張遂和老路騎著馬，慢悠悠地向著昆州城的方向行去。

　　通向城裡的道路寬闊平坦，道路兩旁都是高大的林木，鬱鬱蔥蔥，夕陽透過枝葉之間投射到道路上，變成了各種形狀斑駁的光點。

　　張遂騎在馬上，望著周圍的景色，這裡的景色和地球上的有很大不同，太陽比地球的大了兩圈，樹木也生長得高大得多，那些在地球要生長幾十上百年的粗大樹木，在這個世界也就幾年功夫就能長成。

　　這個世界就不存在濫砍亂伐這一說法，因為生長的實在太快，每過幾年官府就要組織人手清理砍伐威脅到道路的植物，這也是從千年前李贄時代就留下的規矩，李贄有言:”要致富，先修路！”

　　事實也證明這句話的確是有道理，歷代官員主政一方也將這句話奉為圭臬，而官員的考核裡有一項很重要的一點就是修路，有了水泥這一神器，現在修路也變成了一件容易的事情，只要夯實地基，澆上水泥，一條道路很快就能成型。

　　張遂看著悠閑地騎著馬的老路，只見他哼著不知名的小調，手上的馬鞭，時不時抽打一下，發出清脆的一聲鞭響，剛開始張遂還沒有注意，以為他是在驅趕馬匹，後來覺得不對，定睛仔細觀察，這才發現老路每次抽響馬鞭，都會擊落一隻蚊蟲，毫不落空。

　　張遂不禁讚道:“老路，好功夫啊！”

　　老路笑著道:“啥功夫啊，也就是手熟罷了，閑來無事多練練就行。二爺你別看這些小東西看著無害，其實深秋還能活下來的蚊蟲基本上都是性情凶猛的，帶有毒性的，被這些小東西咬一口，好幾天身上都不舒坦。”

　　張遂很是好奇老路的過往，問道:“老路，這麽長時間都沒有和你好好聊聊，講講你的故事，讓我開開眼啊。”

　　老路笑道:“我有啥故事，也就年輕時從軍，在軍伍之中混了三十多年，後來腿瘸了，就離開軍伍回來養老，族長照顧我，讓我來給公子牽馬，混混日子，養養老罷了。”

　　從老路的言語中，張遂了解到，老路其實是張家一個田莊小管事的三子，年輕的時候也算是好勇鬥狠，參與了和鄰村的搶水械鬥，結果過於勇猛，重傷了好幾人。

　　後來事情鬧大了，官府追究，要拿他問罪，還好張家還是挺仗義，花了不少錢才平息，但老路在老家也就待不下去，還是張家幫忙走通關系，送他去了軍營，才算是徹底擺平了事端。

　　本想著待個幾年就回來，結果又趕上了西南的一場叛亂，老路在戰場立了一些功勳，因功升成了一個小校尉，也就留在了軍伍，一待就是三十年。最後才因傷離開了軍伍，回到了本家。

　　張遂聽他講的簡單，但也能從中感受到在軍伍中的不易，只要一提到和西南蠻族的爭鬥，老路就像變了一個人，神情激昂，不由自主地挺直了腰杆。

　　老路一臉回憶之色，對張遂道:“公子你是不知道啊，那些蠻子個個就像抹了油一樣，渾身塗滿了色彩，在西南叢林裡，就算你從他身邊走過去都發現不了他們，很多兄弟都是被欺到近前直接丟了性命。”

　　說著撩起衣袍，一道猙獰的刀疤從右頸一直延伸到左胸，一尺來長，看著傷口就知道當時凶險無比。老路歎道:“當時要不是一個兄弟拚死將那蠻子撞開，我估計也被埋在了叢林裡了。”

　　老路說到這些，一臉獰笑:“還是我們的統領厲害，讓後勤的兄弟準備了大量黑油，一路燒到蠻子的大寨，

燒得那些蠻子哭爹喊娘，要不是黑油不好獲得，數量實在有限，估計我們的老大要燒掉整個西南的黑森林，讓那些蠻子沒有藏身之處。”　　張遂在書上看到過這段歷史，燕朝二百一十八年，西南劍南道黑森林區域的三十六座大寨莫名其妙地從黑森林裡殺出，一路肆虐了劍南道十二府，燕朝的當朝皇帝聞訊大怒，派出一員名為董謙的大將，整合劍南道的各路兵馬，用了三年時間，將三十六座大寨殺滅了三十四座，近兩百萬蠻人十不存一，那真是殺得屍橫遍野，血流成河。剩下的蠻人都躲到了黑森林的深處，再也不敢輕易露頭。

　　雖然平定了叛亂，但最終卻沒有找到蠻人叛亂的原因，最後也只能解釋說是蠻人失心瘋了。。。。。。

　　老路感歎道:“雖然最後滅了叛亂，但我們的損失也是不小，那些蠻子好像是中了邪似的，根本就是悍不畏死，要不是我們利用火攻開路，還不知道要死掉多少弟兄。”

