——————

　　另一側，卡茨會議廳內。

　　“派德大人，您意下如何?”

　　久待回復的皮克，終於忍受不住對方沉默，主動詢問著。

　　被催促聲驚出思考狀態的派德，心下有了決定。

　　當即肅然道:“合作可以。但我需要時間來驗證你所說的所有。尤其是貴族議會那邊。”

　　“這是當然，只是不知道您的驗證，會耗去多長時間?”

　　皮克眉頭一擰，心下有些擔憂這個卡茨領主，一驗證就驗了一年半載什麽的。

　　“這點閣下不用擔心，恩古斯家族雖然在十年前遭受了慘重的損失，但底子還在。”

　　“與布拉格的貴族也有定期來往，想來這月內就能完成了。”

　　派德看出了皮克的不言擔憂，當下換了一個適當的稱呼，為其解惑。

　　這點他完全沒有誇大其詞。

　　自十年前戰敗後，派德便有意加強了與皇室以及大貴族的交際。

　　利益輸出之下，更是與布拉格的一位貴族達成了長期的合作。

　　而如果皮克所言屬實，那麽不日就會來信封來臨。

　　“一月，恕我冒犯。您是否能加快這個速度，或者提起給予我足夠的支援?”

　　皮克對這般回答有些不滿，他是伊斯特萬的心腹下屬。

　　當然也清楚之前的夜間來信，也清楚自家缺乏人手來執行布局。

　　“閣下是否有些急躁了?”

　　派德眉梢一挑，繼而道:“布拉格離卡茨可不近，信使的速度就算在快，也不可能在幾日內就完成往返。”

　　“..............那麽我現在能否在卡茨境內，招募我想要的人手?”

　　“還有您麾下的那些難民，我也很有興致，不知道能不能出售給我主。”

　　皮克稍稍沉思後，便放棄了催促，轉而詢問起了他接下來所關心的。

　　“伊斯特萬大人既然擁有一支強悍的軍隊，為什麽又要從卡茨招攬人手，而且連難民也要?”

　　派德眯起眼眸，盯著皮克。視線內滿是疑惑。

　　亦或者說，質疑。

　　“戰爭並非只有正面對衝這一種，派德大人。”

　　“適當的拉鋸戰，能夠減少我主麾下的傷亡，也能放乾拉泰人的新血，但有戰鬥必然就有損失。”

　　皮克不慌不忙的解釋著:

　　“而我主，並不願意將麾下的精銳投入到這樣的消耗戰中，所以他需要一些炮灰來鋪路。”

　　“而您領下的盜匪與難民正好合適。”

　　“原來如此，好。盜匪的事情你自己看著做，我會吩咐衛兵不去對你產生什麽影響。”

　　“而難民嘛......你主需要付出一些代價，畢竟我收留他們也是耗費了不少錢財。”

　　派德應下了皮克的請求，同時也明確的表達，想要難民就得付錢的意願。

　　“可以。”皮克稍稍思量後，便應了下來。

　　而後，他起身離開了位子，向派德道:“既然已經達成了一定程度的共識，那麽我就先告辭了。”

　　“這裡的事情還需要請示過我主，而您也需要時間，來驗證我所說的。”

　　“這是自然，管家，送皮克閣下出去。”

　　派德抬手向後一招，原本靜立座後的大管家，立馬動身送皮克離開城堡。

　　旁地裡的騎士，只能默然觀望........

　　............

　　負責送皮克出去的管家，

倒是十分盡職。　　一直將皮克送到城堡外的吊橋後，方才結束了他的任務，回到了城堡內。

　　皮克屹立吊橋口橋，遠眺前方。

　　他腳下是一條還算良好的土路，直直蔓延向前方。

　　道路兩旁則是一座座掛著木牌的斑駁木屋。

　　如果單看這些建築物的話，可能還會覺得卡茨人生活狀況良好。

　　但可惜的是。

　　這些作為商鋪的斑駁木屋，只有在道路兩旁的最前列有。

　　而木屋後方，則是一座座泥草混合搭建的草屋。

　　這種建築十分簡陋，在拉泰通常都是窮人家的住處。

　　可在卡茨的核心城堡，恩佩斯，卻是比比皆是。

　　‘算了，反正也和我沒關系了。’

　　皮克微微晃頭，旋即就是一陣痛楚衝擊上腦海。

　　這是軍士長剛剛那一通暴打個他留下的，。

　　所以現在，他得去找一處酒館，好好休息了。

　　念頭一起，皮克立馬邁開步伐，向遠處走去。

　　可腳下行了十幾步，皮克忽然止住了步伐。

　　浮現凝重之色的眼瞳中，映射著三道匆忙離去的身影。

　　在他走來之前，這些人都是站在商店門口。

　　佯做商談或者是聊天。

　　這本來是正常事。

　　可偏偏就在皮克走入他們視線中時，他們卻齊齊變了臉色，然後佯做正常的離開了。

　　並且離去的方向大體一致。

　　‘有人盯上我了?不應該啊?’

　　皮克駐足不前，面色陰晴不定。

　　同時腦海中也在思考著，到底是誰會在這時派人盯著他?

　　他在卡茨的敵人其實沒有多少，過往得罪的敵人大都被他斬草除根了。

　　只有一個軍士長例外。但對方顯然不會在眼下，對他動手。

　　‘是他們麽?’

