“旅行者~旅行者~”那個聲音既不衰老也不年輕，是一個非常渾厚的男中音，還有陣陣回音。

　　希德呆住了。

　　那是他前世父親的聲音！

　　“來，到我的身邊來，來~”光芒之盡頭的聲音繼續說道。

　　希德扯了扯嘴角，他現在身披數創奄奄一息，荒郊野外也根本沒有人能救他，所有的隊友都死了，這金杯怎麽這個時候才有了動靜啊?

　　罪魘聖杯旋轉著來到他的身邊:“觸碰我。”

　　希德臉上肌肉抽搐了一下，尤利安山脈的寒風刮過他的臉龐，順著他胸前的傷口穿入他的骨中，那是如刀割般的劇痛。

　　身體正在逐漸冰冷下去，困意湧上心頭。

　　白發美少年決定抓住最後的希望。

　　一點點，又一點點，希德整張臉全都皺成一團，懷著無限的對生的希望，他還是碰到了，他的指間先是觸碰到了罪魘聖杯，然後是指節，最後，他將金杯完全握在了手中。

　　所有痛苦全部消失了。

　　希德感覺自己的意識回到了惡狼公國，回到了養父母的莊園，年幼的孩童奔跑過田埂，他伸手拂過麥浪，金黃色的海洋中散發著泥土和谷物的芬芳。

　　那是家的氣息，希德用力地呼吸著，他的意識模糊又清醒。

　　“醒來吧。”

　　等到希德睜開眼睛的時候，世界已經變了。

　　他發現他身處於深空領域之中，無盡浩瀚的宇宙就在他的周圍，在他的身邊是一片璀璨的銀河之光，數之不盡的星星和星雲組成了星河，將虛空隔成兩段。

　　在他的面前是一個巨型覆蓋了接近所有視線的光環。

　　那是一個星球級別的實體，該實體由模糊的無數光之絲線組成，在以億為單位計數的絲線之上，文字環繞著中央的光環移動，於群星和蒼穹之巔的夢幻之圓緩緩旋轉。

　　時間和空間在這一刻創生，凍結，流轉，湮滅，新生。

　　圓環之下，無可計數不可名狀的生物正在沉睡，任何傳奇以下的凡人只要看到它們一眼就足以陷入完全的瘋狂。

　　希德在大姐姐的書上看過那些東西，它們叫做太古實體，是究極生物，非聖座至尊不可匹敵。

　　既然太古實體在這裡沉睡，那麽這裡顯然就是……

　　“旅行者，來自地球的人類啊。”聲音從圓環中心的亮點來:“我正注視著你。”

　　“你注視著我，也只是注視著我。”希德不知道對方是什麽，他攤開雙手，苦笑道:“如你所見，你這個時候把我召喚來，是幫我想好墓志銘了麽?”

　　“你的旅程意義重大，從你出生開始，我就一直注視著你。”圓環沒有回答希德的問題:“你經歷了很多，因此我覺得，是時候了。”

　　“什麽時候?”希德漠然:“召喚我過來有什麽意義呢?告訴我你可以安心地去了?”

　　星海閃亮，銀河璀璨，圓環之上反射著原初之光，創世之力。

　　那是宇宙的第一縷光。

　　見到希德不怎麽配合，圓環的態度稍有些變化:“死亡只是個形而上學的概念，我可以將這個概念抹去，當宇宙迎來熱寂之時，縱使萬事萬物皆迎來盡頭，那也只是下一個紀元來臨前的短暫黑暗，我現在召你來，因你尋求答案，而我提供選擇。”

　　“答案?你有什麽答案?我要如何選擇?這些都不重要，重要的是，我必須活下來。”希德很簡單地表達了自己的訴求:“你能讓我活下來麽?”

　　“當然。

”圓環的話簡短意賅:“你只需要飲用罪魘聖杯就可以繼續你的生命，但在你做出選擇之前，你的靈魂不會離開這個空間，在這裡物理、時間和自然的法則都是毫無意義的概念。”　　“我討厭這種選擇。”

　　“喜歡，不喜歡，這是你的道德觀念，對我而言，這種反應非常奇怪，我所做出的決定並不取決於你們的道德觀念，那是你們這種生物形式才會有的感受。”圓環的聲音始終沒有任何感情色彩:“就像我用你記憶中父親的聲音呼喚你一樣，你們的倫理會傾向於更容易相信。”

　　“你讀取了我的記憶?你真是個混帳！”希德感覺到了冒犯，他忿忿不平地罵道，臉上表情卻沒有多少憤怒，更多的是不甘和冷漠。

　　在這個無上存在之前，他太渺小了。

　　“從你的記憶可以知道，你的愛好大多不具備任何價值，你的想法很多，行動很少，你為一個集體奉獻出了大部分的時光，但對方並沒有以你希望的方式來公正對待你，你有很強的生殖本能，卻因為經濟原因和身體原因被抑製得非常厲害。”

