眼瞅著茅元儀遠去的背影，孫承宗臉色陰沉，在城門樓子下面站了好一陣子，這才返回關城府衙。

‘火速馳援薊州鎮、大同鎮、榆林鎮……’

‘建奴在山海關，乃羊攻，不必理睬?’

孫承宗站在一幅巨大的地圖前，沉吟不決， 心裡甚為狐疑。

這個茅元儀，隻拿來一片明黃絲帛，就算上面蓋了皇帝印璽，可沒有隻言片語的‘聖旨’，豈能輕信之?

“來人，急召祖大壽、吳襄來見！”

孫承宗等了一日一夜，祖大壽沒來。

吳襄也沒來。

孫承宗心中惱怒，卻又無可奈何。

人家回話了，祖大壽去大凌河一線守城去了;吳襄作為遼東總兵，正在遼東鎮一線調集兵馬，準備與建奴重騎兵‘決一死戰’。

將在外，君命有所不受。

更何況，大戰在即，人家在前線拚命，他這個薊遼總督總不能責怪兩位最得力的部下吧?

那就、繼續修築城池堡壘吧……

……

與此同時，山海關外，遼西走廊的一些軍鎮裡，所有的大明守軍嚴陣以待，防止建奴鐵騎突然襲來。

因為建奴借道察哈爾、永紹部、朵顏部，所以，整條遼西走廊縱橫數百裡，一霎時整個變成了前線。

建奴騎兵每一次進攻，都是試探性的。

反正大明守軍不敢與之野戰，只能躲在城垛女牆後， 根本就不會主動出來迎戰。

於是，建奴的這種進攻，就顯得很厲害， 隨便找一座城池，對著城門樓子轟上幾炮，幾個千人隊在大明修築的城池外，耀武揚威一番，便行離去。

一時間，到處彌漫一種黑雲壓城的感覺。

大明守軍，人人自危。

而在遼東鎮的總兵府裡，祖大壽、吳襄、以及祖大樂諸人，卻顯得有些輕松。

雷聲大，雨點小。

在遼西走廊放炮羊攻，其實只是牽製，其攻擊目標，根本就是榆林鎮、大同府一線長城，這是幾位總兵大人的初步判斷。

這幾人都是明白人，對建奴的底細甚為了解。

外界傳言的二十萬鐵騎，實際還不足十一二萬罷了。

而且，被草包皇帝朱由檢陰了兩把，連遭兩場大敗， 能拉出來打硬仗的精銳， 估計不過五萬余人， 根本就不足為慮。

總兵府裡，歌舞升平，觥籌交錯。

“阿舅，建奴分明已然被打殘，為何還要如此折騰?”席間，坐在左下首的吳襄端起酒杯，笑問居中而坐的舅子哥祖大壽:

“莫非，他們這是失心瘋了?”

祖大壽笑而不語。

“舅舅，建奴精銳盡出，若攻下大同、榆林一線，與北蠻騎兵大舉南下，咱們是不是就可以進攻其老窩，狠狠的戳他幾刀?”

坐在吳襄身邊的一名十七八歲年輕人，英氣勃發，卻是錦州總兵吳襄之子、吳三桂。

眼下，他還只是一名小小的都督指揮、遊擊將軍。

“胡鬧！”

吳襄瞪了兒子吳三桂一眼，站起身來，給舅子哥祖大壽斟滿一杯酒，笑道:“一切都須聽從你舅舅的調度。

行軍打仗，又不是吃肉喝酒，豈能心存僥幸?

阿舅，您說是不?”

祖大壽飲一口酒，擺擺手，笑道:“三桂說的很有道理，建奴眼下後方空虛，還真是一次天賜良機呢。”

“不過，建奴向來狡詐，說不定給咱布下一個口袋陣，就等著咱們往裡頭鑽呢。”

“等等看吧。”

“必要的時候，給他們後方點一把火，牽製牽製，還是可以的。”

吳襄連連點頭，躬身說道:“阿舅用兵如神，

吳襄、吳三桂父子，唯阿舅馬首是瞻！”

“一家人不說兩家話，客套話就少說幾句吧，”祖大壽心情舒暢，端起酒杯一飲而盡，笑道:“三桂不錯，文武雙全，年輕人有衝勁，這是好事。”

旋即，他的臉色漸漸陰沉下來。

“隻可恨，朝廷無能，草包皇帝輕信奸佞魏忠賢，大興土木，勞民傷財，僅有的一點錢糧不拿來加強九邊防務，卻去搞修築什麽狗屁鐵路！

簡直是荒謬！”

吳襄眼看著舅子哥祖大壽的酒杯空了，趕緊起身，又給斟滿，笑道:“阿舅，消消氣，消消氣，反正這大明朝是他老朱家的，隨便他怎麽去折騰吧。”

“哼！”祖大壽冷哼一聲，恨聲說道:“誰說這天下是他老朱家的?”

“沒有咱遼西數十萬將士拚死堅守，建奴鐵騎早就一路南下，直逼京師之地了。”

“草包皇帝重用孫承宗，只會修築城池，修修補補的，純粹就是浪費錢糧，哪裡像袁崇煥袁大帥當年，那才叫英姿勃發，吐氣揚眉。

寧、錦兩場大捷，足以證明，咱遼西守軍完全可以與建奴鐵騎正面抗衡……”

祖大壽喝一口酒，罵一句朝廷昏聵無能，再罵一句草包皇帝。

顯然，已然有些醉意闌珊。

吳襄、祖大樂、吳三桂等人，只能在一邊賠笑，點頭稱是。

朝廷答應的雙倍糧餉，維持不到半年，就以各種理由拖欠下來。

尤其是糧食，都好幾個月沒運來一粒了。

倒是草包皇帝推行的什麽狗屁金幣、銀幣， 運來好多，但在遼東之地根本就用不上。

大家夥與建奴、高麗、倭人等做買賣，人家可不認你的大明國幣，從來都是金銀交換、乃至實物交換。

“阿舅，前幾日，那邊……又使人來遼東鎮了。”

等祖大壽吐完胸中窩火，吳襄不失時機的笑道:“那個建奴狗皇帝，挺看得起咱遼西將門啊，時不時的使人送來一些山貨、金銀之物，看樣子，他們最近又卻糧食和銅鐵了。”

祖大壽微微點頭，默然不語。

遼西走廊的幾大軍鎮，不僅是軍鎮之地，更是幾處貿易的好地方，幾十萬大軍的吃穿用度，其中很大一部分，便是做生意掙來的。

如今，邊境刀兵再現，大家夥的日子都不好過。

“妹夫，與建奴莽古爾泰、以及那些貝勒、貝子的交往，最近還是不要太過頻繁，”祖大壽沉吟幾聲，說道:

“草包皇帝最忌諱的，便是咱們這些帶兵之人養寇自重。”

“前段日子，兩件大桉，均與邊貿有關，山西八大晉商損失殆盡，藩王、朝中重臣中間，被殺了一大批，咱無須觸這個霉頭。”

“眼下，草包皇帝對我等尚有依仗。

所以，他不敢對我們指手畫腳，可一旦建奴被徹底打趴下，你我的日子恐怕就不好過了。”

吳襄等人紛紛點頭、稱是。

“該做的生意，悄悄做就是了，”祖大壽繼續說道:“不過，該打的仗，做做樣子就行了。”

“建奴被打趴下，草包皇帝騰出手來，第一個要對付的，恐怕就是咱們遼西將門。”

“和遼東毛文龍那狗賊！”