榮慶堂

　賈珩在平兒的引路下，舉步邁入堂中，迎著一道道目光的矚視，在羊毛地毯上立定身形，衝上首的賈母拱手行了一禮，請安問好，然後抬眸衝黛玉、探春、迎春、湘雲、惜春等人點了點頭。

　賈母笑容滿面，道:“珩哥兒可算是回來了，鴛鴦，趕緊給珩哥兒搬個繡墩。”

　賈珩對鴛鴦道了聲謝，然後落座，不等賈母詢問可卿以及尤氏緣何沒來，輕聲道:“老太太，許久不見，家裡還好吧?”

　賈母笑道:“家裡一切都好，這不，寶玉他姨媽也上京了，家裡是愈發熱鬧了，怎麽聽說你們在華陰縣還碰到了一遭兒?”

　賈珩道:“適逢其會，回來時同行了一段兒。”

　薛姨媽笑著接過話頭道:“多虧了珩哥兒護送，這一路上，我們睡覺都是安生的。”

　賈母歎道:“這二年，地方上是不大太平。”

　說著，轉頭看向賈珩，問道:“方才你姨媽說，這一路上寇盜橫行，如非她們帶的家仆多，又得了沿路官府照應，也不知要生多少波折來?這事兒，朝廷就沒應對嗎?”

　聞聽此言，鳳姐、李紈、探春、迎春齊刷刷將目光投向那錦袍少年，靜聽其言。

　就連寶釵也側過螓首，目光盈盈如水地看向那錦衣少年。

　賈珩道:“近二年，天災連綿不斷，百姓生計艱難，加之虎官狼吏，惡霸劣紳盤剝、欺壓，就有不少百姓落草為寇，官軍又剿捕不力，在離京前，我與兵部李部堂還有其他同僚，議過此事，上月兵部已嚴令地方都司、州縣加快剿撫，因為事涉兩京一十三省，故未著邸報登載，想來姨媽路上也碰到了大隊大隊的官軍了。”

　薛姨媽看著對面侃侃而談的少年，笑了笑道:“路上是碰到不少官軍。”

　賈珩面色一肅，正色道:“對寇盜肆虐一事，朝廷也十分重視，好在京畿諸縣糜爛之勢，稍為遏製。”

　鳳姐丹鳳眼閃了閃，笑道:“如果不是珩兄弟領兵在外征討，也不至這麽快安定下來，再說神京城不就是由珩兄弟管著大事小情嗎?上次我記得一個什麽事兒，就托到了五城兵馬司。”

　賈珩聞言，

瞥了一眼面容豔麗的少婦，他總覺得鳳姐話裡有話。

　賈母笑了笑道:“珩哥兒，你現在管著五城兵馬司，你姨媽家在京裡的營生，你多多照應下。”

　賈珩點了點頭道:“我會的。”

　這種事兒，最忌諱的就是打包票，對薛家三口，有一個薛大腦袋在，要幫著擦多少屁股?

　因為賈珩向來澹然，賈母業已習慣，故而不疑有他。

　唯有鳳姐看著面色沉靜的賈珩，心頭卻輕輕歎了一口氣。

　也就是她家二爺不爭氣，就不能出去混個一官半職，否則，她也不會這麽作難。

　現在，又尋不到人了。

　至於薛姨媽身為客人，見賈珩雖態度不太熱切，但也不好多說其他，客套道:“以後可要多多煩勞珩哥兒了。”

　賈珩轉頭看向薛姨媽，凝聲道:“親戚親裡的，姨媽不必客氣。”

　薛姨媽笑著點了點頭。

　賈母又笑道:“珩哥兒這次晉爵，不慶祝慶祝?趁著你姨媽還有表妹也在，熱鬧熱鬧才好。”

　賈珩雖然對賈府逢紅白喜事兒，都要慶祝的作派有些不大感冒。

　記得當年看某版電視劇，就動不動放《晴雯歌》。

　但也知道這是人情往來，後世不也是有什麽升學宴之類。

　“讓鳳嫂子她們看著安排吧。”

　不遠處和黛玉、湘雲等人在一旁坐著敘話的寶釵，聽著少年的話，垂下水杏明眸，面上若有所思。

　或者說對賈珩的性情，愈發了解。

　性子清冷，似乎也不大喜熱鬧和排場。

　這時，有丫鬟端上一碟一碟的柑橘，寶玉拿了一個，臉盤兒上洋溢著笑意，伸手遞給寶釵，輕聲道:“寶姐姐，給。”

　寶釵如梨蕊雪白的臉蛋兒，笑意明媚，婉拒道:“謝過寶兄弟，天冷了，橘子太涼了。”

　寶玉見被婉拒，也不怎麽在意，拿起手中蜜橘，遞給一旁的探春。

　探春道了一聲謝接過，剝開橘皮，分成幾瓣兒，打算和一旁的惜春、迎春分食。

　寶玉又拿了一個大的蜜橘遞給黛玉，輕笑道:“林妹妹，吃橘子。”

　黛玉罥煙眉下，一剪秋水盈盈波動，輕笑了聲，嬌聲道:“寶二哥是覺得我不怕涼了?”

