謝榮瞬間紅了眼，那管家義憤填膺，“公子與少夫人琴瑟和諧，府裡所有人都可以做證，卻不知趙夫人為何要這般汙蔑我家公子?”

　　謝榮道，“......嶽母喪女，其心悲痛，我能理解，其實嶽母說得沒有錯，蕊兒的死，都怪我，我沒有照顧好她，我們說好的要相守到老......”說著說著，謝榮己泣不成聲，管家趕緊扶著謝榮，“公子，你又何必如此，唉。”

　　懷秀三人互視一眼，趕緊勸道，“請公子節哀。”

　　懷秀道，“還望公子說說出事當夜的情況。”

　　管家十分氣惱，“我家公子都這樣了，你們還問東問西，案卷上不是都寫得很清楚了嗎?”

　　“無防。”謝榮拭了拭淚角，虛弱道，“三位隨我到前廳入座，容我慢慢相告。”

　　幾人隨後再次回到前廳。

　　待謝榮喝了一碗湯藥，才緩緩道來。

　　“出事那日，早晨我還與蕊兒一同用了早飯，因國子監有同窗請客，之後我便出了門，大約在亥時回來，因飲了酒，回來後我便睡了，蕊兒那幾日一直在佛堂理佛，並未與我同寢，所以我沒有在意，直到半夜被吵醒，才知佛堂走火了，我衝出屋子時，佛堂的火己經燃得很大，下人們告訴我蕊兒還在佛堂，可他們攔著我，不讓我靠近，後來水司局的人也趕來滅火，大火撲滅時己經是凌晨.......”謝榮聲音略顯哽咽疲憊，“整個佛堂己成灰燼，蕊兒的屍體就發現在廢墟之下，京兆府的人來勘察過，說火是從佛堂內部燒起的，推測是蕊兒不小心打翻了燭台，佛堂整修不久，梁柱地板剛置了蠟，那夜又正巧大風，所以火勢蔓延得很快，蕊兒才未能跑出來。”

　　與卷宗所記無異。

　　懷秀問，“少夫人是佛教徒嗎?”

　　謝榮紅著眼道，“她並非佛教徒，不過想懇請觀音大師賜一個孩子。”

　　“你們才成親一年，就急著要孩子?”

　　懷秀這話問得十分無禮，再次引來管家怒視，就連秦榛也不免輕咳一聲。

　　謝榮並不在意，“我也這般勸她，孩子的事急不得，靠緣分，她說她喜歡孩子。”

　　懷秀又問，“佛堂是何時建的?”

　　謝榮道，“我母親信佛，數年前便令人建了佛堂。”

　　“誰下令整修?”

　　謝榮回答，“是蕊兒，蕊兒見佛堂有些破損了，這是她的一片孝心。”

　　懷秀點點頭又問，“少夫人理佛都是一個人嗎?”

　　謝榮道，“蕊兒身邊有一個陪嫁丫頭叫季蘭，就是在靈堂燒紙的那位丫頭，那兩日染了病，便沒有陪在蕊兒身邊，還有兩個府裡的丫頭，蕊兒心善，也早早打發回房睡了，大人若要詢問，我即刻尋來。”

　　“有勞了。”

　　片刻，季蘭與那兩個丫頭皆被喚到前廳，懷秀按慣例詢問事發情況，三人所言與卷宗所記無異，懷秀特意觀察季蘭，她是吳蕊兒的貼身丫頭，懷秀見她雙眼無神，甚是悲哀，不過在回答問題時，卻頻頻看向謝榮，悲哀之下似乎又帶著絲絲畏懼。

　　“季蘭姑娘是什麽時侯跟著少夫人的?”

　　季蘭道，“奴婢十歲入了吳家，就跟在少夫人跟前，如今也有十年了。”

　　“可以說你與少夫人一起長大?”

　　季蘭點了點頭。

　　“那麽在你眼裡，少夫人是怎樣一個人?”

　　季蘭道，“少夫人是天底下最好的人，對父母盡孝，

對公婆敬重，對兄長友愛，對姑爺情深，對奴婢們從不擺架子，就是對外人也都是有禮有貌。”說著忍不住流下淚來。　　“少夫人的喜好是什麽?”

　　季蘭似乎不懂，又抬頭看了謝榮一眼，懷秀解釋道，“比如說，喜歡吃什麽，穿什麽，配帶什麽?平時都做些什麽?”

