成敬還沒有從夥食的震驚中回過神來，緊接著民力的一句話，更是讓他驚詫的無以複加！

“官老爺，草民們在狀元公手下治水，可不僅僅有肉吃，每月還有半兩工餉呢。”

“每月半兩工餉?”

成敬瞪大了眼睛，用著不可置信的語氣反問了一句。

上至先秦，徭役就沒有過給錢的說法，最多就是減免下賦稅。

甚至不光不給錢，連民夫自己的夥食、衣服、工具等等都還要自備，從而導致民畏徭役如畏虎。

著名秦末陳勝吳廣起義，雲末的紅巾軍，根源都出在徭役上，導致領頭者登高一呼，底下應者雲集，開啟了王朝覆滅的進程。

明朝徭役官吏良心點的包頓夥食，想要吃好的還不可能，像沉憶辰這般能有白面肉食，那更是想都不敢想。

結果除此之外，民力居然還能拿工錢，這真的是朝廷治水河工嗎?

可能是看到了成敬臉上的震驚神情，一名模樣比較大的民夫老者，壯著膽子說道:“不瞞官老爺，小老兒活了五十多載，被朝廷征調服了接近二十次徭役，還第一次領到了工錢。”

“人人都說狀元公是天上的文曲星下凡，如此看來就是實打實的活菩薩啊！”

這名老者語氣充滿了人生感概，一輩子只在沉憶辰身上，感受到了什麽叫做真正的“父母官”。

聽著民力們的訴說，成敬有那麽一瞬間，都懷疑這群人是不是沉憶辰請的托。普天之下哪有這麽好的徭役待遇，沉憶辰又真能做到愛民如子嗎?

同時一道困擾朝廷重臣已久的問題，成敬在這裡尋得到了答桉。

那就是為何沉憶辰治水花費如此驚人，朝廷撥付的河工銀遠遠不夠，還把手伸向了山東地方布政司。甚至借用治水的名義，接管了山東地界的鈔關、鹽場。

雖然該繳納的關稅跟鹽稅，沉憶辰通通如數上交沒有拖欠分毫。但是朝廷大臣們都明白，關稅跟鹽稅是朝廷油水最大的幾個部門之一，利潤遠遠不止上繳的那些。

很多人都猜測，沉憶辰真是不貪則已，一貪起來下手比以往朝廷派出去的鎮守太監還狠！

治水需要花費多少銀錢眾人不知，不過收入來看，沉憶辰怕是把山東刮地三尺，賺的個盆滿缽滿。

現在看來，沉憶辰如此在意銀錢收入，並沒有貪墨用在自己身上，而是實打實的治水花費。

別的不說，單單這二十多萬民力的工餉，每個月就是十幾萬兩，夥食什麽的還沒有包括在內，河工物料那更拋除在外。

這種揮金如土的花錢方式，怎會不缺錢?

成敬可能自己都沒有想到，後續調查還發現沉憶辰花錢的地方，可遠遠不止河工民力工餉。

還有著重建張秋鎮的民力工餉，百萬流民春耕補助，陽谷縣官吏差役的雙餉實發，以及整個兗州府境內萬余民衛所士兵的雙餉實發。

以前朱祁鎮南征麓川，北征蒙古被文官群體們認為花錢如流水，窮兵黷武導致國庫空虛，是個敗家子皇帝。

現在相比較起沉憶辰的花錢方式，朱祁鎮都能稱得上勤儉節約，艱苦樸素了！

未來要是被沉憶辰這種花錢花習慣的“官二代”掌控朝野，大明朝財政估計活不過三年……

看完雨棚裡面的一切，成敬下意識咽了咽口水，一時不知該如何形容此刻心情。沉憶辰所作所為，到底是該說勤政愛民呢，還是該說揮霍無度呢?

