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　獅子王聽著巴拉什的話，神情微動。

　大虞朝廷厲不厲害，身處於西域的他們，是沒有真正見識過的。只是在西域一直流傳著東方的大虞新朝遠邁漢唐，無比強大。獅子王心裡知道，這些傳言並非空穴來風，是有人刻意為之。很大可能就是大虞自己派人宣傳，為了再次入西域造勢。

　對於巴拉什的抱怨，獅子王也生出了一點點的懷疑，但念頭一起，隨即搖頭道:「不可大意，真靠吹噓，統一不了東方，更加戰勝不了契丹。」

　大虞的實力，他們未曾親眼目睹，但是昔年契丹耶律阿保機卻曾大舉西征，逼迫他們降服稱臣。若非大虞崛起，他們高昌回鶻的宗主國便是契丹遼國。

　「再說我們的使者多次來信，說大虞之強大。他們多次目睹東方閱兵，自己人焉能說謊?」

　「也許……」

　獅子王自問自答:「大虞真正強大的是他們的三大禁軍，李處耘、耶律休哥他們率領的邊軍，差點意思?」

　「也不對，一般的兵士，如何能夠橫穿死亡之海?」

　他慎重的看了巴拉什一眼，道:「不管怎麽樣，他們比我們更不適應寒冷，他們都沒著急，你我何必急這一時?且看著……不管如何，都不許惹事抱怨。虞軍未有明確行動前，你就留在我帳前聽用。」他有兩大愛將，一個是面前的巴拉什，一個是領千余具裝鐵騎協助李處耘的艾惟修。

　巴拉什勇猛但魯莽，艾惟修沉著厚重。

　對於艾惟修，獅子王很是放心，但巴拉什卻不敢半分大意。巴拉什登時耷拉著張臉，恨不得給自己一個耳刮子。

　大虞兩個月按兵不動，心生他念的不只是獅子王、巴拉什，還有遠在英吉沙的喀喇汗王阿裡·木薩。

　自得知大虞朝廷出兵西域以後，阿裡·木薩便撒回了英吉沙，坐看西域戰事。

　結果一等就等了兩個多月，聚於於闐國都下的東方虞軍盡毫無進展。這於他們橫穿死亡之海的壯舉的表現完全相反，整個情況就是虎頭蛇尾，半點沒有傳說中的那般所向披靡。

　「莫不是我高估了他們?」

　阿裡·木薩在心裡自問了一句，

真是如此，那可就太好了。阿裡·木薩眼中閃過一絲喜色。

　他當初意識到自己會讓高昌回鶻狙擊，先一步放棄戰略要地疏勒，退回了英吉沙這塊有爭議的地方。

　英吉沙位於疏勒的正北方，位於昆侖山北麓，塔裡木盆地西緣，也是蔥嶺的南端，後世稱之為帕米爾高原的地方，是一處衝積平原，土地肥沃，適合種植莊稼，地形南低北高，北上就是蔥嶺高原，南下則是西域重鎮疏勒。以地形而言，不論對喀喇汗國還是於闐都極有戰略意義。

　為於闐得之，可將喀喇汗國抵禦於高原之外，喀喇汗國想要來襲，則需帶著糧草輜重翻越高原。反之為喀喇汗國得之，喀喇汗國便可以靠著英吉沙肥沃的土地種植糧食，自給自足，便如一根釘子，插入於闐胸膛。

　喀喇汗國與於闐交惡多年，大多時間都是圍繞英吉沙這塊地方展開爭奪，多次易手。

　即便是兩國人自己都說不上來此地到底歸屬誰，高昌回鶻也沒有強行攻入英吉沙。

　沒有退回蔥嶺高原，阿裡·木薩就是打算細細觀察一下局勢，若大虞真如傳言的那樣，以摧枯拉朽之勢搞定了於闐，他便放棄英吉沙，撒回蔥嶺高原。若傳言不實，有機會反攻，則迅速出兵。現今看來，自己沒有讓東方的勢頭唬住，真乃明智之舉。便在阿裡·木薩沾沾自喜的時候，屋外傳來大食法的紅衣主教洛葉洛伊求見的消息。

　「快，快請他進來！不，我親自去！」

　阿裡·木薩一直將大食法視為鞏固自身權力的工具，當然大食法

　也是如此。

　不管東方的大虞是狼還是羊，想要全據西域都得得到大食法的支持。

　阿裡·木薩大步出殿，看著風塵仆仆的洛葉洛伊，忙道:「阿訇為喀喇汗來回奔波，受我一拜。」他目光熱切的看著洛葉洛伊。

　洛葉洛伊從容道:「經過幾日夜的遊說，主教已經派出使者團前往喀什噶爾，冊封大汗為‘東方秦之王，，並且承諾，只要大汗需要，即可發動聖戰。總部主教會號召西方回回，全力支持。」

