1940年8月24日上午七點。

日軍在屯留城外的營地傳來嘈雜的聲音，奈良聯隊下屬的各小隊的曹長、軍曹依次扒開帳篷，將正在酣睡的日軍士兵驅趕出來。

日軍凌晨三點多才趕到屯留，之後又安營扎寨，睡眠時間頂多三個小時。

經歷了連番的戰鬥，日軍士兵普遍睡眠不足，各個睡眼惺忪的樣子。

“聽說了嗎?昨天去追擊八路軍的其他中隊都回來了，但是上村中隊與河邊中隊到現在都沒有回來！”一名士兵端著飯盒說道。

另一名士兵坐在一旁，頗為吃驚:“納尼?到現在都沒有回來?不會是被八路軍......”

“很有可能，否則早就回來了！”日軍士兵心有余悸的說道。

“禁聲！”一名軍官邁著羅圈腿走了過來，一腳踢翻了士兵手上的飯盒。

兩名士兵連忙站起來，不停的點頭道歉。

日軍曹長走後，小分隊的軍曹安慰道:“島村君、豐田君，昨日咱們的中隊傷亡不小，是以田中隊長大為光火，這件事到此為止，不要在議論了，我聽說軍官們一直在開會，商討下一步計劃！”

“嗨！”兩人點頭道。

兩人所在的田中中隊就是昨日與358團交戰的步兵中隊之一，一個中隊傷亡慘重。

日軍士兵吃完飯，收拾行裝，迅速集合。

此時屯留縣城大門打開，日軍聯隊長奈良正彥攜一眾軍官從縣城出來。

“小島君，感謝款待，留步吧！”奈良正彥強撐著困意，對著身後的屯留日軍最高長官小島一郎說道。

“大佐閣下，真的不能留下一些兵力支援屯留嗎?”小島一郎誠懇的問道。

“抱歉，昨日筱塚將軍發來電報，三十五師團的援軍被八路軍全殲於漳河附近，我部經歷連番作戰，傷亡慘重，不可能在分兵支援你了！”奈良正彥眼中閃過一絲無奈。

“嗨！”小島一郎點頭應道。

奈良聯隊在屯留駐扎之後，打開電台向師團部匯報戰況及行蹤，雙方電報交流之後，得知南線援軍被殲滅。

奈良正彥大為驚恐，思及所部從臨汾出發之後，沿途處處受阻，僅到屯留，路程剛剛過半，部隊就傷亡近千人。

昨夜派出去追擊的兩個中隊，至今下落不明。

奈良正彥唯恐落得同樣的下場，屬意留在長治附近駐扎，待局勢明朗之後，在前往邯單。

豈料不久之後，筱塚義男所在的第一軍軍部越過四十一師團師團部，直接向奈良聯隊發報。

嚴詞拒絕了奈良正彥的請求，筱塚義男在電報裡多加呵斥，並催促奈良聯隊抓緊行軍。

奈良正彥無奈，隻得一大早就下令部隊準備出發。

“諸君，此次增援，八路軍沿途多有阻擊，士兵多有傷亡，大原君，派遣部分士兵，護送傷兵去長治的醫院進行治療！”奈良正彥說道。

“嗨！”大隊長大原潤一郎點頭應道。

“我準備派遣一個中隊作為先鋒部隊，你們意下如何?”奈良正彥略帶詢問的語氣。

在場的日軍軍官多表讚同，但卻沒一人表示願意率領麾下士兵先行。

經過連番作戰，日軍士兵多有疲憊、厭戰之情緒，各個中隊長也不想自己麾下士兵白白送死。

奈良正彥見狀眼中閃過一絲怒色，他本人從陸大畢業之後，一直在參謀本部工作，前不久憑借家族的關系調到野戰師團擔任一名聯隊長，意圖憑借日後中原會戰之戰功，將位置再往上挪一挪。

豈料聯隊內部的驕兵悍將向來與參謀系統不對付，是以奈良正彥至今也沒有將這群驕兵悍將壓服。

“上原君，你帶領麾下的士兵在前面開道！”奈良正彥直接點名了一個平日裡陰奉陽違的手下。

上原洋介聽後，毫不掩飾自己的情緒，臉上頓時生出不滿的情緒。

旁邊的眾多軍官大多呈現看熱鬧的表情。

“上原洋介，你知道不服從軍令是什麽下場嘛?難道你想上軍事法庭嗎?”大原潤一郎連番喝問道。

上原洋介剛想說些什麽，看見奈良正彥身旁的另一名中佐軍銜的軍官衝著點頭示意。

隨即壓下內心的熊熊怒火，點頭應道:“嗨！我這就召集士兵出發！”

奈良正彥點了點頭，一揮手，眾軍官向著城外營地走去。

奈良聯隊下轄三個步兵大隊，大隊長分別是小谷啟司、石川義遠、大原潤一郎。

上一任聯隊長離職之後，原本的聯隊長之職是從三人中挑選。

其中兩人希望最大，其一人選，小谷啟司戰功卓著同樣是陸大畢業，資歷及戰功都已符合。

其二人選，石川義遠則是日本某一貴族子弟，向來將聯隊長的位置視為盤中之物。

至於大原潤一郎則是平民子弟，從沒有奢望自己能登上聯隊長的寶座，中佐軍銜對於平民出身的他已經是極限。

豈料事有意外，從參謀本部空降了一個聯隊長，致使兩人願望泡湯。

奈良正彥到任之後，原本不對付的小谷啟司、石川義遠兩人倒是聯合在一起，意圖將其擠走。

反倒是大原潤一郎率先投靠，才讓奈良正彥在聯隊內部有了一部分話語權。

奈良正彥考慮到內部人心不齊，是以才起了在長治暫作休整的心思，討論了一晚也未達成一致，最後還是筱塚義男的電報一錘定音。

昨日與358團交手的就是大原大隊，與386旅交手的是小谷大隊、石川大隊，兩個大隊均吃了大虧。

小谷啟司、石川義遠兩人甚至認為是聯隊長故意派兵追擊，是以意見頗大。

日軍主力陸續開拔，營地內留在一群傷兵及大原大隊下屬田中中隊所屬的六十余名日軍。

“呦西，終於不用再與八路軍交手了，我現在的神經都有些衰弱了，但凡一點風吹草動都讓我反應劇烈！”島村次郎聽後不用隨大部隊一起行軍，心情一下子放松了起來。

“島村君，照你所說，你更合適去作偵查工作！”

“八格牙路，我才不去當炮灰！”

不久之後，五輛卡車外加臨時征集的馬車，從屯留出發，前往長治。