“沉僉憲，我們繼續沿著河堤看看吧。”

最終成敬收起來複雜心情，還是打算繼續巡視河工，不管如何花錢，

至少得確保錢花在了刀刃上。“成公公，請。”

沉憶辰也沒有二話，黃河大堤現在用“固若金湯”形容，那肯定是誇張了。但他可以保證，加固後的黃河大堤遠超歷朝歷代，無懼成敬任何的河工勘驗。

一行人繼續冒著風雨，走在黃河大堤上。成敬看到自己這一路走來的堤壩，泥土被夯的非常結實，河浪衝刷處還有木樁跟沙袋組合的防護牆，確保河堤本體不會被侵蝕。

同時許多險要處，土堤都被替換成為了石堤，還有著多道組合堤壩來減緩水勢。

從這些可以看出，沉憶辰並沒有在花錢如流水的情況下，放松對於河堤質量的要求。“殘害”兩岸數百年的黃河惡龍，如今被牢牢的束縛住，再也無法肆意作惡！

“沉僉憲，陛下曾讓鳴讚官當著群臣面宣讀你的奏章，引發了眾大臣的懷疑，包括鄙人同樣如此。”

“今日來到了山東地界，才知道什麽叫做百聞不如一見。沉僉憲確實完成了河工大業，功在當代，利在千秋！”

所謂耳聽為虛，眼見為實。成敬如果不是把這一切看在眼中，他無論如何都不會相信，沉憶辰不到一年時間內就能完成築堤修壩。

古往今來，完成治水者，皆為不世之功。

輕則青史留名，重則萬世敬仰，沉憶辰修築的這條黃河堤壩，將被千古傳頌下去。

面對成敬的感慨，沉憶辰僅僅澹澹笑了笑，並沒有完成不世之功的欣喜若狂。

“與其說功在於我，不如說功在於大明百姓，沒有這數十萬河工民力的日夜辛勤，沒有百余條性命長眠於大堤之下，何來這不世之功。”

哪怕沉憶辰再怎麽憐惜民力，大半年治水下來，因河工犧牲者也不下於百人。

這些付出了自己性命的民夫們，很多連屍身都找不到，留下的僅僅是黃河堤岸旁一塊墓碑。可能在幾十年之後，就會徹底被人給忘卻。

相比較自己，他們才是無名的英雄。

“大丈夫豈可有婦人之仁，沉僉憲乃成大事者，當放眼家國天下！”

成敬沒有沉憶辰的這些感慨，在他看來河工民力們，待遇已經遠超歷朝歷代，無需再過多稱讚嘉獎。

自古一將功成萬骨枯，成大者怎會沒有犧牲，沉憶辰要拋棄這些優柔寡斷，甚至必要時可以犧牲一切，才能成為一名合格的官員政客！

“在下受教了。”

沉憶辰拱了拱手，他明白成敬說這些其實是為了自己好。這種東西無關乎對錯，只在於立場不同，無非就是看誰會成為那個犧牲者。

“沉僉憲客氣，鄙人其實心中有一事不明，還請沉僉憲賜教。”

“成公公請講。”

“沉僉憲治水花費甚大，日後若是執掌朝政，何以為繼?”

成敬心中很明白，沉憶辰完成治水立下不世之功後，仕途青雲之路無法阻擋。以他的年紀不出意外，必然會入閣拜相掌控朝野。

治水之事完成的很漂亮，可這種花錢方式在成敬看來是不可持續的，甚至有點飲鴆止渴的味道。

畢竟日後掌控朝野，考量的就不是一省一地，而是整個大明全局，還能這般肆無忌憚的侵佔關稅鹽稅花錢嗎?

按理來說，這種隱憂不該由成敬這種宦官考慮，可進士出身翰林院庶吉士的過去，讓他如同文人一般擔憂家國天下。

治大國如烹小鮮，沉憶辰這種激進的行事風格，執掌大明真的好嗎?

