劉鯤安排黃安駐守脊巫山口以防敵人偷襲，他則帶著眾兄弟趕往平西城。

　　按照他的推算，柔然大勝之後一定會挾余威搶佔三關，兵進中原，因此劉鯤已經命令陳平、孫浩、劉淇各領五百精騎分別前往西鳳、武安、寧城，一為示警，二為協防，臨行前劉鯤再三交代一定要憑險固守，不可出關交戰。

　　經過兩天急行，劉鯤等人終於在日落前趕到平西城，故地重遊，他心中別有一番滋味。

　　由於方敏的緣故，平西城內人心不穩，大小官員都擔心劉鯤會秋後算帳找他們的麻煩。

　　然而令大家意想不到的是，劉鯤領兵入城後非但毫無動作，反而還對一眾官員善言安慰，將所有的過錯都歸咎於方敏一身，至於旁人只不過是受到脅迫而已，並當著眾人的面寫下奏折向天子稟明原委，為文武官員開脫罪責。

　　大小官員見狀終於放下戒備，劉鯤也順勢在平西城站穩腳跟，為接下來的大戰掃除了隱患。

　　就在他帶人到達平西城的第二天清晨，西鳳關守將李陵送來戰報，柔然以龍虎將軍蕭天左為元帥，上官晏為軍師，集結十萬大軍攻打西鳳關，幸虧援軍早到示警協助守城，經過一天激戰，蕭天左無功而返，退後十五裡安營扎寨。

　　劉鯤看罷戰報抬頭對眾兄弟說道:“蕭天左果然來了，這樣也好，就算他不來找我們，我們也要去找他，鄭老元帥和洪伯的血不能白流，這次我們一定要連本帶利的討回來。”

　　“不錯，既然來了，就絕不能讓他們活著回去，我一定要親手宰了那個暗箭傷人的鼠輩，為宗主報仇雪恨。”

　　聽了德古的話，劉鯤若有所思，稍作沉吟後他對眾人說道:“老元帥和洪伯戎馬一生，若只是一般的冷箭暗算絕難傷到他們，看來柔然軍中必然有一個善於神射的高手，大家此次出戰一定要小心提防。”

　　劉鯤話音未落，就聽弟弟在旁輕聲說道:“那日我和朝貴雙戰上官宏，眼看就要將他斃於錘下，可是對面突然射來兩支冷箭將人救走，我覺得那廝應該就是射殺老元帥和洪伯的凶手。”

　　“哦?那人相貌如何?你可認得?”

　　劉鵬想了想，有些不確定的回應道:“我看他與上官宏有幾分相像，很有可能就是上官達，只是當時匆匆一撇看的不太真切，故而不敢斷定。”

　　“上官達?”

　　劉鯤一邊念叨這個名字，一邊微閉雙眼，腦海中閃過他們兄弟三人和上官宏交戰的畫面，當時趕來救援的幾人當中，的確有一員大將手持雕弓，背挎箭囊。

　　“原來是他。”

　　聽到劉鯤語氣中濃重的殺意，眾人知道上官達的一隻腳已經踏在了閻王殿上。

　　當天晌午過後，李陵又有急報傳來，蕭天左令其胞弟蕭天右分兵襲取武安關，守將袁鴻不聽勸阻執意出城交戰，結果臨陣被殺，武安關被蕭天右所獲，孫浩領軍突圍不幸中箭落馬，慘死於鐵蹄之下。

　　眾將聞訊心頭火起，隨著孫浩慘死，上官達再添一筆血債。

　　次日天明，劉鯤留下陳誠、鄧恩協助劉鵬鎮守平西城，他則帶領眾將和南疆余部前往西鳳關馳援。

　　黃昏時分，大軍行至陽平崗，突然有哨探回報。

　　“報，啟稟將軍，西鳳關陷落，李陵將軍戰死，陳平將軍重傷。”

　　“什麽?”

　　眾人驚聞噩耗，全都駭然失色，劉鯤急聲問道:“陳平將軍何在?傷勢如何?”

