1989年9月1日，倫敦。

　　一輛嶄新的轎車駛過國王大道十字路口，放下四位乘客，便在紅燈前停止的長長的車隊上面飛躍著離開。

　　行色匆匆的麻瓜看不到飛天轎車，卻能看到奇怪的四人組。

　　現任傲羅辦公室副主任斯克林傑走在最前方，兩個傲羅則一左一右，將拎著深棕色皮箱的男孩夾在當中。

　　他們在眾人驚異的目光中，徑直進入了九又四分之三站台;一路上累壞了負責修改記憶的巫師。

　　“小子，聽著，我不管你用了什麽辦法，但我保證你到不了霍格沃茨。”

　　斯克林傑甩下句冷冰冰的話，便帶頭上車;而在他身後，一隻棕褐色的貓頭鷹從雲層中穿出，趕在男孩上車前落在他的肩頭。

　　深紅色的蒸氣引擎旁，站滿了學生與家長，此刻都在交換著詫異的目光。

　　畢竟霍格沃茨列車平時隻用來接送學生，除了推販售小車的女巫外，從不搭載成年人。

　　“喬治！”

　　“弗雷德！”

　　車廂旁，剛剛停下行李車的兩個紅發男孩對視一眼，瞬間來了精神。

　　“不，你們想都別想！”

　　同在魔法部工作的韋斯萊先生，一眼就認出了那個有軍人做派的傲羅，再加上部裡最近的流言……

　　他扯住兩個淘氣的兒子，鄭重地說道:“查理，珀西，看好他們兩個。”

　　“我會的。”

　　不待珀西表態，查理就將健碩的手臂按在兩個弟弟身上，露出核善的笑容。

　　在溫馨的陋居生活中，沒有誰比他查理更懂得以德服人。

　　弗雷德和喬治對視一眼，瞬間完成了討論。

　　服了，但沒完全服。

　　匆匆與父母和弟弟妹妹們告別後，他們裝著漫不經心的樣子，將兩個兄長引到了列車中部的包廂。

　　查理和珀西很高興看到他們沒有出格的舉動，幾個人便兄友弟恭地等著列車啟動。

　　然而，五分鍾後——

　　閃閃發光的猩紅色蒸汽火車頭與車廂，宛若一條冒著蒸汽的巨蛇，在鋼筋水泥的叢林中遊曳。

　　查理前往級長包廂準備聽取學生會主席的調配，只剩下珀西和他兩個親愛的弟弟共處。

　　三雙眼睛彼此對視了一圈，珀西明顯感到空氣中有一絲焦灼。

　　“嗚！嗚！”

　　雙胞胎揚長而去，包廂裡只剩下被皮帶捆起來的珀西。

　　“查理從車頭——”

　　“逛到車尾——”

　　“等他發現珀西——”

　　“一切都已結束——”

　　他們快速向著車尾的包廂進發。

　　踩著被貓頭鷹羽毛覆蓋的地毯，越過推著小車的女巫，還意外逮住了三隻從包廂裡跑出來的巧克力蛙。

　　四周小巫師的聲音，由喧嘩吵鬧，變為竊竊私語，最後成了一片寂靜。

　　而他們此行的終點包廂內。

　　男孩正翻開厚厚的龍皮筆記本，在上面寫寫畫畫。

　　肩上的貓頭鷹親昵地用喙去啄他的臉頰。

　　那是一張蒼白而柔和的面孔，右眼上還有三道不知什麽動物留下的淺淺爪痕。

　　男孩不勝其擾，便從皮箱中掏出一袋精品貓頭鷹糧。

　　他把袋子放在桌上，順勢往自己嘴裡塞了一把。

　　在他對面，斯克林傑先生摘下金絲邊眼鏡，露出一雙銳利的黃眼睛。

　　“看得出來，小子。你很放松對吧?”