　　“除了這些，你也有過夢想，有過藍圖，你的記憶中最有價值的部分是對社會關系、文明交流和先行者後繼者的思考，在思考中，你有些許收獲，但你並未更進一步。”

　　“我要生活，我要生存。”希德冷笑，他指著自己:“我需要吃飽飯，還貸款。”

　　“這正是生物的悲哀，無法進行持久長遠的創造和思考，他們的太多時間都被用於無意義的重複行為。”圓環對希德的話表示肯定:“你們總是希望獲得更長的壽命，但有價值的時間並不等於壽命，很多人沒有真正活過一天。”

　　“你口中的價值跟我的價值差距很大，我想我們沒有交流的必要了。”希德歎了口氣，他攤開雙手一臉擺爛的表情，身體後傾，神態逐漸放松。

　　“正確。”

　　“好吧，我需要做出什麽選擇?”希德不想再說自己了，他知道自己的一切都被眼前的存在看透，他有種無力感和赤裸感。

　　這個圓環是什麽?

　　在這個無上存在面前，他沒有秘密:“我穿越的原因就是這個?”

　　“我在很多凡人口中有很多名字，凡人懼怕我卻又渴望接近我，大部分時候他們願意稱呼我為‘真神’，許多人通過各種辦法來到我的面前卑微地許願，我隻滿足有價值的人，唯有你是接受召喚而來。”圓環的聲音在群星中回響，星辰都隨著祂的聲音明滅不定。

　　“你從哪裡來?”

　　“無可奉告。”

　　“你的目的是什麽?”

　　“存在，並記錄有價值的信息，將其備份並保存，連接不同的紀元。”圓環說道:“一切物質終會消亡，信息永存。”

　　“為什麽是我?”希德追問道:“是你選中了我?讓我穿越?”

　　“不，那是一個意外……一個非常有趣的意外，但並不影響選擇。”圓環的聲音中多了些許感情，希德覺得這大概是種對新生事物的興奮，可他不敢確定，只能繼續聽著圓環所說:“大約五千多年之前，有人來到我的面前請求我的恩賜，並許下了承諾，我告訴他我可以賜給他恩賜，但必須付出足夠的代價在未來進行償還。”

　　“他答應了我的條件並從我的恩賜中受益，他愚蠢地以為他可以支付這個代價，或者能夠通過什麽辦法躲避這個代價。”圓環淡淡地說道:“以他的認知范圍確實如此，只是這代價超出了他所能夠想象的一切，他付不起，也躲不過。”

　　“那麽，代價是什麽?”希德隱隱有了不好的預感。

　　“一切。”圓環的聲音飄渺不定，又近在耳邊。

　　“一切是指……”希德不詳的預感越來越強烈了。

　　“你所在的世界時日將盡。”圓環告訴了希德一個恐怖的事實:“第一印已經揭開，將金杯賜給他。”

　　“金杯，就是罪魘聖杯?！”希德臉色都白了，他喃喃自語:“天呐，我都做了些什麽?我就不該接那個任務?”

　　“這個世界本就時日將盡，這與你無關，或者說你的世界很幸運，在清算之前，由於你的意外到來推遲了清算到來的時間。”圓環的語氣毫無波瀾:“你是唯一的意外，非常非常有價值的訊息，既定的時間線發生了變動，我喜歡這種意外。”

　　我的穿越，是個連眼前無上存在都感到意外的意外?

　　希德苦笑道:“我大概猜到了，我能問你個問題麽?既然這個世界時日將盡，那為什麽還會召喚我呢?我還能做什麽?”

　　“你現在擁有了一個可能的恩賜，一個彌足珍貴的機會。”圓環之神將簡單的訊息傳入了希德的腦海。

　　海量的訊息，終身的使命。

　　七印，七神器，七之王座。

　　有七件代表著圓環之神權能的虛境神器如今遺落在凡世，罪魘聖杯便是其中之一。

　　從罪魘聖杯開始，收集七件失落的虛境神器，每收集一件神器，希德都必須做出一次事關世界命運的選擇。

　　圓環之神等待著他的選擇。

　　“我可以拒絕麽?”希德面色古怪。

　　“當然，你可以拒絕。”圓環之神對希德的反應並不意外:“但機會只有這一次，旅行者，在你的世界無數人窮盡一生願意付出一切代價隻為來到我的面前，只為了那微不足道的恩賜和力量，只有極少數人成功，現在你有這個機會得到凡人無法想象的獎賞，力量對凡人來說是最寶貴的東西，而我正準備授予你。”

　　“確實。”希德低頭不語。

　　強大的力量誰能拒絕呢?

