湘軍營中軍大帳之中，賈瑛立馬橫刀跨坐在虎威太師椅上，神色肅穆，向帳中諸將發令道:“巴卜壽、周喜兒！”

“末將在！”周喜兒與巴卜壽二人，俱著一身厚甲，應聲出列。

只聽賈瑛道:“周喜兒，本將將營中所有軍馬集中調你使用，你的任務只有一個:誘敵！將楊煌的火器營給本將牢牢的吸引住！”

“末將領命！”周喜兒面色一肅，應聲道。

湘軍營中也有二三百匹軍馬，若賈瑛有足夠的時間和財力，足以組建一支小心騎兵，只是眼下也只能將就著用了，只是不知道，這一戰後這些軍馬還能剩下多少。

以身誘敵，還是對方的火器營，此中危險可想而知，只是，賈瑛眼下只能將此重任交給喜兒去做，別人他信不過。另外，喜兒是賈瑛的心腹全營上下都是知道的，也只有主將將自己的心腹都派出去，下面的士兵才會盡心用命，賈瑛更容易凝聚軍心。

“巴卜壽，本將將營中所有的剛柔立盾都調給你，你的任務也只有一個，在周喜兒將敵軍火器營牽製住之後，你率領本部兵馬以剛柔立盾為阻擋，向敵軍火器營推進，本將不論傷亡，只要你將陣線推進道敵軍火器營三十步之內，可能做到?”

巴卜壽兄弟二人初入軍伍便被賈瑛提拔做了把總，心中自是感恩，士為知己者死，他當然知道這有多難，卻依舊決然一聲道:“請將軍放心，末將就算是似，也會將陣線推進到距敵軍三十步以內！”

“本將知道你心中擔心什麽，你是在懷疑是不是真如本將所言，剛柔立盾能擋住火銃的彈丸對嗎?”賈瑛看著巴卜壽一副誓死如歸的模樣，輕笑一聲道:“你也不必一副決然赴死的模樣，只要你能保證你的部下穩住陣型，本將向你保證做到這一點不難！”

兵部撥給湖廣的火器消失不見，賈瑛是早就知道了的，他也猜到了楚王手中定然有一支火器營，所以在組建湘軍營的那一刻起，賈瑛就開始思考，該如何應對火器營的問題。

如今火銃的有效涉及距離是六十步到八十步不等，火銃打出的彈丸能輕易穿透兩扇豬肉的疊加，甚至可以嵌進豬腿骨，想要從八十步，推進到三十步內，若是普通的藤甲盾，便是用人命堆，怕是也堆不過去。

終於在賈瑛絞盡腦汁的搜尋著前世的記憶，最終仿製出了一種剛柔盾來。剛柔立盾重二十斤，用輕木做框，兩面蒙生牛皮，用釘子釘牢，牛皮表面為了防水，塗有灰漆和油。牛皮內夾有兩層棉被，兩層棉被間夾有一層用薄綿紙揉成的厚紙層。

這種厚紙層，便是將紙漿疊壓在一塊兒，暴曬乾後，卻要比木板的密度大得多，賈瑛曾經測試過，火銃的彈丸在三十步外，是打不穿盾牌的。當然這不代表躲在立盾後面的士兵就絕對的安全，盾和盾之間的縫隙，彈丸打在盾牌之上形成的流彈，這些都會對士兵造成致命的傷害，這個年代，彈丸打進體內之後，是不可能取出來的。

不過有了剛柔立盾之後，傷亡會降到最低，這也算是時下對付火銃最有效的武器了。

“巴卜力！”

“末將在！”一道雄渾之聲自巴卜力口中傳出。

“你率本部人馬跟在盾兵之後，等靠近火器營三十步之內，衝上去滅掉敵方的火器營！到時候，本將會隨你一起行動！”

“將軍......”大帳之內，木恩賜、周喜兒等人聞言，盡皆露出了擔心的神色，想要出言反對。

卻見賈瑛擺手製止道:“將為一軍之膽，本將自然不能看著我湘軍營的將士去拚命，

而身為主將，卻躲在眾將士之後。不必多言，就這麽定了！木恩賜、劉天寶、趙和忠！”“末將在！”

“你等三人木恩賜為首，率本部人馬，抵擋楊煌的大軍！”賈瑛說罷，環視眾人一周道:“聽明白了，就都下去準備吧！”

眾人離開之後，賈瑛又將扮做親衛的報春、綠絨喊了進來。

兩人此刻都一副男裝打扮，連日下來，消瘦了不少，賈瑛帶著笑意看向兩人說道:“做爺的親衛可還習慣?這些日子你們跟著爺，辛苦了！”

綠絨俏聲一笑道:“只要跟著爺，我們就不覺得辛苦！”

另一旁的報春看著離去的眾人，出聲問道:“二爺，是要開戰了嗎?”

