趙正澤坐在熟悉的會客廳內，摸著額頭沉思。聽到外面傳來腳步聲，趕緊站起身看向門口。

林瑾大步走了進來，壓壓手示意免禮，走到主位坐下，吩咐道:“坐下詳細說。”

趙正澤重新坐下，低聲說起了事情原委。

當日林瑾和薛楓從杭州回來，途經溧陽的時候在水中發現了一個人，那人吐出‘太平府私采鐵’幾個字之後氣絕身亡。後來林瑾把此事告知趙正澤，後者立即派了三個得力手下去太平府暗中打探消息，已經過去好幾天了。

一個小時前，趙正澤派出的人回來了，不過隻回來了一個，而且還身受重傷。

趙正澤仔細詢問後得知，三個手下到了太平府之後，假扮成獵戶進入周邊的山林查探，不料進入山林不久就遇到了一隊賊人的襲擊，其中倆人當場死去，另一人身受重傷，拚命跳到河中才僥幸逃生。襲擊他們的那貨賊人不但有弓弩刀劍，而且還有火銃，裝備十分精良。

林瑾聽到這裡臉色大變，刀劍也就罷了，弓弩火銃可不是普通人能弄到手的，那夥賊人來頭不小，幕後主使者很可能和軍隊牽連甚深，甚至就是軍中將領，否則不可能擁有那麽多的軍中利器！如此強悍的一夥賊人隱藏在太平府周邊，當地官府卻從未上報消息，顯然不是一句‘失察’可以解釋的，極可能已經和賊人同流合汙。

趙正澤一臉憂慮問道:“公子，現在如何是好?”

趙正澤並不在意太平府的官員，不過此事極大可能牽扯到軍隊，他根本不敢擅作主張。

林瑾皺眉沉思，張清早已得到了消息，到現在都沒有任何反饋，想來只有兩個可能:其一，張清並不在意此事，根本就沒派人去太平府;其二，他派人去了，但是被當地官府敷衍隱瞞，什麽都沒查到，所以沒有反饋消息。

他想明白這點，沉聲道:“你悄悄去一趟金陵，把事情的嚴重性告訴張清，讓他找個借口召喚太平府的知府去一趟金陵。”

趙正澤一聽就明白了，太平府知府若是推諉不去金陵，明擺著心裡有鬼;對方若去金陵，要麽有恃無恐，相信自己不會露出馬腳，要麽就是清白的，只是被賊人蒙蔽了耳目。不管是哪種情況，憑借繡衣衛的手段必定能得到一些有用的線索，從而決定下一步的計劃。

他站起身，抱拳道:“在下告退，回去安排一下就前往金陵。”

林瑾點點頭:“一路順風，有什麽情況及時傳遞個消息回來。”

趙正澤答應一聲，轉身就往外走。

這時一個家將跑進來，向守在門口的林忠點點頭，向屋裡大聲稟報:“少爺，葉巡撫馬上就到。”

趙正澤停住腳步，回頭看著林瑾。

林瑾驚訝無比，葉申怎麽忽然來了?莫非也知道了太平府的事情?他不敢怠慢，讓趙正澤稍等片刻，快步向大門走去。

林瑾剛邁出大門，只聽得街道遠處傳來陣陣鳴鑼開道聲，很快一行人出現在眼前。前方巡撫儀仗開道，大隊兵丁簇擁著一頂八抬大轎走了過來，果然是江蘇巡撫葉申。

林瑾整理了一下衣服，走到台階下等候。

轎子在大門外停了下來，一個隨從掀開簾子，葉申下了轎，抬頭看了一眼林瑾，微笑著點了點頭。他的須發白了很多，看起來更加威嚴穩重。

林瑾上前拱手道:“小侄恭迎世伯。有陣子沒見世伯了，世伯風采更勝往昔，真是讓小侄欣喜萬分啊！”

葉申扶起林瑾，

笑道:“賢侄免禮。家裡都好吧?” “多謝世伯掛念，一切都好。”

“有什麽需要幫助的，隻管派人和我說。”

“多謝世伯。”

倆人簡單寒暄了幾句，林瑾恭請葉申入內。

“不忙。”葉申笑著搖搖頭，看了一眼周圍看熱鬧的街坊鄰居，沉聲喝道:“林瑾接旨！”

林瑾愕然，天子怎麽忽然給自己下旨?而且葉申為何要當眾宣旨?

林忠不等吩咐早已飛跑進去，帶著幾個仆人把香案毯子等物拿了出來。

圍觀人群大感驚奇，紛紛向前湊想聽個清楚，都被巡撫衙門的兵丁擋了回去。

葉申低聲道:“不必擔心，是好事。”

林瑾微微點頭，伏地叩頭，沉聲道:“臣瑾恭迎聖旨！”

林忠等人不敢怠慢，趕緊跪在林瑾身後。

圍觀眾人停止喧嘩，側耳傾聽。本朝律令，宣讀聖旨時只需接旨之人及其親眷、仆從跪迎，其余人等無需跪拜。


葉申從袖中取出一道聖旨，緩緩展開後朗聲念道:“奉天承運皇帝，詔曰:‘朕嘗聞，十步之內必有芳草，十室之邑必有忠士。茲有林瑾者，揚州人，臨潼侯林海之子也，才華橫溢，忠君愛國……特賜字彥瑜，賜封為定海將軍，令江蘇巡撫葉申替朕為汝加冠……’”