　　皮克腦海中忽然閃過兩張面孔。

　　思索之過後，他不由得笑咧開了嘴角:“來的還真快啊，我還以為得在露點底子，才能吊你們出面。”

　　.................

　　此時此刻，卡茨廚房內。

　　主職廚師接手莫德手下帶去的獵物後，立馬招呼著人手，開始製作晚上的豐盛餐食。

　　這次的食物主材，是一頭青年鹿。

　　鹿這種生物在鄰居拉泰的領地上十分常見。

　　但在地勢崎嶇，又少山林的卡茨境內，卻是極為稀有的生物。

　　所以為了能夠有足夠的時間做好晚餐。

　　主廚在接手了鹿屍後，便急急忙忙的招呼來人手，開始宰殺這頭青年鹿。

　　被架放在板子上的鹿屍，渾身不見任何傷口，只有頭顱眼眶處插著一根箭支。

　　“好箭術。”

　　主廚讚歎著用力拔出了，那根深入眼眶得有三分之一的箭支，丟在了一旁。

　　隨後招呼人手，開始剝皮、割肉、掏髒、剔骨等一系列步驟。

　　很快，大餐的主材就變成了一堆零碎的肉塊。

　　剩下的外皮、鹿角以及獸筋都有該去的去處。

　　反倒是新鮮的內髒，會被丟到城堡外的處理點。

　　作為饑民的晚餐。

　　在解決了鹿屍後，主廚放下剔骨刀，先將肉塊丟入大鍋中烹煮。

　　而後又處理起了其他的獵物屍體。

　　也是此時，廚房外忽然多出了一道身影。

　　不高的個子頓時遮掩住了，門口照進的小半光線。

　　察覺到光線受到影響的主廚，驀然擰眉抬頭看向了門口，眼神中有著明顯的不悅。

　　但隨即他眼瞳就是一縮，然後急匆匆的放下屠宰刀，快步走近了門口的身影。

　　剛剛那一眼，主廚就認出了身影的身份。

　　卡茨的二管家，傑洛克。

　　與那位只聽命與卡茨領主的大管家不同。

　　這位二管家是由莫德少爺，經由領主大人的同意，而提拔上來的。

　　地位雖然不是很高，但權力卻是不小，並且為人.........

　　“管家，您怎麽來了?”

　　快步迎上的主廚，笑聲打著招呼。

　　不過他很聰明的沒有加上一個二字，而是用管家這樣通用的稱呼，來稱呼傑洛克。

　　“自然是來看看，你們有沒有好好處理，莫德少爺帶回來的獵物了。”

　　傑洛克雙手背於身後，慢步進了廚房:“那頭鹿在卡茨可是稀罕物，少見的很。”

　　“當然，您可別小看我的廚藝。”

　　“雖然鹿這東西難見，但我做廚子做了幾十年，還是有幾分心得的。”

　　廚子慌忙領著傑洛克，來到了正在烹煮的大鍋前:

　　“這裡面就是剛割下來的鹿肉，我得先好好煮一下，然後在做其他處理。”

　　“嗯，看起來還不錯。”

　　傑洛克站在鍋前，嗅了嗅味道。

　　鼻翼擴展間，一股肉香鑽入了鼻中，他不由得咽了口唾沫。

　　繼而道:“你先去做你的活計，我在看看。”

　　“是，是。”

　　主廚連忙點頭應是，然後轉身離開了大鍋，去準備接下來的食材了。

　　畢竟此時的時間已經臨近日落。

　　距離卡茨大人們的進餐時間也不遠了。

　　再加上食材不少，製止的時間難免有些緊迫。

　　所以既然傑洛克不用他陪著，反而讓他先工作，那廚子自然是巴不得。

　　‘時機很剛好。’

　　趁著主廚轉身招呼其他人，協助起宰殺其他獵物之際。

　　傑洛克打開鍋蓋，佯做聞味道的同時，他伸手從懷裡掏出的一隻圓肚瓶。

　　瓶子的外表並非剛從木匣暗格內取出的那樣，而是與正常藥劑瓶的外表一樣。

　　畢竟原裝瓶子，真的太醒目了，是個人都能猜出不對勁。

　　傑洛克小心的將瓶子往大鍋裡傾倒些許。

　　清澈如水般的液體落入鍋內，轉瞬間，就在鹿肉中消散無形。

　　‘是這個量沒錯了。’

　　確定了傾倒的量，與賣主示范還有演練的一致後。

　　傑洛克迅速將圓肚瓶子放入了懷中，然後佯做若無其事的將鍋蓋蓋上。

　　慢步走向了正在呼喝忙碌的廚子。

　　“鹿肉處理的不錯，我也可以放心了，那先不打擾你了，我還得去給莫德少爺去取酒。”

　　傑洛克說了兩句後，便以取酒的理由，離開了廚房。

　　走在外側的走廊上，他猛松了口氣。

　　抬手按在了胸口下，正撲通撲通跳的心臟上:

　　‘得想個法子，讓廚房裡的人，幫我做這件事了，否則天天去廚房，難免會有人起疑。’

　　傑洛克細細思索著合適人選，同時腳步不停的向酒窖走去。

　　最後身形消失在了走廊盡頭。