“好，辦完案後，如若搜查到了罪證，我會送到成國公府上。”

　面對沈憶宸的堅持，最終還是趙鴻傑妥協了。

　“謝了。”

　沈憶宸靠了過來，拍了拍趙鴻傑的肩膀。

　“我們兩個還需要道謝嗎?”

　“客氣一下而已，你小子也別太當真了。”

　沈憶宸打趣了一句，這一刻仿佛回到了應天府嬉戲打鬧的時光。

　“那我就先行一步。”

　“好。”

　看著趙鴻傑的身影遠去，沈憶宸也離開了雪聆閣，返回成國公府。

　此刻的成國公府大堂，朱勇與林氏還有朱佶三人正在吃午飯。

　看見朱佶居然回府了，沈憶宸著實有些意外，理論上這個二世祖出了龍門，不得去花天酒地一番，能老老實實坐在家裡吃飯?

　另外一邊林氏看到沈憶宸回府，也是把手中碗筷放下，故作親熱道:“憶宸，會試這幾日肯定吃沒吃好，睡沒睡好，趕緊過來坐下一起吃頓飯。”

　“多謝朱夫人，晚輩考完有些疲憊，想先回院子休息一會。”

　沈憶宸拱手委婉拒絕，他現在面對林氏的虛偽都有些反胃，更別說坐在一個桌上吃飯了。

　“吃完再去休息吧，也不急於一時，剛好我還有些事想與你訴說。”

　林氏再一次開口邀約，“盛情難卻”之下，沈憶宸只能拱手稱是，然後走到桌旁坐了下來。

　飯桌上林氏表現的熱情無比，不斷往沈憶宸的碗中夾菜，不知道的還以為沈憶宸是她的親兒子，旁邊朱佶哪裡撿來的呢。

　對於林氏這番舉動，沈憶宸心中明白的很，她這是在成國公面前，展現自己身為主母的包容大度。

　畢竟古代講究一個娶妻娶賢，納妾納色。林氏作為小妾上位的繼室，就更得時刻展現自己賢惠大氣的一面，不能苛責冷待丈夫的婢生子，否則流傳到外界，會被指責德不配位。

　同樣哪怕知道林氏又在演戲了，沈憶宸也沒有其他選擇，只能禮數周到的陪著她一起演。

　因為林氏佔據著國公夫人的大義名號，古代以孝治天下，嫡母地位還要高於生母。如若沈憶宸明面上對林氏不敬，無論有何理由，最終過錯方肯定是自己。

　所以這頓飯吃的可謂是各懷鬼胎，直到臨近尾聲了，成國公朱勇才開口道:“對於這次會試，你們二人有多大把握取中?”

　“回稟父親大人，孩兒必定高中！”

　朱佶沒有絲毫的猶豫，信心滿滿回了一句，仿佛杏榜題名已在掌控之中。

　“你呢?”

　成國公朱勇把目光看向沈憶宸。

　“不出意外，應該能取中吧。”

　沈憶宸可不是那種喜歡誇海口的人，非常保守的回了一句。

　“不錯。”

　聽到這兩個兒子的回答，朱勇臉上流露出一抹笑容。換做大明任何一個家庭，就算貴為公侯世家，能考出兩名進士，也稱得上是一件光宗耀祖的事情，絕對值得驕傲。

　與此同時，林氏也婉婉開口道:“再過十來天，就是佶兒與鎮遠侯之女大婚的日子，如若能金榜題名，更可謂是雙喜臨門。”

　“現在儀兒、佶兒相繼成婚，府上就只剩下憶宸還尚未有婚約良配，我身為當家主母，自然也得為憶宸的終身大事考量。”

　說罷，林氏就把目光看向了沈憶宸:“我已與公爺商量好了，屆時婚宴會有許多勳戚、大臣的家眷到府上慶賀，要是看中哪家小姐賢良淑德，就乾脆把婚事給定下來。”

　“如今會試考完，憶宸也年滿十八，是該考慮成個家了。”

　聽完林氏的話語，沈憶宸瞬間明白了，原來叫自己過來吃飯，是為了“催婚”。

　去年林氏就提過這一茬，被沈憶宸以春闈為借口擋了回去。現在會試結束了，她又開始舊事重提，自己找不找媳婦你有必要這麽關心嗎?