　林懟懟上線，寶玉臉上的笑意凝滯，一時間，蜜橘拿在手中，卻不知如何是好。

　好在，湘雲笑著搶過寶玉手中的橘子，道:“寶姐姐和林姐姐怕涼，我可不怕，正發愁冬日沒個水果解解饞呢。”

　寶玉看著嬌憨爛漫的湘雲，原本有些灰暗、頹喪的心情，也一下子明亮、愉悅了起來。

　湘雲剝開橘子，也不避諱什麽，小姑娘拿起一個橘瓣兒就往嘴裡塞著，眉眼彎彎成月牙兒，還看了一眼淺笑不語的寶釵以及黛玉。

　賈母這邊廂吩咐鴛鴦擺飯，然後見著分橘子的幾人，笑道:“這些蜜橘是打南邊兒進貢來的，你們都來嘗嘗。”

　說著，幾個丫鬟端著盛著蜜橘的碟子過來，先端到賈母跟前兒，賈母笑道:“我就不吃了，讓她們分著吃，也給姨太太嘗嘗。”

　丫鬟端到薛姨媽跟前兒，薛姨媽笑著拿了一個，道:“老太太，這看著個頭兒，倒是比在金陵的還大一些。”

　賈母笑道:“這原就是南省之物，雖在南省是尋常之物，但千裡迢迢入京，不知廢了多少功夫，原是進貢到宮裡的，前個兒，宮裡恩典，賜予入宮向太后請安問好的命婦們，才分了幾箱。”

　薛姨媽笑道:“這才顯得珍貴、難得呢。”

　暗道，也就是這樣的公侯之家，才能遍食南省時令瓜果。

　這邊廂，丫鬟端著盤子遞送到賈珩跟前兒，賈珩也拿了一個，倒沒剝。

　鳳姐笑了笑，道:“我和平兒吃一個就好了，這東西酸甜酸甜的，吃不大慣。”

　說話間，分發了一圈兒。

　彼時，卻聽到一個婆子進入屋內，稟告道:“老太太、太太，老爺見過了表少爺，說姨太太已有了年紀，外甥年輕，不知庶務，東北角上的梨香院，有十來間房空白閑著也是閑著，倒不妨讓姨太太和表少爺住了才好。”

　薛姨媽聞言，心頭又驚又喜，口中卻謙辭道:“這……跟前兒叨擾，如何使得?”

　賈母笑著拉了拉薛姨媽的手，笑道:“一家人不說兩家話，你在梨香院住下，常過來說笑解悶兒，咱們娘倆兒也親密、熱鬧一些。”

　眾人聞言，都笑了起來。

　鳳姐也在一旁笑著勸道:“咱們京裡的親戚都在寧榮街，來往走動也便宜。”

　這時候，王夫人反而不好多說什麽，只是沉默，不過此舉原就正合她意。

　薛姨媽似猶豫了下，就有些不好意思應了，道:“老太太好意，不好辜負，只是我還有話說，一應日費供給，一概都免，方是處常之道。”

　賈母笑了笑道:“那都是小節兒，知道你家也不缺這些嚼用。”

　說著，回頭看向鳳姐:“鳳丫頭，你吩咐人先打掃乾淨、收拾停當了。”

　鳳姐笑著吩咐周瑞家的，帶人幫著收拾去了。

　於是，薛家住在梨香院一事，算是定了下來。

　賈珩默默看著這一幕，不由暗歎命運的慣性。

　薛家三口終究還是住在了梨香院，這院子，其實他也知道，就在榮府東北角，離著寧府就隔著一條夾道兒。

　安頓了薛家三口，賈母面上笑意愈盛，道:“鴛鴦，趕緊讓後廚擺飯吧，我尋思著姨太太和寶釵、珩哥兒也都餓了。”

　眾人聞言，又是笑了起來。

　話分兩頭兒，隻說薛蟠正要去拜訪賈璉，但因在榮府，路上卻正好碰到了賈政從工部衙門下值，隻得先見了賈政。

　然而，卻被賈政引領至夢坡齋內，念緊箍咒一般叮囑。

　也是因為薛蟠在金陵府闖下人命禍事來，賈政擔心薛蟠再於京中生事，就吩咐人去榮慶堂讓薛家三口在梨香院居住，想著在眼皮底下，或可轄製一下任性妄為的薛蟠。

　夢坡齋中——

　賈政手撚胡須，正色道:“文龍，你入得京中，還是要多讀書，最近你表兄新建了族學，內裡講郎都是道高德重，學問淵博之士，等你這幾日安頓下來，就要到族學內讀書。”

　被賈政叮囑著，薛蟠早已如坐針氈，大腦袋上掛著“憨厚”的笑容，拍著胸脯道:“姨父，您放心就是，等我歇幾天，就往族學裡讀書習武，那個，若無他事，我先尋璉二哥哥去了。”

　心道，先領略了神京城勾欄裡的小娘子，再說族學的事兒，只是門路不熟，先去尋我那璉二哥哥，領領路再說。

　賈政見薛蟠口中應是，皺了皺眉，但一時也不好說什麽，擺了擺手道:“你去罷。”