　　季蘭道，“少夫人平時很節儉，喜歡穿素色的衣服，不喜歡配帶首飾，至於口味，喜吃清淡的食物，平時在府裡看書撫琴，近月來少夫人愛上刺繡，常待在繡房裡。”

　　謝榮長歎一聲，“蕊兒就是這般樸素，給她置的新衣飾品，很少見她穿戴。”

　　懷秀點點頭，又問謝榮，“聽聞大火那日，府裡還有宴請?”

　　謝榮有些尷尬，“那日也是白姨娘的生辰，白姨娘是市井出身，請了一些耍雜戲的人去她院子裡熱鬧，因我父親頗為寵信她，所以同意了，我母親喜靜未去，蕊兒也未去，那天酒宴戌時便散了。”

　　懷秀聽言回憶起卷宗裡記錄，白姨娘最後一次見吳蕊兒正是戌時，“我想見見這位白姨娘。”

　　謝榮不方便去白姨娘處住，由管家帶領著，期間路過佛堂，懷秀停駐片刻，這裡己成一片空地，十分蕭條，斷壁殘垣，木梁瓦片己被清理，空地上還有被大火燃燒的痕跡。

　　懷秀撿起一片焦黑的石子，可以想像出當時的火勢是多麽大。

　　後院的一處聽風閣便是白姨娘的院子。

　　剛進院子，便聽到裡面有人說話，“真是諱事，我的生辰日撞上了少夫人的忌日，以後每年的生辰還能熱鬧嗎?”

　　另一聲音勸說，“白姨娘不用擔心，依老爺對姨娘的寵愛，不會因為這事而委屈了姨娘。”

　　“唉，就怕有人借此事亂咬舌根。”

　　管家聽了不免輕咳一聲，那對主仆才沒有繼續說下去。

　　“這三位是六扇門的人，來找姨娘問點事。”

　　白姨娘瞟了懷秀三人一眼，懶洋洋的起身施禮，懷秀見這位姨娘二十來歲，眸如秋水，姿如撫柳，一身白衣更衫托出楚楚動人之態，當真是人見人憐，連長安都忍不住偷瞟了幾眼。

　　秦榛看了看懷秀，示意有什麽話可問，懷秀問道，“還請白姨娘將最後一次見少夫人的情況具實相告。”

　　白姨娘不悅道，“怎麽又是這事，前前後後來了多少人了，說得我都不願說了。”

　　秦榛皺起了眉頭，“衙門問話，白姨娘還是配合得好。”

　　“若我不配合呢?要拘便拘唄。”

　　管家嘴角勾笑，秦榛尷尬。

　　長安趕緊上前，朝白姨娘一禮，笑道，“姨娘長得可真漂亮，聲音也這般動聽。”

　　幸得長安是一女子，但也夠丟人的，好歹也是半個公門中人吧。

　　不過，這話倒引得白姨娘噗嗤一笑，“你這女捕快倒有意思，竟說大實話。”

　　白姨娘絲帕一甩，接著丫頭遞來的茶輕抿了一口，“起火那夜，我給少夫人送了一碗醪糟蛋羹，因她送了我禮物，我送一碗親自做的蛋羹不違法吧。”

　　“何時?”

　　“戌時。”

　　“白姨娘去佛堂時看見了什麽?又說了什麽?”

　　白姨娘頗為不耐煩，“看見少夫人在抄佛經，勸說她何必這麽辛苦，孩子是抄得來的嗎?還不如多與公子溫存溫存。”說著自個兒笑了起來，倒不顧其他人的尷尬。

　　懷秀又問，“然後呢?”

　　“然後我就走了。”

　　“當時還有誰在場?”

　　白姨娘看了看身邊的幾個丫頭，“她們都在呀。”

　　懷秀繼續問，“少夫人當時有什麽異樣?”

　　白姨娘道，“沒異樣。”

　　“平時，你與少夫人關系如何?”

　　白姨娘看懷秀一眼，“不怎麽樣，她與夫人都是瞧不起我等這種出身市井中人。”

　　“白姨娘認為少夫人是怎樣一個人?”

　　白姨娘抿嘴一笑，“正是你們所謂的大家閨秀，否則怎麽能入謝家公子的眼呢。”

　　“謝公子呢?”

　　“你這是什麽話?”白姨娘還未回答，一旁的管家不樂意了。

　　懷秀未理會管家，只看向白姨娘，白姨娘短暫的驚訝之後，隨即笑出了聲，“謝家公子聲名在外，無人不知，可是京城的大才子。捕快大人的話真是好生奇怪，竟與其他捕快不同。”

　　懷秀一笑，朝白姨娘一揖，“若有唐突，還望見諒。”

　　一旁的長安瞧了瞧懷秀，又瞧了瞧白姨娘。

　　“我沒有什麽可問的了，長安，你有沒有什麽要問的?”

