“公爺真是熱心腸，關於禦馬監掌印的位置，宮中已經有了人選，他就是先帝潛邸的老人舒公公。”

　曹吉祥口中的舒公公，就是景泰帝擔任郕王期間的府邸太監舒良。這些年他跟王誠、張永、王勤等一眾潛邸太監快速上位，如果不是朱祁玉英年早逝，恐怕司禮監掌印或者秉筆的這個位置，都有機會輪到他身上。

　現如今曹吉祥靠著禦馬監掌控的兵權，加上提前討好皇太后杭氏，後來居上越過了內官監掌印太監王誠，擔任了司禮監掌印太監。

　那麽就自然得分出一部分利益，來安撫王誠跟景泰帝的那群舊人，於是乎空下來的禦馬監掌印一職，就落到了舒良的頭上。

　舒良?

　聽到已經有了人選，並且還是先帝的潛邸舊人，忠國公石亨的眉頭下意識皺了一下。

　其實他說這番話的主要目的，就是試探曹吉祥的口風，按照與幕僚的商討謀劃，禦馬監掌印這個極其重要的掌兵位置，曹吉祥應該會扶植自己的人上位。

　要知道曹吉祥並非景泰帝朱祁玉的嫡系，他是奪門之變時期靠著出賣明英宗朱祁鎮才得以上位，與王誠、舒良等一眾潛邸太監之間，有著明顯的隔閡跟生疏。

　後來居上擔任司禮監掌印，就已經屬於搶了王誠的位子，要是還安排自己人擔任禦馬監掌印，那毫無疑問就會成為雙方矛盾的爆發點。

　按照這個程度下去，日后宮中十二監都會淪為曹吉祥之手，自己這一群郕王潛邸的老人到頭來，卻什麽好處都沒有撈著，以太監的心胸這能忍?

　一旦王誠感到忿忿不平，那忠國公石亨的機會就來了，可以與對方合作並且聯手向曹吉祥施壓，把禦馬監掌印太監這個職位給弄到手，還能做到鉗製對方，可謂是一舉兩得！

　忠國公石亨之所以會想要另尋盟友，並搞這些迂回的操作，其實就在於他有著跟沉憶辰同樣的困境，那就是勳戚的身份限制他無法直接插手宮中事務，必須要找一個代言人。

　之前是曹吉祥，如今對方勢大不好控制，現在就得換成王誠。

　結果誰能想到曹吉祥居然見好就收，把禦馬監掌印這個重要的位置讓給了先帝潛邸舊人，這就讓石亨有些無從下手了。

　只能說石亨確實是個粗人，他下意識皺眉的這個動作，當即落入了曹吉祥的眼中後，嘴角就流露出一絲極其不易察覺的冷笑。

　以前兩人說是合作，其實更像是一種上下級關系，石亨處於絕對的主導。再加上石亨這種飛揚跋扈的性格，滿朝文武除了成國公跟沉憶辰兩人他還會給點面子，其他人完全不放在眼中，更別說對太監的態度了。

　雖說“莫欺少年窮”這種話語對於曹吉祥不怎麽受用，但能看到石亨在自己面前吃癟，那種翻身的快感還是很爽的。

　“舒良可是潛邸舊人，能算是自己人嗎?”

　石亨終究還是沒忍住，試圖挑撥一下曹吉祥的野心，讓他朝舒良的禦馬監掌印位置動手。

　“舒公公為人和善，就算不是自己人，也不會與我們為敵的。”

　曹吉祥笑著回一句，其實他還有一句心裡話沒說，那就是舒良這個人才能平庸加個性軟弱好操控。

　禦馬監曹吉祥經營多年，騰驤四衛的將領大半換上了他監軍邊疆期間，挑選豢養的番將跟勇猛士卒，旁人根本就指揮不動。

　掌印這個頭銜是給了舒良，兵馬卻依舊在自己的掌控之下，忠國公石亨想要借此挑撥的小心思，曹吉祥看的非常透徹。

　接連的試探都被曹吉祥的軟釘子給碰回來了，石亨也意識到對方現在是翅膀硬了，再玩這些小動作毫無意義。於是站起身來，面色陰沉的說道:“既然內相一切安排妥當，那本公就不多言了。”

　“沉憶辰此子的能力超群，放任他在內閣首輔的位置上越久，日後就越動不了，曹公公還是抓緊時間吧。”

　聽到石亨這話，曹吉祥卻不緊不慢的給自己倒起茶來，品了一口才回道:“文人有句話叫做治大國如烹小鮮，這種事情急不得，忠國公放心好了，咱家自有謀略。”

　“好，那本公就等著內相好消息，告辭。”

　曹吉祥話語中的推脫之意，石亨再怎麽粗獷也能聽出來，話不投機半句多，他可拉不下臉來放低姿態，乾脆的拱了拱手就拂袖而去。

　望著石亨離去的背影，曹吉祥臉色瞬間陰鷙起來，然後把手中茶杯重重砸在了桌上。

　“求人就得有個求人的姿態，他還以為咱家是當初的小角色，自己是權傾朝野的大明國公?”

