到了現代，叫花雞的做法分了十一種，每種都有自己獨特的口味，不過因為環境限制，忠直選擇了最簡單的第二種。

　　這種做法最是簡單，連作為主材料的雞都不需要處理，直接用黃泥包裹。

　　首先活雞扭斷脖子——不放血，不拔毛;從後門開個盡量小的口把內髒掏出洗淨內腔。

　　依個人口味在腔內塗抹作料，也可以放上香料，不過一般是不放的，因為香料的味道容易搶走荷葉的清香;而且忠直也沒有這些，連醬料都沒有放。

　　然後黃泥加點水調成粘稠的泥漿，用泥漿把雞塗滿，泥漿滲透到毛根部，表面抹均勻成橢球狀。

　　再用荷葉把球包上，包嚴實，用棉線扎好;接著地上挖個坑把包裹黃泥的雞埋進去，把坑填平，其表面離地面十厘米。

　　最後在上面生一堆篝火，不要太大了免得受熱不均勻，等火自然熄滅自然冷卻了，把泥球挖出來，用石頭一敲雞球表面的泥塊就碎了，一拔連毛都帶下來，一根不剩，敲開即可食用。

　　侍女剛端著叫花雞進來，香味就飄滿了整個房間，初雪已經拿起筷子。侍女端起一小碟，碟裡有一小塊雞肉。

　　初雪接過，率先嘗試叫花雞，雞肉一入嘴裡，便有汁水流出，雞肉酥軟，好似入口即化一般，也不塞牙。

　　忠直知道，初雪這是在為他嘗試有無下毒，這可是親信才能做的工作，之前的嘗毒的侍女也會跟著初雪一起試毒。

　　在這樣的亂世，像忠直這樣的小大名便已有這些規矩，別看規矩繁瑣，但也是有必要的。

　　古今中外多少君主死的蹊蹺，在這樣的時代，小心無大錯。

　　特別是島津家還與香阪，芋川以及尾崎三家為敵，要是尾崎家與飯繩(綱)神社合作，搞暗殺，那他一不小心就會陰溝裡翻船。

　　不過，忠直也沒有等太久，也就幾分鍾後，忠直便說道:“可以了。”

　　侍女連忙上前，將叫花雞送到忠直面前，他立馬扯下雞腿放到另一塊碟子裡，說道:“政良，一起吃。”

　　上條政良連忙行禮道:“臣多謝殿下！”說罷，他收起口水，拿著忠直賞賜的雞腿大快朵頤。

　　忠直切下兩塊雞翅，放進碟子裡，遞給了初雪，初雪含笑接過，隨後他才扯下剩下的雞腿大口一咬，油脂瞬間出現在他的嘴邊。

　　他十分滿足道:“不錯，味道好極了，美味啊！”

　　上條政良在一旁讚歎道:“殿下，這是臣吃過最好的肉食，其他的也就烤著能吃，煮的肉食與這相比，那煮的真是難以下咽啊！”

　　忠直吃下一條雞腿，很是滿足，他心道以自己的地盤，想要開辟財源，或許只能從吃的方面下手。

　　不過這得從長計議，畢竟吃肉的主要是還是大名和高級武士，中下級武士沒有那麽多余錢，至於京畿，西國等地更是不喜肉食。

　　想一想，還是蕎麥面更容易發展一些。肉食這方面只能走高端路線了。

　　隨後，忠直不再多想，專心乾飯。

　　......

　　自那日吃了叫花雞以後，至今已是數日過去了，北信的大雪正在變少，而各家之間開始熱鬧起來了。

　　他通過戶隱眾打探著香阪，芋川和尾崎三家的動靜，而尾崎果然動用飯繩眾，飯繩眾和戶隱眾之間有過交手。

　　但是戶隱眾有獨門絕技，管狐！這可是竊取情報絕技。

　　這管狐是一種能夠在竹管來去自如的白色狐狸，

體長約一尺二三寸，尾長九寸五分。　　戶隱山的忍者便擅長培育管狐，並且訓練它們竊取情報。

　　主要的運作方式，與飛鴿傳書差不多，隱藏在敵人勢力之中的細作會把情報放在隱秘的地方。

　　隨後戶隱忍者就會帶著管狐到附近，管狐會根據特有的氣味找到情報，將其帶出。如此可以隱秘的完成情報傳遞。

　　而飯岡山的忍者眾粗通此道，不及戶隱忍者，但是飯綱眾勢大，與戶隱眾在這北信平分秋色。

　　話說回來，兩家細作四處出動打探情報，可見水內郡內局勢緊張。

　　忠直也開始了戰爭準備，首先是鐵炮，這四十挺鐵炮，隨他征戰數個月，每挺擊發了五發子彈，至於在武田軍裡，應該也打了三到四發。

　　而鐵炮槍管壽命基本在二十發左右，這鐵炮至少還可以幫他打上幾仗。

　　而現在的鐵炮昂貴，他暫時買不起，只能省著點用了。

　　至於兵甲，軍糧，旗幟都在清點，還有各家都派去使番提前說了一下。

　　隨著天氣回暖， 水內郡內的動靜就更大了，各家的使者也開始到處走動，說關系了。

　　冬雪融去，千曲川的水面開始上漲，忠直擔心春潮，便帶著人前去查看。

　　他帶人剛出城，就遇上了前來拜訪的高梨家家臣，山田飛驒守。

　　山田飛驒守上前行禮道:“島津殿下，在下山田飛驒守。”

　　忠直點頭道:“原來是飛驒守啊，不知高梨大人派你來是為了何事?”

　　山田飛驒守回道:“殿下派遣在下前來詢問，有關島津殿下攻略水內一事。”

　　“哦，是這事啊”忠直恍然大悟道:“那麽先回城裡說罷。”

　　忠直隻好改變行程，回到了居館。

　　廣間內，幾人落座後，忠直便說道:“本家攻略水內郡一事實屬不得已。如今小笠原殿下正在安雲與武田苦戰，在下得殿下看中，拜領水內郡郡守，自然應該領兵去支援。

　　況且，高梨大人與我皆是北信聯盟之人，而小笠原殿下是盟主，支援也是應該的事情。此事村上大人也是支持的。”

　　山田飛驒守暗自醒悟，難怪香阪和芋川兩家的使者都說井上家不管這事，原來是村上家也放手了。當然他也明白，村上家為何會放手。

　　明白了來龍去脈的山田飛驒守行禮道:“原來如此，島津殿下真是赤膽忠心，在下佩服。”

　　忠直點頭道:“飛驒守回去一定要和高梨大人說清楚此事，不要被幾個卑鄙小人蒙騙了。”

　　山田飛驒守暗道不用你說，我也會讓殿下不參與此事，你頭鐵去支援小笠原，本家看戲就好了。