早春少聽蟲豸名叫，隻遍野草木迎風抽芽。

　風聲中，龍陽山腳，一個拇指大小，身披金甲的虛影小人兒，從一塊碎石飄到另一個石下，似在玩耍。

　與耳報神、地裡鬼極相似，但又有些不同。

　他是自得其樂，但若有人盯著細看，也只在龍陽山邊界外飄蕩，未曾越雷池一步，叫山神察覺。

　——

　龍崖城郡守府。

　姬正進呂夫人院子，身後內侍雙手捧著匹上等黃緞。

　見禮後，姬正苦笑:“嬸兒，我這真真糊塗了！綠柳喝喜酒回來，聽您誇商老夫人那身紅雲霓裳，就曾想過，蠻楚瓊崖城產的黃婆錦，不比他家滌濯錦、做紅運霓裳的綢子差絲毫，色兒也入眼，曾得父皇賞過些，隻恨以前手松，全送出去了，沒剩點孝敬您，隻好等婚後回國，再尋了送來。不想今兒沒事，查看家底兒，才瞧見隨從帶的百寶囊底，還壓著這麽一匹！”

　對這呂家上下都要指望的二女婿，呂夫人只露慈愛:“你這做大事的，心思哪好放在婦人身上?”

　養尊處優多年，她也有眼力，細看那匹黃緞，確實是好物，請多寶閣或外間有手藝的，任做件衣物出來，都不比綠柳那粗鄙老婆子的紅雲霓裳差，顏色還更合適，沒那股俗氣。

　輕撫著，滿是歡喜，又嘴不對心:“我這早不指望修行，整日留府裡等死，身上寶器都嫌多，哪好再糟踐它?留著給昭君用罷！”

　姬正一臉懇切:“嬸兒，這就孝敬您的，等她到南晉，我也斷不敢虧待，慢慢再尋好的就是！”

　呂夫人笑:“哎喲！你這孩兒有心，可要多謝！”

　“嶽母也是母，做子女的，不正該麽?”

　應付一句，姬正再道:“天不怎寒了，左右無事，我陪嬸兒府裡走走?”

　“那可好！搬來這龍崖，新進門兒媳不在跟前，女兒也不在身邊，我這一天天無趣，也沒心情好生逛！”

　還有幾個庶子庶女隨郡守府搬來，但在呂夫人眼裡，與生人也沒區別，場面上應付幾句罷了，彼此哪親近過?

　叫心腹侍女仔細收好黃婆錦，她便領姬正出院，在郡守府內閑逛。

　龍崖城是原龍陽郡主城，賀氏經營多年，郡守府內也足雅致，廊橋樓亭布局講究。

　不過自家這女婿是大國皇子，不知已見過多少好屋院殿室，不想被看輕，呂夫人盡揀好去處走，遇著庶子庶女、媵妾，通叫來見禮。

　主客是嫡女夫婿，隨從為皇家內侍，雖在後院，也不用避內眷。

　姬正耐心足，陪她閑逛半天，待遙見遠處屋簷後露出的竹尖，方指著問:“嬸兒，我聽說原那賀老鬼，酷愛男女色，不恤下人，無甚德行，賀家有這般個老祖，也是晦氣，不知功德竹每年長多少葉?”

　呂夫人隨口答:“他家德行上真是虧著，咱們得時，四株竹年產還不足三百葉！”

　“嬸兒且慢慢養，功德事，從不可強求！”

　四皇子往那邊多看幾眼，呂夫人便道:“咱們過去看看！”

　姬正勸止:“嬸兒，一府要地，外人不好涉足！”

　“一家子呢，你還隻當外人?”

　呂夫人輕白一眼，見姬正赧然，又道:“且咱們這等人家，要指望功德竹養活，早都要餓死，壞著也不怕！”

　不由分說，領人去看功德竹。

　——

　龍崖城隍廟。

　披輕胄的中年男子跨進門檻，手上拿支香燭店剛買的香。

　“有事相求，來給城隍敬柱香！”

　莫說城隍，在龍崖這般久，城中修者全已認得他，是四皇子的護衛首領，姓成。

　——

　某個門窗緊閉的民居內，一名青年男子站在窗邊，借著窗紙上縫隙，警惕地向外打量。

　他身後破舊的木椅上，坐著位灰發盲眼的耄耋老者，在垂頭擺弄油亮琵琶。

　盲杖擱在旁。

　擺弄一會，老叟開口:“子豐，早與你說，你眼看的，不定有老頭子耳、鼻好用！呂家便與南晉定親寫下婚書，或想暗藏一手，也不一定就賣咱們，現下更不用說，整日盯個啥?”

　青年轉過頭:“石爺爺，世事無常，多個小心總沒大差！姬正帶來的人也不少，被他撞到，逼著呂家也要拿咱們的！”

　盲眼老叟輕笑:“大族修者，幾時會挨戶探民居?呂氏不露底，隻管安心;他家要賣，我爺倆也逃不脫！隻不知南晉蠻楚仗打怎樣了，你爹也有月余未遞消息來！”

　“逃了多年，爹他們盡都小心，不會出岔子，或是有甚動靜，怕露行藏，暫不敢來龍崖！”

　“說的是！老朽耳、鼻未知異常，但心田裡，也覺該有事生哩！”

　——

　夏水河畔。

　面貌年輕的姬武君拔出劍，踏足河中，朗聲喊話:“河神，請試我一劍！”

　蓑衣鬥笠，背負漁網的夏水河神踩水出來，眼裡有些疑惑。

　姬武君曉得自己入了生肖會，還敢不依不饒?