　　他邊說話，

邊對著包廂門用了抗擾咒。　　“相信我，先生，我沒撈到多少放松的機會。”

　　男孩將一行寫著狼毒烏頭使用劑量的文字圈起，在一旁標注——用月長石研磨。

　　“我要檢查你的信件。”

　　“隨便您，但請等我抄錄完。”

　　男孩平靜地回應。

　　斯克林傑看著那署名達姆科斯?貝爾比的信封，感到十分憋悶。

　　這是部裡特許的通信，達姆科斯聲稱這個走私犯對狼毒藥劑的開發有很大幫助。

　　而這種藥劑能橫掃市場上能見的所有預防狼人犯罪藥劑。

　　他掏出珍藏的雙面鏡，對面是自己的得力乾將金斯萊。

　　“情況如何?”

　　“我不知道，我進不去部長辦公室。但博恩斯夫人在裡面待了好一陣子了。”

　　金斯萊黑著臉，很難說是因為情緒還是因為膚色。

　　斯克林傑皺了皺眉，他不太理解證據確鑿的鐵案為何如此麻煩。

　　博恩斯夫人將是下一任魔法法律執行司的司長，如果部長因為退休在即不想惹麻煩，她完全可以把事情推給博恩斯夫人。

　　“金斯萊！你在這！”雙面鏡裡傳來一個尖細的聲音，“我希望我沒有打擾你，但請讓一下，福吉先生要見一下部長。”

　　斯克林傑面色鐵青地關掉了雙面鏡。不用看他也知道，是烏姆裡奇那個打扮得像粉蛤蟆一樣的女人。

　　他突然想到了什麽，一股寒氣從後背升起。

　　“這就是你的底牌，下一任部長！”

　　斯克林傑嗅到了失敗的味道。

　　他不知道一個極度危險的走私犯是怎麽和下一任部長勾搭在一起的。

　　尤其是在這個部長即將退休的空檔，人人都想撈上一筆。

　　但他知道，他就要眼睜睜地看著對方被釋放，成為霍格沃茨的一年級新生。

　　有生以來，斯克林傑第一次對烏姆裡起了期待。

　　期待她能發揮自己那成事不足敗事有余的特性。

　　但可悲的是，她在涉及貪汙受賄的問題時，機靈得不行。

　　“看起來我輸得很慘。”

　　斯克林傑站起身子，看著車窗前呼嘯而過的蒼翠。

　　這不是什麽高明的手段，在部裡全部換車的那天自己就應該想到了。

　　“您在說什麽哪，斯克林傑先生?您已經贏了。”

　　男孩筆尖一頓，抬起頭看了看斯克林傑，很不解地發問。

　　“您毀掉了我整條線路，這還不夠嘛?”

　　斯克林傑盯著他的眼睛，沉默了好一會兒。

　　“如果我真的贏了，你應該繼續待在阿茲卡班。”

　　對面的男孩露出認真的神情，他小心地把羽毛筆放好，一字一頓地解釋起來:

　　“不要說得那麽難聽，並沒有人判我有罪，是你們將我強行關押在那個可怕的地方，我甚至沒有起訴任何人。”

　　“如果我去翻倒巷裡轉一圈，恐怕一半東西上都有你的指紋。”

　　斯克林傑感覺自己受到了挑釁，他瞪起眼睛，活像頭捕獵中的獅子。

　　兩個傲羅不自在地站起身子，站在了包廂門口。

　　再加上什麽部長，走私一類的詞。他們感覺自己的仕途也站起了身子，對著他們鞠了一躬，跳著踢踏舞離開了。

　　男孩笑了，露出一口有些尖利的白生生牙齒。

　　“請不要擔心，我有戴手套的習慣。”

　　“另外，如果翻倒巷的東西真的十惡不赦，為什麽魔法部允許它存在?”

　　斯克林傑不再開口，包廂陷入令人不安的沉悶。

　　兩個年輕的傲羅忍受不了這樣的氛圍，四下打量著包廂的角落，試圖憑空多變一點空氣出來。

　　很明顯他們施法失敗。

　　空氣並沒有變多，反而門縫的地毯上多出幾根紅色的發絲。

　　“嘿！小子！”

　　包廂門被粗暴地打開，兩個把耳朵貼在門上的紅發男孩險些摔進屋子。

　　“出去！出去！把他們帶出去！”

