宋元得知封源的死詢時，正在作畫，其實他有許久沒有拿筆了，這些年來，總是拿刀的時間多，即便現在不像前幾年那樣顛沛，總也找不到那份心情，書房皆是上等的紙墨筆硯，卻不曾動用，曾經作畫的過往像是上輩子的事，隻存在於夢中，和那遙遠的記憶裡。

　　以至於馮征進來時，吃了一驚，不想打擾，欲言又止。

　　“何事?”

　　馮征這才說來，“封源死了。”

　　宋元手一頓，筆尖上的墨汁滴落在雪白的紙上，蘊化開來。

　　“他松了口，但很快被我們的眼線所殺。”

　　宋元將筆擱下，將未作完的畫拿起撒碎，冷漠的眸子裡閃過一絲厲色，“終歸不適合用筆......好好安排他的家人，還有那位百戶大人。”

　　次日，仇簽被刺殺受傷的消息傳遍了整個京城。

　　不過，他是武將，仇家多很正常，錦衣衛本有偵緝職責，是以，沒人來過問此事，甚至有人在看笑話，有人覺得他無足輕重，一個從瓊州調回來的武將，在京城沒有根基，抓了幾個海盜立了一點小功而己。

　　三司本就不喜錦衣衛的酷刑，正好因此事指責，東廠的人也借機打壓。

　　錦衣衛因此掉了面子，指揮使臉色不好看，令千戶萬海趕了回來，卻未能安撫，將其責罵一頓，並停職查辦。

　　此時，京城的寧王府，後院有一個鴿房，十幾隻白鴿圍在朱煜身邊，爭先恐後的爭搶它們主子手上的食料。

　　“他的傷嚴重嗎?”

　　小楓道，“胸口中了一刀，險些傷了要害。”

　　“還算命大。”

　　“刺客查到了嗎?”

　　小楓道，“來去無蹤。”又問，“世子為何如此關心仇簽?”從三年前，仇簽調回京城，世子便下令，注意他們的一舉一動。

　　朱煜將所有食料灑給了白鴿，“錦衣衛與東廠號稱是陛下的左膀右臂，但實際上，錦衣衛己經被劉景控制，劉景也就越發目中無人了，居然將皮帳從我們手上倒賣給了海盜，這是置我寧王府何地呢?”

　　小楓道，“所以世子利用六扇門除去了謝瑞等人。”

　　“不過是提醒他一聲。”

　　“劉景怕是要記恨上世子。”

　　“又能如何，彼此都有把柄在手，他一個貪財貪權的人，玩弄權術，無非憑著聖恩，卻不知一朝天子一朝臣，他不過一宦官，終將是萬劫不複。他越跋扈越好，倒給我們一個機會，錦衣衛本隻受天子令，當今陛下無意朝堂，整日尋道，錦衣衛己經成為他人臂膀，我們呢是要撥亂反正的，所以要提前準備，就需要有自己的人。”朱煜嘴角露出一絲冷笑。

　　小楓明白了主子的意思，主子說的自己人，不僅僅是自己人，朝中有王爺的眼線，世子也要有世子的心腹，就如在六扇門的部署一樣，小楓敬佩主子在三年前就開始策劃。

　　“觀察三年，仇簽似乎合格，有野心，也有些小聰明。”

　　“屬下沒有看出他有什麽聰明，倒覺得行事衝動。”

　　朱煜想了想，“你給他送份禮去，就說是本世子問侯他的傷情，看他是何反應。”

　　“是，屬下馬上去安排。”小楓想了想，“劉景處真就不需要防范嗎?”

　　正在這時，一隻白鴿從遠處飛來，停留在鴿房欄杆上，小楓立即從白鴿腳下，取下一封秘信，交給了朱煜，朱煜展閱後目光一片陰鷙。

　　那秘信上寫著一行字:老四己與西南土司結盟。

　　老四朱佩，乃朱煜同父異母的四弟。

　　朱煜將秘信緊緊捏在手心裡，“這才是我們該防的。”

　　次日，仇簽來訪。

　　他帶傷前來，一來感謝朱煜，二來請求相助，“仇某費盡家財才得以回京，還未建功立業，便被革職查辦，實為不甘，聞世子與指揮使大人交好，望世子能給予周旋，仇某感激不盡。”

　　當初回京時，在指揮使的酒宴上，仇簽曾見過朱煜，眾同僚對剛到京的他不屑以顧，甚至無人前來與他答話，倒是這位寧王世子不介意他官階低，主動與他攀談，雖然之後，世子離京回江州，他二人再無相見，但朱煜是他在京中唯一給他好顏色的人，聽陶勇說，在拍賣場，世子還提起過他。

　　朱煜立即扶起仇簽，“大人之事我聽說了，大人是因國而傷，卻受到如此對待，我也為大人不平。”

　　仇簽猛的抬起頭，但見朱煜目光一片清明，不由得感動不己，連著聲音都有些顫抖，“這個時侯能為仇某說話者，唯世子一人矣。”

　　朱煜道，“大人到確實衝動了一些。”

　　仇簽歎道，“是仇某立功心切，考慮不周。”

　　朱煜問，“拍賣場售賣外邦之物的消息，大人是從何處得知?”