　　“沒有，沒有。”長安擺擺手。

　　於是秦榛朝管家一禮道，“打擾。”

　　然後三人出了後院，又向謝榮辭別出了謝府。

　　“懷秀，其她人都不詢問了嗎?”長安抓著懷秀的手臂，“就這麽匆匆出來了?”

　　懷秀道，“有人跟著，也問不出什麽來。”

　　“你是說那管家，的確勢利得很，你是不是查到了什麽?”

　　懷秀道，“你呢，有什麽想法?”

　　長安聳聳肩，“我沒想法，到是聽你詢問白姨娘的話，難不成認為她與謝家公子有點什麽?”

　　“有什麽?”

　　“就是那個。你懂的。”長安笑得很賊。

　　懷秀抱著劍，“我不懂。”

　　長安哎呀一聲，“還跟我藏著掖著，你是不是認為他二人有私情?然後合夥殺了吳蕊兒，再偽裝成意外。”

　　一旁的秦榛忍不住咳嗽一聲，“慎言。”

　　懷秀笑道，“你話本看多了吧。”

　　“不是嗎?那是不是白姨娘與管家有點什麽，被吳蕊兒撞見了，二人合夥殺了吳蕊兒?我適才看見白姨娘瞪了管家好幾眼。”

　　懷秀道，“你該自己去寫話本。”

　　長安討了個沒趣，“那你到底怎麽想的?”

　　懷秀沉默片刻，“到是有一個想不通的地方。”

　　“什麽?”

　　懷秀道，“你還記得卷宗上記錄，從吳蕊兒屍身上找到一對玉鐲，一雙玉墜，一隻瑪瑙戒指，一對蝴蝶金釵，還有一個長命鎖。”

　　“這些都是吳蕊兒的飾品，謝家人己經證實。這有什麽不對嗎?”

　　懷秀道，“理佛本是嚴肅之事，講究者事前還會沐浴更衣，齋戒數日，無裝飾，著素服，吳蕊兒為何會穿金帶銀的理佛?”

　　“這......”長安道，“吳蕊兒並非虔誠的佛教徒，或許沒有想這麽多。”

　　懷秀道，“謝榮與季蘭都說吳蕊兒生活節儉樸素。”

　　長安恍然大悟，“我明白了，怪不得剛才你詢問吳蕊兒平時的喜好，原來是早有目的，懷秀你怎麽不早說。”

　　懷秀又道，“還有那季蘭也有些問題， 她似乎很怕謝榮，秦捕快你認為呢?”

　　秦榛道，“秦某無可奉告。既然有了疑點，就該去查證。”

　　“你還不如不說。”長安鄙視，“懷秀，接下來，我們去哪裡?”

　　懷秀道，“去拜訪一下趙氏，她如此篤定吳蕊兒之死不是意外，必有原因。”

　　然而，當她們來到吳府，卻被告之，趙氏病重，無法見客，不管秦榛如何交涉，對方都拒之門外，最後吃了閉門羹，但懷秀卻看見有一中年婦人，從大門口走過，有些慌張的朝門外瞟來一眼。

　　懷秀不動聲色，隨即笑道，“不是說沒有人敢阻止六扇門查案嗎?”

　　秦榛被嗆得啞口無言。

　　“現在怎麽辦?”長安攤開雙手，“原告找不到，這還怎麽審核?”

　　適才沿路過來，懷秀見這條街上有諸多茶鋪，這會兒起了小心思，眼珠一轉，笑道，“不如，先回去再看看卷宗，再想法子。”

　　“只有這樣了。”長安道。

　　“嗯，你們先回，現在時間還早，我想回一趟家。”

　　“家?”

　　懷秀嘿嘿兩聲，“寄住在朋友家，他們擔心我，這好幾天沒有我的消息了。”懷秀邊說邊朝人群裡鑽，“你們別管我，都回吧。”

　　“懷秀，懷秀?”長安沒有攔住她，將手裡的東西往秦榛懷裡一塞，笑道，“你幫我帶回去，我去看住懷秀，她一定是想私下行動。”

　　“這不合規矩......”

　　“什麽規矩不規矩，反正十日內破案便是。”長安敷衍著秦榛一溜煙的跑了。