卻說劉備自讓文聘、魏延二人分頭前去二處求援。

文聘一路走小路，繞過夏口，星夜兼程趕到襄陽，與劉表說起求援之事。劉表聞言大驚道:“玄德北地而來，久經戰事，卻也敵不過袁賊，江夏還有何人能救?”

文聘聞言道:“袁賊勢大，江夏一地只怕已有三萬兵馬。劉使君勢單力薄，支持不住也是正常。如今劉荊州須得強令大都督出戰才可。袁耀初定江東，內部定然不穩，我料袁耀必不敢傾盡兵馬與我軍決戰！”

劉表聽到連連點頭。翌日召來荊州文武，當著文武眾人面強令蔡瑁率兵三萬增援劉備。

蔡瑁聞言雖然不願，但無奈劉表嚴辭激烈，蔡瑁隻得捏著鼻子認了，聽命發兵開往荊州。

而魏延到了長沙，劉磐得知劉備前來求援，又知道劉備也是替自家攻打江夏，再加上劉備名傳天下，故此也未推辭，當即率兵北上助拳。

自從文聘二人各自前去求援之後，劉備便不再與董平對峙，欲往南方退去。董平得知劉備退走急急派兵來追，可卻被關羽、張飛二人留在後方截殺。董平追擊佔不到便宜，只能讓劉備退走。

劉備往南退去數十裡，遇見一座土城，城中不過千余口百姓居住。劉備到此一面派人駐扎城內，又在城外一處山坡安營扎寨，兩邊互為犄角之勢，固守在此。

袁耀本欲等著劉備回身攻打夏口，誰知劉備竟然不來。過了數日，反而聽到蔡瑁走江陵發兵三萬靠近夏口，董平也差人來報長沙方面有荊州兵動向。一時間劉表動用荊州七成兵馬齊聚江夏，大有與袁耀一戰定乾坤的架勢，袁耀此時也有點繃不住了。

袁耀急忙將眾人召來，商議下一步當如何去做。

秦明自然堅定的主戰派，得知荊州軍來了一大半，嚷嚷著要一戰平定荊襄。不過袁耀也沒把秦明的話放在心上。

倒是崔浩此時道:“此時與劉表決戰有弊無利。我軍若勝，劉表無力固守荊襄，定會前往北方投靠曹操。到時候曹操若在派一支兵馬過來接管荊州，敢問秦明將軍可能再戰退曹軍?若是我軍敗了，後果自然無需我說，諸位也能明白。”

秦明被崔浩一句話噎的半天說不出話來，只能低頭不語。倒是袁耀在一旁替秦明打個圓場:“好了，崔祭酒何必為難與他?若有妙計當速速說來。”

崔浩聞言笑道:“如今我軍佔優，當趁此時派使者前往襄陽，與劉表說和，叫兩家罷兵。”

袁耀聞言思忖一陣道:“此時議和也無不可，只是此時軍中只怕沒有合適人選。”

崔浩聞言笑道:“我有一人舉薦與陛下。此人定可不辱使命！”

“祭酒所言何人?”

聽得袁耀詢問，崔浩也不賣關子直接回答:“此人姓孫，複名可望。我見此人機巧靈敏，能言善辯。若去出使劉表，定然不辱使命！”

谷兌聽到孫可望的名字，袁耀心頭一震。孫可望可是張獻忠四個乾兒子之一，自己召喚出來張獻忠之後，到現在都沒見到過張獻忠，沒想此時卻突然從崔浩嘴裡聽到了張獻忠的蹤跡。

於是袁耀連忙問及這孫可望到底怎麽被崔浩認識的。於是崔浩這才緩緩說及此事。

原來之前在軍中有兵士犯了軍法應當受刑。一連處死熟人之後，直到輪到最後一人眼見大刀已到頭上，旁邊卻突然有一人喊道:“陛下欲取天下，為何要殺壯士?”

正巧一旁崔浩路過，聽到此人喊出連忙叫停行刑。

此話卻有典故。原來昔年韓信投靠劉邦麾下，

原本犯法正要被處斬，危機之時正是韓信喊出此話，夏侯嬰見韓信英武不凡，這才救下韓信，並將韓信舉薦給蕭何。這才有蕭何向劉邦舉薦韓信的故事。此時崔浩聽見當年韓信的話，卻從一小卒口中喊出，便心生好奇，連忙叫停行刑，將即將處斬的犯人，及一旁出言的小卒一並喊道面前問話。

一番詢問這才得知，原來正要行刑之人名叫張獻忠，原本乃是江淮一帶流匪，後來投靠到袁耀這裡。而喊話之人便是張獻忠義子，名叫孫可望。

原來這張獻忠跟隨袁耀之後，攻打江東之戰也立了一點小功，被封了個看守糧草的官。

後來有個當初手下的弟兄家中便是江夏的，此時隨軍來到江夏， 卻是偷摸跑去見了家人。眼見家人過的清苦，老母幾日斷食。於是此人找到張獻忠，乞求張獻忠能分點糧食給他，讓他救老母一命。

張獻忠聽到兄弟請求，腦子一熱答應下來，便要從軍糧中偷走一些交給此人，誰知正巧被人撞見，將張獻忠搞發，故此才判了死罪。

崔浩聽完張獻忠故事，見張獻忠此人狀貌奇異，頗有英雄之氣。再加上行事也是遊俠作風，重義氣而輕生死，崔浩認出此人是個人才，於是特赦此人死罪。

而這個孫可望臨危不亂，急中生智想出辦法救下張獻忠。還能用韓信的典故救下張獻忠，顯然也是讀過書的。於是崔浩又與孫可望一番攀談，覺得孫可望此人頗有雄心，又有能力，不僅能識文斷字，還對內政軍事都有見解，崔浩也打定主意有機會就會向袁耀舉薦此人。

張獻忠見崔浩對自己找個大兒子孫可望頗為看重，順勢也就向崔浩舉薦了自己其他幾個乾兒子。

接著崔浩又一一見過李定國、劉文秀、艾能奇三人。其中李定國談吐不凡，身諳軍略，給崔浩印象最深。其他二人也都有些本事。此時崔浩也打定主意，要有機會便向袁耀舉薦一下這一大家子。

此時正是需要使者之時，崔浩一下想到孫可望，趁勢便向袁耀舉薦了孫可望。

袁耀聽完也不由感歎，原來張獻忠已經在自己手下了，連帶幾個乾兒子也都打包送到了，這還真是瞌睡來了就送來枕頭了。於是袁耀連忙便讓崔浩將張獻忠及張獻忠義子全都喊來……

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