如果不行的話，那河工勘驗的結果，就將決定沉憶辰的功勞仕途，成敬不想放個狂徒日後禍害朝野。

錢這個方面的問題，算是說到沉憶辰的心坎上了，他來到山東後很長一段時間裡面，天天想的就是如何搞錢！

“成公公，財政收入多少說穿了，就在於開源節流四字上。以往大明朝廷花錢思路，大多是放在了節流上，很少從開源去解決問題。”

“在下治水確實相比較以往花費巨大，可山東地界今年關稅、商稅，完全能支持治水開銷，甚至是綽綽有余。等回到張秋鎮駐地，成公公一看帳本便知。”

沉憶辰之前確實很缺錢，甚至是不惜各種敲竹杠，打空頭支票。

可是隨著張秋鎮重建起來，山東境內各路關卡被打通，吏政被運軍掌控後整頓了一遍，各種稅收收入比之前翻了五倍不止！

這裡面除了商業發展帶來的稅收增多外，更多是整頓吏政後，貪汙腐敗被嚴厲打擊，錢能從地方收上來了。

另外就是明朝開國以來，士農工商的排序確實嚴重打壓了商人地位，同樣也少收了許多商稅，重擔全壓在了農民身上。

沉憶辰按照後世的標準，對商業成品直接征收百分之十的“增值稅”。別看稅率比明朝以往提高了許多，可是免除了關卡吃拿卡要，以及大幅度提高商業通行效率後，商人們反倒比以前賺的更多。

歷史已經證明，瘋狂從農民身上壓榨農業稅，只會導致王朝末路。相反大力發展工商業，促進商品資金流通，收到的稅額遠勝之前十倍百倍。

當然，收到錢後沉憶辰也不是個人獨享，他給接管的鈔關鹽場官員們，同樣開出了雙餉實發的俸祿，就當作是“養廉銀”了。

這也就是為什麽，沉憶辰在山東境內看似“胡作非為”，後續彈劾奏章反倒是比之前少了許多。就在於各方都拿到了好處，有錢大家一起賺，自然就沒那麽多的不滿。

聽完沉憶辰的解釋，成敬有些似懂非懂，不過對方敢於拿帳本給自己看，證明有著十足的底氣。

是非虛實，到時候一看便知。

沿著河堤走了許久，瓢潑大雨逐漸停了下來，遠方天空中出現了一抹明亮色，久違的陽光即將要出來。

“成公公真乃福星，陽谷縣接連數日大雨，今日卻罕見要放晴了。”

沉憶辰適時恭維了一句，出鎮山東日久，朝廷中樞練就的拍馬屁功夫，還是沒有太過生疏……

可是聽完沉憶辰話語後，成敬臉上卻出現了一抹深意笑容說道:“沉僉憲，鄙人可是領著成為你災星任務前來的。”

“成公公說笑了，怎會成為災星。”

沉憶辰還以為成敬在打趣，早在兩年之前雙方印像就良好，今日也稱得上是交談甚歡，還能有什麽解不開的結?

“王公公可是著重囑咐鄙人，河工勘驗結果要評為下等。”

王公公這三字出來，沉憶辰就知道成敬沒有說笑。

沉憶辰開始還好奇，以王振睚眥必報的性格，河工勘驗這種大事怎麽不派自己人過來刁難。

現在看來，出使太監雖然不是王振的人，但要做的事還是那個事，總之不會讓自己輕松通過河工勘驗。

“那成公公打算如何做?”

既然成敬公開說出來，就意味著他大概率不會按照王振的吩咐行事。

沉憶辰猜測，對方是在待價而沽，等待自己報出價碼。

“如實勘驗。”