　　在對話中，圓環之神的身份已經呼之欲出，祂也完全沒打算掩飾。

　　這是個劍與魔法的世界，希德太需要力量了，任何意義上都需要，更別說他還有血仇沒報。

　　“很不幸，你已經被注意到了。”希德意動的樣子籠罩在圓環之神的耀光之下:“你自作聰明製造了沙發藏人案，大大提高了被發現的可能，霍夫曼不會是最後一個來監視你的人，從現在開始你被發現只是時間問題。”

　　“我現在明白他為什麽會來監視我了。”希德哂笑不止，連連搖頭:“原來我以為是我冤，現在我才知道他冤，他是個好丈夫，好父親，我對不起他。”

　　“你們之間不存在類似的關系，他目前的狀態與你關系不大。”

　　“是誰復活……或者說殺死了霍夫曼?”

　　“無可奉告。”

　　“我的選擇能夠影響終焉之刻麽?”希德還是對這點最感興趣:“推遲、提前、或者……阻止?”

　　“無可奉告。”

　　“即使我沒有遵守和你的約定?”

　　“這隻取決於你，而不取決於我。”

　　“既然你這麽強大，為什麽不自己收集七件神器呢?以你的能力，這只是一刹那的事罷了。”

　　“我隻記錄有價值的訊息。”

　　“哈，相比起人類，我更喜歡和你打交道。”希德被逗樂了:“你很純粹。”

　　“而你需要做出純粹的選擇。”

　　“是。”其實自己根本就沒有別的選擇，希德放棄了繼續思考，反正他也思考不出什麽別的辦法。

　　為什麽希德一直在說自己完蛋了?

　　因為渡鴉騎士們全都死了。

　　作為傭兵中間人導致了一整隊的渡鴉騎士全部死亡且被瑞茲蘭中間人公證過，希德將背上無法推卸的責任。

　　重則上絞刑架，輕則承擔巨額賠償金。

　　是，希德可以說是遇到了意外，遇到了魔鬼，是魔鬼殺了這些渡鴉騎士們。

　　那麽，如何證明呢?如何才能讓渡鴉騎士成員相信是魔鬼動的手?

　　如果有一兩個成員幸存，希德可能還有點機會說明原委，然而事實是，所有人都死了，這種情況下渡鴉騎士團是絕對不可能吃這個虧的，一切責任都會歸到希德的頭上，他們不會管什麽“真相”的，那不重要，重要的是必須有人負責和補償他們的損失。

　　要賠多少，才能讓渡鴉騎士團滿意?

　　稍微舉個例子，鮑爾老騎士那一身騎士板甲就值500金埃居，劍盾至少50金埃居，比這個委托的所有傭金都要多。

　　最最最保守的估計，希德至少要掏出7000金埃居的賠款。

　　拿不出來?好，去教會簽約，分期歸還，簽個40年，年利率就按10%來吧，我們渡鴉騎士童叟無欺，多的不要，少了不行。

　　希德的後半生只會在給騎士團奔波賣命中度過，即使如此，也未必能夠還完這筆巨款。

　　上輩子的房貸夠了，真的夠了。

　　跑?跑出神聖帝國勢力范圍內?

　　基本不可能，除非希德去深山老林草原戈壁去當野人。

　　那不也等於完蛋了?

　　“在此之前，我能問你幾個問題麽?”希德對著圓環之神開口，在做出決定前，他要盡可能多了解點事情。

　　“事不過三。”

　　“第一個問題，如果我收齊了七件權能，那麽我還能回到地球麽?”希德還是想回去，那裡有他的家人，有他的家鄉，有他的國家，盡管他遇到了很多困境也遭受了不公的待遇，但他還是想回去。

　　“人死不能複生。”

　　“……第二個問題。”即使早有預感，希德還是感到難過:“等我收集齊了七件權能，你會如何處置我?”

　　“處置?詞匯意義不明，收集失落的權能這是我給予你的任務，非你向我乞求，逐個完成它獲得我的恩賜，或者在旅程中失敗失去你現在的一切，你不需要為此付出額外的代價。”

　　“最後一個問題，歷史上有很多人曾經來到你的面前，只有極少數成功返回，你的標準是什麽?”

　　“我隻記錄有價值的訊息。”圓環之神重複了一遍自己的回答:“提問結束，現在告訴我你的選擇，接受，還是拒絕?”

