自古宗法除了嫡庶之分外，還有大宗小宗的區別，嫡長子為大宗，那麽他的同母弟以及庶母弟就全部為小宗。

　明朝開國皇帝是太祖朱元璋，嫡長子為懿文太子朱標，那麽不管他是死是活都屬於宗法上的大宗，對於小宗有著家庭等級壓製以及政治隸屬關系。

　這也就是為什麽，朱元璋會選擇建文皇帝朱允炆繼位，並且在靖難之前沒有什麽反對聲音。就在於哪怕朱棣同樣是嫡子，並且還是皇叔的身份，小宗依然不能僭越於大宗之上。

　當年南宋開國皇帝宋高宗趙構，就是面臨著景泰帝朱祁鈺如今的局面，年齡不大卻絕嗣。為了穩固朝局跟權力傳承，又對自己還能生出男孩抱有期望，不敢選擇宋太宗一脈的旁支來當繼子，防止繼子本家勢力做大壓不住。

　想來想去最安全的辦法，就是從早已沒落的宋太祖趙匡胤後人中，選擇一支來過繼為傳承人。並且宋太祖一脈是大宗，禮法上面完全站得住腳，朝臣們沒有反對的基礎，這才有了後面宋孝宗趙昚的故事。

　對於現在的景泰帝朱祁鈺而言，當英宗、襄王一脈都不能選的時候，大宗懿文太子朱標的後人法理上最好的選擇。

　並且經歷過太宗皇帝朱棣的打壓，朱標幾個後人活的戰戰兢兢，從天而降一個皇帝頭銜，絕對會把朱祁鈺視為再生父母，孝順程度突破天際。

　當然弊端就是明太宗、明仁宗、明宣宗、明英宗加上景泰帝自己這一脈，哪怕走過繼大典的流程，依然有著被雀佔鳩巢的風險。

　就好比後世嘉靖皇帝繼位之後，把明太宗朱棣改為了明成祖，然後由於太廟祭祀的位置不夠用，就把明仁宗朱高熾給請了出去，把自己親爹朱祐杬追封為明睿宗永享太廟。

　如果景泰帝朱祁鈺選擇懿文太子朱標後人為弟，那麽勢必就會把朱標追封為皇帝，順帶建文帝朱允炆要翻案承認皇帝身份，這樣「天子七廟」的位置後續一定會不夠用。

　那麽到時候誰的祖宗排位被請出來，恐怕就不好說了……

　保自己身前身後名，那麽九泉之下就無顏面對歷代先帝，保仁宣一脈世代傳承，就必然要承擔明英宗朱祁鎮子嗣繼位後帶來的風險。

　如今沈憶宸把這個兩難的抉擇，交到了景泰帝朱祁鈺的手中。

　果然聽完沈憶宸的兩計後，躺在病榻上的朱祁鈺一時無言。除了已知的風險外，還有就是皇子朱見清太過於年幼，是在朱祁鎮南宮囚禁時期出生，現在不過是個三歲的幼童。

　朱見清繼位要麽就后宮乾政，要麽就是權臣攝政，不存在第三種可能性。要是日後朱見清是個庸碌無為之輩，斬斷不了后宮跟權臣的勢力團隊，就會成為一輩子的傀儡皇帝，乃至於大明江山的改朝換代。

　古往今來歷代帝王，挑選儲君無一不是慎之又慎，可朱祁鈺意識到沒有那麽多的時間，讓自己做出萬全之策了。

　「沈卿，退下吧，讓朕再好好考量一番。」

　事關大明的江山社稷，事關祖宗的基業傳承，朱祁鈺著實不敢貿然做出這個抉擇，他需要謹慎思考。

　「陛下，事急從權，還請早做決斷。」

　沈憶宸提醒了一句，說實話他看到朱祁鈺這副模樣，對於他的壽命還能撐多久，著實沒有多大的信心。

　挑選儲君舉辦過繼以及冊封皇太子大典，就相當於在法理上面有著皇帝本人的背書，對天下局勢的穩定有著莫大的作用。如果景泰帝朱祁鈺駕崩之前沒有做成這兩件事情，那麽無論是由沈憶宸或者石亨來主導新君即位，整個性質就完全變了。

　除非是順應大勢讓沂王朱見深即位，否則天下必將大亂，這是沈憶宸已經可以提前看到的

　局面。

　兵災一起那就是生靈塗炭，而且還是內戰，這是沈憶宸不願意看到的場景！

　如此露骨的提醒，朱祁鈺當然是聽出了背後的潛台詞，他相信現在的沈憶宸跟於謙是忠於社稷之臣，可他不相信當掌控到「托孤」大權後，人還會權勢誘惑下保持著初心。

　畢竟景泰帝朱祁鈺自己，就是一步步在皇權的誘惑下，做出來弑君、殺兄、囚母的舉動，誰還能比他更清楚「權勢」兩字的威力?