　　斯克林傑不耐煩地擺擺手。

　　兩個傲羅仿佛得了赦令，一人拉起一個韋斯萊把他們拽出包廂，隨後自然而然地守在門外，當起了門神。

　　“小子，別想！”

　　“除非你把耳朵割下來伸進去。”

　　兩個人看著遲遲不肯離去的弗雷德和喬治，下了最後通牒。

　　“喬治！”

　　“弗雷德！”

　　“我們要發明一種能竊聽的東西。”

　　“你說得對，一種不需要把耳朵貼在門上的東西。”

　　兩個男孩嘀嘀咕咕地離開，時不時扭頭看向包廂。

　　而兩個傲羅似乎打定了主意，在斯克林傑先生開口叫他們前不會再進去了。

　　“要我說這很不明智。”

　　男孩看著被關上的房門搖了搖頭。

　　“三個傲羅跟著一個小巫師登上列車。如果那些有權有勢的家長去信，部長該怎麽解釋哪?”

　　“那是因為他們不知道霍格沃茨要迎來什麽。”斯克林傑眯起眼睛。

　　男孩若有所思地點點頭。

　　“所以您才大搖大擺地闖上車，您想讓他們對我有所防備。”

　　他沒忍住，笑出聲來，似乎這句話是天底下最好笑的笑話。

　　“別這樣，斯克林傑先生。您知道的，霍格沃茨只會迎來一個新生，循規蹈矩的新生。”

　　“你別想騙我。”斯克林傑反手抓住男孩長袍的衣領，掏出了魔杖，狠狠抵在他的胸口，“等學生們受到難以磨滅的傷害。”

　　“難以磨滅?”

　　男孩突然收斂了笑容，眼睛上三條爪痕不自主地抽動著，“我為誰帶來了難以磨滅的傷害?”

　　“半年前，一個巨人部落因為你提供的黑魔法物品被毀滅了。”

　　“是你們，將天生不適合群居的巨人趕到一起，我只是幫那些家園被巨人侵害的山地馬人一個小忙。”

　　男孩輕聲說著，絲毫不在意那頂在心口的魔杖。

　　“因為你，狼人們開始買那些劣質的藥劑！”斯克林傑並沒有被說服。

　　“我也不想，這個利潤很低。可惜他們沒得選。”男孩頂著魔杖，揮舞著龍皮筆記本，“說起這個，如果您能不繼續打擾我，那狼毒藥劑的效果就會穩定了。”

　　斯克林傑的魔杖冒著火星，這讓男孩皺了皺眉。

　　“恕我直言，如果有狼人親自或者委托別的什麽人，去對角巷買狼人專用的幾種魔藥，那麽第二天他們的身份就會傳遍英倫。”

　　他不再說話，開始寫一封回信;他不停地在筆記本裡翻翻找找，足足花去了幾個小時。

　　“您要檢查一下嘛?我需要盡快給貝爾比先生回信。”

　　斯克林傑皺起眉頭，他的魔藥課的確成績不錯，但還不足以看懂一個新的魔藥配方。

　　如果對方真的要用配方傳遞什麽消息，那麽他是看不出來的。

　　“看來您沒有意見。”

　　男孩拍了拍貓頭鷹，示意它站起來開工。

　　“不。”

　　斯克林傑製止了他開窗的動作，他拿著雙面鏡，露出激動的神情。

　　“我覺得，它可以再和我們待上一段時間，而你的新地址可以改為阿茲卡班。”

　　男孩好奇地看了眼雙面鏡，裡面一個中年人剛剛敲開了部長辦公室，他有一頭梳得一絲不亂的短灰發，看上去就是那種一板一眼的人。

　　“巴蒂·克勞奇?”

