聲提醒了一句女兒。
太子妃吩咐人閉上門,這才大大的出了一口氣。
“父親、母親,今日陛下微服出宮,在回宮的路上遇到了近百刺客!”
薛侯當即暴起,一把就抓住了女兒的手腕。
“太子如何!?”
太子妃拍了拍父親的手,低聲道:“陛下無恙,太子也無恙。消息傳來的時候,東宮上下都被唬得不輕。我立即封鎖了宮門,搜檢了東宮。”
此刻,年逾四十的太子妃如同一位無助的女兒家,猛的撲在了母親的懷裡。
“我竟在太子和孩子們的飯食裡發現了毒藥!太醫說是牽機,試毒根本試不出來,隻配著太子愛喝的香茶便可發作。半刻鍾不到,宮裡負責太子膳食的太監就自縊了兩個。”
薛夫人驚恐的抱住了太子妃:“他們沒有用膳?”
太子妃雙手合十哭道:“我自嫁給太子後就知道,他在中秋清明兩節是從來不吃東西的,隻到了晚間宮中夜宴時才用些素的,是為了祭奠亡故的母妃曹娘娘。這件事只有我和他身邊的幾個親近人才知道。兩個孩子今日都偷偷跑去了商樓看熱鬧,房裡的飯菜熱了幾遍不見人,就喂了貓狗。”說到這裡太子妃忽然又抖著說了一句,“默兒房裡還死了個貼身的宮女,川兒院子裡的貓狗也死了個絕。”
薛侯轉了幾圈,忽然問女兒:“太子是故意不來我們這裡的?”
“陳先生給太子進言,說是只要我來就可,太子卻是萬萬不能出宮的!”
“那陳純臣確實有些道行,”一頭白發的薛侯終於坐了下來,“遇見這麽大的事,陛下還讓你們各王府出府省親。怕不只是因為中秋的緣故,也在看那些人會急不可待的聚在一起議事。太子不出宮,多一事不如少一事,便是最穩妥的。”
“兩個孩子可使人看住了?”薛夫人替女兒擦了眼淚,又問一句。
“陳先生把默兒和川兒都叫去了書房,這會怕是出不了宮。父親、母親,我回家一趟,也不能多待,至多到了申時就要回宮去,那邊我委實放心不下。”
薛夫人滿臉的不舍,但薛侯卻點頭同意,他又沉吟了一段時間,忽然開口。
“你回去的時候,從我這裡帶兩個人回去。”
太子妃好奇:“這個時候, 往宮裡帶人?”
薛侯卻笑了一笑:“說起來也是你東宮名下的人,只是人如今卻在教坊司。太子立儲後,武陵郡進獻了歌舞姬兩個,陛下覺得好便讓留在了東宮,你可有印像?”
“是了,這事我也記得,”太子妃皺皺眉頭,“不過太子說,儲位剛立,他哪裡敢就貪圖享樂?再說外面的人,他也不敢隨意留在身邊,我便沒有留在宮裡。這兩個人如何能找到了我們家裡來?”
薛侯先把薛雄帖子的事說了,又道:“本來是一件小事,不必如此鄭重對待。不過,當下這個時機,卻適合用上一用。”
“父親,我宮裡也有舞姬,為什麽偏要這個檔口進人,可有什麽訣竅?”
薛侯說道:“太子與其他王爺不同,一切照舊的局面是最利於太子的,這是太子最大的優勢,也是太子最大的本分。陛下遇刺,今夜的宮宴必然大有波折,佳節氣氛怕是難以維持。今兒晚上,陛下會冷眼考看諸王,也會查看太子的態度。諸王若是互相置氣,為了和睦氣氛,你與太子便舉薦一出歌舞,雖料定作用不大,卻能得到陛下的暗許,這便是長兄與長嫂的氣度。”
“你宮裡出了這麽大的事,在沒有核查完之前,是萬萬不能往宮裡帶人的。而這兩個人,據我所知是嚴勻指使武陵太守獻上來的。嚴勻是陛下的心腹,你在宴中隱隱提一句。既明知是嚴勻的人,還敢往東宮裡帶,太子對陛下的坦蕩便可見一斑。”chaptere