有些刺扎在那兒，碰不得，更拔不掉，只能選擇性地遺忘。

　　稀稀的米粥，熱好的硬殼饃，炒過的鹹菜，被一齊端上了桌，在那個年代，似乎已然很不錯了。

　　一家人安靜地吃過晚飯，收拾好桌子，知昔取來硯台和毛筆，拿起墨錠開始研墨，老三中智寫著作業，中禮拖著大哥出門‘尋找’他的書包去了。

　　老顧略一思量，端姿緩書，每寫好一張紙卡，都會小心翼翼地吹吹乾，然後輕推至桌子的中間。

　　他的右手邊，知昔已經幫著放上了新的空白紙卡;左手邊，小四趴著桌子，在認真地看著。

　　當四行紙卡擺放整齊，但見十六個楷書大字:“景行維賢，克念作聖，德建名立，形端表正。”

　　知昔撤了筆硯，坐在一旁寫她的作業去了;

　　老顧將小四抱坐在自己的腿上，逐字教其認知;

　　忙完了廚房的事兒，月英坐在一旁納著鞋底，好像也在聽著……

　　姐弟倆的家庭作業並不多，很快也便寫完了，收拾好了書包，一同陪著小四學習生字。

　　月上中天的時候，‘尋找書包’的兩人回來了。

　　看到進屋的兩人，老顧停止授業，衝著兒子招了招手，問道。

　　“中禮，你過來坐下。古話說，養不教父之過，教不嚴師之惰，我今天可以不打你，但人無信不立，你跟我說實話，下午是不是又逃課打牌去了?”

　　中禮臉色一緊，不敢說謊，卻又不甘地試圖辯解道:“就，就玩了一會兒，是大毛他們硬拉著我去的，回來時，看到西大塘幹了，我真的去逮魚了。”

　　“現在你還小，打牌只是玩玩，可長大了就變成賭博了！“

　　老顧的態度依舊平和，他輕輕敲了敲桌子，繼續著語重心長:“知者不惑，你今年才15歲，不正是學習的時候嗎?知識學到你肚子裡就是你的，誰也拿不走啊！”

　　“學習，學習，就知道叫我們學習，可學了有什麽用啊?”

　　對於這樣的老生常談，中禮很是不以為然，他身子向後一靠，居然蹺起了二郎腿，還帶著不忿的神情，大聲說道:“大哥學習好吧，可又怎樣呢?”

　　老顧一時語塞，他知道，話題已然進入了死胡同，這是一個事實的存在，對於顧家更是一個無解的痛點，他掏出香煙，想要抽上一支。

　　“坐沒坐相，是個當哥的樣子嗎?”

　　月英站了起來，從老顧的懷裡抱過小四，岔開了話題，埋怨道:“小四是不是跟你學的呀?今天出了那麽大的危險。”

　　“什麽情況啊?”中禮趕忙端正了坐姿，有些懵了。

　　“有樣學樣，小四就是學著蹺二郎腿，結果就身子後仰，滾到了河裡。”

　　月英下意識緊了緊臂彎，上午發生的事情，直到現在，一想起來，她仍然是心有余悸。

　　“老四，打今兒開始，哥收集多年的小人書歸你了。“中禮豪氣地一揮手，一股社會氣息瞬間攀升:“下次記得，背後沒靠還是老實點兒好。”

　　“你總算是說了句周正的話，”老顧適時插言，回歸正題道:“有靠方能妄為，你的靠就是好好學習，知識就是你永遠的靠山。”

　　中禮神情桀驁，話裡更帶了一絲揶揄。

　　“我的靠山?我的靠山是地主吧?”

　　老大中孝趕忙出聲呵止:“老二，

胡說什麽呢?”　　老顧眉宇一皺，面色陰沉，他有些怒了:“讓他說。”

　　中禮騰得站了起來，長期以來，堆積的情緒瞬間炸燃了。

　　“我胡說了嗎?我學習再好也沒有用，老師就是看不起我。小的時候，我惹不起他們，我可以忍;長大些了，我才不受他們這些呢，我要比他們更壞更狠，我要讓他們怕我。遲到曠課，抓魚摸蝦，打架鬥毆，打牌賭錢，我成了大人眼中的壞學生，可這些又算得了什麽呢?至少，我過得開心了，一起玩的朋友，誰也別說誰，不是一條道上的，他們誰又敢惹我呢?可你們知道嗎，私下裡，我撿破爛換錢，想盡一切辦法賺錢，買了好多書，表面上，我和那些人一起玩，背地裡，我都是在看書，只有在書裡才能看到我想要的世界啊！我也知道，你們忙，弟弟妹妹們還小，可我也才15歲啊，馬上就高中畢業了，我還能幹什麽?學那些東西到底有什麽用呢?”

