越後的新年並沒有歡快的氛圍，絕姬病重，情況很不好，昏迷的時間越來越多。

這是二月的一個晚上，睡著的上杉輝虎夢見了櫻花樹下，絕姬正抱著一個嬰兒，滿臉微笑的看著他。

絕姬微笑著，喊道:“殿下， 快來看看我。”說罷絕姬和孩子就倒在了地上。

上杉輝虎大驚失色，立刻跑過去大喊道:“北子！”

“嘩...”

上杉輝虎瞬間醒來，他連忙起身，跑到了絕姬的房間。

絕姬正好睜開眼睛，呢喃道:“殿下...”

上杉輝虎連忙跑過去，回應道:“北子，我在這。”

絕姬有氣無力的說道:“殿下，我可能要走了，您一定要照顧好自己。”

上杉輝虎的眼淚奪眶而出，連忙說道:“不會的，不會的，我已經向佛祖祈求了，你會好起來的。”

絕姬也流淚了，她說道:“殿下，抱歉，妾身不能和你白頭到老了，但妾身會西方極樂世界等您，還有我們的孩子。”

上杉輝虎哭道:“不行， 北子， 你不能離開我，醫生呢！快叫醫生來！”

整個庭院變得亂糟糟的，近衛前久也跑了過來， 此刻的他已經顧不得公卿禮儀了。

絕姬看到自己的哥哥，說道:“兄長大人，謝謝您，北子不後悔嫁給殿下...”

“殿下，妾身會去西方尋找佛祖，祈求佛祖保佑您...完成...您的...理想...”

說到此處，絕姬感覺全身的力氣已經用完，再也說不出話，只有短暫急促的呼吸聲，接著歸於平靜。

上杉輝虎全身顫抖著，不敢置信的看著這一幕，隨即大顆大顆的淚珠不斷滾落。

“北子！”

“稟報！”

“越後國主上杉殿的正室夫人，近衛北子大人病逝了！”

島津忠直聽到這個消息，大驚失色。

“什麽?我得去越後探望輝虎殿！”

絕姬到了越後的第一個冬天就生病了，第二個冬天好在有準備，但也是將就著度過。

島津忠直沒有想到絕姬死在了第三個冬天，剛過十八的絕姬永遠停留在了這個冬季。

島津忠直當即帶著綾姬和月下齋趕往春日山城。

不過越後國內再一次發生了領地糾紛， 上野家成和下平修理亮再一次爭吵動武。

上杉輝虎將城內的家臣們喊來， 憤怒的聲音的回蕩在廣間內。

他大怒道:“何等可恥的爭鬥啊！這個時候你們還要亂戰，不可原諒！”

直江實綱連忙行禮道:“實在抱歉！禦屋形大人， 此刻只能立刻出手，平息動亂了。”

上杉輝虎喝道:“絕姬死了，我卻不能安心的悼念她，為她祈禱，為何在這個時候出現這些爭鬥?”

“這些為了一己私欲的人，必須嚴懲不貸！”

“爾等不是走卒，是我的重臣，為何沒能平息這些紛爭，我的妻兒都在這場紛爭裡喪命了！”

“為了這個國家，我一直在努力，你們在做什麽?不可原諒！”

說罷，上杉輝虎不顧面面相覷的家臣們直接離開廣間。

直江實綱連忙追了上去，但被上杉輝虎拒之不見。

直江實綱請島津忠直和近衛前久去佛堂見上杉輝虎，但他們二人也沒有見到輝虎。

島津忠直對直江實綱說道:“輝虎殿的心情不太好，我們給他一點冷靜的時間吧。”

“大和守大人，不管怎麽說，輝虎殿信任你們，讓你們處理國政，為何不早點處理了這些糾紛呢?”

直江實綱歎了口氣，說道:“在下現在就去處理這些事，一定給禦屋形大人一個滿意的答覆。

”到了晚上，天室光育的弟子氣喘籲籲的跑到了春日山城外，敲著大門。

守門的足輕喝道:“何人竟敢在夜裡敲門?”

那和尚喊道:“阿彌陀佛，貧僧老師乃是天室光育大師，快開門，有緊急要事！”

守門武士連忙讓人開門，和尚連忙說道:“快帶貧僧去見直江大和守大人！”

很快，和尚見到了直江實綱，他驚訝道:“難道大師圓寂了?”

和尚來不及念佛號，他上前輕聲道:“上杉殿要去高野山出家了！”說著將信遞給直江實綱。

直江實綱大驚失色，連忙打開書信看，果然是上杉輝虎要出家的消息。

“怎麽會這樣，完了，出大事了！”

直江實綱連忙找來本莊實乃和中條藤資等人。

幾人得知這消息，所有人都慌了。

本莊實乃突然拿出脅差道:“老夫現在就自盡，你們拿著我的人頭去找回禦屋形大人！”

旁邊的柿崎景家連忙攔住，說道:“現在最重要的是找到禦屋形大人啊！”

直江實綱點頭道:“不錯，還有關白殿，島津殿，他們會保守秘密的。”

島津忠直在大半夜被上條政良叫醒，政良低聲道:“上杉殿的家臣前來拜訪。”

島津忠直微微皺眉，心道，真是毛病，怎麽大半夜來拜訪，難道是出了大事?

