門簾被丫鬟掀開，馬超群捧著盒子走了進來。

　　王基站起身，拱手笑道:“馬先生，沒想到這麽快又見面了。”

　　馬超群笑著點頭示意，扭頭對林瑾說道:“在下有幾句話，想和林公子私下談談。”

　　伴音看向林瑾，見他點了點頭，立即起身向外走去。

　　王基猶豫了一下，也起身準備離開。

　　林瑾做個手勢:“王兄請安坐。”王基心裡有些忐忑，同時又有些喜悅和期盼，吩咐月娘也出去。

　　馬超群走到林瑾面前，把手中的盒子放在案幾上，然後退後三步，伏地叩首，沉聲道:“門下牛馬走馬某，拜見林公子，公子萬福金安！”

　　王基一臉震驚的看著林瑾，依稀猜到了對方的身份。

　　林瑾慢條斯理的喝了一口茶水，然後問道:“為何?”

　　馬超群低聲道:“原因有二，其一，在下病入膏肓，祈求公子救命;其二，在下昨天夜裡接到了乾清宮禦前總管陳秉正陳太監的密信，他命令在下聽從林大人的指示行事。”

　　王基聽到這裡霍然起身，對林瑾拱手道:“我忽然想起一件要緊的事要處理，先告辭了！”

　　林瑾微笑道:“王兄，就這麽走了不太好吧?”

　　王基長歎一聲，狠狠一拍額頭，喃喃道:“好奇心害死人啊！我真是自作孽不可活！”

　　林瑾沉聲道:“王兄言重了，其實你聽到的秘密和你來揚州的目的是一致的！”

　　王基臉色驚疑不定，問道:“林禦史是你的什麽人?”

　　“家父！”

　　王基再次狠狠一拍自己的額頭，喃喃道:“你剛才說起重啟鹽引開中法，我就應該想到你的身份，立即離開才對！”

　　林瑾微笑不語，緩緩搖了搖頭。

　　王基頹然落座，不錯，即使林瑾剛才說明身份，自己為了求見林海，也一定不會離開。

　　林瑾看著馬超群，問道:“陳太監久居深宮，多年未曾外出，馬先生如何和他有了牽連?”

　　馬超群諂媚地笑道:“不敢當先生之稱，公子叫我名字即可。至於陳太監為何知道在下，要從當年太上皇南巡說起。”

　　林瑾點點頭，示意馬超群接著說。

　　馬超群臉色苦澀，多年來，自己還是第一次下跪，林瑾這豎子竟然不叫自己起來說話！不過他不敢有半點不滿，低聲說起了原委。

　　太上皇當年南巡時，有幾個皇子隨駕，當時還是燕王的當今天子亦在此列。揚州鹽商們絞盡腦汁巴結太上皇的同時，也給隨駕的幾個皇子送了禮物。

　　當時燕王府接收鹽商禮單的是王府總管太監陳秉正，給燕王送禮最多的人是馬超群，於是就被陳秉正記在了心裡。

　　其實這件事完全是個誤會，馬超群之前從一個西洋商人手裡低價收了一批稀奇玩意，於是順手送給了燕王。沒想到回到京城後，這批稀奇玩意竟然賣了個高價，陳秉正大為歡喜，從此記住了馬超群這個名字。

　　當今天子登基後，有一次派出太監到江南采買宮中用物。陳秉正猛然想起了馬超群，於是去信讓此人從旁協助。

　　馬超群收到信大喜過望，派遣得力人手幫著把事情辦的妥妥貼貼，事後又向陳秉正送了五萬兩銀子。

　　以後每當逢年過節，馬超群都會向陳秉正秘密送上厚禮，算是給自己找了一座大靠山。他心機深沉，從未向任何人透露過這層關系，準備到關鍵時刻再向陳秉正求助。

　　馬超群送過去的銀子太多，

有些燙手，皇宮裡又人多嘴雜，陳秉正為了求穩妥，老老實實把原委告訴天子，然後上交了大半銀子，杜絕了後患。　　林海請求重啟鹽引開中法的奏折被和江浙鹽商關系密切的文臣們大力反對，鹽商們的態度不言而喻，肯定會不擇手段的加以阻擾。如果有馬超群幫忙，林海肯定會輕省很多，於是陳秉正來信讓馬超群做林海的馬前卒，還暗示這是天子的意思。

　　林瑾聽完後點了點頭，一來病入膏肓需要求自己治療，二來還有當今天子的旨意，難怪馬超群表現的如此卑微。

　　他冷冷問道:“外人根本不知道我回了揚州，你如何得知?又如何得知我在這艘船上?”

