熱門推薦:皇帝陛下既然已經開了口，那幫大匠就算再不理解，也只能點頭答應，等回到王恭廠後再進行研究。

朱宸濠在回去的路上，則一直都在思考大明火器容易炸膛的問題。

而且，不光是容易炸膛。

就拿這批新弗朗機火炮來說吧，雖然在射程和威力上已不比葡萄牙和西班牙人的差，可在炮身的耐久度上，卻還是不如人家。

容易炸膛和耐久度不夠，其實都是因為一個問題。

那便是，大明雖然在冶鐵煉鋼的技術上，已屬於當時世界最頂尖的水平，可卻受到了原料限制，生產出來的鋼鐵質量反而各方面都不如那些歐洲國家。

甚至，連日本都比不上。

這也是日本倭刀在明朝大受歡迎的原因。

之所以會這樣，就是因為國內開采的鐵礦石和用作燃料的煤，所含的磷和硫比例都比較高。

用它們冶煉出來的鑄鐵，也就更脆。

用這種鐵所鑄造的火炮或者火槍，當然壽命更短也更容易炸膛。

而為了防止炸膛，只能加大管壁的厚度和整體的重量。

或者以好些鐵箍將炮身緊緊箍住。

再有，就是降低火藥的裝填量。

可無論是哪一種，都會讓火器的性能下降。

在朱宸濠的這個時代，其實鑄造槍炮的最好原料，是銅。

可銅，在國內也是稀缺之物。

根本不可能用來大規模鑄槍鑄炮。

大明的屬國朝鮮倒是有大銅礦，可是此時連他們自己都不知道，甚至一直都在抱怨國內少銅，連鑄造銅錢的原料都不夠。

很長一段時間，朝鮮都是靠著從日本輸入銅，來鑄造本國貨幣的。

因此，要想利用朝鮮的銅，那還得先派人前去勘探，再開礦挖掘，不知道得等到多久之後了。

而在亞洲，還有菲律賓也盛產銅。

可就算出兵佔領了菲律賓，但以這個時代的運輸水平，等銅回到國內，只怕成本比黃金都要高許多了。

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所以，朱宸濠目前還是只能跟鐵礦石較勁。

這裡就不得不提一下其他那些國家。

比如日本，其所冶煉的鋼鐵，之所以比大明的更好，那是因為他們在當時根本不用煤炭來作為煉鋼的燃料。

他們所用的，是木炭。

還有英國，他們所鑄的鐵炮性能在那時是最好的，甚至都已接近銅炮的水準了。

而他們也是用木炭來做的燃料。

代價是，整個英倫群島的樹木都快被砍禿完了。

日本雖也用木炭，可他們所煉鋼鐵的數量極少，相當於是用質量換取了數量。

所以，日本那些大名和將領的鎧甲雖然看上去花裡胡哨，卻也只能在最重要的部分加點鐵。

至於那幫足輕啥的，護甲就更是簡陋了。

日本可以那樣搞，大明則不行。

畢竟明朝的軍隊數量比日本多太多，打起仗來也不是幾個鄉之間的械鬥。

還有就是天朝上邦的形象也很重要啊。

所以明朝除武器外，對鐵甲的需求也大。

當然，大明士兵更多裝備的是綿甲，可相對日本啥的，鐵甲就多多了。

火器、兵器和甲胄，都需要鐵，產量自然就得跟上。

因此想用木炭來獲得更好的鐵，根本不現實。

這主要還是由於北方中原地帶的森林，在經過幾千年的砍伐後，殘存的已經不多了。

早在宋朝時，樹木就已經不夠，隻好用煤炭取代木炭來煉鐵。

朱宸濠自然也不敢再打木炭的主意。

他也怕再砍下去，20世紀曾發生過的那場所謂的自然災害，會出現在他的這個時代。

他還記得書上說過，自然災害出現前的那幾年，人們所乾的就是大煉鋼鐵……

既然不能使用木炭，那麽便只能給煤炭脫磷脫硫。

不過這項技術在歷史上的19世紀後半段才得以實現。

就算朱宸濠懂得一點理論，可要想變現，也得進行反覆的實驗才行。

此外，還有一個可行的方法，那就是煉焦炭。

只要有了焦炭，也能生產出優質的鋼鐵。

真說起來，早在南宋末年，廣東就已經煉出了焦炭。

比歐洲足足早了500多年。

只不過隨著宋朝的滅亡，這項技術也被埋沒了。

直到現代社會挖出遺址，才發現了焦炭的痕跡。

另外，歷史上的大明朝，其實也已經開始使用焦炭煉鐵了。

不過並非官方，而是一些很小的作坊，所以並沒有形成什麽規模和氣候。

出現這樣的情形，也跟大明奇怪的鐵礦石政策有關。

在華夏幾千年的歷史中，幾乎所有的封建王朝都是施行的鹽鐵官營。

因為，這兩樣東西，都能給國家帶來巨大的財政收入。

可唯獨明朝，對鐵礦石卻是放任不管。

這當然也是朱重八定下來的規矩。

他認為，鐵器官營是在與民爭利，所以鐵礦是完全開放， 仍由百姓進去采煉的。

而官方，則只在有需要時，才組織工匠進行大規模的冶煉。

等覺得數量夠了，便完全停止。

這就造成了另一種後果。

說到這裡，還不得不提一下大明的工匠制度。

明朝的工匠分為兩種，一種是住坐工匠，另一種則是班匠。

所謂的住坐工匠，就是一直呆在京師或者附近，不得隨意離開，完全依附於朝廷的工匠。

這些人隸屬於內府，由太監管理。

而班匠，就是分散於全國各地，輪流進京做工的工匠。

他們則由工部來管理。

班匠中的很少一部分，也會因需要而一直留在地方，叫做存留工匠。

班匠的數量，要遠多於住坐工匠的數量。

他們進京做工，是服役，沒有工錢的。

甚至連路費都不給報銷。

這也就使得，那些煉鐵的班匠在結束服役後，會到各個鐵礦去繼續工作，以換取收入維持生活。

於是，各個民間冶鐵作坊就慢慢出現了。

等到了明朝中後期，民間鐵廠的規模已遠超官方的鐵廠。

就拿大明最大的官方鐵廠——遵化鐵廠來說吧，人數最多時，也不超過2500人。

可在當時的冶鐵之都廣東佛山，民營冶鐵廠的工人卻多達兩三萬。

除廣東外，在其他地方的鐵礦區，聚集六、七千，或者上萬人的也極為普遍。

既然民間的鑄造力量要遠強於官方，那麽漸漸的，在技術發展上，也就拉開了差距。