朦朧的月色下，劉鯤和薑桓並肩而立。

　　“你剛才說的話可是真的?”

　　隨著劉鯤沙啞的聲音入耳，薑桓先是長長的歎了一口氣，隨後用手輕拍著劉鯤的肩頭淡淡說道:“賢侄，如果洪哥真的賣主求榮，你覺得當初在楚雲山薑叔會任由你活著離開嗎?”

　　薑桓言畢，兩人再次陷入沉默，許久之後，劉鯤才輕聲問道:“你們脫險之後便一直定居在楚雲山嗎?”

　　“不錯，為了復國我以楚雲山大寨為根基，一邊撫育陛下，一邊暗中聯絡忠臣良將，如今陛下已經長大成人，楚雲山兵精糧足，復國大業指日可待。”

　　“衡臣，現在你麾下盡是精兵強將，聲威正盛，而你的義兄又繼任宗主大位，只要你出言相求，德古一定鼎力相助。”

　　“我也不想瞞你，當初大楚與柔然關系甚密，不然洪哥也不會帶著你們兄弟隱居異域，只要你我齊心合力，再有南疆、柔然相助，滅陳興複楚易如反掌。”

　　眼見薑桓越說越激動，劉鯤雙眉漸蹙，臉色青白。

　　“這麽說，關於征西大軍的情報都是你們透漏給柔然人的?”

　　薑桓聞言眼角微微抽搐，不過還是坦誠地說道:“不錯。”

　　在得到對方肯定的回答後，劉鯤心頭怒火中燒，他死死盯著薑桓的眼睛，一字一頓恨聲說道:“為了複楚你們害死了鄭老元帥，害死了洪伯，害死了十幾萬無辜將士，於心何忍?”

　　“無辜?哈哈哈哈，無辜！”

　　面對劉鯤的質問，薑桓癲狂大笑，笑罷之後，他輕輕擦掉眼角的淚水，憤懣咆哮道:“他們本就是該死之人，想當年鄭文虎和洪都都是趙普方滅楚的幫凶，我薑家兄弟六人，三個死在他們手裡，兩個死在亂軍之中，鈺州城破，薑家老少七十三口盡數被屠，城中百姓十余萬百不存一，難道他們就不無辜嗎?他們就都該死嗎?”

　　眼見薑桓怒不可遏，劉鯤神情黯然，到最後慨然長歎道:“因果輪回，恨意難消，冤冤相報何時方了。”

　　“哼，別跟我講什麽以德報怨的大道理，我問你，以德報怨，何以報德?”

　　薑桓言畢緊緊盯住劉鯤，耐心等待著他的答覆。

　　許久之後，劉鯤無奈說道:“以直報怨，以德報德。”

　　“好，既知如此，何必何言?”

　　“衡臣，你父親一生心念大楚忠義無雙，你切莫令他九泉之下心生不安呐！”

　　看到劉鯤不置可否，薑桓眉梢一挑，低聲說道:“有一件事或許你還不知道吧！就在前夜你們大敗滄雲部的時候，趙淳密令新任鎮南府大都督韓章集結二十萬大軍陳兵玉龍江畔，至於他想幹什麽?以你的才能見識恐怕不難猜到吧?”

　　劉鯤聞言心中一顫，難道說當今陛下果有侵吞南疆之意。

　　“哎！可惜呀！可惜你對他忠心耿耿，他卻對你反目無情，一旦消息傳入嶺南，無異於將你架在炭火之上啊！”

　　星羅棋布夜明深，孤燈獨影月未沉，光滑圓滿不磨鏡，掛在青天是我心。

　　清涼的月光下，劉鯤獨對孤燈夜不能寐，千裡之外皇城之中，也有一人睡意全無。

　　“末將蕭廣參見陛下，吾皇……。”

　　不等蕭廣把話說完，趙淳急躁的打斷道:“好了，朕這裡有兩件十萬火急之事需要你馬上去辦。”

　　“喏。”

　　“第一，你馬上出城去把前往武陽郡的祁善給朕截回來。”

　　“第二，

這裡有封密旨你親自去一趟武陽郡，將它親手交給韓章。”　　“喏。”

　　眼見蕭廣飛身離去，趙淳頹然落座，他神情恍惚地看著手上的字條怔怔發呆。

　　“劉鯤?劉鯤！你和東宮之間到底有沒有關系?你為什麽要瞞著朕呢?薑桓此時去嶺南，莫非是去見你嗎?如果是，朕又該如何待你?”

　　就在趙淳自言自語的時候，忽聽腳步聲由遠而近。

　　“陛下，老臣前來交旨。”

　　趙淳聞言，起身相迎的同時，笑容可掬道:“鄭公不必多禮，若非事關重大，朕實不忍心勞您大駕奔波千裡。”

　　眼見天子降階相迎，鄭建文受寵若驚，連忙高聲說道:“陛下如此說豈不折煞老臣，能為陛下分憂那是老臣的榮幸。”

　　“好，鄭公請起，賜座。”

　　等中書令鄭建文小心落座，趙淳急切問道:“鄭公，此行可有收獲?”

　　“回陛下，劉洪辭官之後便帶著兩個兒子前往柔然紫河谷定居生活， 十余年間即未與外人有過接觸，也沒有離開河谷半步，他的兩個兒子亦是如此。直到七年前劉洪病逝，他的老家人劉安，也就是劉鯤口中的三叔，此人每年都會離開兩月前往太倉州為家主祭掃。”

　　“這麽說，當初朕與劉鯤兄弟初見是他們第一次踏入中原。”

　　“正是。”

　　在得到鄭建文肯定的回答後，趙淳輕輕點了點頭，突然他眉頭一皺，疑聲問道:“那個劉安可有異樣?”

　　“回陛下，老臣找人調查過，劉安對主人忠心耿耿，辦事幹練，自從此人跟定劉洪之後，便隨之南征北戰深得對方信任，據老臣了解這個人雖然忠心為主，但是胸無大志，文不能捉筆，武不能提刀，只是個尋常仆役而已。”

　　“嗯，如此說來，劉鯤兄弟雙峰山前救駕的確是恰逢其會嘍?”

　　聽到趙淳隱含冷咧的聲音，鄭建文連忙起身說道:“陛下，此刻便斷言劉鯤忠奸還為時尚早，老臣以為這世間所謂的巧合，大多都是有心人的刻意安排而已。”

　　隨著鄭建文話音落地，整個大殿鴉雀無聲。沉寂許久之後，趙淳緩緩說道:“朕有意令國丈班師還朝，鄭公以為如何?”

　　“陛下聖明。”

　　“陛下，此番劉鯤南征，勞苦功高，老臣愚見，陛下當委以重任以示恩寵才是。”

　　“哈哈哈，朕正有此意，只是不知該委以何職才能令其心安。”

　　“陛下，蘇老元帥年事已高，軍中瑣事又繁雜辛勞，若是能有人為其分擔一二，豈不是兩全其美。”