說罷，面容之上卻又浮起了擔憂之色，叮囑道:“二爺，來時老太太和林姑娘都囑咐過，不許您再冒險逞強，可萬莫再親冒兵矢了，您手下那麽多人，萬事交給他們去做就成了。”

賈瑛微微一笑，卻說道:“放心，二爺不會讓你們擔心的。眼下倒有一件要事需要你們幫爺去做。”

當下便與二女交代一翻，又派了一隊親衛跟著，目送二女出了院門，向西而去。

......

“王爺，他們動了！”王府官指著對方賈瑛的大營向一側的楊煌說道。

楊煌向著遠處大軍看了一眼，面色上帶著一絲焦躁，問道:“派去江北的人還沒有回來嗎?”

王府官一時沉默，片刻後又不確定的回道:“許是那邊出了什麽問題?”

楊煌看了眼賈瑛的大營，又看眼雲南穆府的大軍也在緩緩調動，心中升起一絲不安，沉聲道:“派人再探！”

複又看向遠處，向著身旁眾將發令道:“祖迪鋒，你帶領本部一千騎兵，本王再調五千千步卒和火器營，你可能替本王攔住穆府的騎兵?”楊煌卻是將手中一多半的力量都用來防備雲南穆府的兩千騎兵。

“王爺放心，末將定不辱命！”一名秀袍金甲的將領應道。

“其余人馬，隨本王踏平賈瑛手下的烏合之眾！此戰功成之後，眾將皆有重賞！”楊煌抽出腰間的寶劍，鋒鏑直至賈瑛的湘軍營，高喝一聲道:“隨本王殺！”

霎時間，江夏城外怒馬奔騰，金戈錚鳴，殺喊聲四起，一時間竟若雷霆萬鈞之勢，向著賈瑛一方衝了過去！

另一邊，賈瑛同樣一身重甲，帶著湘軍營三千余人向著楊煌的大軍緩緩靠近，不同的是，楊煌的大軍如同排山倒海一般，向著這邊衝來，而湘軍營這邊卻如老牛慢車一般，排著整齊的長列，齊聲呼喝著平日操練時的號子聲，壓著緩慢的節奏一步一步靠近戰場。

這是湘軍營唯一熟練掌握的戰陣，要領只有一個字:穩！

人馬一但過千，行動起來，便是一股排山倒海的聲勢，在這種氣勢的壓迫下，尋常之人怕是連握緊兵器的勇氣都會被衝散，只有將眾人聚到一起，擰成一股繩，共同抵抗敵軍兩倍於己的威勢。

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“盾牌手在前，長槍手在後，弓箭手再次之，穩住！穩住陣型，不要亂！”

木恩賜與幾名把總在各自的隊伍中高聲呼喝著，不時還有一陣竹哨聲響起。

賈瑛同時向一邊的木府土兵親衛喊道:“打出旗號，通知穆府友軍！”

“四百步！”

“穩住！壓住陣型不要亂！”

“三百步！”

湘軍營中未曾經歷過戰陣的壯勇，此刻已經表現的有些慌亂，只不過隊伍的排列極為緊湊，一但有一人倒下或是止步不前，便會被後續趕上的同袍踏成肉泥，即便心中害怕，也只能繼續前進。又有衛所老兵來回巡視，這才不至於讓隊伍頃刻間渙散。

戰場上的潰散，總是發生在敵我雙方尚未交鋒之前的，一但有士兵被敵軍的氣勢壓垮了心裡防線，便會下意識向身後逃去，將背部和屁股留給敵人，只要有一人開始逃跑，就會出現連鎖反應。

所以，賈瑛在操練湘軍營之時，隻讓眾人練習了這一種戰陣，沒有變形，只是死板僵硬的方陣隊形，最前一列挑選老兵以盾牌開道，利用後面隊伍的步伐，推著前面的隊伍前進。等到雙方交鋒鏖戰在了一塊兒，殺死對方才能活下來的念頭就會蓋過了因恐懼而逃命的想法。等到那個時候，湘軍營就能真正的脫胎換骨了。