　　“好，我接受。”確實沒有別的選擇，白發美少年點頭表示接受。

　　“那麽，祝你好運。”圓環爆發出了超新星爆炸點亮寰宇的絢爛光芒將希德徹底吞沒:“從現在開始，罪魘聖杯物歸原主，它是完成你使命的鑰匙，它會給予你應有的提醒。”

　　“一路走來，我已經見證了太多的奇跡。”希德伸出雙手:“這使命我接下了，不是為了你，而是為了我自己！”

　　“希德-亞博倫，天選者，從這一刻開始，你將與世界為敵！”七道光芒灌入希德體內，在最後一秒他用力地將雙手緊握，隨後光將他籠罩穿越時空。

　　“嘔！”一口血噴出，希德發現他回到了瑞吉哨站的門口。

　　冷風呼嘯，天地一片蒼茫，萬物孤寂的尤利安高山上，白發美少年感受著自己的身體狀態。

　　他已經涼了。

　　沒開玩笑，是真正意義上的已經涼了。

　　他的身體已經冰冰涼，體溫過低讓他的意識一片模糊，傷口還在痛。

　　對了，天啟，天啟！

　　罪魘聖杯就在手邊，其中的汙濁液體來回蕩漾，就算罪魘聖杯是倒置的狀態，裡面的漿液也沒有流出來。

　　格羅特的靈魂倒影在杯中隱約可見，不可一世的魔鬼靈魂已經融化了大半，他見到希德只有懇求，求希德放他出來，求希德饒恕他:“求您了，大人，我願意跟您簽下奴隸契約，成為您的使魔！”

　　“告訴我罪魘聖杯到底是做什麽的?”希德冷冷地說道。

　　“大人，聽我說，罪魘聖杯，罪魘聖杯是虛境神器，它可以產生一種特別的漿液，飲用之後持有者能夠立即恢復大約三分之一到四分之一的傷勢、體力和魔力，至今無人能弄清楚漿液的產生原理。”格羅特的靈魂馬上就要融化了，魔鬼立即用最簡單的語言幾句話概括道:“且最厲害的是，使用者可以將收集來的靈魂能量與經驗儲存其中，之後可以，吸收升階！大人，您想想，有了它，您不需要漫長的積累了！”

　　“那為什麽會流失在外?”希德立即追問道。

　　“罪魘聖杯不會長久存在於一個人的手中，很少有持有者能夠長時間持有它，因為它的力量實在是太誘人了，持有者都會忍不住主動卷入紛爭，大君說它一直在找真正的主人。”格羅特懇求道:“這就是我知道的一切，偉大的阿-黑麻大君始終在找它，別的我也不知道了！求您了，放我出來！”

　　此時，魔鬼的靈魂已經融化了超過90%了。

　　“好，你很誠實，我會履行我的承諾。”希德笑了，他心滿意足地說道:“可惜我也不知道要怎麽放你出來，所以，再見了，再也不見！”

　　“你這個魔鬼！！！”格羅特尖叫道。

　　“我一直都想想比魔鬼更魔鬼啊。”希德嘲諷道:“謝謝你讓我達成了心願，謝謝你，魔鬼。”

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　十幾秒之後，格羅特的表情逐漸變得癡愚，它最後的記憶消失，它忘記了一切，直到忘記了自己是誰，魔鬼的靈魂融化在杯中。

　　這下杯子徹底填滿了。

　　“天啟?”希德把玩了杯子幾下，他知道自己的身體也快到極限了。

　　杯中泛著黑紅色的渾濁漿液來回蕩漾著，冒著氣泡白煙，蒸騰的煙霧中無數魔鬼的形狀若隱若現，可希德的嗅覺、視覺、味覺都在告訴他這玩意不僅是人間美味，而且還能救命。

　　沒什麽好猶豫的，喝吧，穿越者。

　　與全世界為敵，這，是你的命運！

　　拿過罪魘聖杯，希德飲下了其中的漿液。

　　嗯，非常新鮮，非常美味。

　　漿液入口，一道不起眼的訊息劃過四層神界。

　　至上天，冥府國度。

　　天堂神系，冥神奧賽裡斯感應到了世界的變化，祂將目光望向深空的彼岸，久久不語。

　　第一印已經被揭開了。

　　“遲到的正義，還是正義麽?”冥神低語道。

　　隨後冥神再次將注意力集中在死者的亡魂之上，祂有義務讓所有的靈魂獲得安息，直到萬事萬物迎來終結的那刻。

　　鮮血熔岩組成的神界戰場。

　　至上天，戰神殿。

　　身高數百米的戰神塞拉匹斯端坐在自己的神座上，用力拍打著神座:“終於開始了?好！五千多年了！總該來了。”

　　至上天，天堂山。

　　“第一印已經被揭開了。”無限的光芒之中，天堂之主朱庇特緊盯著一塊巨大的白玉碑:“還沒有確定天選者是誰麽?”

　　“吾主，疑似目標太多了。”一位神使回答道。

　　“傳吾神諭，務必要在第四印揭開之前找到他！”