死一般的寂靜。

　　眾人似乎已經有些麻木於今天所受到的無數次震撼，卻因為蘇黎的一句話，腦海中再一次炸響，一時間竟七嘴八舌，議論紛紛。

　　“大人也是真敢說，又不是沒有過人想要改變，可是這種改變，又豈是隨便一個人能抗得起的...”

　　“她連出去後又會經歷什麽都不明白，又能有什麽信心去談論資格...”

　　“所以吧，有時候保持現狀也是一種明智的努力…”

　　“再怎麽樣，我們也就這點程度了，又能改變些什麽...”

　　更多的，不是因為蘇黎的突然出面，而是驚訝於這位平日神龍不見尾的神秘老人，竟然把這一萬裡挑一的難題寄望給了這一位僅僅是初次見面的少女。

　　這不亞於國家領導人走到路人跟前，跟他說你會成為祖國的棟梁之材。

　　一旁一直不敢隨意開口的陶明軒也是一驚，趕忙壓下村民們的議論聲，急聲道:

　　“蘇大人，鄉試入選名額原本對於我們桃源鎮就是不敢奢求的東西，芷月成績又在同齡人中比較落後...而且距離她的鄉試時間也不久了，怎麽可能擔得起您所說的資格...”

　　“我自己做的決定，自有分寸，迂腐地說服自己相信自認為的現實，只會導致走向平庸...”

　　斜撇了一眼還是想說些什麽的陶明軒，蘇黎略微想了想，反問道:

　　“她的爺爺，你知道是誰麽?”

　　“稟大人，名字好像叫什麽...淵。”

　　驟然間似乎反應過來了什麽，陶明軒有些悻悻地退回原處。

　　遠處有些聽不太清兩人的對話，陶芷月複雜的內心也是湧起一絲疑惑，不過卻並沒有多想，僅僅是暗自對爺爺的身份畫上了一個問號。

　　轟轟轟。

　　巨大電光如同銀蛇般飛速地劃破長空，將祠堂不遠處一棵參天巨樹之頂燒成了灰燼。稀稀落落，下起了連綿小雨。

　　伸出手感受著不斷變大的雨頻，蘇黎和身後的隨從見狀，也是戴上了印有奇異字符的白色兜帽:

　　“天氣不適，我們就先告辭了，希望沒有對你們造成太大的困擾...”

　　看了眼不斷點頭的陶明軒，又深深看了眼用有些無措的眼神凝視著他的少女，留下一句話，老人便在迅速分離開的人群中緩緩離去。

　　“還有這位小姑娘，我很期待我們之間的約定...”

　　聲音縈繞在耳邊久久不能散去，陶芷月如同木塑一般佇立著，望著漸漸被人群所淹沒的白色背影，終是沒有再做出其他的舉動，極靜的身影下，仿佛暴風雨的前奏。

　　雨一直下。

　　無數聲音充斥於耳，嘀嗒雨聲，嘈雜的人聲，隱隱約約還感受到了圍過來的陶靈，陶元。

　　壓抑到了某個點，陶芷月已經分不清楚臉龐上流下的是雨水，汗水，還是淚水，睜開略微泛紅的淡藍眼眸，有些迷茫地掃過身旁圍過來的一張張臉龐，有關切，也有質疑。

　　大腦逐漸空白周圍人在說什麽，議論什麽，陶芷月一句也沒有聽到。

　　終於，想要撥開眼前迷霧般地推開了眾人，陶芷月不顧身後在此刻顯得熟悉而又陌生的呐喊聲，有些無措地飛奔出了祠堂大門。

　　雨越下越大。

　　並沒有走來時的石岩小路，一邊奔跑著，一邊努力地捂住臉頰，想讓自己不哭出聲來。陶芷月混沌的腦海已經分辨不出自己跑了多久，只知道耳邊的喧囂在隨著毫無目的的奔跑不斷地遠去。

　　在漫無邊際的曠野上奔跑著，全然不顧眼前的黑暗和腳底下的泥濘，任由雨水打在自己單薄的身軀上，點點濕潤不由自主地從眼睛裡奪眶而出。

　　不論少女面對自己的選擇能多麽決然，面對否認與斥責可以多麽強勢，她的內心，終歸只是一個剛剛舉行完成人禮，不諳世事的柔弱女孩。

　　不知什麽時候，終於是跪倒在一片碧翠的池塘邊緣，陶芷月看著水中倒映著，襯托著被雨水打花的妝容，顯得極為狼狽的自己，壓抑的情緒化為聲嘶力竭地嘶吼，猶如籠中困獸絕望的呐喊。

　　“為什麽，為什麽啊——”

