經過一天一夜的飛馳，劉鯤於次日午後趕到距離皇城千裡之外的安坪州。落日余暉下，戰馬踩踏著乾硬的積雪發出哢嚓哢嚓的脆響，攪得他心裡一陣煩躁。

　　面對遠方寂靜的村落，劉鯤竟有些躊躇不定，直到燈火漸稀他才鼓足勇氣打馬向前。

　　“啪啪啪。”

　　幾聲沉悶的敲打聲過後，破舊的木門吱呀呀緩緩打開。

　　“這位軍爺，您是?”

　　“請問這位大哥，這裡可是徐常氏的宅院?”

　　“啊，是呀！徐常氏是家母，我是她的兒子徐彪，不知軍爺是?”

　　劉鯤聞言再次施禮道:“原來是徐大哥，在下是太倉州延慶府劉鯤，今日特來探望乳母。”

　　劉鯤言畢，徐彪先是驚訝的瞪大了眼睛，隨後急忙跪倒在地。

　　“哎呀！徐彪眼拙，怠慢了大少爺，大少爺贖罪。”

　　“徐大哥切勿如此，快快請起，不知乳母身體可好?”

　　“好著呢，好著呢！自從家母返鄉之後，便時常念叨兩位少爺，算算時間都十幾年沒見了。”

　　“家裡的，來貴客了，快燒水沏茶。”

　　隨著徐彪一聲吆喝，一名衣著樸素的農婦應聲而出，在於劉鯤打工招呼後便手腳麻利的忙活起來。

　　“大少爺，您在此稍坐，我去後院通知家母，老人家知道您來一定特別高興。”

　　眼見徐彪興衝衝離去，劉鯤閑來無事四下打量，別看這裡是鄉下人家，但是擺設整齊，所有的家具物事一塵不染就像新的一樣。

　　“大少爺來了?大少爺在哪?”

　　隨著腳步聲越來越近，一名年僅五旬的老婦在徐彪的攙扶下快步而來。

　　看到這似曾相識的面容，劉鯤心中五味雜陳，他急忙上前大禮參拜，卻被老婦一把抱了起來。

　　“大少爺！真的是您嗎?”

　　話未說完，老婦人眼望四周，口中疑惑的問道:“二少爺呢?二少爺沒和您在一起嗎?”

　　劉鯤見狀微微搖頭，十幾年沒見了，乳母還是和以前一樣偏心，不論什麽時候都習慣把元良掛在嘴邊。

　　翌日清晨，劉鯤辭別徐家眾人原路折返，此時此刻就連戰馬踩踏泥漿的悶響都是那麽的悅耳動聽。

　　戰馬一邊飛馳，劉鯤一邊思忖，看來的確是我多慮了，沒想到就連老元帥這等英雄人物也逃不過歲月的侵襲，也難怪，年紀大了又時隔多年，記憶有些偏差在所難免。

　　就在劉鯤心情放松策馬飛奔之際，忽然他臉色一變，全身上下驟然繃緊。

　　“嘶噅兒噅兒”。

　　午後的陽光灑在眼前的村舍上就像鍍起了一層金箔。

　　“噠，噠，噠。”

　　泥濘的鄉間小路上，除了沉重的馬蹄聲再無任何動靜。

　　“吱呀呀。”

　　隨著劉鯤僵硬的動作，破舊的木門應聲而開。

　　沉寂的庭院深處，幾具早已凍僵的屍體和破爛染血的家具胡亂堆積在角落。

　　望著眼前詭異的場景，劉鯤無力的閉起了眼睛，就在這一霎那，蕭瑟的北風仿佛抽幹了他的全部心血，棱角分明的俊臉上蒼白如紙。

　　車馬紅塵裡，閱人誰似君，登高枉凝眸，望斷天涯路。

　　自從劉鯤匆匆離去，蘇蕊沒有一日不是數次登臨侯府。

　　盼過三日，盼五日，今天已經是第七天了，還是沒有任何消息。

　　“芷馨妹妹不用過分擔心，以衡臣的心智武功沒人能傷的了他，或許是臨時有事耽擱了行程。

”　　聽到金華夫人開口相勸，蘇蕊苦笑著搖了搖頭。劉鯤一走音信全無，金華夫人和蕭雅哪一個不是神情憔悴，只不過是強加掩飾罷了。

　　“金姐姐，芷馨先行告辭，如果衡臣回來，麻煩您告訴他一聲我很擔心他。”

　　“妹妹放心，衡臣一回來，我就讓他去見你，天色不早了，不如讓三叔送你們回去。”

　　“不必麻煩了，眼下德古大哥和常二哥都在宮中，元良和濟海又不知躲到哪裡喝酒去了，如果三叔再離開，姐姐身邊連個說話的人都沒有。”

　　不等金華夫人再說什麽，蘇蕊躬身一禮，帶著綾音轉身離去。

　　“小姐，您似乎對那個三叔有些成見。”

　　面對綾音疑惑的目光，蘇蕊抿嘴一笑，輕聲說道:“鬼丫頭，什麽都瞞不過你，雖然和三叔接觸的次數不多，但是這個人總給我一種琢磨不透的感覺。”

　　“就是， 就是，綾音也這麽覺得，而且那人走路是沒有聲音的，說不定什麽時候就從你身後冒出來，嚇死人了。”

　　“哈哈哈，鬼丫頭，背後說人閑話可不是淑女風范。”

　　璀璨的燈火下，主仆二人一路說說笑笑漸漸遠去，在她們身後陰暗的角落裡一道人影快速融入夜幕之中。

　　“小姐，你說侯爺會去哪呢?這都多少天了，怎麽會一點消息也沒有呢?”

　　蘇蕊聞言神情落寞的搖了搖頭，就在她心神不寧之際，忽然覺得後頸一陣痛麻，緊接著眼前一黑暈了過去。

　　眼中充滿驚駭的綾音剛要呼救，還沒等聲音出口，也是眼前一黑暈倒在身後的黑衣人懷中。

　　“主上，人已經抓到了。”

　　“好，帶她們進來。”

　　隨著粗曠的聲音出口，有人背負著兩個黑布口袋進入山神廟內。

　　“主上，動手吧！免得夜長夢多。”

　　“別急，早就聽說蘇家大小姐美豔不可方物，今日我倒要看看這小妮子姿色到底如何！”

　　“來呀！打開。”

　　時間不大，有人手腳麻利的解開口袋，兩張眉目如畫的俏臉呈現在眾人面前。

　　“你們兩個出去等我。”

　　“喏。”

　　等手下人出去之後，山神廟內猖狂的笑聲肆意響起。

　　“哈哈哈，劉鯤兄弟豔福不淺呐！這麽兩個大美人如果就這麽死了，豈不是暴殄天物。”

　　呼嘯的北風卷動著砂石打在門窗上劈啪作響，綾音淒厲的慘叫混雜著沉重的喘息聲劃破了沉寂的夜空。