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顧家的宅子很大,比張哲家在武陵郡城裡新購的宋家別院要大很多。
按規矩趙平和耿良都進不了二門,張哲便一個人在宅子裡隨意轉著。
但是似乎顧家的下人都離開了顧家,空蕩蕩的宅子裡,沒有人引路的張哲一個人走著走著就迷了路。
張哲順著一陣煙火味前進,卻走到了顧家的祠堂。
祠堂半開著門,他正準備轉身離開的時候,心中卻微微一動。作為外男的他,居然毫不忌諱的走了進去。
滿滿一堂靈位,有舊有新。
新立的牌位,張哲自然知道是誰的。但他的目光卻在一眾舊牌位裡尋找,直到他看到了一面陳舊的靈位。
“庶妹顧知穎之位,長兄知恤泣立於章華二十五年。”
章華二十五年?那年張哲二歲,他生母正好亡故。
張哲抱起靈位,雖然上面沒有灰塵和蛛網,但還是沉默的擦拭了一回。
取了祠堂中的三炷香在長明燈上點燃,插在生母靈位之前,張哲替原身也替自己恭恭敬敬的磕了九記響頭。
離開顧家祠堂後,張哲的心中似乎有一股悶氣疏散開來。
遠方大門處傳來一陣爭執聲音,似乎那邊又開始熱鬧了。
那四五個日日都來的外家仆婦,被新上任的門神耿良給堵在了門外。
“欠債還錢,自古就是天經地義,怎麽還有錢尋了人來守住大門,卻沒錢還債?”
“就是、就是,這顧家本就是任我們進的,不然誰知道你們是不是在裡面把東西都賣了?”
幾個仆婦隻敢拿話吵耿良,卻不敢硬闖。
有的仆婦眼尖,見到以前沒見過的一個嬤嬤板著臉從二門出來。
陳媽媽到了大門,臉上帶著不冷不熱的笑。
“各位既然是來清理債務的,想必借據可都帶在身上?若是帶了,那就隨著我進去把債理了。幾位覺得如何?”
誰家會把借據讓仆婦日日帶在身上?
一個仆婦有些不信:“顧家可真是有銀錢理帳了?”
陳媽媽笑了一笑:“顧家有沒有,我們外家的下人不清楚,也不好問。些許財貨債務,我們大娘子既然知道了,就要給老人家盡個孝心。各家沒帶借據的,且速速去取吧。”
四五個仆婦將信將疑的離去。
過了半個時辰,這些女人又結著伴來了,被陳媽媽帶到了顧家的偏院。
如今張哲兩口子並丫鬟和婆子都住在這桂荷院,也就是張哲母親出嫁前住的院子。
外孫媳婦幫忙給家裡清帳,連晚輩的見面禮都給不出的顧老太太,實在是不好意思出現。
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隻叫年紀稍長的顧淑儀跟在表嫂身邊,莫叫那些婦人虛報了債務去。
這幾家的債務都是顧家在生意結算上積欠的,多的不過百十貫,少的也有五十多貫。孟小婉沒意思見這些仆婦,隔著一扇屏風,順手翻了翻借據,就讓陳媽媽加上利息給付出去。
“慢著!”孟小婉突然又翻了一下,找了其中一張借據,遞給了身邊的顧淑儀。
“呂家積欠一百三十貫,應付一百五十貫整?三妹妹可知,這呂家是否就是江陵城裡作首飾生意的那個呂家?”
顧淑儀正想著,不想屏風外面來自呂家的仆婦卻高聲叫了起來。
“整個江陵城,做首飾買賣的呂家可不就是我們一家麽?!有什麽好問的,他們幾家的都付了,為何就壓著我家的?”
孟小婉微笑著從白鷺手裡接過了一個暖水袋,
雙手試試溫度,又塞在了顧淑儀的手中。“想必你們呂家還摻著宏通錢鋪的生意吧?”
“喲,”那仆婦驚訝了叫了一句,“這外地來的表家大娘子竟還知道我們家底細?”