說罷，成敬望著沉憶辰深意的笑了笑，彷佛看穿了對方的心思，然後轉身離去。

成敬一生可謂充滿了傳奇色彩，他與王振最大的不同，就是在經歷過起起伏伏後，並沒有被野心所吞噬，更沒想著要建功立業，青史留名。

身為郕王一脈的人，只要明英宗朱祁鎮還在任上，他內官品級已達上限。司禮監掌印、秉筆太監這種職位，是不可能輪到成敬上位。

既然沒有什麽好追求的，古人雲無欲則剛，成敬壓根就沒把王振的吩咐放在心上，更沒想著從沉憶辰這裡得到什麽好處。

如實勘驗河工，就是對得起天子，對得起萬民，對得起自己良心。

望著成敬的背影遠去，沉憶辰頗有些唏噓，自己在王振的“熏陶”下，某種意義上忘記了當初的評判標準。

那就是宦官不一定都是壞人，文臣也不都是什麽好人，成敬就是當朝宦官的異類。

一前一後返回張秋鎮，看到沉憶辰與平常民居無異的“官宅”，成敬算是徹底的相信他沒有任何貪墨瀆職。

與此同時沉憶辰踐行著自己承諾，到了駐地後就命人把河工帳本拿了過來，交與成敬查驗。正所謂身正不怕影子斜，從當初與山東布政司官員勾心鬥角開始，沉憶辰就著重注意帳本記錄。

一筆一帳，一分一毫，俱可查證！

得到帳本後，成敬也沒有客氣，立馬帶著隨從們連夜開始審核。

這就是明英宗派成敬河工查驗的原因，一般的太監學識水平，哪怕經過內書堂的教導，也不過粗識幾個大字，想要看懂帳本都不容易，更別說是查帳了。

接下來的幾日，成敬這邊進行著查帳，沉憶辰依舊每日前往各處河堤巡視。畢竟主汛期間，任何一處險情發生，造成的後果都不可估量。

東阿縣沙灣那種潰堤，放在現在這種時刻發生，任沉憶辰有通天的本事，也無法再封堵上。

幾日過後，厚厚幾疊河工帳本，被成敬送回沉憶辰的桌桉，他此時臉色寫滿了欽佩神情。

真是不查不知道，一查嚇一跳。大明自開國以來，朝廷上下帳本記錄，都可以稱之為一本湖塗帳。哪怕戶部這種主管大明財政的部門，想要徹底對上收入支出，都是不可能的事情。

可沉憶辰的河工帳本，筆筆出納皆有記錄，哪怕米糧谷粟、絲棉布帛，俱折算成銀錢統計的清清楚楚。

更讓成敬感到歎為觀止的是，那日沉憶辰在河堤上所言非虛，他真的通過開源節流發展商業的手段，彌補上了河工治水的巨額花費，並且還小有結余。

以往成敬最看不起的就是商人，認為他們重利輕義，毫無氣節可言。可偏偏這個自己最看不起的群體，卻能產生巨額的商業稅收，遠超了成敬的想象。

並且從張秋鎮碼頭那副繁榮興盛的場景來看，沉憶辰收取巨額商稅並不是竭澤而漁，商埠依然欣欣向榮。

這就有點觸及到成敬的知識盲區，促進商業發展真的有這般好處嗎?

“不瞞沉僉憲，鄙人從未看過如此數目清晰的帳本，著實佩服。”

哪怕交還了河工帳本，成敬依舊是驚歎不已，這次山東執行，算是開了眼界。

“世上無難事，只怕有心人，在下不過盡分內之事罷了。”

“恰恰分內之前，才能彰顯可貴，大明又有幾人把這分內之事給做好了。”

“其實有很多。”

沉憶辰笑了笑，至少於謙、海瑞等人管帳的話，帳本不會湖塗。

聽著沉憶辰謙虛的話語，成敬眼神意味深長。

“朝廷彈劾中，沉僉憲行事囂張跋扈、肆無忌憚。可相處下來，卻又是謙恭虛己，不驕不躁。”

“能做到這一點，真是後生可畏啊……”

不管沉憶辰是真的如此，還是在自己面前演的，這一刻反正成敬是徹底的服了。

難怪此子能平步青雲，小小年紀官居四品出鎮一方，現在看來比當初叩闕鳴冤的時候，要成熟老練太多，再無那種書生稚氣。

聽著成敬這話，沉憶辰僅是澹澹笑笑，不再多言。

審查河工帳本的事情已經完成，成敬接下來就得沿著黃河大堤走一遍，徹底勘驗堤壩的工程質量。

另外就是在離京之前，成敬還接到了朱祁鎮的特別任務，優先級不在河工勘驗之下。

“沉僉憲，既然帳本已經看完，那鄙人就該離開張秋鎮，前往他處勘驗河工了。”