　“多謝朱夫人，在下暫無婚娶想法，況且如若僥幸高中，殿試就在眼前，也無一心二用之能力。”

　用春闈當理由擋過一次，沈憶宸隻好把殿試給搬出來再擋一次。

　只不過這次效果就不太好了，成國公朱勇開口助攻道:“殿試不涉及黷落，成家立業也無妨。”

　“是啊憶宸，我們都知道你志存高遠，所以特地挑選了佶兒婚宴的時期，讓你能了解下女方的情況。這等好時機錯過了，可是很難再有。”

　有一說一，林氏的這句話倒是實情，明代大多數的婚事，男女雙方連面都沒見過。

　利用婚宴的時機去談婚事，好歹能瞅清楚女方長相如何，不至於娶個醜八怪回來。至於什麽賢良淑德，那純粹客套話了，短短時間內能了解個屁。

　“謝過公爺、夫人好意，晚輩確無婚娶想法，還望莫要勉強。”

　軟的擋不住，沈憶宸隻好語氣強硬起來，別說現在他心中已有陳青桐，就等著杏榜題名達到泰寧侯的標準上門求親。

　就算沒有陳青桐這檔子事，他也不想自己陷入到包辦婚姻中，特別這樁婚事的安排者，還是林氏這個女人。

　面對沈憶宸的再三拒絕，成國公朱勇的暴脾氣蹭的一下就上來了。他同樣強硬無比的訓斥道:“祖宗之法擺在那裡，婚姻大事豈容你肆意妄為！”

　見到成國公朱勇發怒了，從沈憶宸上桌後就沒好臉色的朱佶，嘴角出現了一抹藏不住的偷笑。今日這樁“逼婚”，就是他與林氏商議好的計劃。

　沈憶宸在等待自己會試高中，達到泰寧侯陳瀛的擇婿標準。以林氏的算計精明，也大概能猜測到會試放榜之日，是一個關鍵節點。

　如果在這之前，不能幫沈憶宸安排一樁婚事，那麽他與泰寧侯之女的姻緣，就很難再破壞了。

　這小半年來，林氏可沒少在朱勇耳旁吹枕邊風，只是成國公性格豪放粗獷，始終沒當回事。

　直到如今會試結束，朱佶的婚事也定下，成國公朱勇終於把沈憶宸的婚事提上日程。

　畢竟在他看來，就算沈憶宸沒入宗譜，一碗水還是要端平的。結果這小子是如此不識好歹，枉費自己一番張羅婚事的好意！

　沈憶宸雖然經常因理念不同，與朱勇進行爭論，但他絕對不會在林氏母子面前這樣做。

　親者痛，仇者快這般淺顯道理，沈憶宸怎麽會不懂?

　於是他站起身來，拱手朝朱勇行禮道:“待到會試放榜之日，晚輩定當會給公爺一個解釋，今日就先告辭了。”

　說罷，沈憶宸就轉身離去。

　看著沈憶宸離去的背影，林氏一張臉瞬間陰沉了下來，她真是沒有想到，今日把成國公都給搬出來了，還是沒能壓住這個婢生子。

　也不知道強勢了半輩子的朱勇，為何就對這個婢生子如此縱容！

　……

　會試結束，考生要麽如同沈憶宸這般，返回家宅好好休息，要麽就是參加各種宴會放浪形骸。而對於主考官跟同考官而言，他們的閱卷忙碌時刻，才剛剛開始。

　考生們答卷，首先會送到十八房同考官的手中，進行初步黷落劣文，挑出優卷，並用青筆寫下評語。這些被挑選出來的優質答卷，再送到兩位主考官的面前，進行最終的評判。

　如果同考官挑選出來的試卷最終被取中，那麽他將與中試的考生結下師生之誼，這也就是“房師”稱號的由來。

　要知道一旦有了師生之誼，對於同考官日後在官場經營自己人脈，可有著很大的幫扶作用。因此同考官們肯定都希望自己選出來的答卷，能被主考官看上並取中，所以往往都會在批語上大力舉薦！

　沈憶宸的答卷，落在了“書”房同考官，翰林院編修賴榮的手中。

　賴榮此刻有些精神萎靡，不知是乙醜科會試的首題太過於“中庸”，還是本屆參考的舉子們太過於“平庸”，反正他看過的答卷中，幾乎沒有讓人眼前一亮的文章。

　伴隨著燭火的閃爍，賴榮搖了搖頭歎了口氣，又是把幾份答卷給放到了一旁。

　聚奎堂內另外一名同考官，看著賴榮如此唉聲歎氣的模樣，出言勸慰道:“賴兄，今年乙醜科的首題落點中正，想要寫出彩確實不容易，要不起身活動一下筋骨?”