　薛蟠如蒙大赦，起身去了。

　在小廝引領下，去尋賈璉，卻聽那小廝道:“璉二爺去了平安州，前兒剛回來，這會兒興許在大老爺院裡。”

　薛蟠笑道:“正要去拜訪，這可不趕巧兒了不是。”

　說話間，在那小廝領路下，出了西角門，望著賈赦的院中行去，因賈赦所居宅院是榮府中花園隔斷而來的一座小巧別致的院子，故而路途倒不遠。

　薛蟠舉步而入府中，剛剛過了儀門，沿著抄手遊廊向著月亮門洞行著，卻忽聽到一聲“殺人了！”

　女人的尖叫聲，高亢、尖銳，繼而是一道咆哮如雷之聲，帶著滔天憤怒。

　“偷母的畜生！賤人！我要殺了你們啊！啊……”

　薛蟠愣怔了下，銅鈴般的大眼睛瞪圓了，隻覺心頭一跳，暗道，特娘的，這誰玩兒的這麽花?

　眼前忽地人影一閃，就見從照影牆壁處跑出來一個衣衫不整的青年男子。

　不是賈璉，還是何人?

　賈璉衣衫凌亂，額頭上鮮血淋漓，面色倉皇地從屋裡跑出來。

　一張俊俏的臉蛋兒已然如雪蒼白，身軀顫抖著，轉眼間已跑到薛蟠近前，不聽薛蟠來喚，就一陣風兒般從薛蟠身旁跑過。

　讓時間稍稍倒退一些。

　因冬月之前，賈璉被賈赦往平安州派了一趟急差，這一去就是半個多月，前日才回家，因大半時間都在路上奔波勞苦，早就窩了一團火氣。

　賈赦半晌午時，卻接到了北靜王府中的帖子，說約了柳芳、牛繼宗、侯孝康等人一同吃酒，賈赦欣然應允。

　而按著賈赦的習慣，不飲樂至傍晚自是不會回來。

　賈璉這下就得了空隙，溜到賈赦後院去尋姨娘嫣紅廝混。

　事實上，白天偷情反而安全一些，因為賈赦晚上多半要回來，這就不保險。

　但賈赦剛到北靜王府所在的街道，忽地想到自己前日淘來的一件前宋時的金石印章，還有一個前明景德鎮的官窯瓷器，就想著拿過去給北靜王水溶以及柳芳等人掌掌眼，算是飲酒時的談資。

　因擔心仆人不知輕重，再給磕碰壞了，遂吩咐車馬回來，親自來取。

　卻說賈赦帶著幾個小廝，到了黑油門的宅院，正要往書房而去，就見著通往嫣紅院落的抄手遊廊欄杆上，正自打著瞌睡的興兒，行至近前，沉喝道:“打什麽瞌睡，璉兒呢?”

　興兒打了個激靈，一見賈赦，臉色“刷”地蒼白，一時沒了主張，竟是拔腿就走。

　賈赦心下起疑，沉喝道:“來人，拿住他！”

　頓時幾個仆人按住興兒，按翻在地。

　“見著我就跑，必是心中有鬼！”賈赦冷聲道:“說！”

　“老爺，我……”興兒支支吾吾，竟不敢應。

　賈赦臉色微變，快步向著嫣紅所在的小院過去，繞過一道假山，沿著回廊，還未盡得廂房，就聽得男女的嬉笑。

　賈赦輕了步子，近得前去，貼在軒窗上，臉色漸漸陰沉。

　裡面赫然傳來熟悉至極的男女說話聲音，以及熟悉的……歡好喘吟之聲。

　……

　……

　以及不堪入耳的淫詞浪語，嬉笑之聲。

　賈赦聽了幾句，面色又紅又白，隻覺一股邪火直往腦門兒上撞，雙目猩紅，額頭青筋根根暴起。

　快步行到緊閉的門扉前，一腳踹開房門，怒喝道:“好畜生！”

　正自屋裡顛鸞倒鳳， 不知天地為何物的二人，驚叫一聲，幾乎嚇得魂飛魄散。

　賈赦進入屋內，看著床榻之上衣衫不整的狗男女，怒吼一聲，一時拿不著趁手之物，抓起桌子上的茶杯就扔了過去，正砸在賈璉額頭，只聽“哢嚓”一聲，鮮血直流。

　賈璉“急色”而未盡除衣衫的優勢，頃刻間就顯露出來，松開車把，忍著頭上傳來的劇痛，提起一旁的衣裳，向外衝去。

　“偷母的畜生！賤人！我要殺了你們！”

　賈赦怒吼著，上前先是打了嫣紅一個耳光，而後眼角余光忽地瞥見牆上懸掛的鎮宅寶劍，取了來，正要向嫣紅刺去。

　嫣紅明顯也驚醒過來，拿起被子朝賈赦臉上一扔，顧不得裸著上身，下了床就跑，邊跑邊嚷:“殺人了，殺人了。”

　賈赦劈在被子上，提著劍追殺兩人，怒火攻心，幾乎失去理智，口中怒罵道:“偷母的畜生，賤人！我要殺了你們啊！啊……”