公元200年，建安五年十月。
　　寒冬要來了。
　　蒙古高壓帶著西北冷風，一點點的從北方的邊陲，壓到南方的水鄉。
　　曹操憑借著自己的韜略和手下的賢才，終於在痛苦的掙扎之中，反殺了袁紹。
　　在相持日久，百姓疲乏，袁紹大軍壓境，士紳百姓多叛曹迎袁的劣勢之下，曹操靠著自己超絕的本領，堅毅的心志，終於化腐朽為神奇，在史書上狠狠的填了一筆。
　　曹操聽從許攸之建議，輕兵奇襲烏巢，留曹洪、荀攸守營壘，親自率領步騎五千，冒用袁軍旗號，人銜枚馬縛口，各帶柴草一束，利用暗夜走小路偷襲烏巢。
　　到達烏巢後立即圍攻放火。
　　袁紹獲知曹操襲擊烏巢的消息後，一方面派輕騎緊急救援，另一方面命令寧國中郎將張郃、大將高覽率重兵猛攻曹軍大營。
　　可曹洪，荀攸守戰頗有章法，曹營經驗的鐵桶一般堅固，張郃，高覽久攻不下。
　　曹操急攻烏巢淳於瓊營，袁紹增援的部隊迫近。
　　曹操鼓勵將士死戰，結果大破袁軍，曹軍驍將樂進斬殺淳於瓊等，並將其糧草全數燒毀。
　　張郃、高覽聞得烏巢被破，於是投降曹操，導致了軍心動搖，內部分裂，大軍崩潰。
　　袁紹倉皇逃竄，逃回河北。
　　自此，曹操大勢以成，這一戰，為曹操統一北方，真正的拉開了大幕！
　　當情報傳到荊州的時候，人心惶惶，一片吵嚷。
　　而曹操早埋下的伏筆也開始發揮作用。
　　……
　　零陵太守，侍中韓嵩正在拜見劉表。
　　劉表最近愈發顯得發福的臉上，顯得很不耐煩。
　　“主公，如今曹司空官渡一戰，大敗袁紹。從此以後，北方再無敵手，大勢以成。主公還不早做打算?”
　　自從韓嵩從許昌回來，天天頂著曹操賜他的官職在劉表面前晃蕩，卻還說什麽是效忠天子，真是令人生厭。
　　劉表懶洋洋的回答:“你又想怎麽樣呢?”
　　韓嵩已經不是第一次這樣勸說劉表了。
　　“曹司空威德並立，乃世之明主。如今北方大勢已定，荊州彈丸之地怎能當之?”
　　“而袁曹對峙之時，主公又坐山觀虎鬥，已經失去了曹司空的信任，為主公基業與子孫計，還是想辦法獲得曹司空信任為妙啊！”
　　“信任?依你之見，想如何取得曹操的信任?”
　　“主公，不如遣公子琦入許昌為質，兩不相疑也！”
　　劉表噌的一下站起來。
　　目光冷峻的看著韓嵩。
　　“兩不相疑?我看是曹操不相疑吧！我遣子為質，曹操焉能遣子入荊州為質嗎?”
　　韓嵩淺笑道:“曹司空勢大，怎能遣子入荊州呢?主公……”
　　“住口！”
　　劉表勃然大怒！打斷了韓嵩。
　　尤其是聽見韓嵩喊出主公兩個字，更是讓他心裡窩火。
　　“誰是你的主公?你是誰的臣子！！”
　　“口口聲聲替曹操說話，天下有這樣的忠臣嗎！”
　　“來呀！給我拉下去，砍了！”
　　劉表再也不願意壓抑自己的怒火，也完全不再信任韓嵩。
　　衛兵從外面聽到命令走進來。
　　架著錯愕的韓嵩往外走。
　　一場變故驚呆了在場的人。
　　韓嵩高喊道:“主公！你要負我，嵩絕不負你！”
　　這話不說還則罷了，一說更讓劉表生氣！
　　“不負我！不負我！奸詐小人，首鼠兩端，死到臨頭還想說些漂亮話留個美名嗎！”谷溲
　　桌案被劉表一腳踹翻。
　　下面眾人不免心懷惴惴，有兔死狐悲之感。
　　只因為他們大多都是投降派。
　　劉先挺身而出:“主公息怒！”
　　“你又有何話說?”
　　“請主公饒恕韓德高一命。”
　　“其人性格直，說話坦率，不小心觸怒主公，但他名氣大，主公不可殺啊！”
　　劉表並不理會劉先，而是看向帳下群臣，一個個神色皆讚許劉先的話。
　　他突然就不想說什麽了。
　　壓抑著心中怒火，一擺袖子，背手往裡間走去，也不再理會這些人。
　　這些人等了一會兒不見劉表出來，也自顧自的散帳去。
　　跑到了衛兵那裡把韓嵩救了下來。
　　而劉表在裡邊怒氣不減的飲茶。
　　劉琦在一旁伺候。
　　劉表獨自生了一會兒悶氣，看著一旁恭敬侍立的劉琦。
　　“琦兒?你怎麽看今日之事?”
　　“父親，孩兒不敢妄言。”
　　“哼！”
　　劉表氣的一拍桌子。
　　“怕什麽！有什麽話不敢說的！”
　　劉琦恭敬一施禮，道:“父親，孩兒未曾聽聞有忠臣勸其主屈膝投降的。”
　　劉表表情靜默，示意劉琦繼續說。
　　劉琦繼續道:“韓德高昔日入許昌時有言在先，若天子啟用韓嵩，則再不能為父親效力了。”
　　“如今韓嵩被封侍中，零陵太守，仍然返回荊州，稱父親為主公，卻勸父親投降。誰是他的主公一目了然也。”
　　劉表仍然不說話。
　　“而劉先等人不願讓父親殺韓嵩而說韓嵩坦率，莫非只有他們個個忠臣直諫?我等都是昏聵無能?”
　　劉表哼了一聲。
　　“不過想邀名爾！”
　　劉琦答道:“使君主得惡名而讓自己留美名，琦兒沒聽說過這樣的人是忠臣啊！”
　　“而劉先所言韓嵩坦率直言，莫不是說父親無有容人之量?”
　　“他又說沒有借口殺韓嵩，莫非當初簡雍孫乾先生初到荊州時，不時他們要殺人嗎?”
　　“何以簡雍孫乾先生可以隨意殺害以獻曹操，而殺韓嵩就需要理由了呢?”
　　“這些人心裡向著誰?”
　　“孩兒為父親，為荊州感到擔憂啊！”
　　劉表臉色越來越難看。
　　因為劉琦說的都是真的，也是他的心聲。
　　“依你之見，該當如何?”
　　劉琦道:“父親，曹操雖一戰破袁紹，但要統一北方，不是一時之功。”
　　“而我荊州有帶甲十萬，不該束手待斃。交州年年犯邊，如今曹操一心在北，我等何不趁此機會，一舉擊破交州，擴充我荊州勢力！”
　　劉表道:“苦於無將，這荊州武將與我帳中人關系匪淺，恐不願用命。”
　　“豫州牧劉備手下有良將數員，何不借之?”
　　“待其立功之後，再加封賞以收其心。再不濟，難道還能比荊州的人更不忠心嗎……”