　有大羅盯著，河神說話有忌諱，姬武君知他所想，寒聲道:“既已到夏水，不出一劍就走，終究不得通泰！”

　倒比自己還有底氣，河神無謂一笑，應他:“那就來罷！”

　於是，河邊劍氣掠起。

　怎一眼，就讓河神眼眸微縮！

　世間有些人天賦秉異，只要專心，某事上似乎比別人容易，善能精通。

　此類人，被稱為某類奇才！

　這姬武君，一把回腸劍，尚未成就法寶，但這一劍所含道意，讓高著一階、有法寶星河網的河神，隻覺心驚！

　劍氣如歌，在啾啾鳴叫！

　一時籠蓋周邊兩三裡河面！

　回腸劍鳴叫中，劍芒縱橫，不是一般七階地仙能有的手段！

　星河網甩出，迎向漫天劍芒！

　水面下，佔著地利，驚魂匕無聲無息地潛射過去，未激起丁點浪花！

　劍落。

　啾啾鳴聲未停！

　河神悶哼！

　星河網被劍芒打落，余下的劍芒，未追向河神肉軀，而是盡數砸向河面！

　“轟隆”巨響聲中，水花四濺，驚魂匕被逼彈出。

　姬武君反手再補，回腸倏然現出，重劈匕背。

　一劍兩斷！

　河神又一聲悶哼，鼻中滴血！

　劍飛回鞘中，姬武君面露不屑，冷哼:“不過如此！”

　丟下驚愕的河神，他回身飛躍上禿鷲背。

　吆喝著往南，再不看河神一眼。

　“他一劍傷我?”

　不知哪裡傳的聲音，飄入河神耳中:“若不然，我花大力氣拉他作甚?生肖會裡，不喜廢物！”

　河神這易入會的，任閑了這般多年，是辰龍位空缺無人，才被拉入夥，這般想來，未羊原有些看不上眼。

　聲音再至:“可笑他多年不在國內出手，欒、荀兩個藩屬，竟還敢生不臣之心！你這，若非佔著河神位，防生死之際決堤淹國傷民，他哪用費力氣圖謀北方?”

　東華滅國前，河神修行一路順暢，數百年成就大地仙，隻道已足自傲，讓萬眾羨豔，今日方知天下之大！

　法寶、地利、修為樣樣佔著，還敵不過姬武君！

　心裡不是滋味，便再於輪盤中傳念問:“有這般本事，那蠻楚國，怎敵得了他家?”

　“蠻楚護國大儒屈平，地仙九階修為，一身浩然氣，若非國力不如南晉，哪又好相與?再想多也無用，你安心養傷，得便也修行我傳的法、術，莫真成無用人去！”

　——

　綠柳。

　城主府丁香苑。

　屋頂有骨鵬站立，門外爬著老狗。

　商三兒躺在王姨娘床上，早已酩酊大醉，呼嚕震天響。

　他身旁，還放著待煉黑子的追影宣花斧。

　王姨娘坐床沿上，輕哼著小曲，縫製小帽。

　老爺醉死後，呼嚕聲實在吵，比平時大得太多，怕吵著大肚子的夫人，才不在柿霜院。

　這呼嚕聲，晚間叫王姨娘無法入眠，都跑去與衛姨娘擠。

　老爺不理事時，茶葉店不用打理，白天修行完，她就幫衛姨娘縫製嬰兒衣物、鞋帽。

　夫人懷的是嫡子，集萬千寵愛於一聲，不缺人搭手幫忙，她們做妾的生庶子，若不想由侍女經手，就得自己來。

　同住一院，衛姨娘又曲意奉承，關系不好都不成。

　今日衛姨娘去尋奉羹、瑤觥、蘭舟幾個說話，人不在，不好留西廂房，她才來自己屋裡做活計。

　嘴裡的小曲，是賢王府來戲班唱戲時，偶然學到的，無人時輕哼兩句，莫說這府裡，履鞋店的家裡人，也從沒人聽到過。

　今日骨鵬、老狗都會聽見，魂奴不當人看，用不著羞，還有老爺呼嚕聲重，不得個清淨，低哼著抗衡、靜心。

　院裡那簇丁香，迎春長嫩芽了，王姨娘也盼它早日開出大團紫花，見個喜意，對那些嫩芽，比衛姨娘還上心。

　獨身進府， 誰都不熟，善待那花，待往後不得寵，有個吐露心事的地兒也好。

　床上呼嚕聲，原本連續高亢，不知怎地，忽然斷了一下，再響起時，比先前更高亢了。

　受這一嚇，王姨娘口鼻中小曲立停，手也不由抖了下。

　這一抖，五階人仙，也被針扎著。

　冒血的手指放進嘴裡吮吸，回頭瞟一眼，還未醒，另一隻手便拿著針，在罪魁大腿邊比劃一下，待快要扎到肉，才又縮回。

　她有隨遇而安的性子，若不是進府後，被潑皮老爺欺負得夠嗆，都不會調皮這下。

　被針扎，其實不怎麽疼，拿出手指，又要再縫小帽，卻怔一下。

　老爺飲那酒醉前，往床上放了大斧，隻著小衣，兩手該是空的。

　啥時拿了枚白棋子?

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