寧遠衛城，徐煌四處在城中四處遊蕩，不時登城遠眺。

　或許，下次再來遼東，不知又是何年?城頭插的又是哪家旗幟?

　本來徐煌交了差，打算回揚州衛了，可沈廷揚找到了他，屢屢勸說將糧草護送至松山。

　因為整個寧遠及山海關，駐扎著五六萬兵馬，竟沒有一人敢去松山的！

　沈廷揚的任務是運糧糧草支援遼東，雖說到了寧遠就行了，但朝廷的最終意思是，支援松山。

　沈廷揚是個死腦筋，覺得沒把糧草送到洪承疇手裡，自己就沒有完成朝廷交代的任務。

　正當徐煌感慨時，這家夥又來了。

　“這些關寧軍只能給朝廷丟臉，你的宣武營或許能給朝廷挽回些顏面，咱們不能讓韃子看輕了！”

　沈廷揚認真地看著徐煌。

　“這個朝廷……”

　徐煌搖頭歎息，把到了嗓子眼的話壓了回去。

　眼下大明很快便會分崩離析，無力挽救！這種話，還是不要讓沈廷揚聽到。

　在沈廷揚的思想裡，忠君報效朝廷，等於愛國。

　然而，徐煌知道，這兩者之間，是沒有等號的。

　徐煌願意跟滿清打上一仗，不是為了朝廷，而是為了華夏文明！為了未來三百年中國不被奴役！

　那個被勳貴、官僚地主階層吞噬腐朽的大明朝廷，已經不值得徐煌效命了。

　並非明朝，歷史上無論哪一朝，到了王朝末期，土地兼並問題都很嚴重，小民受盡剝削，生存困難，沒有拯救的必要，除非推倒重來。

　將那些食民之血的階層全部推翻，重新建立一個政權！

　不過眼下滿清即將入關，徐煌不打算搞內訌，互相消耗。

　南明的失敗，歸根結底就是內訌，被滿清一路摘桃子。

　大明這杆大旗還是要扛的，至於未來誰來扛......

　有官位不僅合法，還可以調動各種資源，好處多多，特別面對未來的局面，很有必要。

　不靠朝廷官位，靠什麽?

　割據一方，自立?

　你不打人家，明廷也會派軍隊來打你，還不是內訌消耗?

　徐煌說道:“朝廷恩典，煌無以為報，只能奮勇殺敵！”

　沈廷揚深深地看了徐煌一眼，撫須沉吟:“這麽說來，你是答應幫我了?”

　徐煌笑道:“我願意留下來，也不僅僅是為了幫你，而是為了報效國家，拯救黎明！”

　他這一番話，讓沈廷揚意外地看他一眼，沒想到其武人一個，竟有如此胸襟！

　......

　二月初五，徐煌率部前往松山。

　隨行的還有鎮海衛的一千余人，與宣武營合計兩千人。

　鎮海衛三個千戶雖不願，但之前嘗到了甜頭，又有督師楊繩武言辭命令，隻得繼續跟著徐煌，接受領導。

　臨行前，徐煌狠狠地宰了一把關寧軍，討要一百十匹戰馬！

　吳三桂等人表示很為難，好在楊繩武和張若麒周旋，說什麽也不能寒了忠勇將士之心。

　最終幾個總兵，每人出了二十匹戰馬，湊足百匹，權當是給徐煌的挽金......

　在他們看來，徐煌此去，無異於等於送死！

　徐煌將戰馬交給百戶葉淵文，組成一隊騎兵，主要負責偵查敵情，這是葉淵文的老本行了。

　行軍作戰，情報是重中之重，相當於一支軍隊的眼睛，不容半點馬虎。

　沒有哨騎探路，等於去送死！

　松山距離寧遠城一百二十裡，中間還有塔山和杏山二堡，又有諸多清軍營盤。

　徐煌首先得繞過寧遠城外的清軍營寨。

　不過，據葉淵文探查，原本駐守在寧遠城外的清軍鑲白旗，似乎撤退了?

　一路北上，給徐煌印象最深的，就是遼東墩台眾多。

　遼西丘陵山地起伏，建立煙墩優勢得天獨厚，所建墩台在大明九邊各鎮也是居於首位，名副其實的三裡一墩，五裡一台。

　不過到了現在，許多墩台都荒廢了，各處堡地大多破爛，官道也是殘破不堪，真不知道每年幾百萬的遼餉到哪去了。

　但凡遼東將門利用一些，韃子也不會常常從薊鎮，宣鎮邊牆破口入關，劫掠京畿！

　然遼餉問題，是極為複雜的政治及利益考量在內，便是監軍張若麒及兵部諸人，怕是也會從中分潤了諸多好處......