　　仇簽笑了笑，“這己經不是什麽秘密。”

　　朱煜點點頭又道，“指揮使大人那邊，我定會為大人去說情，但大人也知，我在朝中無官職，此番入京，不過是參加年終朝廷大祭，我是沒有資格管這事，至於指揮使大人是否賣這個人情，我也不甚清楚，若屆時未能幫到大人，望大人不要見怪。”

　　仇簽道，“世子能出手，我己是感激不己。”

　　一旁的陶勇聽了，甚是高興，對朱煜更是敬重，同時又為自己的大哥不平，“我們不過是按法辦事，為何會落到這般田地?朝廷撒職，刺客刺殺，反倒是裡外不是人，連一個與錦衣衛八竿子打不著的五城兵馬司監軍也來給我們鳥氣。”

　　“住口。”仇簽瞪向弟弟，“口出狂言。”

　　朱煜道，“王公公來過錦衣衛?”

　　仇簽便將王芳來意說了。

　　“王公公為何要為封源說情?”

　　仇簽道，“怕是受封源等人賄賂，怕我等撬開了封源的嘴，供出他受賄之事。”

　　“唉，如今朝堂，也只有你二人敢說真話。”

　　仇簽一驚，才知自己無意中犯了錯，“下官，下官......言語有失。”

　　朱煜試探道，“陛下寵幸宦官，早己言路閉塞。”

　　仇簽更是驚出一身冷汗，看著朱煜，見他目光含笑，陶勇卻道，“世子所言甚是。”仇簽何嘗不是此意，不過，他比陶勇謹慎些，不敢逞口舌之快，終有顧及。

　　仇簽再道一句，“小心禍從口出，給世子帶來麻煩。”言畢，又看了一眼朱煜，同樣帶著試探之意。

　　朱煜道，“仇大人不必緊張，這是王府，都是信得過的人，我也當你朋友這才嘮叨一句，我知道你心中一定會詫異，家父與劉景關系甚好，我卻要說出這樣的話來。”朱煜自嘲一笑，“家父當年做錯了不少事，自己也悔恨不己，如今年歲己高，身體也不好，許多事也無能為力，但我等畢竟是皇室子弟，有撥亂反正之責任。”言畢，重重在仇簽臂上一捏。

　　仇簽己然明白其意，心中一片驚濤駭浪，又帶著絲絲激動興奮。

　　來京三年，他處處碰壁不得志，他有野心，有報復，也自認有本事，耐何投靠無門，自己也不屑於與那些鼠輩一處。

　　如今朱煜有意招納，這難道不是一條路嗎?

　　於是仇簽掠袍一跪，“仇某從此願聽世子差遣。”

　　朱煜再次扶起他，笑道，“以後不用這麽多禮。”

　　陶勇不明白剛才二人之間話中的意思，見大哥一跪，自己也跪了下去，“陶勇與大哥一樣，願聽世子差遣。”

　　朱煜笑著也將他扶起。

　　仇簽道，“對了世子，在審問封源時，他己然松口，說了兩個字。”

　　“哦?”

　　“他說的是永昌。”

　　朱煜道，“封源的貨來自永昌?”

　　仇簽點點頭，朱煜隨即一笑，“永昌乃京城最大的船行原來這背後真有劉景之力。”

　　仇簽道，“想不到何楚的本事竟如此大，能把手伸到內陸來。”

　　他的話令朱煜側目看來，“何楚，你是說沿海那個海盜，青海幫頭目?”

　　仇簽道，“世子久居內陸，也知沿海情況，世子所言甚是，青海幫如今是沿海最大的幫派，縱橫海域多年，走私搶劫，什麽都做，三年前，何楚與唐中嶽爭地盤，原本唐中嶽勢力更強些，但敵不過何楚的火銃，大炮，唐中嶽不敵，最終其勢力被何楚吞並。”

　　小楓聽言不由得大吃一驚，“一個海盜而己，那來的火銃，大炮?繳收朝廷的?”

　　仇簽搖搖頭，“不，是荷蘭的火銃，大炮。”

　　小楓啞然。

　　仇簽道，“其火力不比朝廷的差，甚至說可以超越朝廷。否則，朝廷為何屢次圍剿不得?”

　　“他到有些本事。”朱煜喃喃道。

　　“只不過何楚一向都在沿海，想不到竟來到了內陸。”

　　朱煜道，“走私雖然獲利高，但風險也大，並非正途，若永昌真與他有關，應是他想‘棄惡為善

　　。’”

　　仇簽驚鄂，“可能嗎?”

　　朱煜笑了笑，“當然不可能，他即是海盜出身，惡習難改。”

　　仇簽思索片刻，“仇某能做些什麽嗎?”

　　朱煜拍拍他的肩，“你要做的就是好好養傷。”

　　待仇簽陶勇二人離開後，小楓道，“世子，既然劉景在背後擺了我們一道，我們何不借此機會還回來?”

　　朱煜微眯雙眼，“還肯定是要還的，但現在我突然對另一件事感了興趣。”