　畢竟同考官幾乎掌控著考生的“生死”大權，賴榮這般狀態下，很容易在閱卷過程中出現疏漏。

　要知道為了保證考官們的閱卷質量和公平性，試卷解送到禮部後，還要由禮部官員進行磨勘。如若發現哪裡有問題，禮部會奏請欽派九卿、翰詹科道等官員一同查驗。

　查證無誤後，即給主考官及同考官罰俸、降級、革職等處分。

　“竇兄所言甚是，看完這一份，在下就去調整一番。”

　賴榮也明白自己這般萎靡狀態不適合閱卷，打算把手上這份答卷看完之後，就去休息一會兒。

　打開答卷，映入眼簾的是破題句“惟聖人極至誠之德，故有以統天下之理。”

　這句破題義正言辭，挑不出任何的毛病，稱得上佳句。但是今年首題的答卷，絕大多數都是用聖人為破題，大差不差情況下，也就沒什麽新奇之處了。

　按耐住內心那股食之無味棄之可惜的躁動，賴榮繼續往下審閱，當看到承題句時，他臉上的表情終於有了變化。

　這名考生的承題與破題聯動的非常巧妙，轉折流暢無比，並且引用的儒家經典也貼合其意，瞬間讓這篇文章增色不少。

　帶著被吊起來的興趣，賴榮繼續往下看“代聖人立言”。這不看不知道，一看嚇一跳，文章把八股文要求的“清真雅正”，給展現的淋漓盡致。

　甚至文中很多對於聖人言的引用，就連賴榮自己都沒想到。

　“諸位來看看，此文可為高薦！”

　賴榮一時激動之下，就連後面六篇文章都懶得再看了，直接就讓聚奎堂內的其他同考官進行複閱！

　同樣是為了保證科舉的公平公正，會試階段同一份答卷，往往需要好幾位同考官批改。只有得到了共同舉薦，首閱的同考官才會在試卷上用青筆加標記，推薦給主考官。

　這一步稱之為“薦卷”，俗稱為“出房”。

　當然，如若其他同考官持不同意見，這名首閱的同考官依然可以強行舉薦，只是這樣放在主考官眼中，答卷的含金量將會大為降低，落選的可能性很大。

　“賴兄，何等文章讓你突然精神抖擻起來了?”

　之前那位勸說賴榮起身活動一下筋骨的竇姓同考官，看到他跟打了雞血似的生龍活虎起來，也是感到萬分意外。

　這才過了多久，最多就是把答卷的首題看完吧，乙醜科如此中正的首題都能引發考官的盛讚，那這名考生的學識得有多恐怖?

　“這篇文章理、法、辭、氣俱全，能作出此文的考生更可謂奇才，竇兄你看看便知！”

　面對賴榮如此激動的情緒，竇姓同考官抱著好奇的心態，來到了他閱卷的桌前，品讀起沈憶宸的這篇四書義首題。

　不單單如此，聚奎堂內其他幾名主考官，也靠了過來想看看到底是什麽奇文，能把中正無比的首題都寫出彩。

　於是乎，沈憶宸答卷一下被五六名同考官進行審閱。

　“此文確實不錯，看似平平無奇，但內有乾坤。無論是對於儒家經典的掌握與理解，還是行文方法的運用，都堪稱上好佳作！”

　“不錯，起承轉合流暢無比，還在文章中蘊含了自己的思想才情，可為高薦。”

　“四書義是寫的不錯，但乙醜科的首題大多數文章都處於伯仲之間，此文並未拉開明顯差距。在下認為要當高薦，還得看看五經義首題！”

　“所言甚是，確實得看看五經義。”

　“賴兄，乾脆吾等就一起品讀下這名考生的經義如何?”

