跪到炕上，嘉慶雙手端著參湯送到太上皇嘴邊。乾隆帝對恭敬孝順的兒子非常滿意，慈愛地看著愛新覺羅江山的未來。

　　他向和珅擺擺手，下了敕旨:“你府裡公主、額附也等你開宴，回府吧。”——他說話模糊不清，只有和珅能聽得明白。

　　和珅突然間覺得心裡空蕩蕩的，他伏下身去向太上皇、皇上叩頭謝恩。

　　未時正刻開宴，天上飄落起大片的雪花。乾清宮裡燈火通明，太上皇賜茶，賜酒，賜饌;丹陛清樂，中和清樂依次奏起。

　　南府樂役們唱道:“瑞旭中天麗，慶溢昌期。敞金門，嘉敘宗支。叢雲五色蔭仙芝，華林萬樹連瑤戺……”

　　乾隆帝半臥在黑貂禦座上，佩戴著陳舊的鹿皮麻線荷包。荷包是五十年前的孝賢皇后富察氏親手為他縫製。今年新春，他倍加懷念她。

　　眼前五世同堂的歡洽似乎和自己不相乾，乾隆帝恍惚看見年輕的皇后站在大殿裡，一身簡樸宮裝，頭上扎著通草絨花，俏麗地衝他笑著。

　　她眼睛亮得像一泓泉水，對著乾隆吟誦道:“信人生之如夢兮，了萬事之皆虛。悲莫悲兮生別離，失內位兮誰與隨……”

　　正是五十年前他失去她時所作的《述悲賦》。他無限愛憐地望著皇后，想同她巡視海晏河清的天下。

　　殿外停著玉輅，前方八條金龍昂首擺尾，無數鳳凰在上空飛舞盤旋。

　　他們登上玉輅，金龍騰空飛起，鳳凰飛舞著開道，四周圍繞著五彩雲霞;後面扈衛著遮天蔽日的旌旗。

　　他俯瞰人間，天地間充斥著無窮盡的愁雲慘霧。

　　西南半壁烽煙四起，熊熊大火鋪天蓋地蔓延;中原大河橫流，吞噬了無數良田村落，處處是荒草墳塚;海上天空如墨，電閃雷鳴，滔天巨浪將億萬船隻拍得粉身碎骨……

　　一處金碧輝煌的戲台上正演著《四海升平》的宮廷大戲。文昌帝君帶領天神天將、四海龍王、潮神風神、雷公電母、金童玉女向一位皇帝叩賀。

　　只見他們賀道:“天子至德懷柔，百靈效順，果然四海升平也。依舊是碧津華屋風光好……”

　　忽然一把天火降下，文昌帝君、天神、生靈都飛去不見，只剩了那位皇帝和無數蟒袍貂褂的官員在大火裡掙扎逃竄……

　　一陣仙樂傳來，猛地驚醒了乾隆帝。他回過神四處張望，哪有皇后的身影?！

　　宴會已經進入尾聲，樂署奏著樂曲，唱著“雲何致太平，睾然望皇衢……子孫振繩繩，百千萬億餘。”

　　他的子孫們正跪在殿裡謝恩。

　　恭送太上皇回了養心殿，傍晚，嘉慶在毓慶宮“味余書室”召見了十一王爺成親王和八王爺儀郡王。

　　毓慶宮夾在奉先殿和齋宮中間，是一處狹長的四進宮院。嘉慶立為儲君後，內務府花二萬一千六百兩銀子擴建了宮殿。

　　祥旭門、惇本殿往南挪蓋，十幾間值房改拆成圍房。正殿加蓋前殿，後照殿又添了東西六間遊廊。

　　改建後的毓慶宮更顯得清秀幽靜。