劉備眼見兩頭無路，正絕望間，忽然袁軍後面一陣大亂。盧俊義回頭看去，只見一員大將一杆長槍上下翻飛正是趙雲。

之前盧俊義便是被趙雲攔住，二人戰了五十余合不分勝負。盧俊義知道趙雲厲害，故此連忙挺槍上去截住趙雲。

誰知剛與趙雲交上手，側面袁軍一陣混亂，一將竟又殺穿袁軍陣勢，盧俊義視之乃是關羽。

盧俊義見關羽、趙雲齊到，不敢糾纏，連忙虛晃一槍逼開趙雲，撥馬便走。

眼見盧俊義遁走，關羽、趙雲二人保著劉備衝突梅乾把守隘口。二人雖然英勇，但當不住梅乾人多，一時衝突不開。

正在此時，張飛、陳到等人攜千余兵馬殺到，眾人一齊用命，梅乾抵擋不住，叫劉備趁勢衝突出去。

待到出了隘口，劉備叫糜竺、孫乾等人保護老小先行，自與關、張、趙三人斷後。

盧俊義這邊與梅乾匯合，整兵一處繼續追擊劉備，追出數十裡又見劉備，兩軍且戰且走，直到劉備兵馬不足五百，眼見劉備已然走遠，二人這才收兵回了汝南。

劉備這邊遭袁軍一路追殺，狼狽不堪，索性文武妻小尚且無恙。直至一江，劉備這才停軍休整，又找來當地之人詢問，這才得知此乃漢江。

劉備權且安營，當地之人知道此人正是劉備，連忙奉來水酒糧草。劉備感激不已，便將眾軍散在江畔，一齊聚飲。

江畔之上，劉備看著濤濤江水歎道:“諸君皆有王佐之才，不幸跟隨劉備。備之命窘，累及諸君。征戰一十六載，卻身無立錐之地，但恐累及諸君，諸君不如去明主投往，也好過隨備流亡天涯。”

關羽聞言卻道:“兄長此言差矣。昔日高祖與項羽爭天下，數敗於項羽;及至垓下一戰成功，方才開四百年基業。勝負乃兵家常事，怎可自隳其志?”

孫乾聞言亦道:“雲長所言甚是，成敗自有天數，不可自喪志氣。此地離荊州不遠，劉景升乃漢室宗親，坐鎮荊襄，兵精糧足，何不前往投之?”

劉備聞言猶豫道:“劉景升名冠八俊，我乃布衣，與之並無交集，但恐不相容耳。”

孫乾聞言一拍胸脯道:“某可為皇叔前往荊州一趟，定讓劉景升出境來迎！”

劉備聞言大喜，便讓孫乾星夜趕往荊州。

卻說孫乾一路趕到荊州，這才得知江夏已為孫策打破，孫策在此留下一路兵馬駐守。而江夏又有一路袁耀兵馬正在攻打江夏，兩軍正在西陵激戰。

孫乾得知消息不敢耽誤一路趕往襄陽求見劉表。

劉表得知孫乾求見，連忙請入。待見到孫乾，劉表這才問道:“公從玄德，何故至此?”

孫乾聞言答道:“劉使君天下英雄，雖兵微將寡，而志欲匡扶社稷，在汝南興義兵欲討國賊曹操自許都救出陛下。誰知偽帝袁耀竟出兵討伐，故此我主敗走漢江。我主本欲投往孫伯符處，得我僭言:‘不可背親而向疏。劉荊州廣納賢士，士歸之如水之投東，何況同宗乎?’使君這才遣我前來拜會，惟望明公察之！”

劉表聞言思忖片刻，隨即答道:“早聞吾弟玄德大名，但恨未曾相會，今肯惠顧，實在幸甚，但請先生將玄德引來，我自當出城迎接。”

蔡瑁一旁聞言登時出言道:“主公不可！這劉備連從公孫瓚、陶謙、呂布、曹操、袁紹眾人，皆不克終，足以見其為人。今若納之，若不引來曹操，也當引來袁耀，到時枉動乾戈，反傷我家兒郎性命，不如將孫乾殺之，以獻曹操，曹操必然大悅！”

今日來劉備一直逃亡故此不曾得聞中原消息。

曹操自官渡苦守半年，卻得許攸自袁紹手下叛來。曹操納許攸之策奇襲烏巢，袁紹又派張郃、高覽二人攻打烏巢，張郃、高覽二人攻打不利，又遭郭圖陷害，臨陣倒戈。曹操一戰大敗袁紹，袁紹十萬之眾大半被擒，袁紹本人倉皇敗回河北。曹操得勝之後將所俘兵馬大半屠戮於官渡，以震懾河北。袁紹聞之又氣又怒，一口鮮血噴出，暈死過去。

曹操一戰大勝袁紹威震天下，再加官渡之戰前張繡以宛城投靠曹操，劉表此時北方屏障盡失，正擔心曹操向南用兵，此時聽了蔡瑁之言，心中也有猶豫。

誰知孫乾正在一旁仰天大笑道:“我非貪生怕死之輩。 劉使君忠心未國，豈是曹操、呂布、袁紹等人可比?之前相從，不過無奈之時，權宜之計罷了。今聞劉荊州漢室苗裔，特此千裡來投。誰知竟有小人妒賢獻讒！”

蔡瑁聞言大怒，拔劍便要斬殺孫乾。孫乾怡然不懼，雙目圓睜，怒視蔡瑁。

火藥味正濃之時，劉表出言訓斥蔡瑁道:“這豈是待客之道?我主意已定，當迎吾弟玄德入荊州，你給我退下！”

蔡瑁聞言慚恨而出，孫乾見劉表主意已定，心中一喜，連忙回復劉備去了。

蒯越聞得劉表欲納劉備，連忙前來求見劉表道:“主公為何將劉備迎入?劉備此人在中原轉戰，前後投奔數人，其志不在小，如今納之，隻恐難以節製。”

劉表聞言歎道:“我亦知劉備志向不小。可如今孫、袁兩家正在江夏大戰。我欲出兵收回江夏，無奈麾下空有兵馬，無將可用。聽聞江夏周瑜連敗袁軍數陣，隻依靠蔡瑁等人，斷不是周瑜對手。我之所以請入劉備，乃是欲以劉備前去，為我收回江夏。”

蒯越聞言歎道:“隻恐此計逐走餓狼，又來猛虎。”

劉表聞言亦道:“我也知此計並非上策。可劉備以敗軍來投，我給他兵馬逐走周瑜收回江夏，劉備麾下兵馬還是我的。但若叫周瑜佔住江夏不走，則如猛虎在側，早晚必為猛虎所襲。此乃壯士斷腕之策也！”

蒯越聽得劉表主意已定，隻好作罷。

而孫乾那邊回報劉備之後，劉備聽得劉表欲納自己頓時大喜，連忙前往荊州拜會劉備。

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