　　“中了邪?”張遂疑惑道。

　　老路點頭道:“是啊，本來那些蠻子和我們漢人打交道了近百年，還是有些交情的，但是突然殺出叢林，也不交流，毫不講理，見人就殺。開始的時候咱們這邊還派出使者去和他們的首領溝通，但首領的人都沒看到就被砍了腦袋，後來又派了幾波人都是一樣的結果。”

　　“沒有抓到俘虜問叛亂的原因嗎?”張遂疑惑道。

　　“怎麽可能沒有抓到俘虜。”老路苦笑道:“沒有用，一個個眼睛紅的像兔子，神情癲狂，嘴裡瘋狂的念叨著一些名字，最後不是咬舌而死，就是掙扎過猛把自己給勒死了。”

　　張遂想想那樣的情景，真的有些像是中邪了一般。

　　老路瞧瞧四周，低聲說道:“後來那些懂蠻語的兄弟說，那些蠻子念叨的名字都是他們拜的神靈，都是一些奇奇怪怪的東西，就沒有一個是人的模樣！”

　　張遂心中一動，問道:“那你們和那些蠻子作戰的時候有沒有遇到什麽奇怪的事情?”

　　“奇怪的事情?”老路偏著頭想了想，道:“那倒是沒有。”

　　話音剛落，老路突然又道:“也不是沒有，到是有一件很是奇異的事情。”

　　張遂連忙問道:“是什麽事?”

　　老路道:“我記得當時我們的統領帶著我們攻打一座大寨，寨子裡的老小，最後都在寨子要破的時候跳到了一個血池裡自殺了，寨子攻下來後，裡面基本就沒有活人，那情景，我這一輩子估計都不會忘記。”

　　“血池?”張遂道。

　　“對，滿滿一池子鮮血，也不知道裡面死了多少人。還有他們寨子拜的一個蟲神雕像泡在裡面，看得讓人頭皮發麻。後來我們的統領讓人填了血池，燒掉雕像。奇怪的是那個明明是木頭雕刻的雕像，用黑油燒了半天都沒有燒掉，最後扔到寨子後面的天坑裡了。”

　　張遂聽到這些，沒有做聲，陷入了思索。

　　老路見張遂沒有繼續詢問，也就安靜了下來，默默地騎著馬，偶爾用鞭梢擊落一隻隻毒蟲。

　　道路兩邊的叢林裡傳來一聲聲鳥鳴蟲叫，太陽也漸漸西落，老路看看天色，用馬鞭輕抽了一下馬匹，加快了回城的速度。

　　張遂思索了一會，突然問道:“老路，你說這世上有鬼神嗎?”

　　老路愣了愣，回答道:“這個我真不知道，反正我活了這麽一把年紀是沒有見過的。”說完呵呵笑了起來。

　　張遂又問道:“那你信鬼神嗎?”

　　“信，為什麽不信！”老路道:“雖然我沒見過，但我拜過的神仙還真不少。在軍伍之中，我們也是要拜神的。”

　　“拜神?拜誰?”張遂問道。

　　老路道:“軍人拜的肯定是軍神李贄，也就是功德皇帝啊。”

　　張遂奇道:“拜前朝的開國皇帝??”

　　老路道:“是啊，這個可是咱們所有軍人都拜的神啊，和他是不是皇帝，是哪朝的皇帝沒有一點關系，就連朝廷每年祭祀，功德皇帝都是排在前面的，那可是造福千古的聖人。”

　　張遂還真不知道這些情況，他對這個世界的了解還停留在一些史書上面，距今一千多年了，沒想到民間對李贄的評價還會這麽高。

　　張遂道:＂拜功德皇帝有什麽作用嗎?＂

　　老路笑道:“求個心安嘛，要知道，軍神大人一生征戰，戰無不勝，攻無不克，而且連受傷都沒有聽說過，還不是希望他老人家能保佑下我們這群當兵的嘛。”

　　“而且，”老路低聲賊笑道:“書上不是說他老人家八十多歲，身體還似年輕人，還能日禦多女，多拜拜他，沒有壞處！”

　　張遂一臉無語地看著滿臉猥瑣的老路，這老路，還真是人老心不老。

　　張遂見問不出其他的線索，隻好揮揮手對老路道:“那您老人家就多拜拜吧，說不定軍神老人家顯靈，保佑您枯木逢春呢。”

　　老路嘿嘿隻笑道:“那就借公子吉言，我老路還想討個媳婦，傳宗接代呢。哈哈！”

　　張遂一時無語，讓老路加快速度，免得等下城門關閉，進不了城，又是個麻煩事。

　　老路連連稱是，揮動馬鞭，速度陡增，踏著夕陽的余暉，向著昆州城駛去。

　　奔行了半個時辰左右，馬匹開始放慢了速度，尤其是老路騎乘的那匹雜色老馬，鼻孔裡冒著熱氣，看情景很是疲憊。

　　這時離昆州城還有五六裡的左右，張遂和老路索性降下馬速，讓兩匹馬先緩緩，反正離昆州城門已經不遠，趕得上關城門的時候。

　　正在張遂準備向老路請教下軍伍之中的鍛體之法，尤其是呼吸法時。遠處靠近叢林的地方傳來了隱約的呼喝之聲，好像有人在那裡爭鬥。

　　兩人對望一眼，齊齊催動馬匹，向那方奔去。