　走走停停一天，直到晚上，徐煌率眾抵達距離寧遠六十余裡的塔山。

　塔山附近，不時有明軍士卒出現，他們個個神情慌張，打點行裝，似乎在跑路。

　明軍自松錦戰敗一來，軍心已然亂了，大家關心的是什麽時候開跑，卻沒人關心清軍到了什麽地方。

　在此期間，不乏有潰兵闖進百姓家中搶奪衣服，為化妝逃跑做準備，甚至不少兵丁已經扔下武器早早跑出遼東了。

　這就是號稱精銳的九邊軍隊！

　主將的懦弱如病毒一般，感染了整個部隊。

　不過也有好的一面，不遠處一面軍旗下，一隊士兵不知是何人部下，正在對幾個倒霉的逃兵行刑，明晃晃的大刀舉上半空，血光飛濺。

　這隊士兵軍容齊整，穿著邊軍鐵甲，腰間掛著大刀，神情肅然，軍姿嚴整，與尋常的明軍士兵截然不同。

　為首一將三十多歲，魁梧的身材套著陳舊的盔甲，濃眉鳳眼，留著八字胡，一臉的陰沉，腰間別著一把雁翎刀。

　這家夥雙手環抱胸前，看向徐煌等人眼睛裡發出兩道寒光。

　徐煌衝他叫道:“你們是哪部人馬?”

　那將領喝道:“小子，別亂打聽，在松山堡是爺說了算！”

　“還挺能裝逼的！”

　徐煌曬然一笑，問道:“請問，劉肇基將軍的大營在哪裡?”

　徐煌不認識劉肇基，不過他身上有督師楊繩武的手令，想那塔山守將劉肇基會給些面子。

　那明將眯著雙眼，道:“你找劉將軍做甚?”

　“奉命支援松山，請他協助！”徐煌說道。

　那明將哈哈一笑:“支援松山?去送死嗎?”

　似乎是見徐煌人多勢眾，他也不敢上前盤問，只是遠遠戒備著。

　徐煌問道:“敢問將軍名諱?”

　“遼東遊擊，王九天！”

　那明軍將領說罷，帶人揚長而去。

　......

　借著皎潔的月光，徐煌率宣武營往塔山方向行進。

　向東走出三裡地，前方有大海的味道，借著月光，隱隱可見幾座木柵，還有幾面旗幡在風中招展，旗上隱約可見一個“劉”字。

　前面響起一聲斷喝:“什麽人！”

　不知從哪閃出一隊邊軍，有的手握三眼銃，有的腰懸大刀，個個臉上凶光畢露。

　為首一人衝著徐煌喝道:“你小子真找來了！”

　說話的正是王九天，他帶著巡查隊在塔山堡外轉了一圈，回到了劉肇基的大營。

　徐煌衝著王九天笑了笑，道:“王將軍，我有督師楊大人的手令，要找劉將軍，煩請將軍通報一下。”

　王九天正眼也不瞧徐煌:“小子，你有楊督的手令爺奈何不得你，你給爺等著，劉將軍見不見你，就看你的造化了。”

　說著轉身進了營門，那隊邊軍也識相的收了兵器。

　徐煌心中暗暗好笑，這個王九天殺人不眨眼，可為人倒也爽快。

　等了好一會，才見王九天出了營門，說道:“小子，你他娘的真有面子，劉將軍剛睡下，聽說你小子要來，他居然不睡了，小子，你和劉將軍有舊?”

　副將朝廷二品武將，劉肇基聽說徐煌來了，連覺都不睡了，著實令人吃驚。

　徐煌從來沒見過劉肇基，何談有舊?

　如果硬拉關系，二人倒是都屬南直隸，算是半個同鄉吧。

　劉肇基祖籍是淮安府贛榆人，也就是連雲港。

　徐煌不置可否地哼哈兩聲，誰知道劉肇基葫蘆裡賣什麽藥，只要能見到他就行。

　見他這般模樣，王九天不敢怠慢，態度緩和了許多，主動在前面引路，帶著徐煌進了一座看著不太像軍營的營門。

　眾人穿過兩道路塹，三道塹壕，走進一片小樹林，林蔭深處，出現了一座正兒八經的軍帳。

　軍帳三面環山，一面臨海，隱蔽性極好。

　徐煌跟著王九天進了軍帳，軍帳裡燈火通明，一張虎皮帥椅上，坐著一個年近五十的老將，他面色沉鬱，眼睛裡透著血絲，神情很是疲憊。

　徐煌慌忙行禮:“揚州衛徐煌，見過劉將軍。”

　說著，雙手遞上楊繩武的手令:“卑職奉楊督之命，護送糧草前往松山，還請將軍派人協助。”