　「退下吧。」

　朱祁鈺終究還是當即給出回復，再次讓沈憶宸退下後，就緩緩閉上了眼睛一副疲憊的模樣。

　見到這種情形，沈憶宸沒有再繼續催促，隻得拱手應承道:「臣，告退。」

　轉身走出乾清宮，屋外站著司禮監掌印興安及一眾太監，見到沈憶宸出來就立馬應了上去，用著試探性的語氣詢問道:「陛下重病留沈閣老單獨對話，足以確定在聖心中的地位，恐怕交代的都是一些輔國之言吧?」

　「內相過讚了，陛下僅是說了些政務上的事情，沒有過多的交代。」

　立儲傳位這種事情，沈憶宸自然是不可能向興安訴說，只能隨便找個借口敷衍過去。

　「是嗎?」

　興安臉上露出玩味的神情，他很清楚沈憶宸是在岔開話題，不過到了這種級別得知進退，於是他轉而笑道:「咱家也是關心陛下的身體，擔憂他在這種情況下操勞過度。」

　「內相忠君之心本閣部明白，宮外還有兵馬事務要處理，就暫且先行告辭了。」

　「好，沈閣老慢走。」

　兩人假意客套了兩句，望著沈憶宸的背影逐漸遠去後，興安神情瞬間凝重了起來，立馬召喚過來身邊一名小太監，朝著他吩咐了幾句話語。

　另外一邊的沈憶宸踱步走出承天門外，映入眼簾的是密密麻麻的各路兵馬，石亨、儀銘、吳瑾等人並沒有離去，隱約從站位上處於一種對峙的狀態，唯獨內閣首輔陳循沒有看到身影。

　不過這種情況也正常，雖然論官銜地位來說陳循是眾人中僅次於勳戚最高的，但是他畢竟沒有加兵部尚書銜，無法名正言順的文官掌武事。

　承天門外兵馬雲集的場景，不適合他一個純粹的文官出面，容易引發非議。

　「諸位同僚，陛下已經蘇醒，宮中暫無大礙，還是讓京營的將士們回營吧，以免引發百姓們的恐慌。」

　沈憶宸首先拱手號召了一句，十幾萬兵馬幾乎快要把整個紫禁城給圍住了，現在已經是上午時分人來人往的場景，不知道的還以為宮中出現了什麽兵亂。

　「沈閣老，這是陛下的諭令，還是你的意思?」

　石亨開口詢問了一句，他此刻內心隱約帶著一種惶恐。畢竟之前在乾清宮的對話著實有些大逆不道，要是皇帝聽清楚了追究重則能到革爵論斬的地步。

　只能說這幾年在京師猖狂慣了，石亨潛意識中已經沒有了對皇帝的敬畏，到了關鍵時刻得意忘形留下了隱患，讓他不敢輕易的撤兵。

　反正話都已經說出口了，只要兵馬還掌控在自己手中，這種狀態下的皇帝想要懲處，恐怕都得三思而後行。

　沈憶宸知道石亨心中驚慌什麽，不過從後續朱祁鈺的對話中推測，他大概率在昏迷狀態中沒有具體聽清楚對話內容，只知道朝中重臣討論著新君事宜。

　否則身為帝王再如何隱忍，都不可能縱容石亨這種狂妄言行。

　「是本閣部的意思，難道說忠國公打算繼續兵圍紫禁城嗎?」

　沈憶宸面若寒霜，石亨的舉動某種意義上觸及到他的底線，自己絕不允許在京師出現同室操戈的場景！

　可能感受到沈憶宸不是開

　玩笑，再加之石亨不敢確定景泰帝朱祁鈺到底留了什麽後手，只見他訕笑退讓道:「沈閣老哪裡的話，本公怎會兵圍紫禁城。」

　說罷，石亨就朝著身旁的侄子石彪吩咐道:「領著弟兄們回營吧。」

　「是，叔父。」

　石彪抱拳領命，不過神情卻是一臉的張揚，如果不是皇帝陡然間蘇醒過來，恐怕昨夜已經商議好儲君之位了！

　「李達、武銳，你們也領著將士們回營吧。」

　壓製著石亨退兵，沈憶宸自然也得以身作則，當即朝著李達等人吩咐了一句。

　「向北，宮中情況……」

