有賴陳堯護持，即使郎陵經歷過一兩場兵災，但未傷元氣，人口並沒有明顯減少，甚至有所增長，現在全郡人口依舊維持在八十萬人左右。

　這也是為什麽當初趙光遠寧願冒著全軍覆沒的風險，都要繞道奇襲定南關， 不僅因為定南關的軍事屬性，更因為他忌憚統一後的郎陵。

　郎陵郡地形複雜，平原丘陵山脈交錯縱橫，偏居一方與世隔絕，在荊南乃至天下棋局中都是最不受重視的一類郡縣。

　地理位置差，有獠人山民時常作亂的隱患， 水匪眾多商業不算發達，可以說是個窮郡。

　但郎陵有兩個優勢，放在眼下天下大亂時卻是王霸之基。

　一是郎陵面積之大堪比南陽， 有多處產糧之地，零陽平原在荊州乃至南方諸州都有名氣;二是郎陵人口眾多，一郡八十萬人雖然比不上荊北，卻也冠絕荊南。

　經過連翻動蕩，現在荊南稱得上一句地廣人稀，各郡人口不豐，永山四十萬人，桂陽三十萬人，湘郡三十萬人。

　也就是說荊南其它三郡加起來，才能比得上郎陵的一郡人口，這是何等的戰爭潛力。

　亂世之中最珍貴的資源只有兩種，人口和糧食，郎陵兩者皆備。

　李隆自然也清楚這點，所以早就定了自己的平天下之策，不疾不徐緩緩圖之，靜待天時。

　對於荊南更是如此，大家都不動的時候，他也不動， 反正都在修養，郎陵能積蓄的實力肯定更強。

　說是大家，李隆眼中其實只有趙光遠，不僅是因為桂陽和湘郡打成一團沒有威脅，更是因為當初兩人於定南關的遠遠相會。

　潛龍見潛龍，那必定勢不兩立，他至今還記得那一次搶佔定南關，於戰略上勝過趙光遠的感受。

　暢快淋漓，身心通透，之後在事業上更是一帆風順，預料中十分難以推行的鄉官、民兵制度居然沒有遇到什麽阻礙。

　李隆從降生開始就身負靈眼，能看到其他人身上氣運如何，開始他還認為是穿越者附帶福利金手指，寶貝的不得了。

　後面年歲見漲，接觸過雜書和父親李呈認識的道士之後，他才知道這叫望氣術。

　下至剛入修行大門的道徒，上至傳聞中的真人仙修都可以修習此術，並無門檻。

　當然能練得高深望氣之術的也非常少，很多修士都只是入門，最多能看看風水家宅之運。

　李隆在得知自己的靈眼不過是其他人可以修行的望氣術後，非常失望，時時感歎自己的金手指太拉胯。

　可他沒有修道資質，這是他唯一能倚靠的異術，所以他對氣運之說勤加鑽研，於望氣術上算是登堂入室了。

　“凡望氣，有大將氣，有小將氣，有往氣，有來氣，有敗氣，能得明此者，可知成敗吉凶。”這是父親好友道士對他的解釋。

　李隆自己也對望氣術體系有一個評價，下者觀山勢之風水，中者觀人之旦夕禍福，上者觀國運之興衰。

　他自己就是處於中間這個層次，上層他估計非大修不能有成。

　佔領定南關之後的舒坦通透之感，李隆認為就是氣運影響，潛龍見潛龍必有氣運之鬥，而他應該是勝了，並且掠奪了屬於趙光遠的一部分氣運。

　陳堯最近讓廟祝告訴過他一些氣運之說，特別是點明了荊州的三條潛龍，他自己就是其一，天生的真龍預備。

　此次打下永山，荊南將再無敵手，到時候起碼能稱個侯！

　李隆目光如炬，看向永山的綿延叢林，心中的野心不可避免的沸騰，頭頂似有一聲大蟒的嘶鳴。

　李隆不能觀望自身的具體氣運，只能從旁推敲，但經過多年運用，他現在能看到自己的氣運龍象。

　他微微抬頭，一條土黃色的氣運龍蟒盤旋，朝著永山方向探出蛇信，躍躍欲試。

　兩年前，也是在此地，也是在這座關牆之上，他見過趙光遠頭頂的那條氣運龍蛇，當時還只是蛇。

　可有一郡之地蘊養，氣運龍蛇怎麽也該化蟒了，這也代表他一旦擊敗趙光遠，他能掠奪到更多的氣運。

　龍蟒處於進取之態，此戰當勝！

　“大軍開拔，直取鍾武！”