　劉肇基不是一般的副將，他曾經是遼東總兵。

　崇禎十三年清軍圍攻錦州時，劉肇基奉命與寧遠總兵吳三桂前往支援，吳三桂被困於松山和杏山之間，劉肇基以損失一千人的代價將其救出。

　又與曹變蛟大破清軍於黃土台及松山、杏山，屢立戰功。

　後來複戰杏山，劉肇基手裡兵少，面對漫山遍野的八旗軍，主動退卻，被洪承疇殺雞儆猴解職，降為遼東副將。

　歷史上，清軍包圍揚州，史可法命附近駐軍增援，只有劉肇基一支孤軍趕到，入城守北門。

　城破之後，劉肇基率部四百人與清軍死戰，格殺數百人，但寡不敵眾，最後全軍覆沒，力戰殉國！

　因此，徐煌見到這位忠肝義膽的老將，不敢怠慢。

　王九天把手令送到劉肇基的幾案上。

　劉肇基拿起來，掃了一眼，抬頭說道:“徐煌，起來說話。”

　“謝將軍。”徐煌起身而立。

　“楊督命你護送糧草至松山，莫非關寧軍決心開戰了?”劉肇基問道。

　徐煌搖了搖頭，直言道:“關寧軍是不會出兵的。”

　劉肇基點點頭，發出一聲長歎。

　洪承疇被困松山後，按照朝廷的旨意，督師楊繩武坐鎮寧遠，統一節製各路軍馬，救援洪承疇，而關寧軍卻不聽他的。

　沒想到半年過去了，他們還是不肯出兵，置朝廷旨意於不顧。

　當初松山之圍，劉肇基奉命駐守塔山，所部兵馬只有三千多人。

　這幾個月來，他也收攏了部分潰散的明軍，約有兩三千人，手裡人馬加起來不到六千人，而包圍松山的清軍足有數萬人！

　松山城破只在朝夕，然而關寧軍卻遲遲不肯進軍。

　劉肇基深感自己兵力不足，多次致信吳三桂，催促他迅速調遣援軍，卻一直沒有得到回復。

　顯然，吳三桂對他當初的救命之恩，沒當回事。

　劉肇基知道，薊遼總督洪承疇只怕扛不住了。

　據他了解，此時松山全城已食盡，且清軍可能在城中暗中發展內應，等待破城。

　劉肇基能做的，就是不時派人打遊擊，騷擾清軍，希望能對松山戰局有幫助。

　“徐煌，你手下有多少兵?”

　徐煌回道:“兩千。”

　劉肇基沉聲說道:“太少了，只怕遇到清軍一個甲喇的兵力，你們就得全軍覆沒。”

　徐煌點了點頭，沒有托大。

　若是野外遇到一千五人的清軍人馬，還是精力充沛的，只怕真乾不過，畢竟自己沒什麽能戰的騎兵，很吃虧。

　“這樣吧，我給你兩千人馬，你準備一下帶去松山。”

　劉肇基轉向王九天:“明天一早你帶徐煌去挑兩千人馬！”

　“遵令！”

　王九天躬身說道，然後看了徐煌一眼，心頭暗暗詫異。

　兩千人馬，劉將軍竟然說給就給了！

　不用說，這徐煌與劉肇基不僅僅是有舊，恐怕是過命的交情！

　王九天不由得在徐煌面前矮了八分。

　徐煌先是吃了一驚，他本就想借兵，沒想到事情竟然如此順利！

　仔細一想，應是自己斬敵三百余級的消息傳到了塔山，劉肇基早就知曉了。

　所以他一聽自己的名字，覺也不睡了連夜會見。

　劉肇基是擔心自己人馬不夠，糟了韃子毒手，這兩千人馬權當是加份保險......

　想到這裡，徐煌心裡對劉肇基極為佩服，這位老將為了遼東戰局，也算是殫精竭慮了。

　他向劉肇基施禮:“多謝劉將軍的厚望，卑職定會奔赴松山，殺敵報國！”

　“你小子不是護送糧草嗎，什麽殺敵報國?”王九天猶自蒙在鼓裡。

　徐煌笑道:“松山被韃子團團圍困，想要送糧進去，豈能不戰?劉將軍，您說呢?”

　劉肇基捋著長須，微微一笑:“不錯。”

　他已經和徐煌心有靈犀。

　面前這個徐煌年紀青青，悟性極強，劉肇基很是喜歡。

　徐煌躬身說道:“劉將軍對朝廷一片忠心，卑職佩服，不過卑職有一言，如鯁在喉，不得不講，還望將軍恕罪。”

　“說吧，本將恕你無罪。”劉肇基點頭。

　徐煌斂容說道:“眼下遼東情況危急，松山城破只在須臾，屆時杏山、塔山二地，也會成為韃子重點進攻的目標，還望將軍早做打算。”

　“大膽！”王九天喝道:“你小子危言聳聽，莫不是韃子漢軍旗的奸細！”

　劉肇基沉聲說道:“你閉嘴！”

　王九天悻悻閉嘴。

　王肇基哪裡不知松山的危急，只是他不願再當逃兵了。

　在松山城破之前，他是說什麽也不會先溜走的。

　……