　　“當日在下一回家，就重金請了幾位江南的名醫，仔細診斷後，他們都說在下已經病入膏肓，藥石難醫。”

　　“在下推測公子能一眼看出病症，應該也能救治，於是派了很多人暗中打探公子的身份。得知公子當日消失在林府外的街道上，又從那艘客船的水手口中得知了公子的姓名，於是基本確認了公子的身份。”

　　馬超群解釋了第一個問題之後，看了一眼王基，臉色有點尷尬，接著說道:“在下本想登門求見，只是貴府臨時封閉，禁止出入。在下心急如焚，本想請韓知府幫忙引薦，又想到公子一回家就封閉府邸，肯定另有打算，不敢誤了公子的事情，沒敢去找韓知府。在下抱著試一試的想法，讓人日夜盯著陝西會館的大門，想看看公子是否會和王公子聯絡。剛才收到回報，說王公子出門往瘦西湖來了，在下猜測可能是公子相約，於是就趕過來碰碰運氣，沒想到果然見到了公子！”

　　林瑾恍然大悟，原來馬超群沒有盯著自己，而是盯上了王基。

　　王基瞪著馬超群，很想破口大罵，只是想到對方送的重禮又罵不出口，隻得暗暗歎了口氣。

　　林瑾吩咐道:“起來說話吧！”

　　“多謝公子！”馬超群一骨碌爬起來，臉色羞愧道:“還有件事要向公子坦白。為了確認公子的醫術，您回來的那天夜裡，在下讓管家找了兩個人偷偷潛入貴府，想打探一下林大人的病情。”

　　林瑾微微點頭，原來那兩個青皮混混是馬超群派的，回頭就讓暗中追查那兩個混混底細的家將撤回來。

　　他冷笑道:“你倒是識趣，對我說了實話。下次若是再派人潛入我家，最好找幾個高手，免得貽笑大方！”

　　馬超群冷汗直冒， 趕緊又跪在地上，“絕不會有下次，小人罪該萬死！任憑公子處置！”

　　林瑾淺酌了一口茶水，不理會馬超群，對王基笑道:“這裡的明前龍井挺不錯，王兄以為如何?”

　　王基喝了一口茶，點點頭道:“確實不錯，茶水清甜可口，柔和清香，乃是茶中上品。”

　　“聽聞陝西紫陽縣的毛尖很是不俗，王兄可喝過?”

　　“自然喝過。唐朝時，紫陽毛尖就是貢茶……”

　　二人忽然聊起了茶葉，跪在地上的馬超群不敢插嘴，也不敢起來。

　　各地的幾十種名茶被林瑾和王基娓娓道來，已經過去十幾分鍾了。

　　林瑾這才收住話題，吩咐馬超群:“起來吧！”

　　馬超群很多年沒吃過這種苦了，早就雙腿發顫，身上一陣陣發虛，急忙站起身，用力揉了揉膝蓋，先道了聲謝，然後指著那個盒子低聲道:“在下帶了一些解毒神藥，希望對林大人有所幫助。”

　　王基震駭莫名，解毒神藥?難道有人敢對林海下毒?江浙巡鹽禦史不但掌管著江浙鹽務，而且還是欽差，謀害欽差罪同謀反，誰吃了熊心豹子膽?

　　林瑾臉色一沉，目光中閃爍著陰冷的殺意，一字一頓的問道:“你早就知道?”

　　馬超群心頭一震，瞬間有種被毒蛇盯上的感覺，急忙擺手道:“並非如此！請公子聽在下仔細道來。”

　　林瑾冷哼一聲:“若有半點隱瞞，後果自負！”

　　“不敢！不敢！”馬超群想起陳秉正密信中的嚴厲警告，額頭上冷汗直冒，一五一十說了起來。