“父親，是孩兒連累的家中，連累了您，孩兒對不起您啊！”徐鳳延跪在地上，滿面淚痕的哭告道。

“還不快說！非要等到抄家的旨意下來，你才肯說嗎?”徐遮幕須發皆張。

“沒用的，父親，孩兒被他們騙了，上次百官聯合逼著陛下下罪己詔的事情，是孩兒與莊文運、康孝廉他們一起聯絡的百官。還有......還有這一次......”徐鳳延臉上露著絕望之色，吞吞吐吐的說道。

“湖廣那邊的事情，你又知道多少?”徐遮幕聽罷，身體一陣搖晃，幾要癱倒，卻又強撐著問道。

徐鳳延搖了搖頭道:“父親，湖廣那邊的事情孩兒真的不清楚，只是每年他們都會往嘉魚縣老宅那邊送一筆銀子。”

“這些年，你收了他們多少銀子?”徐遮幕再次問道。

徐鳳延依舊搖頭道:“那些銀子，都是老家人在清點記帳，孩兒並未詳問過，只是近二年，費廉他們送的多了些，每次大概又百萬兩上下......”

“你......”徐遮幕揚起了巴掌想要打下去，最終還是停在了半空中。

已年過五旬，接近花甲的徐遮幕，原本高大挺拔的身姿，陡然間傴僂了下來，半生宦海沉浮養下的心境，在這一瞬間被打擊的涓滴不剩。

“怪不得你妹妹總是說你像是披著一副人皮，面子恭敬謙和，實則狂妄自大。我百般囑咐你，那些人可以用，但不能信，更不能摻和到他們的那些爛事離去，你把我的叮囑都當做了耳邊風。可笑，可笑我徐遮幕半生閱人無數，到最後卻被自己的兒子啄瞎了眼，哈哈哈哈......”

“怪不得，怪不得這些年，只要涉及湖廣的政事，他李保保就變成了啞巴聾子，眾人都說朝堂之上，李與徐坐分江山，呵呵，多麽大的諷刺啊......昔時書生夢膏粱，三十余載，譬如空中作畫，不過一場虛妄罷了。蕉間得鹿，真歟夢歟，到如今，想求個松林結廬，甘友漁樵都難了......”

徐鳳延從未見在他心中如泰山般偉岸的父親如此頹然的一面，此時的父親像極了在天災面前表現的束手無力的田間老農，只是他心中依舊存著僥幸。

“父親，您是大乾的次輔，是陛下的左膀右臂，陛下會饒過我們的，對嗎?”

徐遮幕看著依舊不死心的兒子，一聲淒笑，這就是讓他引以為傲的兒子，這就是年紀輕輕，便官至兵部武庫清吏司員外郎的大乾次輔的兒子。

“癡兒啊，如今不是該想陛下會不會饒過我們父子的時候，而是該想想怎麽樣才能讓陛下饒過你的弟弟妹妹，你去吧，為父想靜靜......”

書房外的徐老二將一切都聽在耳中，數次抬腿想要邁步走近書房，卻最終還是忍住了，折身向徐文瑜的閨房而去。

......

翌日清晨，百官們一如既往的早早趕到了奉天門外，等待早朝。

隨著湖廣藩王叛亂，又被迅速平息押解進京之後，京中詭異的陰雲突然間就消散開了，往日裡流傳於市井街巷中的各種謠言秘聞，也都不見了蹤影。在這一場圍繞皇權展開的博弈中，皇帝最終取得了全面的勝利。陰雲消散了，夾在中間的朝中百官自然也就輕松了，面容之上各個洋溢著笑色。

幾位排在前列的內閣大人們，李閣老依舊是不論又多大的事情都一副老神在在的模樣，傅閣老今日看上去好像又年輕了許多，昂首闊步，每一步都堅定有力，楊、周二位閣老依舊被眾人自動忽略不計。為一讓百官詫異的，

便是身為次輔的徐閣老，怎麽一夜不見，就蒼老了許多呢?五更正刻，奉天門開，百官入朝覲見。

“陛下早朝，有班進奏！”

隨著戴權的公鴨嗓子落下，將沉浸出神的徐遮幕驚醒了過來，伸出顫巍巍的右手向袖袋之中摸去，那裡有他連夜起草好的認罪請辭的折子，事情到了這個地步，便是他這位大乾的次輔，除了主動認罪請辭外，也想不出什麽能使徐家避禍的辦法來。徐遮幕知道，以他們父子做下的事情，別說嘉德絕對不會輕易放過，便是朝中的百官怕是事後怕是也少不了踩上幾腳的，他沒想過僅憑一道折子就能讓嘉德開恩，無非就是要向皇帝擺出一個態度來:做臣子知道錯了，只要能不株連二女，徐遮幕甚至都做好了下獄殺頭或是流放的準備。

只是就在他要邁出腳步時，身後的傅東萊卻先他一步出班奏道:“臣戶東閣大學士傅軾，有本奏。”

嘉德沒有片刻的猶豫，高坐龍位之上，冕旒遮住了他的面容，讓百官看不出喜怒，輕輕吐出一字:“講！”

只見傅東萊捧著一本奏疏，朗聲道:“臣傅軾，上本彈劾濟寧侯樊嗣、安和伯黨效忠、戶部侍郎莊文運、督察院左副都禦史康孝廉、兵部侍郎馬芳、通政司左通政黃彬、兵部員外郎徐鳳延等朝中官員，結黨營私、弄權斂財、交通外官、欺瞞聖聽、暗中勾結逆藩為其造勢等大小十二條罪狀，臣請陛下懲罷奸佞，還大乾朝堂於清明。”

“大伴，將傅卿的奏本呈上來。”嘉德面色平靜的向一旁的戴權吩咐道。

等到戴權將奏本呈上，嘉德草草看過一邊後，複又看著殿中的百官問道:“傅卿的彈章，可有人申辯?”