　他這是給自己邀功，其實他將東方的虞朝廷支持摩尼教的事情向總教一說明，立刻引起了激烈的討論。

　隨著大食國四分五裂，大食法內部也出現了分歧，整體實力也開始逐漸下降。

　大食法左右了西方思想數百年，自然不甘心交出手中的霸權。一個龐大的力量到了落幕的時候，行為舉止將會無比瘋狂，一個小小的舉動都能觸及他們敏感的神經，從而乾出匪夷所思的事情。歷史上這個時期，大食法發動聖戰的頻率是最高的，也是未來十字軍東征的導火索之一。

　故而洛葉洛伊在總教那邊根本就沒有遇到多少阻礙，一聽東方朝廷扶持摩尼教複來，便如踩著尾巴的貓，瞬間炸毛了。

　昔年憑借怛羅斯之戰，遏製了東方的影響力，現在東方複來不說，還支持老對手摩尼教，哪裡忍受的了，叫囂著再來一次怛羅斯之戰，讓愚蠢的東方知道大食法的厲害。

　作為抵抗東方虞國的第一線，大食法主教毫不猶豫的冊封阿裡·木薩，讓全力抵禦東方入侵，給予最大的力量支持。

　但不管如何，這一切都是阿裡·木薩想要看到的，帶著幾分熱切

　的道:「***庇佑，阿裡·木薩願為***流乾身上最後一滴血液。」

　他說著對著面前的紅衣主教，作揖道:「阿訇大恩，在下不敢忘卻。」

　洛葉洛伊很坦然受了大禮，在他這種神職成員眼中，自己這個紅衣主教的地位比之對方的大汗並無高下之分。

　阿裡·木薩並不在乎，熱情將對方請入了大殿。

　入得殿中，洛葉洛伊問起了西域的情況，道:「總教伊瑪目已經在來的路上，不知現在情況如何?若戰情緊急，大汗抽不開身，可讓使者來此處受封。」

　阿裡·木薩想了一想，說道:「總教遣伊瑪目遠來不可怠慢，此處偏遠，地勢難行，還是請伊瑪目直往都城喀什噶爾去。我們休息一夜，立刻動身，迎接伊瑪目的到來。」

　洛葉洛伊一臉訝異，道:「大汗就不擔心東方趁機來襲?」

　「哈哈！」阿裡·木薩幸災樂禍的大笑:「阿訇可別高估了東方，他們現在還在西城城下呢。足足兩個來月，連一次進攻都沒有，害得我虧了好幾十枚銀幣。」

　為了深切的了解東方的戰鬥力，阿裡·木薩遣人收買了甘州回鶻的一名底層官員，沒有讓對方乾出賣國家的事情，就是近距離見識一下東方的戰鬥力，描繪一下攻城的情況與細節，以作分析判斷。結果至今未知，一次進攻都沒有，也不知在幹什麽。

　洛葉洛伊蹙著眉頭道:「會不會是計?」

　阿裡·木薩道:「我也曾如此想過，可再拖下去就如深冬了。到時候冷水一澆，只要一個晚上就起一層厚厚的冰牆，如何攻打?不管怎樣，於闐國都都是一座罕見的堅城。東方已經失去了最佳的進攻時間，想要拿下，怎麽樣也得來年來春了。有足夠的時間接待來使……」洛葉洛伊聽得如此，也不再多言。

　阿裡·木薩急於前往都城喀什噶爾去接受大食法主教的冊封，「東方秦之主」想想都覺得熱血沸騰。

　阿裡·木薩、洛葉洛伊在英吉沙休息了一夜，第二日便迫不及待的動身北上。

　穿過蔥嶺高原，途徑幾處小部落小城鎮，抵達第一座重鎮碎葉城的時候，原本入冬的氣溫驟然下降。

　穿著大襖裹得如粽子一樣的阿裡·木薩讓大風一吹，忍不住打了一個寒顫，說道:「阿訇，我們入城好好休息一夜，喝點酒暖暖身子。」

　洛葉洛伊自無異議。

　一行人在碎葉城休息了一夜，第二日正午方才動身前往喀什噶爾。

　阿裡·木薩抵達喀什噶爾的時候，總教的伊瑪目還未抵達。為了表示對於大食法教廷的敬重，阿裡·木薩並沒有住在自己的王宮，而是搬到了喀什噶爾的清真寺，在寺中虔誠對著真神祈禱，等待冊封。

　這天阿裡·木薩正在靜室誦讀《古蘭經》，大門猛地給推開。紅衣主教洛葉洛伊一臉驚慌的衝入靜室，叫道:「大汗，不好了，剛剛兵卒傳來消息，東方攻破了於闐西城，隨即轉道直奔英吉沙，拿下了英吉沙，他們的先頭部隊已經乘勢進入蔥嶺高原，直奔碎葉城、喀什噶爾而來。」

　大食法的聖典《古蘭經》讓阿裡·木薩不自覺的撕成了兩半，顫聲道:「怎麽可能，英吉沙怎麽可能輕易落陷?」

　他在東方兵圍於闐西城的時候，可沒有半點的輕視，在英吉沙一直修築城防，盡管比不上於闐國都堅固，可沒有攻城器械，也拿不下來。

　這麽短的時間，東方怎麽可能拿下西城又攻破英吉沙?