面對楊煌仰仗著人數眾多，便四散衝殺的操作，賈瑛面容之上露出一抹冷笑。

楊煌此人，空有壯志，卻不懂半分兵法，看似聲勢浩大，實則毫無章法，步兵對步兵，豈不知五指攥成拳頭才能發揮出最大的力量。

其實這也不怪楊煌，他雖聚攏豢養了上萬大軍，可卻不敢明目張膽的操練，只能四散江中做匪以躲避朝廷的耳目，楚王府不是沒有精兵，不過大多卻被楊煌讓祖迪鋒帶著去阻攔雲南穆府的大軍了，迎戰湘軍營的大多都是江中的匪寇聚積而成，紀律散漫也就可想而知了。

“兩百步！”

便在此時，湘軍營的隊伍忽然分坐兩部，一部由木恩賜率領曰兩千人，繼續向著楊煌大軍逼近，另一部則是賈瑛帶著喜兒與巴卜壽、巴卜力兄弟二人約一千七百余人，向著祖迪鋒的方向衝了過去。

大戰開始之處，穆珺便下令大軍向賈瑛的湘軍營方向靠近，因此雙方之間距離並不算太遠，賈瑛帶著眾人在楊煌一方尚未來得及反應之前，脫離了步兵的戰場，衝到了祖迪鋒一部的陣前。

“一百步！”另一邊的湘軍營中再次響起了高喝。

“周喜兒！”

賈瑛向著喜兒一聲高喊，喜兒當即帶著身後的二百余騎向著祖迪鋒的偏陣衝了過去，那裡便是火器營的所在。

楊煌自然注意到了賈瑛動作，只是等他再想要派兵阻截的時候，卻發現，他麾下的大軍此刻已經亂做了一團，身邊只有數百名親衛跟著，想要再重新調派大軍已經不可能了。

祖迪鋒自然也看到了，騎兵的衝鋒是需要距離的，是以一千騎兵被祖迪鋒擺在了最後面，火器營的最遠有效射程只有八十步，必然是要擺在陣列最前方的，步兵則擺在了火器營之後，用以遲滯地方騎兵的攻勢。只是他怎麽也沒想到，在絕對弱勢的情況下，賈瑛居然還敢分兵。

當下便要分出一部騎兵前去阻敵，只是當他這邊剛有動作的時候，對面穆珺的騎兵馬蹄也開始輕踏起來，面對鎮南軍的精銳，祖迪鋒自然不敢大意，心中急的吐血，當下也只能給前方的步兵發號令旗。

只是步兵與火器營之間尚有一段距離，還未等他的步兵趕到，這邊火器營已經向周喜兒率領的騎兵開火了！

啪啪啪！

一陣硝煙過後，周喜兒率領的兩百余騎便倒下了十幾人，周喜兒盡可能的將身形伏低，緊緊的貼在馬背上， 繼續向前衝去，他必須給後面的賈瑛等人爭取足夠的時間。

在靠近火器營還有五十步的時候，周喜兒身邊已經只剩將將一百八十余人。

“不能再靠前了！”

衝在最前方的周喜兒率先調轉馬頭，向著火器營的側面迂回而去。大乾的輕火器主要是三眼銃、抬搶、鳥銃混合使用，三十步內中者必死，五十步以外，火器發射出的彈丸想要命中目標，就要靠運氣了，五十步的這段距離，對於周喜兒他們來說是最有效的距離。

而此刻身後的賈瑛帶著大軍已經進入火器營的有效射擊范圍之內。

“盾牌手上前！”巴卜壽向著眾人施令道:“舉盾！進！”

大乾火器營的標準編制一營三千人，臨陣一面六百人，列陣四面，臨陣一面分五班輪流釋放。

只是楊煌不可能湊足一支三千人的滿編火器營，他的火器營只有六百余人，臨陣一面。此刻已經已經被周喜兒率領的兩百余騎吸引的調轉了槍口，此刻見賈瑛帶著大軍殺了上來，只能臨時再分出一部分人阻擋。只是這麽一調一轉，便已經打亂了對方的陣型，敵還未至，自己反而先亂了起來。

等到賈瑛一行衝到三十步之內時，敵軍的火器營方才打響第一聲火器。

賈瑛見狀只能臨時改變策略，依舊讓盾牌手擋在最前面，減少後面的傷亡。

二十步！

十五步！

十步！

賈瑛從身邊的士卒手中接過一面盾牌，長刀出鞘，高喊一聲道:“弟兄們，殺啊！”

而此刻，戰場之外的形勢，也同樣在發生著變化。