朝陽穿過巨大精致的圓環來到由白玉鋪成的廣場，廣場的地上被雕刻出一副九龍騰空的圖畫，在此顯得神聖無比，這裡就是永煌宮的九龍之路，它的盡頭是一個巍然屹立的巨大宮殿。高約有三十米，有西蜀的千年擎天樹打造而成。道煌國朝的皇帝坐於九層高的黃金之座上。

　　“啟稟殿下，那蒼朝蠻夷與秦陸的軍隊進行的大戰情況就是如此，求陛下聖見。”一名大臣說道。

　　“兵部尚書，范立新。”一名蒼顏白發的老者上前跪下。

　　“臣在。”

　　“對此，你可有什麽看法?說來與百官和朕聽聽。”

　　“。。。臣竊以為帝國需要蒸汽技術，應當不惜代價引進蒸汽技術。”

　　這席話讓文官們吃了一驚，他們默契地放下了平日裡的爭鬥，最後一致地反對。因為兵部尚書的緣故，武官和文管又開始了爭吵。整個大殿就像是一個菜市場一樣，雙方差點就要大打出手。

　　這些文官們可不怕被打趴下，這可是光宗耀祖的傷口啊！為了讓皇帝陛下認識到自己的錯誤，文官們都開始擼起袖子了。

　　“靜！”皇帝身旁的大內總管李公公尖聲說道。也不知道他是怎麽做到的，巨大的宮殿內部充斥著他的聲音。百官停止了爭吵，回到了自己的位置。一齊說臣死罪。

　　“對於范尚書的言論，朕深以為然。”皇帝突然說道。

　　這句話可像是將炸彈扔進沸水鍋裡，炸得不能再炸了。無數文官又開始鬧騰。丞相歎了一口氣，低頭鑽研自己的鞋子，他身後的幾位老者也默不作聲。武官們在范尚書的眼神下，靜默站立。

　　“陛下，祖宗之本可不能忘啊！”

　　“陛下，工部開發出來的破甲火銃可以擊敗那秦陸蠻夷的什麽蒸汽機甲！”

　　“陛下。。。”

　　再一次，無數的文管跳出來要開始死諫。皇帝頭痛了起來，不得不下達了退朝的指示。一些年輕的文官們在九龍之路上跪了起來，讓皇帝不得不排禁軍將他們支走。

　　皇帝來到了禦書房。一名坐在輪椅上的中年人已經在等候。

　　“張大學士，朕該如何進行改革?這場改革是必須進行的，那種機械真是神奇。它不僅神奇，而且它的出現必將改變這個世界。朕可不想自己的子孫因為朕沒有改革而落得被那秦陸蠻夷攻佔國土。”

　　“陛下，倘若真想引入那秦陸的蒸汽技術，必須付出血的代價。想那自稱聖國的存在，不久是通過一次次內戰和對外戰爭讓整個秦陸知道了蒸汽技術的重要?”張學士說道。

　　“所以，這就是朕不想做的事，朕色父親好不容易達成的太平盛世，與那蒼朝的血戰剛剛結束，朕不忍心大動屠刀。”

　　“那讓司徒將軍來做此事?”

　　“。。。”皇帝似乎在深思，並沒有同意張大學士的提議。

　　“陛下，作為皇帝是不能心軟的，哪怕有一天您決定要處死微臣，也要毫不猶豫地下達聖旨。”

　　皇帝搖了搖頭，

　　“我不想成為父親那樣的人。”

　　張大學士歎了一口氣，摸了摸自己殘廢的雙腿。這雙腿在鎮壓北方叛亂的戰爭中失去。

　　“罷免丞相，收權力於中央，設置新的行政單位，拆分世家權力。陛下總得選一個啊。”

　　皇帝開始了深思。

　　“罷免丞相阻力是很大的，設置新的行政單位必然遭到世族們的反抗。。。”皇帝說道

　　“那陛下，

動用國庫來下血本研究技術?”　　“朕的愛妻可能不會同意。。。”

　　張大學士長吸一口氣

　　“微臣明白了。”

　　“你明白了什麽?愛卿。”

　　“沒什麽。陛下，微臣告辭。”

　　在李公公的幫助下，張大學士坐著輪椅離開了永煌宮。

　　一陣東風於次日開始在東方升起。

　　路德維希下車來到了一個莊園外，駐守這裡的士兵敬了一禮，然後拿走了路障，打開了大門。

　　他走進了莊園，在一名侍女的帶領下來到了待客廳，一個跟他有幾分相似的金發美貌女子坐在沙發上，她的旁邊坐著一個和她神似的銀發女孩。

　　“姐。”路德維希說道，那名金發女子看了他一眼。

　　“我想見見辛奇。”她說道。揉了揉銀發女孩的頭髮，小聲地告訴她辛奇是她的哥哥。

　　“可以，但是您必須按照我的指示。”

　　“。。。好吧。”那名女子無奈地說道。

　　“希望姐，你能夠理解。”路德維希躬身。

　　但這句話似乎讓那女子徹底失去了耐心。

　　“那是我的孩子！我不希望他被卷入其中！尤其是這件事！”

　　“。。。當他成為統合騎士的那一天起，他就深陷其中了。”路德維希說完，轉身離開了這裡。

　　“安排一下，讓辛奇見見他的母親和妹妹。”他對身邊的人說道。心腹點了點頭。

　　一場風暴在中土世界中正在來臨之中。

　　蒼朝的臨時皇庭在原來的都靈公國的公爵府中。不過並沒有設置在主廳。因為公爵一家都在主廳裡殉國了。為了表示對敵人英勇的表現，蒼朝沒有動用主廳而是選擇擴建待客廳。

　　“阿奴兒將軍怎麽看待敵人的動向?”一名端坐在主座之上的女子向跪拜在下的中年武官問道。

　　“臣認為敵人想要發起東征。”

　　“我們的軍隊能否阻擋住他們?現在已經快修出那個什麽法蘭福克城的鐵路該如何處置?”