　　老大中孝起身扶住近乎失控的中禮，語氣異乎尋常得平靜，他說道:“老二，你別說了，你的這些經歷我都有過，也不止一次地哭過怨過，可又能怎樣呢?老天不給出路，我們只能認命，爸也是沒辦法呀，他擔心你走上歪路啊！”

　　眼前的一幕，讓屋子裡的人都有些驚愕了，月英不停地抹著眼淚，知昔也是淚眼婆娑，只有小兄弟兩個顯得有些不知所措了。

　　半晌，老顧沒有說話，只是默默地抽著煙，面色越發複雜:陰沉、怨恨、追悔、愧意、釋然……

　　終於，老顧心中似乎做出了一個決斷，語氣不帶絲毫情緒，他輕歎道。

　　“中禮，以後我不再逼你學習，你自己的路自己走，爸幫不了你什麽，無論未來是否可期，都不能自暴自棄，現在學習是儲備知識，也是準備迎接未知。我希望你能銘記，你名字中的禮字，不僅僅是禮貌、禮儀、禮製，更是禮度，凡事有度，過猶不及，無論何時、何事，都要心中有光，切不可墮入黑暗啊！”

　　說到這兒，老顧的眼中隱隱有自豪與期許浮現:“爸也相信，我顧家的孩子絕不會走上歪路，你們都是好孩子。”

　　緊接著，老顧的神情變得凝重，他的目光緩緩掃過每一個人，語氣低沉卻又似乎帶了一絲輕松。

　　“至於顧家，帶給你們的是榮耀還是負累，大勢所在，這些都由不得我來改變，我隻想把我所知道的顧家變遷告訴你們，是非天定，過往塵封，前路艱辛，且行且思吧！”

　　老顧拿起桌上的煙盒，抽出一支，順手在煙盒上輕輕地敲著，一下，一下，似乎在整理著思路，中禮臉上的桀驁與悲慟不再，他恭順地上前劃著了火柴，送到了老顧面前……

　　默契在悄然間進行，香煙被點燃了……

　　一幅年代更迭的顛沛畫卷隨之緩緩展開:

　　顧家的根基就是打鐵，憑借這門世代相傳的手藝，顧家也算是個殷實的大家族，一直奉行‘手藝傳家、謙善待人’的家訓，顧家人只能做踏實本分的生意人，絕不能做投機鑽營的聰明人。

　　家中男丁，小時候要拜私塾先生為師，年滿14歲，再拜家族長輩為師，必須到鋪上幫忙了。從生爐子、拉風箱開始，逐步學習輔錘、大錘、冷活等，最後到主錘，最少三年方可出師。

　　待娶妻生子獨立門戶後，為規避競爭，一般都會外出另辟新地支爐開鋪，逢大節方可返家。

　　打鐵看似簡單，其實是個技術活，需要較高的悟性。

　　在那個年代，一門手藝，尤其是技術有門檻、需要長期積澱的手藝，就是一個家族生存延續的根本，顧家家規就嚴禁手藝外傳，所有鐵鋪隻雇夥計不收學徒。

　　當然，古話說:乾活有三苦，撐船打鐵磨豆腐。打鐵確實非常苦，日日爐火炙烤，常常鐵花燙傷。

　　但是，還有一句古話:開過藥鋪打過鐵，百樣生意隻好歇。說的就是，賣藥和打鐵歷來都是最賺錢的生意，以至於對其他生意都沒興趣做了。

　　打鐵除了賺錢，還很安穩，都是守在鋪裡的生意，不用受那日曬雨淋之苦。任何朝代都不會沒飯吃，從種田用的農具、家庭用的廚具到建房用的五金，涉及的門類太多太多。

　　清朝後期，湖廣總督張之洞興辦漢陽鐵廠，因顧家是周邊最負盛名的打鐵世家，整個家族的各鋪好手都被征召，進入了六大廠中的鐵貨廠，家族生意被迫全部收擋，家境也日漸衰落。

　　幾年後，漢陽鐵貨廠解散，被征召的顧家人才得以回歸，一部分鐵鋪又重新開張了，但終究沒能再現往年的輝煌。

　　曾經的顧家，孩子們所知甚少，根本談不上什麽向往，而老顧卻是聽了長輩太多的念叨，他有憧憬的沉湎，有難舍的情節……

　　當年已不在，當下路不開，此時之所為，權當是薪火傳遞，勿忘家訓，勿忘根源，勿忘先祖吧！

　　短暫的停頓，眾人或在思考，或在慨歎，小四卻似乎來了興趣，靈動的雙眼掃過每個人的臉龐，最終看向了老顧那開合的嘴巴:

　　“我的爺爺，也就是你們的高祖，14歲那年入鋪學習家傳的手藝，並順利出師，在本鋪做了幾年，而後娶妻，次年，你們的爺爺出生。24歲那年，你們的高祖依著祖製，挑了一副行爐(行爐就是移動的鐵鋪)，獨自出門遠行，沿途通過手藝賺取路費，增長見識。”

　　“就這樣一路北上，歷時半年多，最後在城南開了自己的鐵鋪，唯一的夥計就是打行爐途中救下的一個討飯孤兒。經過兩年的辛苦經營，幫工增加了兩個，還在城南購得一處小房子，接來了妻兒，定居了下來，並備了厚禮，讓孩子拜入城南高老先生門下，那一年，你們的爺爺6歲。之來，一家人又回去過兩次，再後來，或許是時局慌亂，或許是饑荒災禍，又或許是交通不便，他們就再沒有回去過，對於老家，你們的爺爺也隻留下了淺淺的印記。”