小貓頭一次感受到清風的鋒利。

　他很敏感，緊張地問:“清風姐姐，是我做錯了什麽嗎?讓白夫人不喜歡我了嗎?”

　清風看了他一眼，反問:“白夫人為什麽一定要見你?一定要喜歡你?”

　小貓心臟收緊，更真切地體會到自己被討厭了。

　他不知道，剛剛還好好的，為什麽清風的態度一下就變了這麽多。

　可是，白梧桐不幫他，那他娘該怎麽辦?

　就算他現在衝回家，他也打不過盤踞在家裡的幾個惡婆娘。

　小貓握緊拳頭，只要他認錯，乖乖地，白夫人一定會原諒他的。

　他對著院子大喊，“白夫人，我錯了，我不該惹你生氣，求求你不要生我的氣好嗎?”

　“我娘被她們拖走了，能不能求求你，幫幫我娘！”

　只要白梧桐肯出手，老巫婆肯定不敢在留在他們家作威作福。

　此話一出，清風冷了臉。

　她一把抓住小貓的領口，將他舉起，利劍穿心般質問他的靈魂，“白夫人用什麽身份，去幹預你們的家事?你又是白夫人什麽人?一二再而三要求她?”

　小貓臉色慘白，不知道是被清風勒的，還是因為清風的話羞愧的。

　他艱難地開口，眼淚淌了清風一手，“我也不想的，可，可沒人願意幫我們。”

　清風松開他，小貓跌坐在地上，大口大口喘著氣。

　他有些委屈，他請求白梧桐幫的忙，對於白梧桐來說，明明只是微不足道的小事。

　但對他們家，卻有舉足輕重的作用。

　清風無視他的可憐，冷冷地將他的心撕碎，“白夫人不是你娘，沒有義務幫你，何況，她已經幫過你了，而你也不該得寸進尺，強求與人。”

　小貓心口一震，艱難地張了張嘴，想為自己辯解什麽，話在喉嚨裡，卻一個字都吐不出。

　清風的話對他來說，太過沉重。

　他到底只是一個孩子，當即絕望地哭了起來。

　“我也不想的，可是，可是我娘.......”

　小貓坐在地上抽咽，仿佛被天地都拋棄了。

　他很難過，也很痛苦，他在溫柔的白夫人心裡，會是這種讓人討人厭的人。

　忽然，輕盈的腳步聲緩緩靠近。

　白梧桐隔著門欄，遞給他一塊手帕，“男子漢有淚不輕流，擦一擦吧。”

　小貓抬頭，發現是白梧桐，又哭又笑，“白夫人......”

　但看到白梧桐眼中的疏離，小貓的心口又猛抽了一下，眼淚再次止不住地流，“白夫人，我做錯了什麽，我可以改，你不要討厭我，我以後再也不麻煩你了。”

　白梧桐給他擦了擦鼻涕眼淚，將手帕塞進了他手中，又不徐不慢地從袖中拿出了一張紙。

　小貓淚眼朦朧，不明白白梧桐什麽用意。

　白梧桐指著紙上的字，問:“這個字認識嗎?”

　小貓搖頭。

　他才剛啟蒙一個月，很多字都不認識。

　白梧桐，“這個字讀劣，優劣的劣。”

　“你知道，為什麽人會有優劣之分嗎?”

　小貓弱弱地道，“因為有的強，有的弱。”

　白梧桐道:“劣字下面是力，上面是少，比別人付出的力少，人生就會處於的劣勢，你的命運掌控在自己手裡，你的付出和努力，都決定著你人生的優劣。我不能永遠幫你，你需要靠自己出力，努力，才能守護你自己想要保護的人。”

　小貓望著她，似懂非懂。

　白梧桐將紙張折起來放進他手裡，轉身離去。

　小貓流著眼淚，哽咽地握緊手裡的紙張，隔著門欄看著白梧桐的身影一點點遠去。

　他不知道有什麽辦法，他真的不知道。

　淚水濕透了紙張，紙張上，劣下的力融化開，小貓腦海裡不斷回蕩起白梧桐剛剛說過的話。

　他需要靠自己出力，努力，才能守護自己想要保護的人。

　刹那間，小貓領悟到了白梧桐的用意。

　他倏地站起身，將濕了的紙張小心翼翼地揣進懷裡。

　他一定會努力，不辜負白夫人對他的期望。

　小貓打起精神，再次飛奔向清河學院。

　白梧桐在三樓窗台上看見，歎了一口氣。

　被迫成長，命運對小貓多多少少有些殘忍。

　小貓在最後一刻有驚無險地進到了考場。

　啟蒙幼童的考試只有半個時辰，小貓全神貫注將答卷寫完，放下筆便飛速跑回家。

　陶銀珍被陳氏捆著，任水興病歪歪地躺在躺椅上，一臉狠毒的陰鬱，“打，給我往死裡打！”

　陳氏“啪”一棍子下去，陶銀珍皮肉都在顫動。

　“啊——”一聲慘叫，又如往日悅耳的奏章在任水興耳邊響起。

　他惡狠狠地道:“賤人，還敢虐待我！我看你還敢不敢，外祖母，再幫我打！”

　陳氏惦記陶銀珍手裡頭藏的錢，不管不顧又是一棍子。

　“啊——”

　陶銀珍又是一聲慘叫。

　小貓衝出來，將毫無防備的陳氏推倒。

　陳氏屁股摔的火辣辣的疼，指著小貓罵道:“不分尊卑的小兔崽子，把他抓起來關進豬圈，兩天不要給吃的。”

　陳氏大媳婦和陳氏二媳婦撲上去抓小貓，小貓靈敏躲開。

　薑還是老的辣，陳氏爬起來揪住陶銀珍的頭，“老實點，不然再打你娘三十棍子！”

　陶銀珍已經奄奄一息，小貓咬著牙束手就擒，下一秒就狠挨了陳氏大媳婦一耳光。

　“這巴掌是替你爹教訓你的！不孝的狗東西。”

　小貓朝她吐口水， “呸！”

　陳氏大媳婦還想甩小貓一耳光，陳氏掃了一眼任水興，“先把他們關進豬圈，漲漲記性。”

　小貓到底是任水興親兒子，等她將小貓家家底徹底摸透，拿到陶銀珍私藏的銀子，再慢慢收拾他們也不遲。

　陶銀珍和小貓被扔進豬圈，小貓給陶銀珍松綁。

　湊近就聽，虛弱的陶銀珍神志不清地道:“要是楚老爺能來救我們就救好了，他一定能幫我們狠狠地教訓她們......”

　小貓盯著他娘嘴角從未有過幸福的笑容，幼小敏感的心靈徒然劈成兩半。

　他好像知道了什麽，又不可置信地捂住了嘴巴。

　眼淚從他手指流出，滴答在髒汙的豬圈地上，將他的心也滴穿了一個洞。

　他真的再也不能去找白夫人了。