沈千歌和陶桃都嚇了一跳，連忙上去攙扶陶五娘，將她扶到廊下的小木椅上做好。

沈千歌問僵在一旁的陶永，“陶叔，發生什麽事了?”

陶忠和陶靈也圍了過來，安撫父母。

陶永蹲在地上，抱著頭，痛苦又自責的道:“小姐，方才我們夫妻出去，忍不住在陳子巷裡打聽了，恰好遇到了同鄉，這位同鄉告訴我們，陶平被人牙子拐賣了去，賣給了裕州南城的一家富戶，那戶人家主子苛刻，對待下人非打即罵，前段日子，這家人還把一個下人打死了，直接讓人扔到了亂葬崗。被打死的下人也是個年紀不大的小夥子，是與陶平一起逃難來裕州的。”

陶永夫妻乍然聽到了這個消息，哪裡還有心情出去采買，頓時失魂落魄的回了家來。

他們不敢想象兒子在那戶人家裡過的是什麽樣的苦日子。

陶桃聽到父親的訴說，也忍不住流了眼淚。

沈千歌蹙起眉頭，雖然之前就預料到陶平若是在裕州恐怕不會過的很好，可也沒想到會被人牙子拐賣成為奴籍。

陶家一家都慌亂的沒了頭緒，反倒是沈千歌現在是最冷靜的。

她撫了撫傷心哭泣的陶五娘的後背，開解道:“叔，嬸子，你們先冷靜冷靜，與沒有平哥兒的消息相比，我們一來就知道了平哥兒的情況，也算是幸運。雖然平哥兒在富戶受了苦，但至少還好好的活著。只要平哥兒好好的，我們就有機會。你們一定要鎮定，想想平哥兒還在等著你們呢。明日一早，我們就偷偷去那戶人家外面看看打聽打聽平哥兒的情況，再做下一步打算，若是可以，最好能私下裡見平哥兒一面。”

沈千歌的鎮定和勸說瞬間影響了陶家夫妻。

陶永到底是男人，心臟更強一些，頓時就覺得沈千歌說的有道理。

好歹他們有了平哥兒的消息，而且平哥兒還活著，比那些找不到家人，失去家人的不知幸運了多少。

平哥兒還在那戶人家裡受苦，還在等著他們去救，他們夫妻怎麽能先頹喪呢！

陶永壓下胸腔中翻湧的苦澀情緒，重重點頭，他安撫了妻子幾句，陶五娘也強打起了精神。

陶永見妻子好些了，道:“小姐說的對，我們不能先沉不住氣，況且我們還有陶桃陶忠陶靈要照料，不能顧此失彼。五娘，你休息會兒，我出去采買。”

說完，陶忠深吸了口氣，就出門了，陶忠連忙跟上去，還回過頭對陶五娘和沈千歌道:“娘，沈姐姐，有我看著爹，沒事的。”

沈千歌對著陶忠笑著擺了擺手。

這次陶永回來的很快，出門問了同鄉，摸清楚了采買日常物品的鋪子，很快就和陶忠拎著大包小包回來了。

陶五娘心情不太好，做事心不在焉總出錯，沈千歌一把將她按在椅子上，讓她休息，她則帶著陶桃陶靈做晚飯。

一行人長途跋涉累了，沈千歌打算做些便宜的容易消化的。

於是，晚上一人一碗色香味俱全的肉臊面。

吃完了，天色擦黑，都收拾回房好好歇著，明兒一早還要去尋陶平。

翌日一早，天還沒亮，陶永夫妻就起來了。

沈千歌聽到聲響，也起了身幫忙做早膳。

陶永夫妻根本就沒心思吃早膳，兩人隨意塞了個饅頭，喝了幾口粥，就出門了。

沈千歌只能待在小院裡安撫陶桃幾個孩子。

在陶桃幾人焦急的等待下，太陽落山的時候，套用夫妻終於回來了。

可沈千歌發現今日的夫妻兩比昨日的狀態還要差。

昨日他們雖然傷心心疼，可眼裡還是有光的，

可今日兩人眼中只有絕望和落寞。沈千歌眉頭蹙了起來。

她讓陶桃和陶靈給夫妻兩倒了熱水來，拉著他們進了堂屋，才溫聲詢問情況:“陶叔，嬸子，今日可見到陶平了?”

沈千歌這一問，陶五娘憋不住，頓時嚎啕大哭。

陶五娘是個堅強的女人，當初家中都快揭不開鍋了，她都能扛著，現在卻突然繃不住情緒，放聲哭嚎。

陶桃忙用熱帕子給娘擦眼淚擦臉，輕聲安慰她。

到底是陶永還有理智，沉默了一會兒，才與沈千歌訴說今日打聽到的情況。

從人牙子買走陶平的那戶富戶是南城有名的苛刻人家。

家中的主子各個狠辣，對家中下人非打即罵，可偏偏這家人與裕州的官員有聯系， 周圍等閑人家都不敢惹他們。

這家姓劉的富戶，每隔幾個月總會打死個把下人，打死了又會從人牙子手中采買，奴籍就是主人家的財產，就算是被打死，官府也不會管，所以這家人愈發的囂張，周圍人都知道，入了這家成為了這家人的下人，與死了也差不多了。

他們今日在後門偷偷見到了陶平，他瘦的幾乎脫了骨，一身藏藍色的下人布衣穿在身上直打晃，臉上更是青一塊紫一塊，明顯是被主家虐打造成的。

他狗摟著腰，與一個七旬老者差不多，哪裡還是他們印象中器宇軒昂、精氣神飽滿的兒子。

當時，陶五娘就忍不住哭出了聲，幸好他們藏在暗處，沒讓劉家的其他人發現。

而後夫妻兩在陳子巷同鄉人的幫助下，打聽出了要贖出兒子的銀錢，等知道多少銀錢後，夫妻兩的脊梁頓時就好似被壓彎了。

劉家人分明是刁難！

哪裡有贖個粗使下人要五百兩銀子的！

陶平被人牙子賣給劉家的時候，隻賣了五兩不到！現在贖人卻要五百兩！

劉家就是故意的！

陳子巷的同鄉也很無奈，陶家這其實就是花五百兩銀子買陶平的命，單看他們能不能拿出來了，能拿出來，陶平就能活，拿不出來陶平現在這種狀況怕是撐不了一兩個月。

可陶家夫妻一輩子都沒見過一百兩銀子，哪裡會有五百兩！

五百兩在他們面前就是一筆永遠也掙不到的巨款。

陶永揉著臉，滿臉疲憊，眼神更是滄桑絕望，“五百兩！我們夫妻就算是把命賠上，也湊不出來……”