且說劉表、劉琦二人已死，蔡瑁即出面領荊州眾文武便保著劉琮領荊州牧之位。

蒯越、韓嵩、傅巽三人，本就與蔡氏多有齲晤，再加上張允又領眾兵在外，劉琦也已身亡，故此劉琮沒遇到什麽阻力便順利成為荊州之主。

劉琮時年不過十歲，卻頗為聰慧，初一登位便先同父兄發喪，將劉表、劉琦葬下之後，接著又將荊州文武招至襄陽府內共商大計。

眾人至，劉琮坐於高位道:“吾父兄棄世，可仍有吾父義子劉磐尚在江夏，吾叔父玄德在新野，及袁賊大軍屯於江夏。汝等立我為主，倘若叔兄不服，興兵問罪，又或袁賊大軍忽至，該當如何?”

時有幕官李珪出列道:“公子之言甚善。玄德公容有雅量，素服人心，更兼兵馬善戰，公子何不素發訃告於新野，請玄德公為荊州之主?有玄德公在，北可拒曹操，南可敵袁耀，豈不兩全其美?”

李珪這一番話一下把堂中之人都給整懵了。劉琮都已經繼位成老大了，就算知道劉表、劉琮死的蹊蹺，也沒人敢現在這個時候當面頂出來了。三娃也沒你頭鐵啊。

果然，還未及劉琮回答，蔡瑁指著李珪叱道:“汝何人?也敢亂言逆主公遺命?左右還不給我將此人拖出斬首！”

李珪見蔡瑁跳出來，呵呵冷笑道:“汝內外朋謀，假稱遺命，大公子之死不明不白，主公之死亦頗多蹊蹺，只怕也與你蔡氏脫不得乾系。眼見荊襄送於蔡氏手中，故主有靈，定當殛汝！”

蔡瑁大怒，連忙催促左右速斬李珪，李珪臨死仍大罵不絕。

既斬李珪，其余眾官無人再敢不服，蔡瑁又將蔡氏宗族分領荊州之兵，又將訃告壓下，不報劉備、劉磐二人。

劉琮方才安排好諸事，忽報袁耀以陸遜為都督，令其拔取江陵，而袁耀又親提大軍數萬自江東開至江夏。

劉琮聞言大驚，遂請蒯越、蔡瑁等人前來商議。時有東曹掾傅巽向劉琮諫道:“無需袁耀發大兵前來，長沙劉磐、新野劉備二處，我等皆未發喪。若此二人興兵問罪，荊襄危矣。我有一計，可使荊州之民，安如泰山，主公名爵，亦可萬全！”

劉琮聞言大喜忙問道:“計將安出?”

傅巽呵呵一笑道:“可將荊州獻與曹公。曹公必善待主公，亦可借曹公之兵，以退袁耀。”

劉琮聞言臉上驟變怒道:“此何言也?吾受先父基業，坐未尚穩，豈能送與他人?”

蒯越此時卻出列道:“傅公悌此言卻有可取之處。順逆有大體，強弱有定勢。今曹公兵強將勇，足智多謀，滅袁術於淮南，擒呂布於下邳，摧袁紹於官渡，逐劉備於徐州，梟除蕩定者，不可勝數。前番曹公已大勝三袁，今又征河北，只怕三袁難以抵擋。曹公扶立漢皇，中興漢室，乃霍光伊尹之臣也，南征北討，皆以朝廷之名。主公以人臣而投人主，此正是順天應命。”

劉琮聞言面露掙扎道:“諸公善言，非我不從，只是先君之業，初入我手中，卻又棄於他人，恐貽笑於天下耳。今有諸君，更據楚地，守先君之業，以望天下，豈不可為?”

見劉琮仍不死心，又有王粲昂首越過眾人衝劉琮一抱拳便道:“主公可比曹公否?”

劉琮聞言道:“自是不如也！”

王粲又問道:“那主公可比袁耀否?”

劉琮聞言思索一陣道:“袁耀年不過二十，繼其父千余殘兵，數年之間克江東，平交州，叔父玄德於汝南時，亦敗於袁耀之手。雖是逆賊，卻亦有為，我不如也。”

王粲點頭道:“那主公又可比劉備否?”

劉琮聞言道:“叔父天下英雄，

曹操亦多有誇耀，我也不如。”王粲笑道:“既然如此。主公便能用劉備以拒袁耀，袁耀勝則荊州落於袁耀手中，若劉備勝則劉備定難再為人臣。如此荊州斷難得全，主公何不以荊襄以獻曹公?”

劉琮見文官一眾具言降曹，劉琮又看向一旁蔡瑁。蔡瑁見著劉琮目光，同劉琮道:“荊州兵馬久戰疲敝，更兼劉磐、劉備暗懷鬼胎，荊州斷然難保，不如投靠曹公。”

劉琮見蔡瑁也都同意降曹，歎息一聲道:“此等大事，我卻須得再與母親商議一番，再答覆諸位。”

劉琮言罷，蔡夫人自簾後轉身而出道:“既是仲宣(王粲字)，異度(蒯越字)，公悌(傅巽)及我兄皆所言相同，又何必告我?”

劉琮見母親也這般說， 只能咬牙點頭道:“也罷，還請蒯先生代書一封降書送往許昌。”

蒯越聞言領命退下，連忙撰寫好降書，令宋忠送至宛城，宛城加急送至許昌。

許昌城中，自是夏侯惇與荀彧二人坐鎮。荀彧見到劉琮降信，慌忙尋來夏侯惇道:“元讓，今有急事，需得汝出馬，遲則壞矣。”

夏侯惇聞言問道:“文若先生何事如此焦急?”

荀彧聞言便將劉琮降書遞上。夏侯惇看完劉琮降書，驚的僅剩的一顆眼珠都給瞪圓了，衝著荀彧大笑道:“沒想到劉表這老兒死了，他兒子居然要把荊州白送給咱們。也就是孟德不在這，要是在這準樂死了。”

荀彧見夏侯惇這麽開心，不由得潑盆冷水道:“元讓休要欣喜。雖劉琮已獻上降書，可荊州未必便能入國家手中。今劉備尚在新野，袁耀大軍亦屯江夏。若得知荊州變故，此二人定會興兵爭搶荊州。元讓可速速領許昌兵馬南下，先破劉備，再取荊州。”

夏侯惇聞言連連點頭道:“文若先生所言甚至，我這便前去準備！”

不出數日，夏侯惇便領三萬兵馬，又以李典、於禁二人為副將，南下征討荊州。而荀彧則一面發急書送到河北，報與曹操荊州巨變，一面發書信安撫劉琮，言朝廷已發大軍南下助劉琮駐守荊州。

而就在荀彧將信發出，使者剛南過宛城之時，正巧被外出巡查的關羽給活捉，還把書信搜了出來。關羽一看到書信，便知道大事不妙，慌忙報與劉備……

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