孟小婉衝白鶯揮揮手,叫她搬過一個小盒子來,又從陳媽媽那裡取了鑰匙,開了盒子,從中拿出了一張紙來。
“江陵呂素聞家,欠武陵張家五千一百貫。你且回去問問你們家的主人,武陵郡那邊欠的債,可準備什麽時候還?可不要說武陵那邊沒回來人。”
孟小婉輕輕的話卻如同巨雷轟得這婦人滿臉驚惶。
她是呂家大娘子身邊的人,如何不知家裡在鄰省武陵出了大事。主君被官府扣在那邊不得脫,聽說家主隨身帶的萬貫本錢都沒了,還欠了一個什麽張家五千多貫。
誰曾想,武陵張家居然是顧家的親眷。
那婦人陪著笑一陣煙的走了,她急著回去報信。
在她看來張哲夫婦並不是專門來江陵探望外祖母的,只怕其實是來江陵收帳的!
“這個呂家最是可惡,這起子仆婦卻是他家起的頭,每每說話最難聽的就是他家,”顧淑儀小聲嘀咕。
孟小婉笑著看了她一眼,隨手將那欠據遞給了顧淑儀。
顧淑儀一怔,卻聽孟小婉隨意笑說:“三妹妹要是不解氣,也隻管叫房裡的丫頭日日去呂家轉轉。”
顧三急忙將欠據放回了孟小婉的盒子裡,臉上卻開朗了許多。
“妹妹今日已經是做夢一般了,嫂嫂就好像是救苦救難的菩薩似的,我滿心都是愛著菩薩,哪裡能去做那些缺德事?”
孟小婉仔細看了看顧淑儀的臉,見她不解,卻打趣她。
“我看著那莫家沒要妹妹過門,卻是虧大發了,這樣子的美人,我看他莫家再到哪裡尋去?”
顧淑儀臉紅了一紅:“嫂嫂才是絕美之人,我那表哥也不知幾輩子修來的福氣,才娶了嫂嫂這樣的神仙人物。”
孟小婉聽了她這話,就是一陣笑,笑聲裡還有些得意。
“也就你才如此寬慰我,我們滿武陵的人, 卻沒一個人不嫉妒我的,都說是我高攀了他。就我身邊這幾個最貼心的,也是覺著我有些配不上他呢。”
顧老太太的廳房內,今日終於舍得用了碳。
這裡暖和,所以幾個姑娘都在這裡聚著,顧老太太剛才激動過了頭,有些頭暈已經提前睡下。
而新晉的表哥張哲,則正在訓人。
他訓斥的對象,是七歲的顧家六姑娘,顧沐儀。
“你這字是有多久沒練過?都快勝過觀裡的道士了。”
七歲的丫頭抬頭:“表兄,為何說沐儀的字能勝過那些道士?”
“呵呵,道士寫字是給鬼看的,人卻看不明白。你的字比他們強些,再練練的話估計人也能看明白了。”
沐儀抹著淚撲到了四姐涵儀的懷裡,這個表兄嘴太毒了!
涵儀低著頭不敢與表兄頂撞,只有顧家五姑娘沁怡不服氣的直視著張哲的雙眼。
顧沁怡是顧家裡心氣最高的那個,別看才十歲,一般的下人都不敢與她對視超過五息。
她今天咬著牙花就與張哲對視上了。
雙方堅持了一分多鍾,廳內的氣氛變成壓抑了起來。幾個姑娘的丫鬟都縮頭縮腦的藏到了一邊,不敢看這邊的“戰況”。
張哲的雙眼忽然慢慢的開始向中間一點集中,顧沁怡的雙眼也跟著集中了過去。兩個鬥雞眼出現!
沁怡委屈的哭聲響起,涵儀抱著六妹妹更加不敢看表兄了。這個表兄好可怕!
張哲施施然出了大廳,心情愉悅,表妹這種生物還是蠻好玩的。