小末繼續問道:“大小姐可是那日酒席宴上,閣樓上下來的那位小姐?”
蒼龍海點點頭說道:“正是她,但是你要切記,無論何時千萬不可看她容貌。本來教主是命我護送大小姐的,但是大小姐遲遲不願離開,我又不能勉強,只能每日勸說,以至還未動身。可那日清晨你等離開山寨後,大小姐竟然告訴我,願意由你護送,所以我才立即追了出去。”
小末心道:這是什麽規矩?無論何時都不可看她容貌,這一路之上當真是極為不便。
蒼龍海說到這裡“啪啪啪”擊掌三聲,門外立即進來一個黑衣人,手中端著一個長方形木盒,那人將木盒放到桌上後,轉身退出去,又關上了房門。
蒼龍海打開木盒,推到小末面前說道:“這是你的酬銀。”
小末低頭一看,木盒中鋪滿兩層銀錠,小末覺得太多了,說道:“蒼大哥,這酬金太多了。”
蒼龍海伸手一擺說道:“不用推拒,兄弟”然後用手一指銀子又說道:“沿途的吃住用度,一應開銷都包含在內,你這就算幫哥哥我的忙了。”蒼龍海說罷,夾了口菜放到口中,咀嚼咽下後,繼續說道:“你此行不單單只是保護大小姐周全,還要照顧安排大小姐的飲食住宿,大小姐沒有貼身丫鬟,所以有些事只能委屈你來代勞了。”
小末不解,問道:“這是為何?”
“不要問,有些事還是不知道為好。”
“好吧,那何時啟程?去往何處?”小末問道。
蒼龍海回道:“大小姐有專用馬車,明日清晨上路,去往東溫郡的泉左山莊,那裡有教主安排的心腹接應。”蒼龍海說罷,從懷中掏出一塊銅質令牌,令牌正面中間是一個墨黑色的“追”字,背面是一個鮮紅色的“毒”字。
蒼龍海將令牌交到小末手中說道:“這是追魂教的五毒令牌,在江湖武林中還是有些薄面的,亦是到得泉左山莊交鏢時的信物。”
小末接過令牌裝入懷中,之後二人自是一番豪飲,蒼龍海微醺著吩咐人給小末安排房間住下。
第二日清晨,小末洗漱之後用過早飯,蒼龍海陪同小末去取馬車,普通馬車一般由一到兩匹馬拉車,而這輛馬車為前後各兩匹共四匹馬拉,四匹馬身高相同,鬃毛修剪整齊,皮毛烏黑油亮,馬身並不高大,但是精壯有力,很適合在崎嶇道路長途奔行,車身比普通馬車要寬且長許多,車轅、車圍及車篷均由紫檀木雕成,雕梁畫棟,結實而精致,紫藍色綢緞蓬帷華頂,雙簾搭疊,簾帶流蘇,車廂內十分寬敞考究,彩席軟榻,錦衾靠枕,華麗而舒適。
車圍前後各有一個暗格,後邊車尾處的暗格放置了四個盛滿水的水袋及一些鮮果,前邊暗格正好在駕車人的坐下,小末將蒼龍海給他的酬銀連同木盒放在其中。
小末坐上馬車驅車趕到閣樓外停好,蒼龍海命人去喚大小姐,這時教中人全部背轉身體,低頭看著腳下,小末也急忙低了頭,等大小姐上了車,她自己將車篷上的簾子放下,輕喚一聲:“走吧。”聲音簡短,清脆悅耳。
小末向蒼龍海一抱拳,算是告辭,揮動馬鞭喊了聲:“駕”馬車緩緩駛離山寨。
馬車一路向南奔行,路途上小末並不著急,因為蒼龍海告訴他不用著急趕路,泉左山莊是教主特意為大小姐修建的,尚未完工。而他們路途上也差不多需要兩個月,所以他讓小末此行可以當做遊山玩水一般,可小末知道也許沿途一帆風順,
也許危機四伏。 路程就是走到最南端的海和州,也就是到了海邊,然後再向東行便到了東溫郡。
四匹馬脖頸下都系著茶杯大小的銅鈴,每個銅鈴發出的聲音都不同,走起路來發出“叮叮當當”的聲音高低起伏,婉轉動聽,在靜謐的山路上可以傳出很遠,小末目光炯炯,環視著山路兩旁的動靜,他發現時時有隱藏在林中的人,聽到銅鈴聲都遠遠避開,這些追魂教中的人都知道這是大小姐的馬車,可小末不確定這個銅鈴聲在出了吉定山之後,會不會招惹麻煩,他勒停馬車說道:“大小姐,銅鈴傳聲頗遠,出了吉定山恐招惹麻煩,我想將其摘下,盡量避免節外生枝。”
車篷內的大小姐只是輕聲“哦”了一下,小末凝神靜聽,等了片刻,大小姐再無言語,小末搖搖頭,下車將四個銅鈴全部摘下,用布包裹好放在了坐下的暗格裡,繼續坐上車趕路。
行了大半天剛剛走出吉定山,小末問道:“大小姐,你口渴嗎?車後備著水袋。”
大小姐隻說了一個字“不”。
“那鮮果呢?要不要吃點鮮果?”小末又問了一句,得到的回答仍然是一個“不”字,小末心道:這個大小姐真是惜字如金,這一路無趣的緊。
太陽偏西時才走到一個小鎮,也是當時蘇志義他們第一次過吉定山時,最後歇腳的那座小鎮。小末來過一次,所以直接將馬車停到他們住宿的那家客棧門前,他下了馬車,將轎櫈放到馬車篷下,說道:“大小姐,請下車吧,今晚就在這裡歇息,明早再繼續趕路。”
“你先去要兩間上房。”大小姐在車篷中說道。
“好”小末答應道,心中暗想是自己疏忽了,急忙轉身先到客棧裡要了兩間上房,又回到車前,說道:“大小姐,上房已經定好,請上樓。”說罷背轉了身,聽著身後窸窸窣窣之聲響起,直到腳步聲走進客棧,他才轉回身將轎櫈收上車,取出坐下暗格中裝銀子的木盒,才將韁繩交於小二。
小末上樓後站到大小姐房間門外問道:“大小姐,晚飯你想吃些什麽?”
“你安排吧。”大小姐在房間內回道,聲音悅耳動聽。
小末又折返下樓,點了幾樣小菜、米飯還有一碗羹湯,放到食盒裡提到大小姐門外,將食盒放到地上,然後對著房門說道:“大小姐,飯菜放到門外了,你自己拿吧。”說罷轉身下樓,坐到樓梯口一張桌旁,自己點了兩個炒菜三碗米飯。