　　沒有人回答她無聲的呐喊，哭聲迅速被暴雨和雷聲所淹沒。也沒有人來扶起不甘的自己，被別人所支配卻無能為力去改變的屈辱感猶如濃鬱的陰霾湧入心頭，久久不能平複。

　　瘋狂地捶打著泥濘不堪的地面，任由汙泥濺到自己的身上，甚至於臉頰上也不聞不顧，肆意發泄著內心的不甘。這一刻，陶芷月終於深深地認識到了這個世界最為簡單的準則。

　　所謂規則，無非是強者用來約束弱者的言論與工具，充其量不過是贏家的一句說辭，任何平等，都是在同等資格的條件下，才能建立的。

　　用緊握著的，有些出血的手掌擦去眼眸中滾燙的晶瑩，陶芷月心裡暗暗地發起了誓。

　　任人宰割卻又無能為力去改變的無助，甚至連選擇自己人生權利的資格都沒有，這樣的情境，我不想再經歷第二次。

　　仰望著無邊黑暗的夜空，縱使雨點滴落其中也怡然不顧，少女的湛藍色的雙眸中，少了一些往日的得過且過，多了一些沉墊墊的東西。

　　...

　　昏暗的房屋中，老人又添了一手新柴，吐了口長長的煙圈，不住地看向牆上掛著的老式吊鍾。

　　“嘎吱——”

　　隨著因為年代久遠而顯得搖搖欲墜的老舊木門被推開，大風頓時如同找到發泄點一般湧入，將屋內陳舊的小型家具吹得七零八落。

　　老人有些混濁的雙眼並沒有被因為大風所造成的騷亂而波動，借助著因為大風而不斷搖曳的火光，有些怔然地看向門口顯得有些躊躇的身影。

　　抬手再一次在一陣嘎吱聲中關上了屋門，陶芷月緩緩轉頭，臉上的淚痕已經在回來的路上被擦拭完全。

　　能哭的地方只有別人看不見的角落。

　　努力壓抑住自己想要傾訴而出的情感，在老人有些震驚的目光中，少女隨著一聲低沉的悶響，重重地在老人面前跪下了有些僵硬的身軀。

　　陶芷月知道，即使哭著撲進爺爺的懷裡，將所有的委屈與不甘哭喊出來也沒有用，只會平白地多了一個被她傾訴的人。

　　她只知道，今天的事情勢必會給她的爺爺帶來一些不好的風評和流言蠻語。

　　在老人不住波動的視線下，跪在地上的少女重重地磕下了三個響頭，仰起有些斑斑血跡的額頭，將大會所發生的事情簡略地告訴了眼前的老人。

　　當然，省略了所有的對話，和過程。

　　默默地傾聽完少女的訴說，看著眼前披頭散發，雖然傷痕累累，狼狽不堪，卻始終拿著堅毅目光盯著自己的少女，名為陶淵的老人緩緩地磕掉了手中的煙灰，站了起來，緩緩說道:

　　“這個世界總不會缺少不滿足於現狀的人，有些人裝模作樣，卻一事無成， 有些人隨性而為，卻可以安貧樂道，有些人胸懷大志，卻只會安於現狀，有些人功成名立，卻失去了自己的初心...他們的失去，不是因為沒有達到努力的程度，而是在現實浪潮的拍打下失去了努力的方向與毅力...”

　　沒有受到想象中的斥責與埋怨，陶芷月怔怔地看著眼前突然話一下子多了起來的老人，內心仿佛長時間被冰凍的某個東西，在此刻略微波動了一下。

　　老人一步一步，緩緩地走到少女的身前，不顧後者發梢上的點點泥濘，有些心疼地摸了摸少女血跡斑斑的額頭。

　　“蒼鷹經歷拔毛斷喙之痛方能搏擊長空，蝴蝶破繭而出方能博豔眾生，鳳凰會在一次次涅槃中蛻變重生...你想要改變這一切，就首先要改變自己，這一路並不會是什麽平坦大道，犯不著去在意別人的看法，問心無愧沒有失去自己初心，那就夠了。”

　　想起了什麽般，陶淵悠悠歎了口氣，收回布滿老繭的手掌，緩緩起身，走進了一旁的內屋。

　　怔怔地望著在此刻顯得有些滄桑，緩步走向內屋的老人，陶芷月緩緩將手放在胸口，安撫著有些發堵的心跳。

　　兩人之間，沒有一聲抱怨，也沒有一聲的安慰，恰恰這沒有用直白的語言去言明的，卻是血濃於水的親情。

　　這一霎那，少女終於舒展開了眉頭，旋即展顏輕笑。一時間，仿佛盛放的百花也要在其一笑之下黯然失色。

　　對於這個從小陪伴她長大，印象裡終日飲酒，不苟言笑的老人，少女第一次，衍生出了如同親生家人一般的情感。