隔日午夜，劉鯤後營屯糧處突然火起，時值初冬，北風呼嘯，猛烈的火勢將西北夜空照得如同白晝。

　　劉鯤聞報後大驚失色，一邊安排眾將小心戒備，以防敵軍突襲，一邊匆匆趕到後營察看火情。

　　眼見烈火熊熊，堆積如山的糧草化為烏有，劉鯤勃然大怒，沉聲喝問道:“督糧官宣化何在?”

　　面對他似欲吃人的眼神，有軍卒小心翼翼的低聲答道:“回元帥話，宣化那廝已經趁亂逃走，不知所蹤。”

　　劉鯤聞言，隻氣得額頭青筋暴跳，怒聲吼道:“給我追，無論何人何處看到此獠，就地正法。”

　　且不說劉鯤在這裡暴跳如雷，北丘城上卻是一片幸災樂禍。

　　就在眾軍對著連綿不斷的大火指指點點時，忽聽城外有人高聲求見守備梁鴻。

　　梁鴻聞報後親至城頭查問，原來竟是宣化末路來投，就在他暗自沉吟之際，忽見王林從身後探過頭來。

　　王林眼見宣化在馬上焦躁不安的頻頻回身，急忙命人從城上順下繩索，將驚慌失措的宣化拽上城頭。

　　不等宣化站穩腳跟，就聽梁鴻冷哼一聲。

　　“來呀！將這大膽細作給我綁了。”

　　隨著梁鴻一聲令下，早有數名軍卒上前把不住喊冤的宣化五花大綁。

　　“你是何人?劉鯤派你夜入北丘意欲何為?”

　　面對四周如狼似虎的軍卒，宣化戰戰兢兢地答道:“大人息怒，末將冤枉。”

　　“末將本是劉鯤軍中督糧官，只因醉酒誤事，疏於防范，以至於糧囤起火，燒光了大軍糧草，未免劉鯤治罪，這才深夜來投，只要大人容情收留，宣化來生結草銜環也要報答您的大恩大德。”

　　宣化言畢，王林在旁插言道:“你方才說劉鯤軍中糧草都以付諸一炬可是真的?”

　　“末將所言句句屬實，末將眼下只求活命，豈敢欺瞞大人。”

　　看到宣化涕淚橫流，叩頭如雞啄碎米，梁鴻突然厲聲質問道:“大膽宣化，你與劉鯤這番做作，不過是想誆騙我軍出城交戰，這等小兒般的把戲豈能瞞得過我，來人，將這廝人頭割下，送與劉鯤軍中。”

　　“喏。”

　　眼見軍卒鋼刀出鞘，宣化嚇得面色如土，連連求饒。

　　就在這關鍵時刻，始終冷眼旁觀的王林上前阻止道:“且慢，子晏兄何必如此心急，難道你不想從此人口中知道些劉鯤軍中的詳情嗎?”

　　聽到王林話有所指，梁鴻實在有苦難言，隻好無奈的擺了擺手，令軍卒退下。

　　“宣將軍不必害怕，只要有我在，沒人能夠害你性命。”

　　宣化聞言大喜過望，口中道謝不止，這時在王林的示意下，有軍卒上前給他松開綁繩。

　　“小人宣化，多謝大人保命之恩。”

　　“哈哈哈，宣將軍不必客氣，只要你真心來投，國丈大人絕對不會虧待於你。”

　　不等宣化再次道謝，王林不耐煩的擺了擺手，口中淡淡說道:“宣將軍方才說劉鯤軍中糧草全部化為烏有，可是口說無憑實在令人難以信服。”

　　宣化聞言臉色一僵，他凝眉思索半刻後，信誓旦旦的說道:“大人，依小人推算即便劉鯤軍中有些余糧，也絕對難以支撐三日用度，未免軍心渙散，他一定會從別處征調糧草以解燃眉之急。”

　　“哦?那你覺得他會從何處征糧呢?”

　　面對王林似笑非笑的目光，宣化稍作沉吟後，冷靜的分析道:“岱郡物阜民豐素有中原糧倉之稱，

軍中糧草一直由此供給，可是從這裡到岱郡足有千裡之遙，實在是遠水難解近渴，因此小人以為劉鯤必定會就近征糧，而距他最近的唯有濟安、寧城兩郡，只要星夜兼程不需三日便可到達。”　　宣化言畢先是偷眼看了看王林，然後繼續說道:“濟安距此雖近，可山路崎嶇，寧城雖然稍遠，卻是一路坦途，所以小人覺得劉鯤必定會從寧城運糧，只要一把火燒了糧草，劉鯤所部必然不戰自潰。”

　　“你就這麽肯定?”

　　“大人放心，以小人對劉鯤的了解，他一定會借此機會尋求戰機，所以他很可能兩路並進，一虛一實，劉鯤狡詐多端慣於設伏，山間林密既可藏兵，又利火攻，因此小人推斷此一路必是誘餌無疑。”

　　等宣化說完，王林滿臉得意的看了看梁鴻，隨後陰陽怪氣地問道:“子晏兄以為如何?”

　　正在閉目沉思的梁鴻聽到王林詢問， 語氣遲疑道:“劉鯤其人熟讀兵法，深知韜略，如果他反其道而行，我軍貿然出擊，豈不為其所算。”

　　“哼！似你這般畏首畏尾，只會坐失良機，當初要不是你提議三場賭約貽誤戰機，皇城早已被國丈大人收入囊中，又豈有今時今日這許多麻煩。”

　　王林言畢，命人派出多路哨探，沿濟安、寧城兩路嚴密探察。

　　梁鴻見狀搖頭苦歎，回府後令親信家人將此間事詳稟國丈得知，豈料周柏豪知曉後只是冷哼一聲，便不再理會。

　　清屏谷位於兩山之間，是通往濟安的必經之路。這日午後，一隊人馬正護送糧車在谷中蜿蜒穿行。

　　“將軍，太陽眼看就要落山了，叛軍要是再不出現，我們該當如何?”

　　李牧聞言抬眼看了看天色，又回頭看了看即將出離谷口的車隊，皺眉說道:“傳令下去，讓兄弟們放慢腳步，盡量拖延時間，說不定敵人想要等到天黑才會動手。”

　　“喏。”

　　眼見車隊的行進速度再次放緩，李牧心中暗自焦急，就在他憂心忡忡之際，忽見軍卒飛馬來報。

　　緋紅的夕陽下，劉鯤站在轅門處眼望西北，他已經在此站了數個時辰，四周將士雖多，卻是鴉雀無聲。

　　突然，遠處煙塵飛揚，蹄聲紛雜，緊接著有軍卒惶惶上前。

　　“啟稟元帥，大事不好，自寧城而來的糧隊遭到叛軍伏擊，近千擔糧草盡數被焚。”

　　劉鯤聞言大驚失色，若不是何榮手急眼快，他險些栽倒在眾目睽睽之下。