大殿之中，卻見兵部侍郎馬芳、通政司左通政黃彬二人慌忙出班跪奏喊冤。

嘉德複又向眾人問道:“其他人呢?”

卻聽殿中有督察院的官員出班奏道:“啟奏陛下，左副都禦史康孝廉已於昨日告假，未曾上朝。”

戶部同樣有官員出列奏道:“戶部侍郎莊文運，也於昨日告假，未曾上朝。”

“還有呢?”嘉德再次出聲問道。

卻聽一旁的戴權低聲回道:“陛下，濟寧侯與安和伯，在朝中並無職缺，今日又非大朝會，是以不在殿中。至於兵部員外郎徐鳳延，尚在殿外列班。”

呼聽守在殿門出的小太監入內奏報道:“陛下，兵部員外郎徐鳳延於殿外請罪。”

嘉德默默的點了點頭，卻又聽班列之外的傅東萊道:“陛下，臣這裡還有湖廣巡撫、南京右都禦史馮恆石轉遞奏本，是關於原湖廣布政使費廉、按察使鍾善朗、都指揮使潘貴等人貪墨軍餉軍糧、勾結逆藩、結交朝中官員的罪狀，一並帳冊書信等證據三箱，臣已命人帶至殿外。”

殿內的大小官員，自傅東萊出班的那一刻起，就察覺到了事情的不對，內閣大臣都親自下場了，事情還能有小?尤其是彈劾的其中一人還是當朝次輔的長子。

百官們又變得默不作聲了起來，同時將目光看向了班列之前的徐遮幕。

嘉德的目光同樣也轉了過來，沉默片刻之後，複才平靜地向徐遮幕問道:“徐卿，朕記得費廉、鍾善朗兩人，都是你上本保舉的吧?嗯，還有傅卿的彈章中還牽涉到了你的兒子，徐鳳延也在殿外請罪了，徐卿可有什麽話要說的?”

徐遮幕看了一眼站在自己前面紋絲不動的李恩第，又看了眼將自己的後路全部斬斷的的傅東萊，心中哀歎一聲，將拿在手中的辭呈再次放回袖袋之中，複才出班跪奏道:“陛下，是臣識人不明，教子無方，愧對陛下聖恩。臣之子徐鳳延乖張無知，不知朝廷律法刑威，犯下大過，臣請陛下嚴治徐鳳延之罪，隻‘勾結逆藩為其造勢’一條，還望陛下明察！”

這一條若是認下，那抄的就不是一家，而是九族！

若沒有這一條，他徐遮幕或許能向皇帝認罪請辭，歸家待審，可如今傅東萊先一步把徐家和楊煌聯系在了一起，徐遮幕若在認罪請辭，那便是將“勾結逆藩”這一條也都認下了，到時候才正是一絲轉圜的余地都沒有了。

他與長子的生死，早已是注定了的，結局再好，也不會好到哪兒去，他要為自己的小兒子和女兒做最後一搏。他是大乾的次輔，做了近十年的內閣大臣，便是有罪，朝廷也不可能僅憑一道彈章，就立刻治了他的罪，按照常規還要走一系列的審查程序。或許......還能有機會。

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卻聽嘉德又看向李恩第，問道:“李愛卿以為如何?”

一直沉默未曾做聲的李恩第，顫顫歪歪的走出了班列，奏道:“回陛下，事涉我朝內閣大臣，不可不慎，老臣以為應命刑部、督察院、大理寺官員對徐鳳延一事進行會審，若是卻有其事，當治徐鳳延之罪。若所言非實，徐閣老入閣近十年，為我大乾朝政嘔心瀝血，朝廷自當還徐家一個清白。”

傅東萊在一旁看了眼李恩第，心中對這位首輔大人是忌憚不已。 徐鳳延有罪，身為父親的徐遮幕豈能脫得了乾系?可李恩第卻偏偏隻提徐鳳延之罪，又不露痕跡的為徐遮幕說情，難保三司會審的時候，這位首輔大人不會橫插一手，到時候......

卻見嘉德又看向另一邊的楊、周二人。

卻聽楊景說道:“陛下，臣認為李閣老所言有理。”

周荃:“臣附議。”

嘉德本也沒有指望這兩尊泥塑能說出去什麽不同的見解來，隨即收回了視線，看著殿中的百官開口道:“將徐鳳延等人革職拿獄，著刑部侍郎李乾安為主審，督察院右副都禦使龐瑋、大理寺少卿谷廩倉為副審，共同審理徐鳳延一案，命右宗人楊煜、監察禦史賈瑛為監審。眾愛卿可有異議?”

......

賈瑛這幾日也並未閑著，他去了一趟玄真觀，回來之後，便開始大肆置辦起來，三牲、酒果、糯米砂糖、金銀茶葉、綢緞玉器，各色各樣的都有。

他本是抱著嘗試的心態，向賈敬提出了為他和黛玉做媒，向林府提親的請求，卻沒想一向不喜俗事應酬的賈敬居然一口答應了下來，回來之後，賈瑛便開始準備了。

三媒六聘之中，男女方的媒人是都有了，賈瑛只需要再請一位紅婆。剩下的就是納采，問名，納吉，納征，請期以及親迎六項，他與黛玉當下只是定親，六聘只需走完前五項，定下成親的日期即可。眼下他就在準備納采所需的東西。

正當賈瑛要去請了老太太去林府提親的事宜之時，卻聽喜兒來報，門外來了幾名宮裡的內監，還捧著聖旨來的。