　　哨探聞言黯然答道:“陳將軍就在前面車上，

他身中三刀，傷可見骨，腿受兩箭，透穿筋肉。”　　劉鯤聽罷心如刀割，匆忙前往探視。

　　“將軍，末將無能，有負將軍重托。”

　　眼見陳平渾身浴血，疼得牙關打顫，劉鯤趕緊上前扶他躺下休息。

　　“回來就好，你眼下盡管安心治傷，其它的事交給劉鯤即可。”

　　聽到劉鯤言詞懇切，陳平臉上愧色更濃，他忍痛說道:“將軍，昨夜老賊上官晏率眾猛攻寧城，李將軍得知寧城告急領兵去救，不想正中老賊圈套，李將軍所部兵馬無一生還，李將軍走後，上官宏趁西鳳關城防空虛大舉來攻，末將領先鋒營奮戰一夜終是不敵，西鳳關已於今晨陷落，末將雖然僥幸突圍，可是那五百靖邊營的老兄弟卻再也回不來了。”

　　陳平話到此處泣不成聲，四周眾將也是心傷不已。

　　“報，啟稟將軍，寧城關守將楚瑜賣關投敵，劉淇將軍與五百先鋒營誓死不降，全部戰死沙場。”

　　驚聞接二連三的變故，眾將面面相覷，誰也沒有想到敵軍的進攻勢頭會如此迅猛。

　　“來人，傳我將令，大軍止步安營。”

　　隨著劉鯤一聲令下，數萬大軍就地安營扎寨。

　　“老三，前面關隘都丟了，俺們還在這蘑菇啥呢?為啥不馬上掉頭回去，憑借關城固守。”

　　聽到常勝開口，劉鯤肅容說道:“此時回軍人心慌亂鬥志全無，如果敵人以輕騎趁勢追擊，我軍危矣。”

　　“可是不走又能怎辦?人家有精兵十來萬，俺們這連燒火做飯的全算上也才只有三萬多點，現在不麻溜的趕緊跑，還等人家追過來給咱包餃子啊。”

　　聽完常勝的擔心，劉鯤淡定回應道:“二哥所言不無道理，不過兵法有雲:歸師勿遏。即便是退兵，也要做到緩而有法，疾而不亂。”

　　劉鯤話到此處臉色一肅，正色道:“常勝聽令。”

　　“末將在。”

　　“令你領五百精騎於陽平崗後坡往來奔馳，一定要攪動漫天沙塵，等天色昏暗後便可悄聲退往平西城。”

　　“金華夫人。”

　　“末將在。”

　　劉鯤聞言對金華夫人感激地點了點頭，然後朗聲說道:“請你挑選五百精銳部眾隱身於路旁山林之間，單等入夜之後偶發聲響火光以做疑兵。”

　　“薛禮，藏霸聽令。”

　　“末將在。”

　　“朝貴，來時距此四十裡有一處山谷你可記得?”

　　“末將知道， 那裡名曰青石峽，山谷縱深五裡有余，兩側山高林密最宜藏兵。”

　　劉鯤聞言讚許的點了點頭，常勝在旁欣慰說道:“好小子！看來這些日子你和你三叔沒少學能耐呀！將來一定是塊帶兵的好材料，比你爹強。”

　　“哼！那是，老娘的兒子當然得比你強，誰像你一天怎怎唬唬的，啥也不是！”

　　劉鯤見郡主越說越氣，連忙岔開話題繼續說道:“朝貴，子庭，給你二人三千軍馬潛伏於此，一旦蕭天左追兵來到，盡管擊鼓搖旗亂箭射之。”

　　言畢，劉鯤鄭重囑咐道:“二位賢侄切記不可貪功，只要敵軍退去，便當速返平西城。”

　　“三叔放心，侄兒明白。”

　　“德古、蘇雲聽令。”

　　“末將在。”

　　“令你二人與郡主統領大軍返回平西城，即刻動身。”

　　劉鯤此言一出，眾將皆驚，大家都統兵離開，喏大的營盤豈不就剩他一個光杆將軍。

　　“老三，俺們都走了，那你怎辦?”

　　“哈哈哈，我就在這空營中靜候蕭天左到來。”

　　“不行，太危險了，俺留下幫你。”

　　“我留下。”

　　“我～～～我～～。”

　　聽到眾人都要留下，劉鯤將手一擺，沉聲說道:“大戰將至，不要做無謂之爭，傅恆領五十精銳留下助我，其他人依令行事，不得有誤。”

　　“可是。”

　　看到德古欲言又止，劉鯤信心滿滿地安慰道:“大哥放心，有承恩助我，縱使敵人千軍萬馬能奈我何?”