　李達很明顯有些擔憂，下意識想要詢問沈憶宸宮中到底發生了什麽。不過當看到對方微微搖頭的舉動，就瞬間反應了過來拱手領命道:「是，沈閣老。」

　「恭順侯、廣義伯勞煩了，還請率領將士們回營休整。」

　兵部尚書儀銘明白局勢已經得到緩解，於是乎朝著恭順侯吳瑾兩兄弟拱手囑咐了一句。

　「大司徒客氣。」

　恭順侯吳瑾抱拳回應了一聲後，同樣率領著部分三千營以及神機營的兵馬退去，刹那間承天門外密密麻麻的士兵們就紛紛散去，之前那股劍拔弩張的氣氛消散無跡。

　「諸位同僚守候了陛下一夜辛苦了，就早早回府休息，本閣部就先走一步了。」

　兵馬退去，沈憶宸此刻也有著一種心力交瘁的疲憊感，不想再多說些什麽。

　拱了拱手之後，就轉身朝著成國公府馬車的方向走去，不過就在這個時候石亨卻喊道:「沈閣老，本公冒昧問一句，陛下讓你留下到底說了一些什麽?」

　相比較興安的委婉試探，忠國公石亨就懶得遮遮掩掩，把問題開門見山的詢問了出來。

　聽到石亨的話語，沈憶宸停下了腳步，轉身道:「忠國公何必這麽心急，常言道過猶不及。」

　沈憶宸說完這句話後，就沒再管石亨的反應，徑直坐上了成國公府的馬車，大公子朱儀此刻已經在車上等著他。

　「謝大公子相助。」

　沈憶宸上車之後，首先向朱儀拱手道了一聲謝，他只是通知了李達率領遼東軍前來紫禁城馳援，並沒有通知過武銳駐守的三千營，很明顯這是來自於朱儀的調兵命令。

　要知道朱儀的這道命令，帶來的最大幫助不是三千營的兵馬，而是告訴了石亨成國公一族的立場，從而壓製住了對方的囂張氣焰，達成了三方勢力平衡。

　大明官場就是這樣，只要能夠維系住三方勢力平衡，不管這三方到底是何人，就能保證時局穩定百姓安寧！

　「我倆還需要言謝嗎?」

　朱儀笑著回了一句，這種大變來臨之際，無論沈憶宸有沒有求助，成國公一族都注定要主動站隊，這便是榮辱與共的宿命。

　說罷，朱儀就換了個話題道:「昨夜宮中的異變，讓很多事情都浮出了水面，忠國公石亨的宮中助力可以確定是禦馬監掌印曹吉祥。」

　「另外內閣首輔陳循跟司禮監掌印興安，雙方私底下恐怕早已達成聯手。現在唯一的謎團就是，陳循如此火急火燎的趕到宮中，他的訴求又是什麽?」

　沒錯，朱儀說到了關鍵點，要是沒有訴求就不會如此急切。內閣首輔陳循僅在文官中排名第三，前面還有天官王直跟禮部尚書胡濙，他們兩個都沒有第一時間趕到宮中，就意味著陳循是打算介入到儲君變更搶佔先機。

　那麽問題就可以更加精準直接，陳循到底想要擁立誰?

　說實話沈憶宸在乾清宮看到陳循的第一眼是震驚，他本以為會是胡濙出現在禦塌前，畢竟六朝元老的資歷無與倫比，完全可以稱之為文官集團的領

　袖人物。

　結果卻是一向比較低調透明的陳循，看來他也是不甘寂寞，或者是不願意以元輔之尊卻始終屈居人下，打算搏一搏通天功勞了。

　「如果是胡濙或者王直的話， 那麽他們的訴求定然是複立沂王朱見深，可陳循到底想要什麽，我是真猜不到。」

　沈憶宸搖頭回了一句，直到這一刻他才發現，好像朝中這幾位重臣裡面，自己反而對距離更近的陳循秉性一無所知，之前的注意力全部放在了胡濙等人身上，出現了燈下黑的場景。

　「是嗎?」

　聽到沈憶宸說不知道，朱儀沒有在這個問題上繼續糾結，到了朝中排名前幾的重臣位置，每一個都可以說是深不可測，猜不透是件很正常的事情。

　於是他提起了另外一個極其關鍵的懸念，開口問道:「向北，那你覺得這次皇太子朱見濟的薨逝，是天命還是人為?」

　(本章完)