圍觀眾人吩咐驚呼出聲，都知道林家父子深得天子恩寵，不過萬萬沒想到天子竟然給林瑾賜字，還讓葉申代替自己給林瑾加冠，真是聖恩如海啊！相比之下，那個從三品的定海將軍反倒毫不起眼了。

黛玉等人得到消息，早已來到大門後偷聽，聽到聖旨內容無不歡喜萬分，若非場合不對，只怕早就歡呼出聲了。天子親自給林瑾賜字，意味著把他當做晚輩看待，除非林瑾以後犯下滔天大罪，否則僅憑這一點就足以富貴終身。

薛楓家的大門後面，薛夫人和薛姨媽帶著寶釵寶琴也在偷看。

薛夫人低聲感慨:“沒想到天子竟然親自給賢侄賜字，還讓葉巡撫替自己給賢侄加冠，這般恩寵當朝再無他人了吧?恭喜大嫂，恭喜寶丫頭啊！”

薛姨媽笑逐顏開，輕聲道:“這都要感謝二弟和弟妹啊！若非你們和林家交情深厚，哪有後來的這些事?寶丫頭，還不趕緊向你二嬸道謝！”

寶釵紅著臉，就要向薛夫人行禮道謝。

薛夫人一把拉住寶釵，拍了拍她的手背，“自家人道什麽謝?”

寶琴看著寶釵，微笑道:“恭喜姐姐。”

寶釵輕聲道謝，看著已經站起身接過聖旨的林瑾，眼神一片溫柔。這些天她和林瑾多次悄悄親昵，感情突飛猛進，已經完全把自己當成林瑾的人了。

薛夫人看了看寶琴，又看了看林瑾，暗暗歎了口氣。多好的年輕人啊，才貌雙全，前程似錦，本該是自家的女婿，都怪夫君優柔寡斷！薛家嫡出的寶釵都能做小，寶琴為何不能?等下回房後，無論如何也要逼迫夫君和梅家解除兒女婚約。

葉申把聖旨遞給林瑾，向一個隨從點了點頭。後者立即端著一個精致的檀木盒子上前，雙手高舉過頭遞給葉申。

“此乃禦賜的金冠。”葉申解釋一句，向京城方向拱了拱手，“臣申謹遵聖諭，替林瑾加冠！聖上口諭，一切從簡，不必特意請人前來觀禮。”

加冠是一件很嚴肅的事情，要邀請長輩和親朋好友前來觀禮，共同見證這場成年禮。不過天子考慮到林海在京城，林瑾又不喜歡林家老宅那些人，所以特意下旨一切從簡。

“臣瑾謝主隆恩！”林瑾躬身道謝，把頭上的玉簪取掉，順手遞給了林忠。

葉申從盒子裡拿出精致無比的金冠，仔細給林瑾戴在頭上，後退兩步端詳了一下，笑道:“賢侄戴上這禦賜的金冠，比潘安宋玉都要俊美幾分啊！”

“世伯謬讚了，小侄愧不敢當！”林瑾謙遜一句，身體向前湊了湊，低聲道:“請世伯隨小侄進去，有要緊的事情向世伯稟報！”

葉申眼神一凝，臉色卻無絲毫變化，輕輕點了點頭。

林瑾把聖旨交給林忠，領著葉申向大門走去。

黛玉等人見狀趕緊快步離開，林瑾聽到門內的腳步聲微微一笑，肯定是黛玉她們又在偷看了。

另一邊，薛夫人她們也向後院走去。

經過側門的時候，寶釵忽然停住腳步，輕聲道:“媽，我去找林妹妹說說話。”

林瑾遇到這麽大的一件喜事，寶釵肯定要去當面道賀。

“去吧去吧。”薛姨媽揮了揮手，笑道:“順便問問瑾賢侄晚上有沒有空，咱們好過去道賀。”

寶釵點點頭，向側門走去。

薛夫人推了一把寶琴，皺眉道:“你還愣著做什麽?你瑾哥哥白疼你了！還不和你姐姐一起去祝賀。”

寶琴笑著點點頭，快步跟上了寶釵。

薛姨媽若有所思看了一眼寶琴，等姐妹倆出去後，低聲問道:“弟妹，寶琴和梅家的婚事怎麽樣了?”

薛夫人歎了口氣，搖搖頭道:“梅家這些年不聞不問，也不和我家來往，偏偏夫君是個死腦筋，死活不願退婚！每次說起這事都把我氣得夠嗆！”

“二弟糊塗啊，既然梅家是這個態度，為何還要堅持這樁婚事?弟妹若是不嫌我多事，咱們一起去勸勸二弟，如何?”

“哎呦，多謝大嫂，我早有此意！”

“呵呵……不瞞弟妹，我也有私心，以後兩個丫頭在一起，也好互相照應不是?”

“誰說不是呢！”

妯娌倆說說笑笑，快步向內院走去。