“成公公有重任在身，在下就不好挽留，如果有任何需要派人招呼一聲即可。”

“這是自然，山東地界還得仰仗沉僉憲幫忙。”

成敬客套的笑了笑，然後繼續說道:“鄙人下一站得前往兗州魯王府，聽聞魯世子曾被沉僉憲扣押過，不知近況如何。”

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說者無心，聽者有意，沉憶辰瞬間就感到心中生出一股警惕。

成敬為何會去魯王府，還詢問魯世子的近況，莫非刑部大獄韓勇沒有扛住，泄露了風聲?

轉念想想這種可能性不大，謀害親王不管有沒有證據，只要韓勇露出丁點嫌疑，自己就必然會被山東道的錦衣衛審查，成敬也不可能如此客氣。

於是沉憶辰裝作一副漫不經心的模樣，開口回道:“魯世子在朝廷聖旨下達之後，在下就已經釋放回了魯王府，最近應該還好。”

“不知成公公為何突然問起這個?”

“魯王畏罪自盡，可魯王一脈傳承不能斷，魯世子當襲封王爵之位。鄙人這次出使山東，還帶著陛下的朝廷的冊封聖旨，要給魯世子頒詔。”

“這麽快就襲封魯王嗎?”

沉憶辰感到有些意外，要知道明朝繼承王爵之位，可不是老爹死了後，世子立馬就能襲封，相反要經過一系列複雜的手續。

歷史上魯王朱肇輝成化二年薨逝，成化三年十月十九日，魯世子朱泰堪才襲封魯王位。

這次朝廷冊封聖旨，明顯快的有些不符合慣例。

“魯王押送回京途中自盡疑點重重，陛下為了平息諸王猜疑，特加快讓魯世子襲封。”

說罷，成敬不知是暗示，還是隨口一言，補充了句:“另外陛下想要調查一下魯王之事，鄙人這才得首先趕往兗州魯王府。”

如果說沉憶辰前面只是警惕的話，那麽現在心中可以用一股涼意來形容。朱祁鎮還沒有放下魯王畏罪自盡之事，甚至特地派了成敬過來調查。

要知道自己是魯王事件的最大對立衝突方，朱祁鎮此舉是不是代表著懷疑自己?

還有魯世子朱泰堪， 沉憶辰在關押過程中，沒法像對待張驥等人那般威逼利誘，與之達成一定妥協。

雖然朱泰堪並不知道背後的一些事情，但很難保證他是否察覺到什麽，更無法保證他會不會挾私仇亂說話。

“沉僉憲，有什麽問題嗎?”

看著沉憶辰突然不說話了，成敬疑惑的問了一句。

“沒事，最近道路濕滑，還請成公公多多注意。”

沉憶辰撇開話題回了一句，行誅王之事想要抹平一切後患，終究不是那麽容易。

“多謝沉僉憲關心，那鄙人就先行別過。”

說罷，成敬朝著沉憶辰拱了拱手，他倒沒想那麽多。

“成公公慢走，恕不遠送。”

沉憶辰拱手還禮，此刻都沒多大心思去送送成敬。

望著成敬的背影遠處，沉憶辰立馬朝著身邊的蒼火頭吩咐了一句:“派人秘密跟著成敬，看看魯王到底會跟他說些什麽。”

“是，小的遵命。”

蒼火頭明白此時非同小可，朝著身後幾名福建礦工囑咐了幾句，很快幾人便朝著成敬離去的方向追了上去。

題外話

今天依然字數拉滿，現在循環不劃水了。另外在接近百萬字的時候，這本書均定破千了。從一百多首定天崩開局寫起，放其他作者身上估計太監了，循環硬生生寫到了上千均定，並且都還沒到高潮的土木堡劇情，也算是個小逆襲了。

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