　在平靜兩年後，他終於等來時機，永山的趙家先忍不住了。

　在從隨軍廟祝那得到桂陽郡的形勢消息後，李隆就判斷趙光遠一定不會坐等彭慶徹底消滅黃虎，肯定會抓住這個插手桂陽的天賜良機。

　因為換位思考，他也會這樣做，永山郡的底蘊不足，很難和郎陵一起再拖下去。

　而且如果等彭慶再度統一桂陽，只需稍加修養，擁有一支經過戰火磨礪大軍的彭慶也將成永山難以啃下的硬骨頭。

　到時夾雜兩大強敵中間，可就難以再遇到這麽好的擴張機會了，不需要全佔桂陽，只需要在蒼梧山那邊佔據一兩個縣就能將永山的形勢盤活。

　在判斷趙光遠會出手後，這段時間，李隆一直向永山散播最近沒空動兵的消息。

　現在已經六月底，七月就是夏收時期，近七成的正兵都被李隆派了下去，幫助鄉民收割糧食。

　這也是李隆獨創的做法，他稱之為“軍民一家親”，在去年興平六年的夏收秋收也都是這樣。

　在很多大戶包括趙光遠這等人眼中，李隆就是個土包子，讓自己辛辛苦苦練的兵乾農活，如何能得將士之心。

　可現在趙光遠卻對李隆的“軍民一家親”很是歡迎，恨不得李隆把所有兵力全放出去，散到郎陵各地耗盡精力，睡在農田中。

　因為這樣郎陵軍隊就沒空襲擾永山，沒法在趙光遠帶大軍出征時，給他的後方造成麻煩，逼他回師守土。

　只是趙光遠的眼光還是太過狹隘，對李隆一手訓練出來的軍隊不了解。

　換做大虞各地的常見地方軍，平常隻召喚駐地軍營的駐軍都需要一兩個時辰，更別說還有很多缺額。

　如果是聚兵，召集各地兵馬匯集，那就不是一天兩天能完成的事了。

　發出命令傳達到各地，地方軍官接令召集手下部眾，行軍趕往聚兵地，點卯，匯集各地駐軍，後勤準備……

　各種流程走下來，按照慣例，一郡之地中，一月之內能整合軍隊就是合格，如果戰事緊急，那半月之內聚兵完畢就是優秀。

　也就是說起碼半月之內，趙光遠不用操心後方，只要順利，半月足夠他拿下桂南三縣甚至桂陽郡城了。

　到時攜大勝之威，郎陵兵馬必定不會再隨意掀起戰端，統一荊南的大勢就成了。

　……

　湞陽城頭，黃虎重重地拍打一個守城將士肩膀，眼眶有些發紅。

　“啊，大元帥！”

　“好樣的，你叫什麽，怎麽還願意跟著我?”

　“我叫段過冬，每年冬天我家都最難熬了，因為沒有糧食沒有棉被，可我出生那年冬天硬是熬了過去。”守城將士抹了一把額頭的汗漬，略顯驕傲地說道，仿佛對於他來說，能在這個世界降生就很了不起。