　面對嗣父曹吉祥的吐槽，坐在一旁目睹一切的昭武伯曹欽，也用著嘲諷的語氣說道:“新君即位石亨僅得到個托孤大臣的虛銜，沉憶辰卻掌控內閣成了實權宰相，他能不急嗎?”

　“父親大人，他跟沉憶辰注定不容，咱們可不是，說不定還能漁翁得利。”

　曹欽點出了問題的本質核心，那就是沉憶辰跟石亨兩人同為外朝官員，存在著不可調和的利益衝突，卻在理論上能跟曹吉祥做到和諧共處。

　只要沉憶辰願意伸出橄欖枝與之合作，一個執掌外朝，一個掌管內朝，完全能複刻後世張居正跟馮保之間的操作，皇太后跟皇帝孤兒寡母根本說不上話，把整個大明給握在手心。

　漁翁得利?

　聽著嗣子的言語，曹吉祥臉上的神情卻深意無比，他突然轉換了個話題問道:“宦官能當皇帝嗎?”

　曹欽的思維本來還在沉憶辰跟石亨兩人身上，想著如何跟嗣父在他們兩人之間左右橫跳，沒想到會聽到這種問題。

　太監當皇帝?

　歷史上從來沒有過太監當皇帝的先例，哪怕宦官當權最為厲害的唐朝末期，諸如李輔國這樣大名鼎鼎的權閹，也不過是坐到宰相的位置廢立皇帝，沒敢自己坐上那個皇位。

　可問題是面對曹吉祥，曹欽不敢說不能，但“能”這個字太假，同樣說不出口。

　就在曹欽左右為難，不知道該如何回答之際，曹吉祥再度開口問道:“那宦官的兒子能當皇帝嗎?”

　宦官的兒子當皇帝?

　這個問題讓曹欽從開始的詫異，再到震驚，最後心中浮現出狂喜。

　曹吉祥的兒子是誰，那不正是自己嗎?

　父親大人提問這句話的意思，是想要扶植我來當皇帝?

　“回稟父親大人，咱們的本家魏武帝祖父就是宦官，理論上是可行的。”

　沒錯，前朝被追封的魏武帝曹操，他的爺爺曹騰就是宦官出身，父親曹嵩是養子，他本人同樣是養子。

　曹魏建國之後，曹操被追封為魏武帝，曹嵩被追封為“太皇帝”，勉強能對的上曹吉祥的這個問題，宦官的兒子理論上是能成為皇帝的。

　聽到嗣子曹欽的回答，曹吉祥臉上浮現出得意的笑容，然後用著教導的語氣說道:“欽兒，眼光要放長遠一些，為父把你培養到勳戚的位置，不是讓你屈居於沉憶辰跟石亨之下，必須投靠一方才能立足。”

　“記住要做就做人上人，讓別人來頂禮膜拜！”

　曹吉祥的這份野心壓抑了許久，除了沉憶辰站在上帝視角知道外，他如今終於可以吐露心扉。

　司禮監掌印太監的權勢，禦馬監騰驤四衛兵馬的底氣，以及嗣子加官進爵把手伸進京營帶來的前景，自己明明可以超越沉憶辰跟石亨，成為大明朝堂真正的主宰，為何還要屈居他們之下成為拉攏的配角?

　太監的身份讓曹吉祥受到過太多的輕視跟侮辱，他要讓自己高高在上，讓文武百官匍匐於自己的腳下，只有這樣才能洗刷掉多年的屈辱！

　“是，孩兒受教了！”

　聽懂了父親曹吉祥的意思，曹欽也是激動不已的躬身行禮。

　“欽兒，好好努力握緊京營的兵馬，我們父子絕不止步於此！”

　“是，父親！”

