北面防線實際有兩道城牆，外層的城牆厚重堅固。背靠急流城國土的內牆，相比之下就顯得矮薄脆弱了。但這堵讓人覺得脆弱的“矮牆”，其實也已經要比多數王國的城牆結實。這還是當年密石安雙島的最強傳奇法師——蒙哥馬利·謝爾德嘔心瀝血多年利用魔法改造地形修築防線才打造出的傑作。

　　北面防線的守軍的大營就在兩道城牆間，一旦第一道城牆被攻破，守軍們就會激活深埋其中的爆炸魔法道具，並退至第二道防線再次駐防。

　　……

　　“來人止步。”內牆的要塞上，當值駐守的哨兵居高臨下地大喝一聲。

　　沃雷斯舉手示意，讓大軍停駐。

　　他舉起令旗和羊皮卷，勒馬向前，高聲喊道:“我是急流城魔法協會副會長威爾伯特的弟子，急流城王國第十五順位繼承人諾爾瑪·謝爾德的未婚夫，米克·沃雷斯。奉維爾德王之令，帶兵支援北面防線。這是維爾德王簽發的調任令。”

　　“萊安，你去稟告西德尼將軍。我們繼續守在這裡。”值崗的十二名哨兵低聲交談後，萊安速速下了城牆。

　　“我等已去通報，請閣下在城下就地休整，稍等一陣。”哨兵從城牆上放下一個吊籃，回答道:“請將調任令交付於籃中，待將軍前來核實。”

　　守軍將領來得很快，比那些街頭小巷裡那些打聽消息的狗腿子跑得還要快。

　　萬傑對這名將領的名字不感興趣，依稀隻記得沃雷斯稱呼其為范某某。范某某打開要塞的大門，一掃先前的焦慮，迎接援軍入城。

　　入城之後，急行軍的部隊就地扎營，生火、做飯、休息。以沃雷斯為首的幾名統帥則馬不停蹄地與守軍高層坐下來，在營帳中開起了作戰會議。

　　……

　　“我們在巴斯頓的情報人員在被巴斯頓王國逮捕前，發出了最後一份消息。今早，我們終於收到了這份關鍵情報。先前的估算有誤，如今巴斯頓王國采取了一戶二丁的征兵方案，如果沒有適齡壯年，則需要繳納高額的軍糧。”

　　營帳中坐在下側的將官開口，為沃雷斯介紹起最新軍情，語氣生動，很快就渲染了恐慌壓抑的氛圍。

　　“這也就意味著，來犯的巴斯頓軍人數可能遠遠不止我們預估的兩萬人那麽少。巴斯頓王國有二十多萬的人口，根據他們如今的戰時征兵率，我們面臨的敵軍人數極有可能會高達5萬人，甚至更多。”

　　“而且巴斯頓王國素來尚武成風，過了14歲，無論男女都會被征召入伍進行一段時間的軍事訓練。所以哪怕是如此高的征兵比例，巴斯頓軍中也都是訓練有素的士兵，不會有對戰場一無所知的農夫充數。”

　　待到將官分析完，留給沃雷斯短短幾秒鍾的思考時間，坐在最上方的北方元帥胸有成竹地開口說道:“不過米克法師不必擔心，北面防線易守難攻，我們完全能夠憑借城牆抵禦住兩倍以上的士兵。只要您能夠配合我方的指揮，瓦解敵方的高級職業者憑借個人實力突破防線的意圖，我們完全能夠打贏這場防守戰。”

　　這麽大的陣仗，一上來就是要奪取指揮權，分出個上下級。

　　沃雷斯自然不會乖乖就范，他惋惜地說道:“可惜我帶來的援軍只有兩千人，算上防線上的四千名士兵，也就只有六千人。我覺得單憑這點人數，可能難以阻擋五萬巴斯頓軍了呢。”

　　是的，隻帶了兩千人。

　　一開始說好的四千名援軍，

沃雷斯出發前強烈要求砍掉了一半。他隻選拔了最精銳的一半，將剩下的兩千人都留給了維爾德駐守王城。　　維爾德發自內心地看好這個準女婿，覺得沃雷斯很懂事，好感度漲了一截。

　　嗯……當然，等到巴斯頓軍兵臨城下的時候，可能就會當場爆炸了吧。

　　“兩千人……”

　　在場的將官們面面相覷，氣勢弱了下去，沒有了之前的那股自信。

　　“不是說好的四千人嗎！”

　　沃雷斯攤手:“是的，原定是四千援軍。我給減半了。”

　　“你！”

　　“冷靜點，不要衝動，先聽我說完。”沃雷斯心平氣和地壓了壓手，示意氣呼呼的軍官控制自己的情緒。

　　“現在，作戰計劃有了新的調整。”沃雷斯敲了敲桌子，站在沃雷斯身後的諾爾瑪將地圖放到桌上，攤平鋪開。

　　捏起細長的指揮棒，沃雷斯沿著地圖上的北面防線劃動:“防線，我打算放棄了。”

　　“北面防線地勢險要，我認為……”

　　“吉姆元帥，你的軍隊都是這樣目無尊長的嗎?”沃雷斯點了點地圖，直視正上方的北方元帥吉姆。

　　吉姆回視沃雷斯，頓了頓，斥道:“沃倫，肅靜。現在還輪不到你發言。”

　　滔滔不絕地在長篇大論的沃倫立即閉上了嘴，不過顯然不服，看沃雷斯的眼神不善。

　　“沒錯，北面防線地勢險要，必然是上上之選。”沃雷斯突然拉高了嗓音:“但是，最好的防守是進攻。我們堅守此地，是被動的一方。巴斯頓國已經通過他們的陰謀成功削弱了我們的實力。我不看好這一次的防守戰，在座的諸位也沒有十全的把握吧。”

　　“所以我們要進攻！”

　　沃雷斯擲地有聲的發言給這一次的主旋律定下了基調。

　　“我掌握了幾條蒙哥馬利王當年留下的密道信息，趁著夜色，我們通過北面防線的密道繞行出去，放棄這看似安全實為牢籠的堅城，突襲巴斯頓城！”

　　“今晚，我會和其他幾位魔法師聯手，製造一場大霧。請諸位在城牆上布置假人、火把，另外請偽裝出守軍連夜撤退和預謀伏擊的痕跡。這也許可以拖延巴斯頓人的行軍速度。維爾德王已經決意與巴斯頓軍決戰急流城下，我們要做的就是盡快奔襲巴斯頓城，解救被困的高級職業者和精銳部隊。之後，集結兵力回援急流城，前後夾擊入侵者。”

　　計劃是真的，可行性很高。不過維爾德是沒這麽想的。

　　“如果巴斯頓人駐守北面防線了怎麽辦?”沃倫還是忍不住針對。

　　沃雷斯自信地冷笑道:“我說過，我掌握了幾條密道的位置。如果這麽做，我會讓他們知道，北面防線是急流城人的北面防線。”