　黃虎愣了愣，他好像想起來了，願意跟著他造反的是些什麽，都是活不下去的人！

　“兩年前，您給了我一家老小活路，給了一口飯吃，所以我的命就是大元帥您的！”段過冬摸了摸頭，想了想第二個問題，憨厚地回道。

　“你的家人現在怎麽樣了?”黃虎點了點頭，但他問出了一個不該問的問題。

　“敵軍殺進郡城時，沒來得及跑，現在……”段過冬眼神中有些迷茫，他想了想，應該都餓死了吧。

　早先連戰連敗，桂陽城存糧不夠，哪怕是他這樣加入神符軍的軍士，也不能保證家人的溫飽，最多從自己的口糧中省出一點。

　黃虎張了張嘴不知道要說些什麽，只能歎息一聲默默離開，接著他又問了很多將士同樣的問題。

　為什麽還留下來，答案大同小異，黃虎曾經給了他們一條活路，他們相信大元帥還能帶著他們活下去。

　信仰?也許當初黃虎剛開始銳意進取時，還有很多人相信黃虎是什麽城隍神的代行者，可現在大都不是因為這個了。

　頹廢享樂以來，他就沒有再向城隍神祈禱過，繪製祛病神符自然無從談起。

　很多忠心的老兵為了維持他這位神符大元帥的神秘威嚴，自己繪製符籙，偽造神符蠱惑新兵。

　時間短還好，時間長就沒人信了，長期未見神符神跡，就連如今留下來守城的很多將士都忘了黃虎還有這麽一手。

　城外馬蹄聲喧囂，時不時有彭慶軍中的驍勇之士前來挑釁，可城頭士氣低沉，並無人對此予以回應。

　黃虎目睹這一幕也是無奈，哪怕他親臨一線，可也只是給軍士們帶來守城的勇氣，真想激發他們原來作為神符老營的士氣卻是不行了。

　他探出城頭，想看一看彭慶大軍的軍陣排列，誰料一支冷箭“咻”地一聲從他頭皮劃過，射飛了他的兜鍪。

　“大元帥，你沒事吧！”跟在黃虎身後吳台眼疾手快，連忙上前將黃虎拉到城垛後面兩步。

　果不其然，在黃虎驚魂未定之時，又是一支羽箭射了過來，只是這次射空了。

　“放箭！”

　自家大元帥險些受傷，哪怕守軍們之前不想理會，現在也忍不住拋射出了一片箭雨。

　由此下面方才安靜片刻，讓吳台有了解釋的時間。

　“那小將箭術不錯，能百步穿楊，之前幾天都會來此騷擾，很多兄弟都折在了他手上。”

　“難道他擅長的不是箭術，而是馬上功夫?”黃虎此時鎮定了許多，對吳台疑惑地問道。

　“這人應該是個先天高手，氣力很足，我們軍中的神箭手從城牆上往下射的距離居然沒他的遠，也就是說只能被動挨打。

　先天高手誰打得過，沒人理會他的鬥將邀請，出城迎戰也就是白白送死。”吳台歎聲道。

　他自己也是後天高手，對於弓箭手的臂力很有體悟，不是先天不可能能一人在城下壓製城頭這麽多弓箭手。

　“咻！”又來挑釁了。

　“來人，準備朱砂，黃紙，我要繪製神符鼓舞士氣！”黃虎臉色難看，深吸一口氣，吩咐親衛取東西來。

　他軍中沒有先天高手，如果真接受鬥將邀請，可能只有他開著請神術，請城隍護佑才能一戰了。

　還好他沒選擇這樣做，陳堯要在軍氣交錯的戰場間護著他打贏一個先天，消耗的神力可不會小，所以他的祈禱大概率沒有回應。

　但黃虎又不能不管，每次對面挑釁後，就會例行攻城，神符軍的士氣傾頹，導致要付出很大的代價才能守住一次攻擊。

　如果能再度繪出祛病符，化成符水給守城軍士喝下，就能激發氣血，士氣也會提升，這樣守城損失肯定會小很多。

　最關鍵的是讓神符軍恢復對他的信心，這樣才能堅守下去，等待破局良機。

　很快一條紅木神案被幾個親衛抬到了城樓處，神案上面依次擺放著朱砂、狼毫筆、一疊黃紙以及最中間的城隍神像。

　這些都是從城隍廟中搬來的，當初為了光明正大給湞陽父老一些好處，黃虎在湞陽縣城修建了第一座城隍廟。

　只要是每天來城隍廟拜祭的人都能領取一份足額的糧食，逢年過節城隍廟還會發紅包。

　黃虎心中有些忐忑，命令眾人遠離城樓，連吳台也不許待在附近。

　當初連戰連敗，他曾經祈禱城隍能多賜予他一些神力， 保佑他能打個勝仗，搶些糧食回來。

　可每天能夠動用的神力卻一點不見增加，甚至有日漸減少的趨勢，該打的敗仗還是要打。

　自尊連受打擊，加上諸多鼠輩的阿諛奉承，讓他生出了享樂之心，一氣之下就放棄了對城隍的每日祈禱，繪製神符自然也拋之腦後了。

　城隍爺，城隍神君，是小人一時糊塗，請您大人不記小人過，再眷顧我一次！

　黃虎在心中虔誠懇求，試圖尋到那個熟悉而又偉岸的神明。

　他一直都認為自己是獨一無二的神眷之子，想必城隍神一定不會拋棄他。

　“十方世界，上下虛空，無所不在，弟子遙瞻百拜，恭請神君下盼！”

　一遍沒有反應，三遍還是沒有反應，無論是默念還是洪聲朝天，體內半點神力湧動跡象都沒出現。

　他這是失了神眷！黃虎臉色煞白，頭頂氣運急速燃燒消耗，似乎難以為繼。