第二天中午。
　　哈迪與查理乘坐老式福特汽車，沿著秘密修建的隧道，抵達了曼徹斯特大學的地下防空洞。
　　他們沿著八個防空洞出口的其中之一行走兩分鍾，然後出現在了校園人造湖旁的一棵巨大榕樹後面。
　　“這樣浩大的工程讓你付出了多少代價?”哈迪好奇地問道。
　　在他看來，身為啞炮的查理，很明顯是在用麻瓜世界的金錢和財富，來尋求另一種“魔法”。
　　“哦，這是個好問題，”查理咳嗽了幾聲，“大概五年的產業營收吧，我年紀大了，對冷冰冰的數字沒那麽敏感了。”
　　哈迪點了點頭。
　　跟著查理，他來到了一間弧形階梯教室，足以容納兩百人同時上課。
　　哈迪挑了教室右後方的角落坐下，不遠處的幾名女學生立刻竊竊私語起來，不時朝著他的方向投來窺視的目光。
　　隨著上課時間臨近，越來越多的學生懶洋洋地走進教室，他們頂著亂糟糟的頭髮，手裡提著裝著漢堡和咖啡的紙袋子。
　　在潮水般的人群中，哈迪看到了一副熟悉的面孔，一個穿著大膽的女學生，正帶著太陽眼鏡，熱情地衝著別人打著招呼。
　　正是之前主動搭訕過哈迪的凱瑟琳。
　　不過此刻的她，並沒有注意到後者，反而是頗為積極地坐到了教室的另一頭。
　　那裡，已經被兩男一女所佔據，他們表情緊張地衝著凱瑟琳招了招手，然後四個人縮在角落裡，低聲議論著什麽。
　　除了一臉輕松的凱瑟琳，其他三人的表情都相當難看。
　　上課鈴打響，查理先是繃著臉掃視一圈教室，然後拿起粉筆，開始唰唰唰地在黑板上寫下“美國的形成”。
　　“睜大你們的眼睛，別在我的課堂上像個無脊椎動物趴在桌子上，看這裡！”
　　用力地敲了敲黑板，查理正式開始了自己的授課，“美國原為印第安人的聚居地，15世紀末，西班牙、荷蘭、法國、英國等相繼移民至此。”
　　“18世紀前，英國在美國大西洋沿岸建立了13個英屬北美殖民地。1775年，爆發了美國人民反抗大英帝國殖民統治的獨立戰爭。”
　　“1776年7月4日，在費城召開了第二次大陸會議，由喬治·華盛頓任大陸軍總司令，發表《獨立宣言》，宣布美利堅合眾國正式成立。1783年獨立戰爭結束，英國承認13個殖民地獨立。1787年通過美國憲法…”
　　不得不說，查理的歷史學授課相當直接粗暴，完全就是填鴨式教學中的規范性模板。
　　連賓斯教授的魔法史課，在枯燥無聊這方面，都無法與其媲美。
　　即便是哈迪，在堅持了二十分鍾後，終於也和教室裡的大部分人一樣，變得心不在焉。
　　他將手伸進衣兜裡，拿出了一個牛皮封面的筆記本。
　　裡面畫滿了各種各樣的圓形圖案和細小的注解。
　　這是今天上午他對黑色金屬魔方內的煉環結構進行拆分後的記錄。
　　密密麻麻地望去，可能的排列組合足足有上萬種之多。
　　而哈迪需要做的，就是從這上萬種排列組合中，挑選出唯一正確的一種。
　　古埃及巫師想出來的這種保護信息的方法相當周密，如果沒有提前知道設定好的轉動魔方路徑，幾乎不可能暴力將其破解。
　　而這種良好的保密性，也注定了那種黑色金屬魔方只能是一次性物件。
　　一旦被打開，內部的大量煉環就會被全部摧毀，無法重複利用。
　　所以哈迪如今想要做的事情，並非只是簡單地將眼前的魔方暴力破解，複原其六個面上的信息內容。
　　他需要的，是通過既定的煉環組成結構，來對黑色金屬魔方的製作方法進行逆推。
　　這種奇特的信息加密和保存手段，難得一見，哈迪可不會遏製自己的好奇心，哪怕這會讓他的工作增加數倍。
　　兩個小時後，查理的一節大課終於落下帷幕。
　　趁著第二場“折磨”開始前還有十五分鍾的間隙，不少昏昏欲睡的學生們，全都湧出了教室。
　　在拒絕了幾名女學生討要電話號碼的請求後，哈迪收起筆記本，悠哉地踱著腳步，享受著花圃內的陽光。
　　也就在這時，他偶然間注意到，凱瑟琳與另外三名學生，神秘兮兮地走出教室，然後單獨去往了雜物間的方向。
　　其中一名鷹鉤鼻的男學生，正隱晦地從毛衣內抽出一根魔杖，施展出了具有隔音效果的小魔咒。
　　“巫師?”
　　哈迪對魔法的波動相當敏感。
　　就算不用眼睛注視，他也能注意到鷹鉤鼻男學生的小動作。
　　不過，單憑對方施展魔咒的情況來看，其對魔法的運用，還停留在相當粗糙的程度。
　　恐怕霍格沃茨一些十五歲的四年級學生，都能夠比他做得好得多。
　　“難道是籍外巫師?”
　　他一手摩挲著自己的下巴，然後不動聲色地來到了與雜物間相連的隔壁教室。
　　所謂的籍外巫師，指的是那些未被魔法部登記在冊，擁有魔法天賦但卻並未選擇就讀霍格沃茨的巫師群體。
　　在霍格沃茨建校以前，籍外巫師的群體相當龐大，他們並不服從魔法部的管理，有著自己獨有的行事方法和邏輯。
　　但到了現在，隨著公立魔法學校的盛興，幾乎所有展露出魔法天賦的孩子，都會被送往霍格沃茨就讀。
　　能夠躲過魔法部和霍格沃茨聯合登記的籍外巫師不斷削減，到了現在，已經不到兩百人。
　　現今的籍外巫師往往潛伏於麻瓜世界，通過自身掌握的魔法天賦，來大肆攫取財富。
　　處於保護英國魔法界的需要，魔法部往往不允許登記在冊的巫師們在麻瓜世界大肆斂財。
　　部裡的官員們認為這種舉措風險極大，很容易打破兩個世界的平衡，挑起新一輪的戰爭。
　　所以對於現存的籍外巫師，魔法部的態度向來不怎麽友好。
　　以前也不是沒有出現過將嚴重干擾麻瓜世界的籍外巫師，扔進阿茲卡班的情況。
　　走進與狹小雜物間相連的隔壁教室，哈迪用水晶魔杖輕輕敲擊牆面。
　　一道朦朧的光暈擴散，立刻將雜物間內的聲音和畫面，全都引導了過來。