這裡是大陸的東海岸。

　　機械巫師的主體已經逐步搬離，大部分高階巫師和完成三階之路的種子已經進入了邪神世界。

　　留下來的低階巫師進入了法師議會，作為傳承的火種。

　　一面面石灰岩牆壁圍著的機械工坊已經變為空殼，幾株植物類魔物雜亂地攀附在木質門框和牆壁裂縫上。

　　大陸中部的邪神教派看不上這裡的蠅頭小利，而眾多小勢力又在戰爭中自身難保，只有法師議會名義上接管了這片土地，但也無力經營。

　　從戰爭中逃離的普通人與複蘇的魔物在這裡互相殺戮，爭取著生存的機會。這一切如同人類尚未崛起的時代。

　　提姆和尼布已經在荒野上走了三天了。

　　他們曾經是因庫公國的退伍士兵，由於邪靈入侵而被重新征召，協助諾爾帝國防守南部邊境。

　　在收到命令時，提姆已經四十歲了。他的書記官兒子提醒過他這次戰爭的危險性，但一個普通人總無法違抗超凡者。

　　於是，他帶著幾分擔憂進入了南線戰場。

　　尼布又是另一回事了。

　　作為一個曾經的強盜團成員，他曾經殺過力量強大的魔物，也見過陰險狡詐的貴族。在進入戰區不久後，尼布就感覺到了問題。

　　他用賄賂從軍隊長官那裡得到了一些模糊的情報，然後做出了決定，他要當逃兵！

　　他只是一個突破超凡失敗的五十二歲老人，他很清楚他們面對的不是一場勢均力敵的戰爭。

　　但軍隊長官是超凡者，他雖然有些底牌，但也需要一個幫手。於是，提姆進入了他的視線。

　　回憶起那次驚險的逃離，提姆和尼布還會兩腿發顫。

　　因庫公國的援軍被諾爾帝國當成誘餌，吸引邪神教派攻擊。而邪神教派則用特殊的手段得知了計劃，反向埋伏了諾爾帝國的主力。

　　雙方的超凡者打得熱火朝天，他們這些普通人反而有了逃跑的機會。

　　在使用了尼布的幾件魔器後，他們從邪神教徒的攔截中活了下來，一直逃到了諾爾帝國東部。

　　“尼布，我們真的無法回去嗎?”

　　提姆心急如焚，諾爾帝國已經全面淪陷，他的家人還在因庫公國。

　　“感謝這糟糕的命運，我們已經逃出來了。現在，活下去才是最重要的。”

　　尼布的臉色陰沉，腳步虛浮，他畢竟年紀不小了。

　　“快到了，辛格特家族就在前面，我已經有些懷念那些可愛的白麵包了！”

　　他們在普通人中也算經過軍事訓練的好手，投靠一些小家族是不錯的選擇。

　　經過大片大片的工坊廢墟和開闊地後，尼布看到了一個突兀的黑點，他不由露出了一點興奮。

　　“夥計，看到那個了嗎?整塊黑曜石雕刻的城堡，只有那些超凡血脈者才能做到！”

　　提姆也不由激動。這段時間裡，野外的魔物和毒蟲讓他苦不堪言。他需要休息，然後再想辦法聯系家人。

　　又向前走了幾百步，尼布察覺到了一絲異常，地面的水漬未免太多了，空氣中也有淡淡的腥味。

　　但他並沒有多想，辛格特家族是擁有魔化刺河豚血脈的家族，城堡周圍會有水漬也屬正常。

　　但隨後，提姆也感受到了不安，他十幾代前的祖先擁有魔化大耳松鼠的血脈，所以他也擁有著略微超出常人的聽力。

　　在他的感知中，城堡裡面未免也太安靜了，和尼布所說的人數上百的家族完全不同。

　　他用右肩撞了一下尼布，並做出了一個軍用手勢——警戒！

　　尼布並沒有放慢腳步，但他插在兜裡的右手已經按上了一個鑲嵌著祖母綠的徽章。

　　很快，他們接近了城堡的大門。

　　在他們背後，一隻鷹身女妖潛入了陰影。

　　嘎吱～

　　厚重的木門被推開。

　　尼布緊皺著眉頭，等待揚起的灰塵散盡。

　　“這裡看起來很久沒有人居住了。”

　　提姆沒有聽到活物的聲音，不由放松了一點警惕。

　　尼布打個手勢，和提姆一起走進了城堡。他們在舌頭下含了抵抗低階幻術和魅惑的草藥，逐步檢查這城堡的每一處。

　　幾分鍾後。

　　“糧食、魔物材料都不見了……”

　　“但奢華的家具和地毯，古董名畫都散落在地上，他們遭受了攻擊！”

　　“尼布，你最後聽到這裡的消息是什麽時候?”

　　“兩個月前。”

　　提姆和尼布對視一眼，知道不妙。

　　保險起見，他們退出了城堡。

　　他們用紅木家具作為柵欄，用貂絨地毯和絹布窗簾製作帳篷，在空地上建起了臨時營地。

　　夜晚，火堆旁。

　　“你覺得是誰動的手?”

　　“不好說，辛格特家族是東海岸最大的血脈家族，裡面至少有一位三階強者。”

　　“那外來者呢?”

　　提姆身上強大的精神壓力已經影響了他的思考，他希望從尼布的判斷中得到一點好消息。

　　“我敢保證，不會有哪個三階強者去當強盜。而且，城堡外面太乾淨了！”

　　提姆知道尼布的意思，城堡外沒有任何法術殘留或力量衝擊的痕跡，這代表辛格特家族是一瞬間被擊敗的。

　　不遠處的陰影中，一個生長著多條手臂的娜迦拉開了弓箭。

　　噌！

　　嘭！

　　尼布的身體瞬間爆開！

　　他衣兜裡的徽章閃爍幾下，將他半邊身體複原，但他還是失去了生命。

　　提姆來不及反應，隻感覺鎖骨處一緊，就已經失去了意識。

　　鷹身女妖將提姆提起，飛到空中，對那個娜迦發出一聲淒厲的鳴叫，慢慢遠去。

　　娜迦將尼布留下的幾件魔器收起，取出一塊貝殼，用尼布的血液在上面劃下了一道痕跡。

　　而在他的背後，上千隻海洋魚人已經登上了海岸。

　　……………………

　　托馬斯最終還是沒有見到凱恩斯。

　　那個強大的黑巫師顯然不會專門在這等待托馬斯的回歸，他在半年以前就已經和艾爾離開了黑巫師高塔。

　　而現在高塔的實際控制者，是凱恩斯的第四個學生，“鴉魔”阿卜杜特！

　　阿卜杜特，五階黑巫師，擅長負能量學和血肉法術。他飼養著一個龐大的鴉魔種群，包括數隻高階鴉魔，所以也以此為外號。

　　鴉魔不是巫師世界誕生的魔物，它來自於二代黑巫師之王的意外收獲。從能量特性來看，它們更接近於惡魔種。

　　托馬斯不清楚這位黑巫師的情報，因為阿卜杜特居住在鴉魔部落，負責監察黑沙漠西部的變化，不經常外出。

　　托馬斯先讓哈爾在學徒區自由活動，自己一個人走進了黑巫師高塔的高層秘境。

　　他要去見那位傳說中的“鴉魔”！