與此同時，在楊洲城巡鹽禦史府的後宅之中。

巡鹽禦史林如海對月長歎，思念唯一的女兒林黛玉。

忽然，他感覺惡心想吐，渾身發熱，呼吸困難，手腳抽搐。

他最近心煩意燥，還經常嗜睡犯困，有時連路都走不穩，原本以為是年事已高，所以身體不適。

沒想到，今晚卻突然病來如山倒。

瀕死的感覺襲上心頭，他急忙大聲呼喊:“快來人呐！”

幸好有一名男仆還沒睡熟，聽到他的呼喚後，立刻衝進他的臥室，服侍他躺到床上，然後披星戴月地去找郎中。

在楊洲城西一座名叫滿春園的青樓裡，四名員外打扮的中年人正聚在一個雅間裡吃喝玩樂。

他們每個人的懷裡都攬著一個面容姣好的窯姐兒，旁邊還有幾個清倌人在彈琴跳舞助興。

酒至半酣，菜過五味，其中一個胖員外揮手將這些鶯鶯燕燕的姑娘都趕了出去。

等關上所有門窗，胖員外低聲奸笑道:

“跟大家說一個好消息，我在巡鹽禦史府裡安插的廚子已經傳來了信兒，近幾日林如海的身體每況愈下，看來咱們的毒鹽之計已然奏效了！”

此話一出，其余三人都眉開眼笑，連聲叫好。

另一個尖嘴猴腮的瘦員外冷笑道:

“這林如海心機深沉，來楊洲之後，表面上假裝跟咱們這些鹽商客客氣氣，背地裡卻在搜羅咱們販賣私鹽，勾結官吏的罪證。這回讓他死於非命，不僅可以永絕後患，還能出一口惡氣！”

旁邊一個滿臉雀斑的員外冷然道:

“是啊，幸虧我在林府安插了眼線，識破了林如海兩面三刀的陰謀詭計，否則，咱們還真要被他算計死了！”

最後一個三角眼的員外惡狠狠地說道:

“他既然想做個油鹽不進的清官忠臣，那咱們就成全他，給他吃毒鹽，請他早日升天，也算是讓他求仁得仁，死得其所了！”

胖員外陰惻惻地笑道:“嘿嘿，說得對，咱們就讓他為鹽而來，為鹽而死！”

......

另一邊，包勇駕駛著馬車，很快就衝到了街道盡頭的一個丁字路口。

賈薔朝左右兩邊望了望，只見兩側的街巷都隱沒在夜色中，連個人影都看不見。

他往雪地裡看了看，發現左右兩側的雪地上，都有延伸向遠處的馬車車轍，這就無法判斷出努爾哈赤到底是往哪個方向逃走了。

賈薔隻好隨手往左一指，吩咐道:

“包勇，往左邊追！”

“是！”

包勇立即駕著馬車，朝左側的街道追去。

然而，一連追了好幾條街，都沒看到一輛馬車。

賈薔搖頭輕歎道:

“看來，這次是殺不了努爾哈赤了，咱們先回去吧。”

此時，努爾哈赤和皇太極乘坐馬車，逃進了西門附近的一家客棧裡，準備在此躲避幾日，再出城回赫圖阿拉。

皇太極憂心忡忡地說道:

“父汗，九弟跟咱們走散了，他的馬車遭到了錦衣衛的手弩攢射，也不知道他現在是生是死?”

努爾哈赤氣呼呼地說道:

“你明日帶人出去找找你九弟，

今晚咱們如此狼狽，一來是因為遭到了錦衣衛和明軍的追捕。
更主要的是，跟在咱們後面的那輛馬車裡的高手太強了，對方竟然能一箭射穿車門，還能用長槍連續挑翻兩輛馬車，力氣之大，武功之高，世所罕見，從咱們女真部落裡，很難找出能與之匹敵的猛將。

一定要想辦法查出對方的身份，我懷疑，你二叔穆爾哈齊就是死在此人的手上！”

“是！”皇太極抱拳道，“我一定盡快找回九弟，也盡早為我二叔報仇雪恨。”

努爾哈赤惡狠狠地說道:

“不僅要為你二叔報仇，還要為你祖父和曾祖父報仇，等這次回到赫圖阿拉，我要盡快統一女真各部落，然後揮師入關，鯨吞大明！”

......

另一邊，寶珠在門口撿到一塊手絹，把它交給了秦可卿。

秦可卿看到手絹上繡著一個“鍾”字，頓時大吃一驚，又羞又惱。

她沒想到，剛才偷看自己的人，竟然是弟弟秦鍾?

震驚、憂懼、慌亂、失望、尷尬、難過、羞憤、
怨怒等多種複雜而又矛盾的情緒湧上心頭。

秦可卿不禁打了個哆嗦，她沒想到，自己的弟弟竟然是這種人?

簡直禽獸不如啊！

“我應不應該將此事稟告給父親?”秦可卿陷入了心理掙扎的焦灼之中。

但她轉念一想，又覺得不好意思向父親開口，而且，她從小到大都很心疼弟弟，擔心弟弟會因此遭到父親嚴厲的懲罰。

再加上，如果揭穿了弟弟的醜行，會使姐弟倆的關系陷入尷尬的境地，她也不知道以後該怎麽面對弟弟。

思來想去，秦可卿隻好暫時將此事埋藏在心裡。

另一邊，在水月庵中。

智能兒發現有人從後面抱住了她，頓時大吃一驚，剛想張嘴大喊救命，卻被一隻手捂住了嘴。

“別嚷！是我！”

一道溫和醇厚的男聲在她耳畔響起。

智能兒心神一顫，感覺這聲音有點耳熟，慌忙扭頭一瞧，卻見身後的男人竟然是秦鍾。

秦鍾盯著智能兒柔媚的雙眼，輕笑道:

“你若是答應不喊人，就點點頭，我就松開手。”

智能兒眼神幽怨地點了點頭。

秦鍾邪笑著松開了捂著她嘴的手，卻把她的身子扳過來面朝自己，並伸出雙手攬住了她的腰。

“秦公子，你這是要做什麽?快放開我！”智能兒嬌聲軟語地低聲道。

秦鍾壞笑道:

“這長夜漫漫，我孤枕難眠，你也是孤身一人，咱倆湊在一起，雙宿雙飛，就不寂寞了。”

智能兒嗔怪道:

“秦公子，你莫不是喝醉了?怎麽說出這等渾話?我可是佛家子弟，你調戲我，就不怕遭報應嗎?”

秦鍾調笑道:

“看見你，不用喝酒，我就醉了，只要能跟你在一起，我什麽都不怕，如果佛祖要報復，那就衝我一個人來，不要為難你就行。”

智能兒扭動著身子，想要掙脫開他的懷抱，但秦鍾的力氣比她大多了，一時間根本就掙不開。

“秦公子，你快放開我，否則，我就要喊人了！”智能兒期期艾艾地說道。

秦鍾恬不知恥地調笑道:

“你喊吧！最好把你的師父還有師姐妹們都喊過來，讓她們見證一下咱倆的濃情蜜意。”