那婦人似是聽懂他的話，滿面笑容，連連點頭，向眾人揮手而別。薑一楓等人便去向總峒主蘇甘道別，蘇甘也不多留，為眾人準備了馬匹，送眾人沿水路來至峒口方回。趙闖將眾人直送至十裡開外，薑一楓問道為何不再去杭州，趙闖搖頭笑道:“既然回來了，便不想走了，前些日子我已差人將母親接了回來。諸位後會有期。”言罷折柳而別。

　　四人別了趙闖，打馬前行。剛行約兩裡路，山道兩旁突然閃出許多官兵，身穿步人甲，手持盾牌鋼刀，約有一兩百眾。為首一人，作都頭打扮，騎了一匹棗紅馬，手執長槍，上前喝到:“那四個蠻子！還不下馬受縛！”

　　軒轅無咎大怒，打馬上前喝到:“瞎了你的狗眼！我等豈是蠻子?你是何人?光天化日，緣何無故攔我去路?”

　　那都頭聽他說話口音，又見他四人皆是華夏族人打扮，猶豫片刻，問道:“你等不是梅山峒蠻?緣何卻自梅山峒出來?”

　　軒轅無咎冷冷道:“我乃是秦州戍邊馬軍指揮使軒轅無咎。你是何人?”說罷，摘下腰牌，遞將過去。

　　那都頭接過腰牌，仔細看了，遞回軒轅無咎，訕訕笑道:“誤會誤會，原來是自家兄弟。我乃是此間七星砦步兵都頭薛勇，專一在此防禦梅山峒蠻。不知各位到此有何貴乾?”

　　軒轅無咎正欲說話，薑一楓打馬上前說道:“我們奉蘇軾蘇大人之命，來此尋找一個名叫仡僑石的…梅山峒蠻。聽得說他被官兵抓去，不知薛都頭可知道此人下落?”

　　薛勇聽得蘇軾之名，吃了一驚，暗想他乃是京中大人，尋一個蠻夷作甚?他也不好問，撓了撓頭，猶豫道:“我軍中倒是抓了一些蠻子，只是從不曾問姓名。幾位若要查時，便隨我前去砦中，或可查知。”

　　薑一楓向眾人點點頭，於是薛勇安排眾官兵繼續在此防守，自己帶軒轅無咎等人前往七星砦。

　　到得砦中，薑一楓等人一路走，一路便看到一些三苗族人，衣衫襤褸，正在搬運石材木料，修建七星砦。他們身後多有華夏族軍士監督，稍有懈怠，輕則大聲喝罵，重則一頓皮鞭。這些三苗族人雖則眼中深含恨意，卻頗為倔強，便是被狠狠抽打，也絕不開口討饒。眾人看了，心中均有不忍，卻也不好說話。

　　到得議事廳中，薛勇請眾人落座，一邊大大咧咧坐了，吩咐軍士，將那些梅山峒蠻均叫來大廳前集合;又吩咐人安排酒席，準備款待軒轅無咎等人。

　　不一時，梅山峒蠻便全都在大廳前集合。老老少少，約有五六十人;一個個蓬頭垢面、傷痕累累。

　　薑一楓走上前去，微笑問道:“請問諸位，中間可有仡僑石此人?”

　　這些三苗族人大多毫無反應，偶有幾個聽得懂他說的話，緩緩搖頭。

　　旁邊一個軍士將手中皮鞭在空中啪的一聲，虛擊一記，喝到:“官人問話，你等須得老實聽著！有便應聲，沒有便回答沒有！”

　　薑一楓狠狠瞪他一眼，道:“我此來是為尋人，不是訓話，不須恐嚇眾人。”

　　那軍士笑道:“官人有所不知，這些蠻子頗為硬氣，若不凶狠一些，他們豈肯說實話?”

　　薑一楓心底歎口氣，軍中之事，也不好乾預;再問兩遍，仍是無人應聲，想來不在此處，便叫眾人散了。

　　回到廳中，薛勇早已安排起一桌酒食。軒轅無咎與他同屬大宋軍官，見他如此熱情，也不便駁他的意，便一起飲了幾杯。

　　薛勇見薑一楓悶悶不樂，笑道:“官人不須煩惱，這裡沒有時，我回頭多抓幾個蠻子，好生拷問，總能抓到。”原來他會錯了意，以為蘇軾的意思，乃是要抓住此人。

　　薑一楓連忙止住道:“蘇軾大人的意思，只是詢問此人，並未吩咐抓他。此間沒有便罷了。”

　　薛勇沉吟道:“如此，卻有些難找。這梅山峒附近一共有五個砦，也不知是否被其他砦抓去。這些蠻子身子也不結實，抓來之後，有些不到半年便死掉了，也不知道名字。”

　　薑一楓心道，哪裡是身子不結實，似這般天天乾重活，要打便打要罵便罵，便是鐵人也受不住。他不好說，隻好喝悶酒。

　　薛勇哈哈笑道:“咱們奉官家之命，在此守住梅山峒，推行以夷製夷，這幾年來，大有成效。如今梅山峒蠻極少出來活動。”言下甚是得意。

　　薑一楓心中不快，隻草草吃了一點，便與眾人辭別薛勇，離開七星砦， 往東而行。

　　重回杭州，恍若隔世。四人在客棧安頓好後，薑一楓想了一想，先給蘇軾寫了一封信，托他幫忙打聽一個叫仡僑石的三苗族人。眾人接下來再商議出海之事，薑一楓犯了愁，似這般出海再遇海賊，卻如何是好?在海上不比在陸地，縱有武功在身，卻無法施展。軒轅無咎與趙圓月也是苦無良策。

　　公輸雨未卻似全未放在心上，拉著趙圓月便要出去逛街，趙圓月見薑一楓愁眉不展，如何肯去，笑著搖頭。公輸雨未眼珠子一轉，對趙圓月說道:“要出海，卻也簡單，你讓一楓哥哥叫我三聲姐姐，保證以後都聽我的，我自有法子讓大家前去。”

　　趙圓月看了看薑一楓，抿嘴偷笑。

　　薑一楓苦笑道:“那去處在海外一千多裡，豈同兒戲?你若有法前往，別說三聲姐姐，三聲姑奶奶我也叫了。”

　　公輸雨未笑道:“如此說來你是答應了?”

　　薑一楓無奈，隻得說道:“答應了。姐姐，姐姐，姐姐。”

　　公輸雨未笑道:“圓月姐姐和無咎哥哥可都聽見了，以後得聽我的。”

　　薑一楓道:“你先說說你的法子，得有用才行。”

　　公輸雨未道:“當然有用。水遁。”

　　薑一楓等三人奇道:“水遁?”

　　公輸雨未得意道:“對啊！你們前幾日方才見過，怎麽這麽快便忘了?”

　　薑一楓泄氣道:“早知你沒法子。這水遁誰人習得?再說即算習得，也不能行千裡之遙。”軒轅無咎與趙圓月也是搖頭苦笑。均覺得公輸雨未是開個玩笑。