　　“。。。”這位大臣用沉默回答了女皇的疑問。

　　“那麽帝國是否要讓出通道?”

　　“不可。”

　　“哦?”

　　“陛下聖見，此事乃是唇亡齒寒。倘若讓出通道，就等於讓敵人擁有一把插入帝國的利劍。”

　　“那帝國就要為了仇人守國門?”

　　“陛下，帝國不一定需要讓出陸路通道。”

　　“這麽說，將軍們同意了朕的計劃?”

　　“。。。是的，陛下。”

　　“好，那就開始吧。”

　　阿奴兒將軍再拜，離開了。

　　自蒼朝建立一來唯一一位女皇正思考著什麽。

　　南洛亞帝國的聖燭院是帝國的中樞，但它並不在“首都”，而是在一個島嶼上。具體原因還不為帝國以外的人知道。

　　難道那位於西方大陸的中央的所謂首都是個擺設?

　　這是一座偉岸的建築，它覆蓋了這個大島嶼的四分之三。無數的燭教教堂和宮殿雜糅在一起，根據一定的設計並不顯得凌亂而是錯中有序，橫看豎看各有千秋。如果有人真的親眼看見這一片輝煌的建築群，必然不敢再將它與其他任何建築相提並論。

　　此時在一座大廳裡，一群人正在討論。

　　“根據上一次的強度實驗和這一次的實驗對比，這個自稱中土的地方發展速度超過了預期。

　　“他們現在處於什麽時代?”

　　“大概是電氣時代轉進內燃機時代的初期。”

　　“如此說來，發展速度的確超過了預期。那麽是什麽原因?”

　　“據報告說明，似乎是因為一個遺跡。”

　　“哦，是哪個遺跡?”

　　“不清楚，我們的調查人員沒能發現他們所謂的諸神遺跡。”

　　“如此。我提議在多多測試實驗幾次。”

　　“同意。”

　　一艘艘的巨大戰艦和運輸船從帝國的海港出動，目標直指中土世界。

　　我帶著心事離開了密研所，回到家中。克爾斯滕與我說的話，我需要得到驗證。

　　“所以，共振技術是什麽?”我開門見山地向管家問道。管家停下了手中的工作。

　　“。。。一種量子技術，在量子層面使兩個人融合。也就是說，我和克兒維西雅會融合成一個人。”

　　“。。。是因為我嗎?”

　　“什麽?”

　　“你的鏈路損壞。”

　　“。。。是的。”管家雖然想要撒謊將此事放下，不過，在猶豫了片刻後，她還是說出了真相。

　　“我停止使用黑水，會好嗎?”

　　“不會。。。”

　　“那為什麽不早一點告訴我！”

　　“因為我找到了替代品。”

　　“我說過，你不可替代！”

　　“難道， 你不喜歡有血肉之軀的我?”

　　“那還是你嗎！?”

　　“。。。”

　　一時的僵持，讓雙方都有些不好過。

　　管家突然拔出了一把火銃，然而這並不能阻止我，在她瞄準我的左手開火的同時，我拿出了一把槍械，對準我的心口開了一槍。

　　“你的心臟在你的管家那裡。”克爾斯滕的話語在我耳邊回響。

　　聽著槍聲趕來的克兒維西雅震驚地看著倒在血泊中的辛奇。愛舒幽爾呆呆地看著。

　　克兒維西雅從震驚中醒來，立刻處理起辛奇身上的傷口，愛舒幽爾恢復了過來，和克兒維西雅一並抬著辛奇趕往醫院。

　　後來，她想起了什麽，剛出門又回去，愛舒幽爾吩咐克兒維西雅上樓取東西。

　　“所以，發了什麽?”被叫來的費蓮維諾兒放下醫療包，問道。只是在場的另外兩個人保持著沉默。

　　“不至於是不想娶我，自殺了吧。”

　　“費蓮維諾兒女士，有些事情我想告訴你。”愛舒幽爾初步止住流血後說道。

　　費蓮維諾兒與愛舒幽爾來到了一個書房。

　　“您想說什麽?”

　　“這是他的心臟。”愛舒幽爾打開了胸腔，裡面是無數的血肉和精密的鈦合金部件。這讓費蓮維諾兒大吃一驚。但後者很快恢復了正常。

　　“所以，您想告訴我什麽?放心，我會守口如瓶的，畢竟那是我的未婚夫。”

　　“因為種種原因，我希望你能幫助我完成一件事。”愛舒幽爾鄭重其事地說道。

　　風暴正在形成。