　野心的嫩芽在得到權勢的澆灌之後，在曹欽跟曹吉祥心中開始茁壯的成長起來。

　相比較各種爾虞我詐的爭權奪勢，沉憶辰在送別了陳循之後，第一時間並沒有把精力放在對付石亨跟曹吉祥身上，更多是用來處理政務。

　改朝換代本來就牽扯著一系列的變動，再加上景泰帝朱祁玉病重這段時間裡面，朝政事實上陷入了一種癱瘓的境地，各地的奏章可謂是堆積如山。

　另外隨著太上皇朱祁鎮一黨的奪嫡徹底失敗，朝廷官員人事上面也出現了很大的波動，李賢此人能力是有的，但說實話對於人品沉憶辰還真不敢保證。

　哪怕是有越權的嫌疑，對於吏部的官員考核跟人事任免，沉憶辰也是伸手進行了監督，確保官員評級跟任免做到基本的公正。

　李賢任職吏部尚書後上手很快，各方面事務都處理的井井有條，不過沉憶辰還是從中發現了一些問題，那就是他在官員政績考滿升調上面，優先考慮到並不是原有官員的升遷，相反是大批量啟用了年輕新官員。

　但是從這些新官員的履歷上看，確實十分出色沒有什麽大問題，可沉憶辰心中實在是有些隱隱不安。畢竟在歷史上李賢擔任內閣首輔期間，做出黨同伐異的事情可不少，比如排擠葉盛、嶽正、以及徐有貞等一眾能臣。

　抱著這份疑惑，沉憶辰終究還是來到了吏部衙門，打算與李賢仔細商討一番。

　值房內李賢正在認真處理著政務，聽到中書舍人通傳沉憶辰過來了，他立馬放下了手中的事情，走出房間站在門口迎接。

　要知道明朝中期正是閣部相爭最為激烈的事情，吏部天官還在大部分時間裡面佔據著優勢，是絕對不會向內閣首輔低頭伏小，李賢的這個舉動著實表現出來他對於沉憶辰的尊重。

　“元輔。”

　看到沉憶辰身影出現，李賢首先拱了拱行禮。

　“大塚宰何需如此客氣。”

　沉憶辰看到李賢站在門口，也是趕緊拱手回了一禮。

　雖說李賢是自己舉薦上吏部尚書的位置，但只要坐上去了就得有著天官的威儀，雙方至少在目前階段權勢地位是對等的。

　這副作派要是傳了出去，恐怕會惹來一些非議。

　聽著沉憶辰的“提醒”，李賢很無所謂的笑了笑，然後開口問道:“元輔向來無事不登三寶殿，不知這次所為何事?”

　“我們還進去說吧。”

　“元輔，請。”

　李賢側身把沉憶辰請進了自己的值房。

　進入房間之後，沉憶辰與李賢這段時間打交道比較多，沒有拐彎抹角直接就詢問道:“大塚宰，吏部文選司跟清吏司的奏章，本閣部理應是不宜插手，可陛下年幼無法單獨處理政務，還需要內閣幫忙輔左，於是就過來多說兩句。”

　“各州府跟京師的官員大考中，本閣部發現很多人已經考滿，沒有太大問題應該順序升遷，吏部卻讓很多最近兩科的年輕官員升遷。”

　“朝廷正處於新君即位的過渡期，這樣做恐會引發朝野動蕩。”

　沉憶辰當然不可能明說李賢存在“任人唯親”的嫌疑，他只能用委婉的方式表達出自己的擔憂，畢竟改朝換代是大變革，官員考核還整出這套操作，很容易產生異議。

　“元輔，本官確實在官員考核中啟用了許多新人， 可為官者不應該能者居之嗎?”

　“這群新晉官員在才華能力上面，遠遠優於那些混日子的庸官，元輔可還記得那日在禦書房外偶遇，本官曾說過大明屍位素餐之輩太多，現在正是改革一新的好時刻。”

　李賢完全沒有在意沉憶辰的擔憂，相反說這番話的時候臉上還浮現出一抹亢奮的神情，他的這些舉動是在實現自己心中的抱負，並且能配合沉憶辰的理想打造出一個全新的朝廷！

　從道理上來說，李賢的這番回應完全沒有問題，任何職位都應該有能者居之。但是治大國如烹小鮮，很多事情不是你大刀闊斧去改革，就會朝著理想的方向發展。歷史上改革為何大多數會失敗，很多根本原因就在於步子邁大扯著蛋了。

　同時沉憶辰還多了一種體會，那就是曾經自己提出一些激進的措施時候，為何朝中老臣大多會反對，轉而選擇穩妥保守的方案。

　如今當自己來到了這個位置，慢慢理解了他們當初的想法，掌控全局者得考慮到方方面面，容不得絲毫的失誤。你的一個小小決策，對於下面的人而言，就宛如泰山之重！

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