原來這一路曹軍並非曹休,乃是曹真是也。昨日曹休一戰敗於董平手中,忙後退下寨。此時曹真大隊自後方趕來,聽得曹休告知前軍失利,曹真忙與程昱商議。
程昱聞言卻與曹真獻計道:“如今曹休正與敵軍對峙,汝南定定然空虛。我軍趁機渡過穎水收復汝南,袁軍必如無垠止水,不戰自潰也。如今可兵分兩路,一路渡過穎水直奔汝南,一路自往東南截斷董平退路。再與文烈兩面夾擊,董平必首尾不能相應。”
於是二人議定,由曹真率兵兩萬渡過穎水進攻汝南,程昱則分兵前去斷董平歸路。
曹軍大隊沿穎水北岸,而進行至正午忽然山坡之上號鼓大作,董平引一彪軍殺來。曹真大驚急忙親自引兵五千去戰董平,又將剩余兵馬交給孫禮,教孫禮迅速組織隊列,準備迎敵。
曹真持刀上前截住董平。董平一對雙槍上下翻飛,曹真亦提刀奮力抵擋,二人略戰十余合不分勝負。
此時袁軍已突入曹軍陣中,袁軍雖止三千,可大多都是精銳。曹軍雖兵多,可大多為青州軍,軍紀渙散,不堪大用。更兼此時被袁軍突襲之下,陣型大亂。
曹真見麾下兵馬抵不住董平,一時分心,董平抓住機會一陣搶攻,曹真遮攔不住,又戰十余合轉身敗走。
殺敗曹真之後,董平揮舞雙槍勇不可當,直撞入陣來曹軍自相衝突,落入穎水而死者無數,旌旗刀槍,丟滿河灘。
曹真、孫禮二人急急收縮軍馬往西退去。董平統領部眾盡力追殺。其時旭日當空,山水間景色清明。曹軍連潰退出十數裡,董平毫不放松,緊緊追趕。
眼看就要退到河谷之前,地方狹窄。曹真大呼道:“今若不奮擊當盡數死於此矣!”
於是再次拍馬舞刀引軍戮力反衝。董平見著忙指揮兵馬幾番衝擊兩下稍稍相持。
戰到日近中午東面殺聲大作,卻是程昱引軍馬疾行而來。曹真大喜:“今番吾等可得勝也!”與孫禮統帶軍馬倒去攻董平中軍。
董平看背後敵軍殺來急急往北面山腳下且戰且走須臾之間兩路曹軍合圍而上,左右夾擊。董平自引軍抵擋曹真,然身後卻無大將抵擋程昱。更兼董平只有三千孤軍,周圍曹軍數萬。
眼見董平獨木難支,忽然身後一陣號響,王伯當、楊玄感二人領兵殺到。亂軍之中王伯當遠遠見著程昱在軍中指揮兵馬,連忙拈弓射去,一箭正中程昱胯下坐騎。程昱胯下馬向側面一歪,登時跌落下來。
王伯當見著程昱落馬,拈槍上前,就要結果程昱姓名。幸好身旁副將急忙上前當住士卒,救程昱走了。
而程昱一時落馬,程昱所部再無大將指揮,隻得往自家陣中收縮,被楊玄感、王伯當二人乘勢掩殺。
曹真本在奮力攻打董平部,見後面又來一支兵馬,而程昱所部失利,便只能暫且放過董平,令人打起自己大纛,指揮後隊曹軍。
董平好容易緩口氣,不敢死撐把軍馬退到山坡之前用強弓佔住高處背山列隊抵擋。楊玄感、王伯當二人所部兵馬也是不多,雖然乘一時之利,將曹軍擾亂,但亦知久戰也不是曹軍敵手。於是二人忙將所部兵馬追隨董平移至高處。
曹軍見袁軍退到高地,仗著勢大團團圍上,把袁軍牢牢困住。董平幾番衝殺不得突圍隻好安排眾軍守把幾面。教楊玄感、王伯當在中軍彈壓自己親引了百余精兵四下巡查見有曹軍攻擊便殺出抵禦。如是半日雖傷亡了不少人馬倒也保得無恙。
程昱換了坐騎,再上前匯合曹真。曹真見到程昱無恙,
才安心道:“聽聞先生中箭落馬,我還心驚。幸好先生無恙。”程昱聞言打趣道:“官渡大戰我都全身而退,不想今日之戰卻如此驚險,好讓老夫驚了一陣啊!”
調笑完,程昱又同曹真道:“今袁軍已被我堵在高處。我軍無需強攻,先斷袁軍退路,再思破敵之計。”
曹真聞言大喜,忙令人將山坡圍住,不教董平有機會衝下來。
誰知合圍尚未完成,眼看天色漸晚,忽然又聽得東邊鼓噪大作沿河殺過一支軍馬不知多少。程昱見狀也不敢托大,便將軍馬往西撤了數裡與曹真匯合一路,放來軍與董平會合。
此時天色已黑兩軍各自收兵,相距八裡扎下營寨。曹軍傍水,袁軍依山。兩邊各自對峙。
董平見來了援軍大是歡喜,看時卻是李密領兵殺了過來。 原來李密見北岸營寨已經空了,忙派探馬打探,得知董平在此與曹軍開起仗來。李密不敢大意,連忙傾南岸之兵前來救援。幸好程昱謹慎,夜間不敢接戰,未多做抵擋,便衝了進來,可與董平匯合一路。
王伯當也將這裡戰況與李密分析一遍,李密這才對戰局有所了解。
董平則見李密到來喜道:“甚好!得一支生力,則某尚可與曹賊一戰也!”
王伯當道:“兩日血戰雖則殺傷敵軍不少自家卻也頗有損折。此地曹軍看旗號不是曹休所部,乃是曹真所部兵馬。只怕我軍被困在此,曹休當趁機過穎水直撲汝南。看來當乘夜色抄小路趕回增援以免後路有失。”
李密道:“曹真、程昱皆非俗輩。聞我退軍必然來追。且彼佔據穎水,我須繞行
山路。彼若隨後相掩或徑直渡過穎水截擊,我軍定當不利。今日我卻有一計:玄感與伯當二人隻詐作退軍,在山道上設下埋伏。我卻與董將軍引精兵直衝曹軍大營然後過穎水相拒。
曹軍必亂然後二位將軍可從後方山坡繞回汝南我與董平將軍在穎水南岸立營,曹軍若敢渡水,則我等死戰扼之!”
眾人道:“先生足智多謀,某等欽服!”於是二將引大隊拔寨而走。李密與董平卻自引四千精兵悄悄往西去,一處山坡中埋伏。
且說曹真、程昱會合一路當夜整頓忽
報袁軍紛紛拔寨而走。曹真道:“賊軍定是
怕子烈攻克汝南,斷他歸路因此去了。此時不追,更待何時?”
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