契丹軍營。
高勳、蕭思溫正在悠閑地下著圍棋。
兩人一邊對弈棋局,一邊隨口閑聊著。
蕭思溫原本在契丹也是響當當的一號人物,契丹第一駙馬,南京留守。
但現在地位著實尷尬。
原本耶律璟沒有怪罪蕭思溫的意思,就覺得幽州城丟了就丟了,奪回來就是了。
可隨著這仗越來越難打,耶律璟對蕭思溫越發反感了。
若非他無能,丟了至關重要的幽州。
他們焉能陷入此境地?
耶律璟這些日子就沒有給蕭思溫好臉色。
蕭思溫自是驚恐難安,開始在軍寨中走關系。
只是他半生奮鬥,家財妻女皆在幽州,身無長物,只能舔著一張老臉套近乎。
高勳心知肚明,卻也來者不拒。
主要不妨礙自己的晉升之路,高勳並不嫌棄在政治場上多個盟友。
兩人相談盛歡,棋局也殺得難分上下。
突然得到了蕭達乾求援的訊息。
兩人都呆住了。
高勳心底微顫。
蕭思溫更是臉色蒼白,手中的棋子跌落棋盤,毫不知覺。
這牧群可是他們的糧食命脈,損失了牧群,這仗不但打不下去,而且還會影響今年的過冬。
遊牧民族最大的天敵就是冬季。
高勳頗有智略,很快冷靜下來,忙道:“對方有多少人?”
來人顫聲道:“約有萬余人,他們從香山方向突然殺出,我們一點防備也沒有。王爺、留守,快快支援吧。晚了所有牲畜都要落入中原人的手上了。”
高勳立刻高聲道:“德降兄,就勞煩你坐鎮營寨了,本王立刻率兵支援……”
蕭思溫心底拔涼拔涼的,先前追擊戰,他折損的許多兵馬,手下大將陣亡過半,甚至還出現了嘩變的情況。
這位南京留守已經意識到自己不是帶兵打仗的料。
別說雪恥,現在他連帶兵上陣都不敢了,隻想著回到契丹中樞,擔任一個文職,想法子撈回妻女,或者直接找個小妾,生個一兒半女的。
總之再也不來南京了。
不過現在的情況,也容不得他拒絕。
牧群出事,不可能不救,高勳這一離去,軍寨中還有誰比他地位更高?
蕭思溫跟著高勳走出了軍寨。
便在這時,營寨裡響起了刺耳的骨哨聲。
骨哨聲此起彼伏,瞬息之間響徹整個大營。
這時他們契丹特有的傳訊方式。
隊帥以上級別的將官以及斥候、崗哨之類特殊人員配備的傳訊工具。
哨兵的骨哨一響,聽到哨聲的將官也會跟著吹響骨哨,人人相傳,只要幾息時間,便能傳遍整個軍營。
高勳、蕭思溫神色大變,已經顧不得去救援牧群了,而是了解軍寨所面臨的情況。
哨兵惶恐地來到近處匯報:“有一支軍隊正向我軍靠近,煙塵遮天蔽日,看不清具體數量,估計至少三萬。”
“三萬?”
高勳驚呼出聲,說道:“怎麽可能,中原哪有那麽多兵?難不成郭賊未走,一切都是計謀?”
對於桑乾河的打響的戰役,高勳坐鎮後方也有一定的了解。
在桑乾河北岸,周軍有兵五六萬,津沽大營原本兩萬,現在分了一部分兵馬運送糧食,幽州城裡差不多也是萬余兵馬。
他們哪裡來的剩余兵士?
蕭思溫心中一動,卻想起了一個典故,他看過一段野史劄記。
說張飛據水斷橋,以二十名騎兵,拖著樹枝奔襲,以疑兵計,嚇退曹兵。
這煙塵遮天蔽日?
會不會也這樣?
“我聽聞……”
蕭思溫剛想開口提醒,瞬間又閉上了嘴巴,反應過來,心道:“若自己猜的有假,軍營可不危險?大王自己去救牧群了,自己萬一弄丟了軍寨。罪加一等,只怕禍及性命。”
這話都說出口了,強行讓他收了回去:“中原人向來狡詐,這後方大臣病故,派大臣回去就好。郭賊哪裡需要親自回去?大有可能是虛晃一槍。不可大意,牧群以失,若再丟軍寨,我大遼既怕盡速葬生於此了。”
高勳也覺得言之有理。
他們並不知道郭榮生病了,所以從一開始他們就覺得郭榮退的莫名其妙。
可一切線索無不證明郭榮確實南撤了,還渡過了黃河,抵達了澶淵。
就算再怎麽想不明白,也接受了這一情況。
可如今出現了些許變故,高勳不由聯系上下,多想了一些。
高勳不敢貿然救援,只能派遣斥候去探查敵方動向。
蕭思溫問道:“這牧群受襲一事,需不需要讓陛下知道?”
這一問題讓高勳心頭一陣亂跳。
現在雙方正在桑乾河附近決戰。
兵對兵將對將。
近乎十萬規模的大戰,短時間內是不可能分出勝負的。
但若將後方的情況告之耶律璟,軍心動蕩,換來的必然是契丹大軍的潰敗。
可要是不告訴,如果敵人真有三萬,解決了牧群就是自己的軍寨,然後合圍。
就是全軍覆沒的局面。
高勳厲聲下令:“所有人做好迎敵準備!”
他不打算在局勢未明之前作出判斷,以萬全之法應對。
但他這一耽擱,卻給了韓令坤充足的時間。
韓令坤嘴裡說是要將牧群趕往幽州,實際上卻是向香山驅趕。
這位經驗豐富的軍中大將,用兵老道。擔心契丹軍寨裡的大將猜到他們會將牧群趕往幽州,或者有逃卒匯報情況,在途中阻截,來了一個明修棧道,暗度陳倉。
香山是幽州城附近少有的山群,地勢較為複雜。
就算契丹兵馬跟著牛羊的蹤跡來追,他們也能在途中設伏,將契丹追兵擊退。
果然他這番考慮是正確的。
通過不斷的試探,高勳終於發現了對方“三萬”大軍的真實情況。
不過區區三千而已。
高勳氣急敗壞,立刻決定搶回自己的牛羊。
他也知道耽擱了許久,現在去草場已經來不及了。
正好從逃卒嘴裡探知了中原大將要將所有牛羊運往幽州的消息。
高勳果斷直插幽州北門,意圖搶先攔截……只是並未發現敵蹤。
高勳起初還以為中原人不善控制牧群,但派人搜索的時候,卻發現韓令坤已經進入香山地界了。
高勳心底憤恨,不敢深入再追了,只能憤慨地回營。
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