他瞬間想起了上杉輝虎有一次離家出走了！

島津忠直連忙穿上一件厚衣服，急匆匆趕到院子裡接客室。

直江實綱見到島津忠直連忙說道:“請島津殿屏退左右。”

島津忠直直接走到直江實綱面前，低聲問道:“輝虎殿出事了?”

直江實綱點了點頭，說道:“禦屋形大人要去高野山出家。”

島津忠直表情變得有些急躁，他立刻說道:“我現在返回信濃讓人尋找，你們從越中那邊開始找。”

“還有，這件事瞞不了太久，小心武田晴信！”

說罷，島津忠直就和綾姬告別，讓她暫時住在春日山城，自己連夜帶著人往信濃走。

到了白天，他們就到了越後邊境，一行人急匆匆就往信濃行進。

就在路邊，一眾低下頭的行人裡，上杉輝虎一副苦行僧的打扮，身上穿著粗布衣，穿著草鞋，手裡一根不算筆直的長棍杵著。

頭上的長發早就已經剃掉了，帶著一頂鬥笠帽，手中握有一串佛珠，以及一個缽。

上杉輝虎行了佛禮道:“南無阿彌陀佛，此間俗事，已與貧僧無關。”

“功成名就，當急流勇退。阿彌陀佛。”

說罷，他便繼續往奧信濃的方向前進。

就在島津忠直他們尋找上杉輝虎的時候，山本勘助的手下打探到了上杉輝虎失蹤的消息。

山本勘助大喜，連忙將這事上報武田晴信。

武田晴信聽罷，大笑道:“哈哈哈，上杉輝虎這樣的人怎麽能做家督呢?我最喜愛的湖衣姬死後，我雖然很悲傷，但是從未忘卻國事。”

武田晴信確實憂傷了一陣，不過沒多久就娶了新的側室，油川夫人。

山本勘助沒有接這個話茬，而是說道:“禦屋形大人，這可是讓越後更加混亂的好時候，沒了越後的幫助，本家就可以攻略信濃了！”

武田晴信點頭道:“不錯，你立刻去越後處理此事，我正好聯絡上了一人可以引發北信的內亂！”

山本勘助連忙趕到越後，調略了下平修理亮和小田切安藝守發動叛亂。

同時山本勘助得到小田切安藝守的提醒，前往陸奧國會津郡蘆名家。

蘆名家與越後的紛爭早就有了，在長尾為景時期，為景就通過和會津的國人山內舜通約定，讓山內進攻蘆名家。

還有小田切家，蘆名氏早已支配沿阿賀野川從會津盆地至越後出口位置的小川莊。此地的土豪小田切氏很早就臣從於蘆名氏。

盡管現在小田切安藝守從屬上杉輝虎， 但是他與蘆名家的關系還是融洽的。

蘆名家在滅亡前，多次以小川莊為據點襲擾越後。

所以蘆名盛氏在知道越後現在群龍無首，心中大喜，當即讓山內舜通出兵。

雖然說越後沒了國主，但是這個時候的越後也不是泥捏的，下平修理亮和小田切安藝守的叛亂，以及蘆名軍全被揚北眾給壓製了。

就在這時候，武田晴信派人聯系上了落合家菩提寺靜松寺的主持，他與這主持相交多年，通過這位主持，武田晴信的人與落合一族的落合弘吉、落合弘昌再一次聯系上了。

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兩人也知道了現在越後國內十分混亂，沒人可以再支援島津家了，此刻不歸順武田家，那就沒有這樣的好機會了。

兩人有些遲疑，決定先派人去打探消息，隨後他們確認了消息的正確性，決定與武田晴信合作。

不過武田晴信還沒有調動兵馬，上一年的交戰消耗了武田家大量的糧草，他需要等到收獲小麥才能出兵。

島津忠直還在忙著尋找上杉輝虎的事情，然而才到三月，就有一封急信送來，美濃國內有兵馬調動！

島津忠直摸了摸隱隱作痛的額頭，當即寫信給神代忠宗，讓他立刻組織兵馬救援齋藤道三。

不過在齋藤道三求援前，神代忠宗要假裝一無所知，並且出兵的時候必須是在道三與其子交戰的第二天才出兵。

島津忠直安排好這些事情後，就找來出浦盛清詢問武田家的消息。

這件事情，他每天都會問一下，武田的威脅猶如一把利刃懸在他的頭上，總是令人不安。