　　男孩笑了。

　　克勞奇是個有能力的人，如果他的兒子不是個食死徒，他本該是下一任魔法部長。

　　但現在，用下一任部長的頭號競爭者對付下一任部長，這是逼著福吉先生為他拚命。

　　貓頭鷹腳上系著信，不解地看著男孩，它不明白為什麽他還不肯打開窗子。

　　男孩安撫地摸了摸它的羽毛，扭頭看向窗外。

　　深紫色的天空下，仍舊依稀可見綿延的群山和茂密的樹林，而火車似乎也開始減速了。

　　“讓我來告訴你將會發生什麽，這樣可以讓你有所準備。”

　　他用手輕輕蓋住雙面鏡。

　　“當我們到達霍格莫德火車站，你會被一個官階比你高的人攔在車廂裡。”

　　“首先，他會祝賀你所做的一切，你使魔法界再度成為一個和平的地方，你會得到獎賞或升職。”說到這，他略帶嘲諷地撇了撇嘴，“盡管這種虛假的和平有一天會帶來更大的傷害。”

　　“然後他會告訴你，我需要被釋放。你會反對，你也許會進行最後的掙扎，以辭職來要挾他，但是在最後，我會被釋放。”

　　“我被釋放的原因，和你認為我會被判刑的原因是一樣的。”

　　他再次打開皮箱，取出一個空的快拔魔杖套固定在右臂上。

　　它可以讓你比敵人快一步出手，只要拉動右手中指上的皮套，魔杖就會自然地滑到手心裡。

　　“黑魔法物品不會自己給自己施法，材料也不會憑空產生，你總不能指望火龍自己褪下皮，毒角獸自己割下犄角，私人的魔藥配方憑空出現在空白的筆記本裡。”

　　“我和世界上各國一些自稱為貴族，領導人的家夥打交道。”

　　“有時，在一些黑魔法、或者違禁物品上找到他們的指紋是一件很尷尬的事。”

　　他從懷中掏出一副乾淨的白手套，仔細地將羽毛筆和墨水瓶包裹起來。放在筆記本旁。

　　“他們需要像我這樣的自由工作者，來達成他們的意圖，無論是額外的加隆，或是那些靠正規手段，無法完成的事情。”

　　接著他從箱子裡掏出一身黑色的素面長袍，分院結束後，小巫師會在上面添加象征學院的院徽和裡襯。

　　“所以，你稱我為惡魔。但不幸的是，對你，我是一個必須要存在的惡魔。”

　　門外，小巫師們開始陸陸續續走到了車廂的走廊裡排隊等候。

　　“斯克林傑先生，你這樣的人永遠也不會理解斯蒂龐克原理和玉座金佛理論。”

　　男孩站起身子，整理著自己的袍子，仿佛想撣去那並不存在的灰塵。

　　“不過沒什麽，這是好事。”

　　他打開窗子，貓頭鷹瞬間衝入了冷風中蕭索的夜空。

　　斯克林傑坐在那， 阻攔的手頓了頓，終究沒有抬起。

　　列車緩緩地停了下來。

　　人們擁擠向前，好不容易才擠出車門，來到一個又黑又小的站台上。

　　一個高個子，滿頭灰白，面容嚴肅的男人早早等在了那裡，他站得直挺挺的，如同一把鋼刀劈開了學生組成的人潮。

　　直到列車走廊裡再無一人，他才邁步走進包廂。

　　他沒有看男孩，但也不掩飾自己的厭惡，扔下裝著兩根魔杖的袋子，就徑直走向了斯克林傑。

　　列車外，昏暗的燈在學生們的頭頂上上下下跳動，左右搖擺。

　　老生們向著夜騏馬車走去，而一年級新生，則被高大的混血巨人聚攏在一起。

　　擺脫了兩個兄長的雙胞胎正混在新生隊伍裡，伸長了脖子，看向列車的方向。

　　“44個，應該是45個，不是嘛?”海格扯著嗓子，像打雷一樣高聲喊叫起來，“一年級新生！一年級新生到這來！”

　　隨著他的大吼，雙胞胎的等待終於得到了回應。

　　那個他們一直好奇的男孩從車門走出。

　　他整理著袖子，對海格揮了揮手，在得到海格的招呼後並沒有急著走進隊伍，反而轉過身去。

　　透過明亮的車窗，他看到斯克林傑依舊站在那裡，嘴抿成一條細縫。

　　看到他回頭，對方在玻璃後無聲地吐出了幾個單詞。

　　那誇張的口型可以毫不費力地解讀——

　　“下地獄去吧。羅曼·海勒！”

　　男孩扯著嘴角，無聲地笑了。

　　“相信我，我已經在那了。”