　經過這一番共同審閱，賴榮之前那一股子熱血上頭也冷靜下來了。確實這篇文章寫的很好，卻無法達成那種絕對的鶴立雞群般領先。

　想要得到一致公認，還得看看五經義首題！

　沒有絲毫遲疑，賴榮就從沈憶宸的答卷中，抽出了寫有五經義首題的那張考卷。

　“君當勤以自處，而無時之或違。要必勤以居逸，而知民之所恃。”

　當破題首句展現在眾同考官面前時候，帶來的震撼比之前四書義首題更甚！

　要知道四書義首題答卷，就如同一壺老酒，你得慢慢品，才能體會到其中滋味，否則只會感受到一股辛辣。

　而沈憶宸五經義首題，破題精準無比，蘊含君子大道，與其他考生的答卷相對比，高出了不止一個層級。

　這才叫做絕對碾壓，降維打擊！

　“此子可當高薦，在下無異議。”

　“無異議。”

　“附議。”

　才華都已經從試卷上溢出到臉上了，這要是還不同意高薦，豈不是自認瞎了眼?

　“諸位，那在下就承讓了！”

　面對幾位同考官的附議，賴榮的臉上有著一抹抑製不住的笑意，拱手致敬了一番。

　原因很簡單，就以這位考子的文章質量，舉薦上去之後被主考官取中，幾乎是板上釘釘的事情。

　這也就意味著，他將以“房師”身份，收到一位才華橫溢的弟子！

　而且還說不定，這位弟子的仕途起點，比自己目前的官銜品級還要高，堪稱反向抱大腿。

　這當中的彎彎繞繞，其他同考官自然心中也清楚，奈何這名考生是“治書”的，試卷分配不到自己手中。只能用著羨慕的神情，看著賴榮撞上個大運。

　行禮完畢後，賴榮拿起青筆，首先在沈憶宸的五經義首題試卷上寫下批語。

　“全場七篇俱優，此篇發明無逸乃逸，異與眾作，宜表而出之！”

　可以說賴榮給了沈憶宸這篇五經八股文極高的評價，甚至順帶把七篇文章都給吹了一遍，他就不相信主考官會視而不見！

　閱卷工作一天一天進行著，如同沈憶宸文章這般引發了聚奎堂轟動的時刻，後續也發生過數次。

　畢竟會試齊聚天下英才，臥虎藏龍之輩數不勝數。再加上每位同考官文風喜好不同，所治經書亦不同，蘿卜青菜各有所愛也實屬正常。

　時間就這般來到了二月二十六日，距離二十九日的發榜，僅僅只剩下最後三天。

　不過今日各房的同考官跟同考官將齊聚一堂，從第十九名起，也就是各房排出來的第二名，把他們的試卷號碼填入草榜之中。

　從十九名開始，到取中的第三百名收尾，他們都排名順序其實並不是太關鍵。

　原因就在於雖然最後一場考試號稱是殿試，但大殿的面積就那麽大，不可能讓三百名貢士全部都擠進來考試。

　所以只有各房選出的第一名，有資格進入大殿考試，其中會元座位名列第一個，能直面皇帝龍顏。甚至要是博得皇帝第一印象好感的話，還能得到如同童子試那般的當堂考校機會！

　二月二十七日， 考官們再次齊聚一堂填甲榜，也就是會試的正榜。如同鄉試一樣，從第六名開始填，而六到十八名的名次決定權掌握在主考官手中。

　這個排名高低，將決定你距離皇帝的遠近，自然重要無比。

　而前五名的試卷，會試主考官就沒有絕對的權力定奪了，甚至同考官還有權力反駁主考官排定的名次。所以這五人需要所有考官共同商定，同時每位同考官還會據理力爭，他們肯定更希望會元能從自己那一房出來，少不了一番明爭暗鬥。

　賴榮此刻的注意力，全放在了桌上擺放的試卷上，自己高薦上來的答卷，被放置在偏靠角落的位置。

　要知道名次雖然還沒有排，但答卷擺放位置可是有講究的，越靠近主考官的位置以及正中心位，就意味著初步評判排名越高。

　放在靠後或者邊角位置，很明顯不太受到重視，排名自然也得順延往後。

　賴榮此時有些想不通了，一屆會試有這麽多高人嗎?自己舉薦的文章不敢說穩居前三，至少前五沒問題，現在連初選前十都沒混上?